SECONDE

DE MOmaGNEITR

L'ARCHEVÊQUE DUC DE CAMBRAI, etc.

rOMAST COHDAXaATIOV

F&AirçoiSy par la grâce de Dieu, etc. au clergé et au peuple de notre diocèse , salut et bénédiction en notre Seigneur Jésus-Christ*

JM ous avions espéré , mes très-chers frères, que notre Insti^uction pastorale du lo de février de Tannée dernière, suffiroit pour montrer que l'Eglise est infaillible en jugeant des textes qui conservent ou qui corrompent la foi. Mais l'ennemi est venu semer le mauvais grain par-dessus le bon. On a répandu divers écrits, dont les uns combattent nommément notre ordonnance, et les autres, sans la nommer^ en attaquent tous les principes. Tels sont les ouvrages intitulés. Sentiment orthodoxe^ etc. Eclaircissement/etc. Défense de tous les théologiens^ etc.- Il y faut joindre les trois lettres intitulées Difficultés, avec quatre autres Lettres à un abbé, et enfin V Histoire du cas de conscience, où l'on a mis des notes

2o6 SECONDE IlfSTEUCTlO» PASTORALE

contre notre Instruction pastorale. La plupart de ces écrivains paroissent n'avoir été nourris que dans Tadmii^ation perpétuelle de tous les anciens ouvrages de leur parti. Ils les copient presque mot pour mot. Us ne peuvent assez s'étonner que quelqu'un ait encore la témérité de les contredire. Ils ne voient , ils n'entendent rien que leurs préjugés. Ils s'irritent dès qu'on veut ébranler ces opinions si long-temps chéries. Ils promettent même à tout moment des démonstrations si parfaites, que personne n'osera plus leur répondre. Mais ils devroient se souvenir , qu'en tous les temps ceux qui ont soutenu les plus mauvaises causes contre l'Eglise , sont ceux qui ont pris le ton le plus haut. Un sage lecteur exempt de toute partialité seroit sans doute bien plus tenté de les croire, s'il les voyoit doux et humbles de cœur, se défier non-seulement de; leurs propres lumières, mais encore de celles de tout leur parti , accablé tant de fois pat* les jugemens de l'Eglise , et s'ils se contentoient de proposer modestement leurs doutes, pour attendre les éclaircissemens des évêques dépositaires de la doctrine. On peut dire à chacun d'eux ce que saint Augustin disoit a Julien (0, qui se vantoit d'avoir vaincu ce Père. « Vous vous donnez à vousî) même la palme contre tant d'évêques de Dieu, » qui ont appris et enseigné dans TEglise de Jésus- » Christ ce que vous combattez. C'est dans les fon- » taines d'Israël qu'ils ont bu et distribué cette eau » salutaire: Ce que vous faites n'est pas remporter la » victoire, mais tomber dans une odieuse présomp- >) tion Comment pouvez-vous vaincre, vous qui'

{}) Op. imp. lib. XI, n. l^i : tom. x.

SUR LE CAS DE CONSCIEJfCB. 207

» VOUS efforcez de flétrir des dogmes catholiques, an- M ciens et invincibles?»

En vain les -auteurs de ces écrits cherchent à nous piquer par les traits les plus indécens. Rien ne nous fera prendre le change. C'est la cause de TEglise, et non pas la nôtre que nous soutenons. Que Fauteur des quatre Lettres rappelle en chaque page le souvenir du livi'e des Maximes des Saints condamné par le pape Innocent XII. Il nous suflSt de le renvoyer an procès-verbal de notre assemblée provinciale de Tan 1699 y pour y voir notre soumission absolue. Il ne nous reste qu à lui dire ces paroles de saint Paul

à Agrippa: « Je souhaite devant Dieu que non*

» seulement vous , mais encore tous ceux qui m'é- » coûtent, deviennent aujourd'hui tels que je suis (0-»

Au reste, nous croirions faire tort à la vérité que nous défendons, si nous la soutenions avec cette même âcreté que Terreur inspire à ses partisans. Il eSt naturel que le malade peiné de l'amertume des remèdes s'impatiente contre le médecin. Mais le médecin, loin de s'impatienter contre son malade, doit au contraire redoubler sa compassion et son secours, à mesure que le malade lui paroit plus agité et plus impatient.

Malheur au pasteur, s'il se taisoit à la vue d'un si grand danger du troupeau. Il faut donc, encore une fois, au nom du Seigneur reprendre ceux qui attaquent la véritable autorité de l'Eglise ; et eos qui contradicunt arguere. La longueur sera inévitable dans cet ouvrage. Il faudra établir les vrais principes, réfuter les faux, lever les équivoques, donner

(0 Act. XX.VI. 2().

ao8 SECONDE INSTRUCTION PASTOEÀLK.

des clefs certaines de la ti^adition sar le point contestéy rapporter une tradition toute entière , et montrer cp'il n'y a aucun auteur pl.us ancien que cette dispute, que le parti puisse nommer comme étant clairement favorable à sa prétention. Blnfin il faudra prouver que le Formulaire , que TEglise ne cesse point de faire signer depuis quarante ans, suffit lai seul pour démontrer que l'Eglise s'attribue dans, lapratique l'autorité infaillible dont il s'agit.

Nous ne nous attacherons point à iiépondre en détail à chaque raisonnement et à chaque parole de tous ces écrivains. Nous voulons moins, nous épargner cette Ssitiguey que l'épargner au lecteur. Il suffira de poser tous les vrais principes ,. et. de saper les fondemens.de tout leur système, après quoi il. ne* restera pas , comme nous l'espérons , pierre sur pierre de cet édifice ruineux. Mais mal-^ gré ce soin de ménager l'attentioa du lecteur , nous ne saurions lui éviter, une discussion longue et pénible. Il ne s'agit point ici d'une dispute ingénieuse, qui puisse contenter une curiosité superfi-cielle et passagère. Ceux qui ne cherchent que le plaisir d'un, spectacle et d'un jeu d'esprit, ne sauroient goûter un travail si sérieux. Il ny a que le seul amour de la vérité qui puisse donner au. lecteur la patience de nous suivre. Mais le lecteur doit ou ne juger point,, ou examiner tout à fond avant que de juger. Heureux ceux qu'une humble docilité pour l'Eglise dispense de cet examen. Mais malheur à ceux qui, manquant de cette docilité, manqueroient aussi de la patience nécessaire pour se détromper de leurs faux préjugés!

Pour

SVK LE Cu^S DE CONSCIENCE. aog

Pour traiter cette matière avec ordre , nous divigérons cet ouvrage en trois instructions.

Celle*ci sera un examen des objections par lesquelles on tâche d*obscurcir le véritable état de notre question.

La suivante sera un examen de la tradition sur cette question véritable.

La dernière sera un examen de ce qu'on doit conclure du Formulaire, dont l'Eglise persiste depuis quarante ans à exiger la signature^ pour décider eette même question.

IIKKIMtHKWM»

Fénélon. X. '4

â I O èfiCO^DE 'iKSTRUCtlOir P AStOKÂLS