BU'UVRE DES MAXIMES JUSTIFIÉES

abandonnant ce lailgage des saints , qui est consacré depuis tant de siècles y et que l'Eglise a approuvé avec tant tl'éloges ? Leur donnerons - nous occasion de dire qu on n'a pu commander efiectivement et précisément leurs maximes et leui^ expressions , sans condamner celles de tant de saints? Est-ce là le remède par lequel on veut guérir les âmes de Tillu* sion 7 Ce remède ne seroit-il point un poison moitel ? Plus le$ Quiétistes veulent abuser du langage des saints, plus il faut éti^e jaloux de le conserver, de le justifier, et de monti^er combien il est opposé aux erreurs qu'on y voudi^oit craindre. L'EgUse romaine même a un intérêt capital de soutenir ce langage, qu elle a,^our ainsi dire, tant de fois canonisé avec les saints qui l'ont parlé dans leurs écrits. Autre* ment les hérétiques,. les libertins, et tous les autres hommes peu affectionnés au saint Siège, He man* qneroient pas de dire que cette Eglise varie selon les temps, qn'elle cède aux impressions passagères, et qu'elle censure aujourd'hui ce qu'elle donnoit hier pour la règle de la perfection. Par exemple, elle|ia* rottroit condamner dans mon livre des propositions qui sont visiblement bien plus précautionnées, que plusieurs de saint François de Sales, dont elle dit dans son office solennel : « Par ses écrits pleins d'une lu doctrine céleste il a éclairé l'Eglise, et a môtitré a un chemin assuré et uni pour arriver à la pétfec- Si tion. n Je laisse à juger si c'est un bon moyen de détruire lé quiétisme, et de remédier à tant d'autres maux de l'Eglise, que de faire dire à totis -seà- ennemis, qu'elle ne peut décider qu'en variant, et en se contredisant elle-même.

Féwélojv. VIII. 24

i^Ù Lit PtlHCIPÀLES PROPOSITIOirS lUSTIFliSS.

On dira peul->étre qu un livre écrit en langue vuU gaire^ sur une matière si délicate , ne peut être que dangereux. Mais a-t-on oublié que sainte Thérèse. Avila^ le 6. Jean de la Croix , saint François de Sales> dont je cite des passages beaucoup plus forts que mes propositions , et un grand nombre d'autres au*^ teurs approuvés de toute TEglise^ ont écrit en lan«> gue vulgaire 7 Plusieurs ont été attaqués , contredits^ dénoncés k Tinquisition* On s*est plaint que les fanatiques de leurs temps abusoient de leurs expressions pour autoriser le mystère d'iniquité, et V& glise a enfin proposé leurs écrits , comme les règles sAres de la plus pure spiritualité. Youdroit-on fsdre dire aux impies et aux critiques toujours prêts à tendre des pièges à cette fi^ise, que loin d'être affermie sur la pierre immobile , elle flotte selon les temps à tout vent de doctrine?

Pour moi , après avoir tâché de justifier mes pro-' positions, en les comparant Tune après l'autre avec celle des saints auteui^s, je déclare qu'une compa-« raison y qui me parotl si décisive et si démonstrative , ne diminue en rien ma soumission et ma docilité pour le jugement que le Pape va prononcer à Tégard de mon livre. Je finis donc par ces paroles que j'emprunte de saint Bernard : Quœ mUem dixi absque prœjudicio sarèè dicta sint saniks sapientis : Romanœ prœsertim Ecclesiœ auctofiiati atque exgminî^ to* tum hoc, sicut et cœlera, quœ hujusmodi sunt universa, réserve; ipsius, si quid aHier sapio^ paratus judicio emendare. Ep. CLXXIF.