SV RÉPONSE AUX PASSAGES ÉCLAIRCIS

iiÉPonsE.

Si le lecteur veut faire attention à ces paroles , il apprendra à fond y une fois pour toutes > ce qu'il doit croire de vos plus pompeuses réponses.

saints de tous les siècles ont-ils réservé l^troi'

sième degré , qui est le plus sublime de la vie ckré* tienne ici-bas ? Ont-ils fait consister la plus éminente perfection de l'amour à éviter ce péché mortel , ce péché énorme , cette impiété monstrueuse, de mettre absolument la fin dernière dans la vie éternelle , et non pas dans la gloire de Dieu , et de rapporter Dieu béatifiant à l'utilité de la créature? Avez-vous ou<» bliéy Monsigneur, ou espérez-vous que le monde oublie^ que vous avez reconnu en termes formelsj, selon la tradition des Pères (0, un degré de merce-* naireSy qui nonobstant leur mercenarité sont vâita«» blement justes? Direz-vous que les Pères ont mis la plus sublime perfection de l'amour à ne renverserpas l'ordre d'une manière monstrueuse , et j^ ne faire pas en aimant Dieu ^ plus afireux de tous les péchés mortels? Direz-vous encore qu'il y a des vrais justes ^i sont plus touchés de la récompense du dehors, c'est-à-dire, béatitude fabuleuse et païenne , que de Dieu récompense substantielle et incréée W ? Est-ce donc là le dénouement que vous donnez à une tradition'si constante et si reconnue? Persistez-vous encore à soutenir ces prodiges d'erreur? et qu'y a-t-il de plus cobvaincant pour démontrer la vérité et

(») r» Ecrit, n. 4> Voyez la /#« Lett. à M. de Meaux en rép. aux dwers Ecrits ^^ ni 9 : tom. vi^ p. 72 et suiy. — (•) r* Ecrit, n. 4 * toiD. xxyiii , £. ^Sq5« ■ . . . •

400 FREIUÈ&B XETTAB , i

Fantiquîté de ce que vous nommez le nouveau sjrs^ téme, que de voir qu on ne peut Tattaquer, qu'en 'lui substituant la plus absurde de toutes les nouveautés j et qu*en dégradant toute la tradition?

Mais encore y qu entendez^vous par. ces belles paroles.: Ou quon cessât d'aimerj si par impossible elle manquoit? Quoi, monseigneur ^ selon vous ^..qâ renverseroit Tordre ^ en cas qu'on fût tellement disposé qu'on cessât d^ aimer, si par impossible la béar tiiude manquoit à Thomme? Hé, que devient donc ce que vous avez dit si hautement, savoir que sans la béatitude communiquée , Dieu ne nous seroit pas la raison d aimer? Youdriez-vous quon .aimât ce qui n'auroit point la raison d'aimer , c'est-à-dire^ ce qui n'auroit point d'amabilité pour nous 2 Voudriezvous qu'on aimât sans amour? Ce seroit , comme vous le dites, imaginer un amour auquel on voudroit 6ter sa propre nature. Cet exemple montre au lecteur combien il doit être en garde pour ne se lai;sser jamais éblouir. aux paroles magnifiques, et à l'air de gravité dont vous savez revêtir ce qui ne peut jamais, recevoir ni aucun sens ni aucune excuse.

Telles sont, Monseigneur, les explications que vous donnez au langage des saints en disant : voici la rh". gle. Faut-il nommer les choses par leur nom? Vous ' m'y contraignez. Non ce n'est point une sérieuse explication, mais une dérision déguisée. Je vais plus loin. Quand même, vous les auriez solidement expliqués, tous, vous n'auriez rien fait de concluant contre le dessein de l'ouvrage que vous voulez paroitre réfuter. Je vous en avois averti par avance dans la conclusion. Mais vous fermez les yeux à tout

ce

miJLÈBOVSZ AUX P MÉJUGÉS ÉC^AïÉèlS. 4^1

ce quî vous coupe les*cfieminl^d*une réponse vé^ita* ble, pour parottre 'toujours avQÎr répondu. I^rle» bien haut dans les plus pressans embarras , est un puissant moyen pour imposer au ^irfgaîre'l ^ais le lecteur attentif esipiiu. fait ^^ et nous comprend tous d Aix : il voit que niôn véritable argument demeuréj^kis ombre <le repense: if* he s*agit pas du sens de tantide saints auteurs. Vous vous donnez* bien de la peine lyiir. prouver l'unique chose^unlaquellenou^ sommes d'accord; et vous ne répondez rien à celle qiuest le point décisif de notre dispute. Nous supposons tous deux le sens des saints auteurs catholi-» que, et très-contraire à toutes les erreurs du quiétisme. Plus ils ont été opposés à Terreur, plus mon argument , loin de s'affoiblir , se fortifie et retombe de tout son poids sur mon accusateur. Le fait est que la plupart de ces saints, si opposés à Tillusion lors même qu'ils l'ont réfutée, ont parlé plus fortement et avec moins de précaution que je n'ai parlé dans le livre où l'on m'accuse de quiétisme. Quand \e dis qu'ils €mt paiié plus fortement, vous vous récriez comme si <fâoit une hyperbole, ou que je déci^éditasse par là le langage des saints. Mais laissons vos critiques, et attachons-nous au fait constant pour lequel il ne faut que des yeux. Tant de saints, ennemis de riUnsîon en la combattant dans des temps oà elle étoit encore plus à craindre qu'en nos jours , ont parlé plus fortement et avec moins de précaution que moi. On ne laisse pas de voir clairement que leur langage est pur, consacré par TEglise , et opposé à l'illusion.. Leur langage jiktifie donc le mieii, et le .mien ne pourroit être flétri sans que le leur le fût à FÉiîÉLozr. viii. %Q

pliH forte raison paircontré-coup.' Le doit-on faire pouH contenter votre j)assion contre moi? Plus yous |ustifierez le langage des saints , plus vous justifieras malgré jirous letfpien qui est plus tempéré.

G*est ce que. vous avez bim senli. C'est ce qui vous a fait prendre le parti scandaleux de les décréditer indirectement y et de ne leur laisser pour toute eit cuse que l'exagération et les amoureuses finies. ^âin^y ne poi^ant empêcher que le langag^onsacré par tant de saints ne justifie celui -de mon livre y vous tournez le langage des saints mêmes en une ^exagération si folle y si ridicule et si dangereuse , que je suis inexcusable d'avoir imité leurs expressions même en les tempérant. L'Eglise maîtresse examinera devant Dieu en quel danger seroit non-seulement la vérité, mais encore la paix, si elle flétrissoit, pour vous appaiser, par quelque note même ambiguë, dans mon livre, le langage des saints, et la doctrine des écoles. Que n'entreprendriez-vous point contre la vérité avec la moindre espérance de victoire, puisque vous voulez faire la loi au juge , que vous osez tout dire, et que vous n'épargnez rien, lors même que vous avez encore tout à craindre? Il me reste à montrer, dans une seconde lettre, avec quel art et quelle injustice vous avez tourné la. comparaison des expressions des saints et des miennes. Je suis , etc.

SECONDE LETTRE

DE MONSEIGITEUR

L'ARCHEVÊQUE DUC DE CAMBRAI