SAINTE THÉRÈSE

Je suis très-sûire que sans me soucier ni de Thon* neur, ni de la vie , ni de la béatitude, ni d'aucun bien, soit pour le corps ou pour Famé, ni même de mon avancement, tous mes désirs se renferment à souhaiter ce qui regarde sa gloire. Ep. édiu nouv. tom. II , p, g6.

SAINT FRANÇOIS DE SALES

C'est ramour aussi, qui entrant dans une ame, afin de la faire heureusement mourir à soi et re*

vivre à Dieu,..*, la dénué enfin des afiectiom

qu'elle avoit aux exercices de piété, et à la perfection des vertus qui sembloient être la propre vie de

l'ame dévote Oui, Théotime, le même Seigneur

qui nous fait désirer les vertus en notre commencement, et qui nous les fait pratiquer en toutes occurrences, c'est lui-même qui nous ôte l'affection des vertus et de tous les exercices spirituels, afin qu'avec plus de tranquillité, de pureté, et de simplicité nous n'affectionnions rien que le bon plaisir de

sa divine majesté Aussi devons-nous paisiblement

demeurer revêtus de notre misère et abjection parmi nos imperfections et foiblesses , jusqu'à ce que Dieu nous exalte à la pratique des excellentes actions^.... Ainsi, quoique nous ayons appiîs la pratique des

DU LITIGE DES MAXIMES JUSTIFIÉES. 3oî

veitus et les exercices de dévotion, si est-ce que nous ne les devons point afiectionner, ni en revêtir notre cœur, sinon à mesure que nous savons que

c'est le bon plaisir de Dieu Lorsque nous avons

tout renonce, voire même les affections des vertus, pour ne vouloir ni de celles-là, ni d^autres quelconques, qu'autant que le bon plaisir divin nous y portera, il nous faut revêtir derechef de plusieurs affections,- et peut-être des mêmes que nous avons renoncées et résignées. Mais il s'en faut derechef revêtir, non plus parce qu'elles nous sont agi-éables, utiles^ honorables , et propres à contenter l'amour que nous avons pour nous-mêmes, ains parce qu'elles sont agréables à Dieu, utiles à son honneur, et destinées à sa gloire Si on s'est dénué de la vieille

affection aux consolations spirituelles, aux exercices de la dévotion, à là pratique des vertus, voire même à notre propre avancement en la perfection , il se faut revêtir d'une autre affection toute nouvelle, aâmant toutes ces grâces et faveurs célestes , non plus parce qu'elles perfectionnent et ornent notre esprit, mais parce que le .nom de notre Seigneur en est sanctifié. Amour de Dieu, ZiV. ix. ch. xvi. p, 5a4 ^^ suw.

Ma très-chère mère, il est vrai, votre imagination a tort de vous représenter que vous n'avez pas ôté et quitté le soin de vous-même, et l'affection aux choses spirituelles, car n'avez -vous pas tout quitté et tout oublié? Dites ce soir que vous renoncez à toutes les vertus , n'en voulant qu'à mesure que Dieu vous les donnera , ni ne voulant avoir aucun soin de les acquérir, qu'à mesure que sa bonté vous

3o4 LBS PRINCIPALXS Pl&0POaiTI01I8

emploiera à cela pour son bon plaisir. Ep. Lxxvirr. L iv; p. 17a,

O que bienheureux sont ceux lesquels se dépouillent même du désir des vertus et du soin de les acquérir y n en voulant qu'à mesure que l'éternelle largesse les leur communiquera , et les emploiera à les acquérir. Opus. trait, vm. p. 536.

ROORIGUEZ.

Il faut non-seulement nous conformer à la volonté de Dieu dans ce qui regarde les biens de la grâce^ mais encore nous y soumettre dans ce qui regarde les biens de la gloire. Le véritable serviteur de Dieu doit même en cela être dépouillé de tout intérêt. Traité de la confor. à la vol. de Dieu:, ch. xxxï.

XXIV» PROPOSITION- CI Dans Fétat passif , on exerce toutes les vertus » distinctes sans penser qu'elles sont vertus. On ne » pense en chaque moment qu'à faire ce que Dieu » veut; et Famour jaloux fait tout ensemble qu'on » ne vent plus être vertueux pour soi, et qu'on ne » l'est jamais tant que quand on n'est plus attaché » à l'être. » P. 2a5 et 226.

NOTE

Voyez ce qui est dit sur la proposition précédente ^ touchant le désir inquiet et empressé des vertus y dans un certain arrangement de pratiques ou formules pour s'en rendre un témoignage intéressé. Je prie aussi le lecteur de se ressouvenir que j'ai dit que « les enfans 4^ Dieu ne rejettent point la sa-

» gesse.

DU LIVRE DES MAXIMES JUSTIFliES. 3o5

Il gesse y mais seulement la propriété de la sagesse, M et qu'ils se désapproprient de leur sagesse comme )»^ de leurs autres vertus (0. »

On voit par là clairement ^ que je n*ai exclu de rétat des parfaits que la propriété des vertus, en conservant les vertus mêmes. Il ne me reste qu à ajouter ici quelques témoignages des auteurs spi« rituels.

AUTORITÉS

SAIKT FRÀirçOIS DE SALES.

Les amantes spirituelles se purifient et ornent

aux mieux qu'elles peuvent, non pour être parfaites, non pour se satisfaire, non pour désir de

leur progrès au bien, mais pour obéir à FEpoux

]VIais n est-ce pas un amour bien pur, bien net et bien simple; puisqu'elles ne se purifient pas pour être pures, elles ne se parent pas pour être belles, ains seulement pour plaire à leur amant , auquel si la laideur étoit aussi agréable, elles Taimeroient autant que la beauté. Eittr. xii. p. 117.

Mais quant à la constance , à la magnificence , et telles autres vertus, que peut-être nous n'aurons jamais occasion de pratiquer, ne nous çn mettons point en peine, nous n'en serons pas pour cela moins magnanimes ni généreux. Ibid. p. 21 5.