t AU PAPE CLÉMENT XI

Il lui envoie et lui soumet son Instruction pastorale du lo février, contre le Cas de conscience .

Cameraci , 8 raarlii 1704.

Sanctissime Pater ,

Pastoralem Epistolam (2), quâ Parisiensium quadraginta doctorum Sententia pro modulo meo refel-

(i) Cette lettre et celle qui la suit sont les xin" et xiv'" du recueil publié en iSîS par M. l'abbé Labouderie. On voit, par la lettre suivante, que Fénelon fit rcmellre celle-ci au Pape par le Cardinal Gabrielli. Ayant fait collationner ces lettres à Rome sur les originaux, nous avons corrige plusieurs fautes qui s'étaient glissées dans les copies sur lesquelles M. L. B. les a publiées.

(2) Voyez celte Iivilruclion paslorale du ''('iitloii au lome X des OEitiTiH , png. I et siiiv.

/(jO LETTRES DIVERSES.

litur et damnatur, ad pedes vestrce Bealitudinis quàm prioîùm. œilto. Decreveram equidem uni gregi vivâ voce docendo incumbere , et ab omni scriptioiiis génère temperare \ verùm duplex scribendi causa reluctantem animum impulit : altéra est sapientissiœi et piissimi Pontiiicis auctoritas , quœ ad extirpandos Jaosenii errores , omnes episcopos paternâ voce non ita prideoi exstimulavit ; altéra est summum quod maxime nostro in Belgio imminet sanœ doctrinse periculum. Vix enim credibile est , quanta cum pernicie, lumcleri, tum monastici ordinis, Jansenianum dogma in hisce regionibus inoleverit. Ausim tamen afiirmare, Sanctissime Pater, qumque ipsas haereses, de quibus qutcstio juris appellata est, fidei catholiccne minus adversari, quàm banc unam Ecclesias circa factum fallibilitatem , tanto verborum fuco insinuatam, Enim verù , quoquo se vertat Ecclesia , non nisi de certis vocum formulis , sive textibus , quidquam definire unquam poterit. Neque minus perspicuum est, nullam vocum formulam , nisi malè ,ac temerè , aut approbari aut damnari , nisi priùs rectè accipi constet. Quis enim de re malè intellecta bene judicat? Hœc sunt , Sanctissime Pater , verge in praxi auctoritatis fundamenta , quœ si convellere fas sit , funditus ruit Ecclesia Dei vivi , columna et firmamentum veritatis. Porro , si Ecclesia , in interpretandis circa fidem textibus^ tantillum csecutire possit, omnes tum symboles , tum canones , a cunctis passim hcereticis ludibrio verli necesse est. Singula décréta, quantum ad quccstionem juris , in nescio quo sensu pbantaslico observata , ex errore circa factum delusa , jacebunt. Quidquid Ecclesia nitidissimè defmiat , prœsto

erit adversariis sufligium. Ecclesia , inquient , circa grammalicoruin régulas , quœ ad revelationem minioiè perlinet , errore facti laborat , et sibi ipsi illudit. Iliiic fit , ut profanas vocum novitates sjmbolis adoplet , sanorumque verborum formata canonibus exsecretur. llxc taula teuuis ego aggressus, me totum, cum opusculo, pateruœ sapieutite, fdiali affecta et docilitate submitto ac devoveo. Petrus in successore vivit et loquitur : Pétri munus est fratres aut confumare aut emendare. Meum erit non mihi ipsi credere , sed Ecclesiœ matri ac magistrae penitus obsequi.

Singulari cum reverentia et devotione œternoque animi cultu sum , Sanctissime Pater , etc.

AU p. LAMI.

Sur son Instruction pastorale contre le Cas de conscience.

A Cambrai, 22 mai 1704-

On ne peut être plus touché ni plus édifié que je le suis , mon révérend Père , de la lettre que vous m'avez fait la grâce de m'écrire sur mon Instruction pastorale. Je suis ravi de voir que vous en trouvez les preuves concluantes. L'infaillibilité de l'Église ne serait plus qu'un beau nom , si on lui refusait ce que je demande pour la réaliser. Il m'est impossible de faire entendre aux esprits inappliqués les vérités qui demandent quelque application. Je ne saurais changer mon sujet : il est abstrait et épineux. Puisqu'il est important à la religion , c'est à moi à m'y assu-

^^2 I^TTRES DIVERSES.

îettir. Celui qui écrit sur Une vérité , ne peut que l'-exprimer par les termes les plus propres : il ne saurait épargner au lecteur l'attention nécessaire pour tirer une conclusion de son principe , et souvent pour rassembler plusieurs principes, d'où la conclusion doit résulter. Je n'ai garde d'avoir la folle présomption do me comparer à saint Augustin. Mais enfin vous savez que ce grand docteur même sentait bien qu'il ne pouvait point épargner à son lecteur une attention suivie , quand il disait : Repetite assidue lihrum istum , et si intelligitis , Deo gratias agite : ubi autem non intelligitis , orate ut intelligatis (a). Ce Père n'ajoutail-il pas : J^erumtamen semel lectum nidlo modo arbitre mini satis vobis innotescere pottùsse ? Si ergo eum fructuosissimum liabere vultis, non vos pigeât relegendo habere notissimum {e). J^ai tâché de montrer les vérités avec ordre , d'écarter toutes les questions étrangères au sujet , d'inculquer par divers tours les points principaux , et de mener mon lecteur pas à pas comme par la main. Si je n'y ai pas réussi , je souhaite qu'un autre le fasse mieux.

La comparaison qui paraît obscure à des gens de votre connaissance , paraît à d'autres la preuve la plus simple , la plus courte et la plus décisive. Et en effet, faut- il un si grand effort d'application pour comprendre que l'iiéréticité du texte du livre n'est pas plus un fait , que celle du texte des propositions? Qu'entendra-t-on , si on n'entend pas qu'on devrait

(a) De Grat. et l'ih. Arh. cap. xxiv, n. 4^; tom. X, pag. 744- (e) De Cor. et Grat. cap. i, pag. 75n.

se soumettre à l'Eglise pour l'un de ces textes comme pour l'autre ? Si cette comparaison flattait les anciens préjugés de certains lecteurs, et si elle favorisait le parti qu'ils aiment, ils la trouveraient peut-être moins sèche et moins obscure. Pour moi, je ne m'étonne ni de leur ennui en me lisant , ni de l'impalience qui les empêche d'achever la lecture de mon ouvrage. Je ne suis pas assez présomptueux pour espérer de ma parole un si prompt changement des esprits. D'ailleurs les hommes n'ont pas assez de force sur euxmêmes , pour s'arracher en trois heures de lecture des préjugés enracinés depuis tant d'années. Il faudrait rompre les liens les plus doux et les plus flatteurs, faire un aveu infiniment douloureux à l'amourpropre, déix^onter toutes ses pensées, et mourir, pour ainsi dire , à toutes les choses dont on a vécu. Il faut attendre patiemment qu'ils se rapprochent peu à peu des éclaircissemens doux et paisibles. Point de dispute , beaucoup de prières et d'édifièation.

Pour ceux dont vous dites qu'ils vont fouiller dans mes inteniiojis , je leur pardonne toutes les critiques les plus injustes , et tous les traits les plus satiriques. Quand même tout ce qu'ils s'imaginent serait vrai , la vérité que j'ai dite en serait-elle moins vérité ? Je leur abandonnerai tout ce qui ne touche que ma personne, et qui est étranger au fond de la cause, pour ne m'attacher qu'à l'autorité de l'Église. J'ai taché de leur dire des vérités nécessaires , par les termes les plus doux j s'ils font contre moi des écrits injurieux , je tacherai de ne répondre à des injures que par des raisons. Laissez-leur donc exhaler leur chagrin , et ne vous fâchez point , par amitié pour

Coi-.RESP. II. 3o

moi , de ce qui ne me fâche nullement. Un torrent s'écoule bien plus vite, quand on ne fait lien pour le retenir.

Il est de notoriété publique que l'édition de Paris a été faite a l'insu de moi et de mes amis , et qu'on n'y a fait que copier mot pour mot celle que j'avais fait faire à Valenciennes. Je vous laisse à jnger s'il peut y avoir des cartons dans une édition où l'on n'a fait que copier mot pour mot la précédente , à l'insu de l'auteur et de tous ses amis.

Au reste, le P. R. ( Richebraque) m'a donné quelque espérance que vous pourriez bien nous venir voir. En vérité j'en aurais une sensible joie , et vous pouvez compter que , pour vous adoucir la fatigue du voyage que je craindrais beaucoup à cause de vos infirmités, je vous enverrais un carrosse fort doux jusqu'à Saint- Denis. Personne ne sera jamais avec une vénération plus cordiale , et un attachement plus sincère que moi , mon révérend Père , tout à vous à jamais.

Preuve de l'infailUhilité de V Eglise dans V intelligence du sens des écrits qui regardent le dépôt de la foi (1).

I. Il est de foi que l'Eglise est infaillible dans ses dc'cisions pour la conservation du dépôt de la foi.

•2. La conservation du dépôt de la foi demande indispensablement qu'elle juge des ouvrages qui regardent ce dépôt ; qu'elle les approuve, si la doctrine en est saine; qu'elle les condamne, si la doclriae est hciétique.

3. Or elle ne peut en juger ainsi sûrement , et sans danger de

(i) Cette preuve est rédigée par le P. Lami, en manière d'analyse de VOrdonnance de Fe'nelon.

jeter les fidèles dans l'erreur, si elle n'est sûre d'en bien prendre le sens.

Donc rinfaillibilitc que Jcsus-Clirist lui a promise dans ses décisions dogmatiques, emporte nécessairement l'infaillibilité dans l'iutclligence du sens des ouvrages dont elle juge.

ARGUMENT DE COMPARAISON mire /es cinq Propositions et le livre de Jansenius.

Les cinq Propositions ne sont pas moins que le livre de Jansenius susceptibles de la distinction entre le fait et le droit. Elles ne sont pas moins que lui le sujet de deux questions : l'une de fait , qui serait de savoir quel est leur sens propre et naturel ; l'autre de droit , qui serait de savoir si ce sens est catholique ou non.

Cependant les Jansénistes ne forment ni cette distinction ni cette question à l'égard àcs cinq Propositions : ils les reconnaissent purement et simplement hérétiques en elles-mêmes et dans leur propre sens ; l'infaillibilité de l'Eglise sur cela ne leur .paraît point douteuse. Pourquoi donc n'en font-ils pas autant à l'égard du livre, et pourquoi se retranchent-ils sur le fait à cet égard ?

*'Wl/V'V%X'VkVVltV>V«4W><«Vl/l«.t\%t>V'UIVXt/V«'\%Vl\.«'\V

AU p. LAMÎ.

Il dément les bruits qui couraient à Toccasion de la mort de Bossuct, et lui parle d'un nouvel écrit du P. Quesnel.

A Cambrai, a3 août 1704.

Il est vrai , mon révérend Père , que j'ai prié Dieu de bon cœur pour feu M. de Meaux ; mais je n'ai jamais songé à ordonner pour lui des prières dans mon diocèse : ce n'est point un usage établi entre les Évêques, et vous savez que je n'aime point l'affectation des choses extraordinaires. J'ai encore moins pensé à faire une oraison funèbre de ce Prélat. Pour le discours qu'on m'impute , je ne pourrais l'avoir fait que contre ma conscience. Jamais homme n'eut dans le cœur une soumission et une docilité plus sincère que je l'ai pour le Saint-Siège : mais j'ai tout dit dans le procès-verbal de notre assemblée provinciale , et j'y renvoie les curieux. Ceux qui ont tant d'empressement à répandre cette fable, et à la soutenir dans le public , ont leurs raisons pour le faire. Je ne sais si leurs intentions sont droites devant Dieu.

Vous aurez vu dans la seconde édition de mon Instruction pastorale une addition au xxn^ article , qui prouve que l'Eglise a condamné directement le texte de Jansénius, et que la simple connotation est insoutenable (i).

(i) Voyez le tome X des OEuvres, pag, i25 et siiiv.

L'ouvrage du P. Qaesnel contre M. l'Évêque de Chartres (2) est de 54o pages. C'est une très-vive et très- forte récapitulation de tout ce qui a été écrit depuis cinquante aus. Il y donne tous les tours les plus insinuans , avec les figures les plus véhémentes, ^lais on doit être bien aise de trouver cet abrégé du plaidoyer de toute la cause ; car ceux qui le réfuteront nettement ne laisseront rien à éclaircir. Cet ouvrage est hardi ; et il donne , malgré l'art qui y règne, de très- grandes prises, parce que ceux qui se trompent ne peuvent défendre leur principe faux, sans se jeter, à mesure qu'ils sont poussés, dans de plus grandes extrémités. Je ne m'étonne point qu'on ne réponde pas à votre argument : plus on l'approfondira, plus on le trouvera simple et concluant. On criera , on cherchera des exemples éblouissans ; on exagérera certaines conséquences; c'est ce qu'on peut faire aisément pour toutes les plus mauvaises causes : mais on ne montrera jamais un dénouement clair et précis, pour empêcher que le corps des peuples ne soit séduit, quand le corps des pasteurs lui donnera la forme des paroles saines, pour la nouveauté profane des paroles , etc.

J'ai regretté véritablement le P. de R. [Richebi^aque ) dont vous m'avez appris la mort : il m'avait paru plein de mérite.

Je me recommande à vos prières avec une par-

{1) Une lettre de Fe'nelon au Cardinal Gabrielli , du 25 août suivaut , nous apprend que cet ouvrage du P. Qucsnel attaquait le ]Maudement de l'Evêque de Chartres contre le Cas de conscience. Voyez cette lettre, tome II des OEui'res , pag. 43 !•

ticulière confiance, et je suis à jamais, mon révérend Père , avec l'estime la plus cordiale , tout à vous sans réserve.

AU P. LAMI

DifR-rencc entre le sens propre d'un texte, et le sens personnel de l'auteur. L'Eglise ne juge que du premier. De quelques écrits contre [Instruction pastorale de Fénélon sur le Cas de conscience.

A Cambrai, 17 décembre i;o4-

Vous savez mieux que moi, mon révérend Père, qu'il n'y a aucun milieu réel entre le sens véritable d'un texte , considéré absolument en lui-même , et le sens personnel de l'auteur. Personne ne peut s'imaginer que l'Église soit infaillible sur le sens personnel de l'auteur j car c'est le secret de sa conscience , dont Dieu seul est le scrutateur. Cet auteur peut avoir changé plusieurs fois de sentiment en composant son texte. Il peut avoir voulu cacher sa pensée pour la rendre impénétrable. Il peut même s'être tellement trompé sur la valeur des termes , que le sens qui était actuellement dans son esprit, n'avait aucune proportion avec celui qui résulte du tissu des paroles qu'il a écrites. Mais enfin ce sens personnel n'est que le secret d'un cœur , qui n'est pas mis à la portée de l'Église pour en pouvoir juger, et qui, demeurant caché , n'importe en rien à la conservation du dépôt de la foi. Pour le vrai sens du texte, c'est celui fjui sort, pour ainsi dire, des paroles prises dans leur valeur naturelle par un lecteur sensé, instruit et at-

tentif, qui les examine d'un bout à l'autre, dans toutes leurs parties , pour y peser tous les tempéramens , tous les correctifs , toutes les preuves , toutes les réponses, toutes les figures, avec tous les caractères du style. Tout cela entre dans le corps du texte, et concourt à en former le vrai sens ; tout cela demeure fixe sous les yeux de chaque lecteur dans le texte , indépendamment des pensées que l'auteur a eues en le faisant. Ainsi tout ce qui fait partie du texte sert à former le sens du texte même. Ces circonstances peuvent souvent être des signes de la pensée personnelle de Tauteur j mais signes équivoques, parce que l'auteur a pu ou vouloir tromper , ou se tromper lui-même. Mais, si l'ouvrage est écrit sensément, chacune de ces circonstances doit contribuer à former et à fixer le sens de ce texte, puisqu'on n'appelle sens du texte, que celui qui résulte de tout cet assemblage de paroles, en comparant toutes les parties les unes aux autres. Ainsi le sens personnel n'est que dans la seule tête de l'auteur, et tout le sens du texte ne doit être cherché que dans le texte même. L'un est tout entier sous les yeux de l'Église, et peut corrompre la foi par sa contagion ; l'autre est inconnu et impénétrable ; et tandis qu'il demeure dans ce secret , où il n'est réduit à aucun tissu de paroles fixes , il ne j)eut faire périr le dépôt de la foi. Il n'y a point de milieu réel entre ces deux sens. On ne trouvera rien, que d'imaginaire entre la pensée de l'homme qui écrit . et le sens qui résulte de son texte pris tout entier sans exception. L'Église ne prétend point être iiiraillible pour deviner le secret des consciences 5 mais elle ne peut garder avec sûreté le dépôt , sans pou-

/j-yO lETTKES DIVERSES.

voir juger avec sûreté des textes qui le conservent ou qui le corrompent. Il faut toujours venir aux symboles et aux canons. On aura beau subtiliser , dès qu'on admettra que l'Église pourra se tromper sur les textes qu'elle adopte et consacre , et sur ceux qu'elle anathématise , je démontrerai que le dépôt n'aura plus de ressource assurée. C'est démontrer que l'infaillibilité sur le dogme n'est qu'un fantôme ridicule , sans l'infaillibilité sur la parole nécessaire pour l'exprimer et pour le transmettre.

J'ai lu les trois Lettres nouvelles : elles ne retarderont pas ma réponse. Ce n'est souvent qu'une répétition presque mot pour mot de ce qui est dans la Défense de tous les théologiens (i) , et dans leurs anciens écrits ^ sans entrer dans l'examen de mes preuves. Ces écrivains n'ont rien d'original ; ils n'osent sortir des raisonnemens de leurs prédécesseurs : ils ne font que compiler les anciens écrits du parti. L'auteur des trois Lettres m'attaque sur la grâce j mais je n'entamerai ces questions , qu'après avoir fini celle de l'infaillibilité sur les textes. Il ne faut pas prendre le cbange. Dès que j'aurai fini d'un côté , je serai prêt , s'il plaît à Dieu , à me défendre sur l'autre. Votre argument demeure hors d'atteinte et sans réponse. Priez pour moi, mon révérend Père, et croyez que je suis plein de vénération pour vous.

(i) Fénelon fait mention de ces divers écrits dans le pre'ambule de sa seconde Instruction pastorale. Voyez tom. X des OE auras, pag. 2o5.

A M. DE SACY

II prie cet acacluinicicu de lui faire part ties ouvrages qu'il publiera.

A Cambrai, 20 janvier 1705.

Je ressens, monsieur, une véritable joie toutes les fois que vous me donnez si obligeamment de vos nouvelles. Vous pouvez compter que je vous enverrai tout ce qu'il me paraîtra que vous pouvez désirer de voir , et je vous supplie aussi de me faire part de tout ce que vous donnerez au public. Vos Jactums pour M. le Duc de Rolian (i) m'ont laissé une grande curiosité pour vos ouvrages. Je suis en vérité, monsieur, tout à vous pour toujours, avec tous les sentimens que vous inspirez, etc.

^i) Voyez la uotc de la lettre g3 , ci-dessus, pag. 457.

AU p. LAMI.

Sur une évasion des Jansénistes pour éluder riufaillibililé de l'Eglise louchant le sens des textes.

A Cambrai, n février i^oS.

J'ai reçu avec joie, mon révérend Père, la nouvelle de votre guérison. Je ne vous dirai pas à quel point j'ai été en peine pour vous. Ne vous fiez pas trop à ce petit retour de santé. Vous avez usé vos forces par une vie austère et par de longs travaux :

l'application vous épuise et vous mine. Au nom de Dieu , ménagez- vous, et faites-le avec simplicité dans un besoin si évident. Vous qui parlez aux autres avec tant d'amitié , laissez- vous dire ce que vous leur avez dit. J'espère que vous verrez bientôt beaucoup de choses éclaircies. Tout est réduit maintenant à la notoriété humaine, dont on veut faire l'unique fondement de toute la certitude des symboles et des canons ; mais on verra , s'il plaît à Dieu , que c'est la chimère la plus insoutenable et la plus dangereuse , à laquelle on puisse réduire cette controverse (i). Je ne m'étonne point qu'on parle ainsi, ni qu'on le fasse d'un ton si décisif. On n'a plus que cette notoriété yjour faire illusion , et ce ton alîirmatif pour se soutenir. Priez pour moi , mon révérend Père , et aimez to'ijours l'homme du monde qui vous aime et qui vous révère le plus.

(i) Voyez la seconde Instruction pastorale de Fénelon contre le Cas de conscience, tom. X des OEuures , pag. 2o5 et suiv. Cette Instruction est du 2 mars lyoS.

AU p. Dr TOURNEMINE, JÉSUITE.

Qiiclf[ues avis pour la conduite du nouvel Evêque de Tournai , parent du P. de Tournemine.

A Cambrai, 27 avril 1705.

M. l'abbé de Langeron , mon révérend Père , m'a souvent raconté les conversations que vous avez eues ensemble. Ainsi on ne peut être plus prévenu que

jo l'étais de tous les sentimens qui vous sont dus. Jugez par là avec quelle joie j'ai appris, par la lettre très-obligeante que "ous m'avez fait la grâce de îii'écrire , toutes les liaisons de parenté et d'amitié qui vous unissent avec M. l'Évèque de Tournai (i). J'espère que vous le viendrez voir quelquefois , et (jue nous en profiterons. Il trouvera les dilHcultés inséparables d'un diocèse partagé entre deux dominations dîS5;^rentes. Les coutumes de ce pays sont en plusieurs points assez éloignées de celles de France. Les peuples du pays, jaloux de leurs usages, craignent naturellement la vivacité , la bauteur et l'impatience dos Français. Ils s'imaginent facilement que nous voulons tout cbanger , et tout réduire à notre mode. Les ménageraens et les manières douces du Prélat les charmeront : ils le trouveront affable, commode, égal, et sacbant tempérer les règles par certains égards, (jui, loin de les énerver, les autorisent davantage, eu les rendant aimables. M. Le Brun m'avait mandé, ces jours passés, qu'on voulait entreprendre de faire établir un Vicaire-général à Courtrai pour le côté d'Espagne-, c'est ce qui serait très-dangereux : mais je ne crois pas que l'alarme soit bien fondée. La présence du Prélat tiendra chacun dans sa place. Vous aurez le plaisir, mon révérend Père, d'être le témoin du respect qu'on aura pour lui, et du bien qu'il fera. Pour moi , je serai ravi de l'aimer , de le respec-

(i) Louis-Marcel de Cocllogoa , parent du P. de Tournemine , et comme lui originaire de Uretagnc. D'abord Evcquc de Sainl- Bricux, il fut nomme à l'cvcché de Tournai le ii avril l'joj. Il mourut le 18 avril 170^. Voyez plus Las la lettre de Fcuelou au P. de Tournemine, du 20 avnl 1707.

ter, de l'imiter, et d'agir de concert avec lui pour le bien commun de notre province. J'aurai une véritable joie de vous voir venir quelquefois ici en passaut, et de vous dire combien je suis, mon révérend Père , etc.

AU p. LAMI.

Sur les nouvelles Instructions que le Prélat venait de publier contre le Cas de conscience.

A Cambrai , aS mai 1705.

Vous ne me devez aucun remercîment , mon révérend Père : c'est moi qui dois vous remercier ; car je ne cesse jamais de recevoir des marques de votre amitié qui m'est précieuse. Vous aurez vu , si je ne me trompe, dans la troisième Instruction , que les autorités qu'on nous oppose ne sont point contre nous, et que toute la tradition est concluante en notre faveur. Vous aurez vu dans la quatrième (i), que l'Église ne serait pas sainte dans ses corimandemens , si elle n'était pas infaillible sur les textes, parce qu'en ^ce cas le Formulaire serait un acte impie et tyrannique , qui extorquerait manifestement des parjures, et qu'il faudrait révoquer. Le parti criera , et éblouira les esprits superficiels ; mais à la longue une vérité si claire et si fondamentale prévaudra , et l'on sera enfin étonné qu'elle ait pu être si long- temps contestée. On répond à mes raisons par des injures : pour

(i) Voyez ces deux. Instructions dans les tomes XI et XII des OEuvres»

moi, je laisserai à part les injures, et je ne m'ariclerai qu'aux raisons. Ou verra de quel côté est la véritable grâce , ou du côté de ceux qui montrent tant de hauteur et d'esprit satirique , ou du côlé de ceux qui lâchent de défendre avec humilité , douceur et patience ce qu'ils croient être la vérité.

Vous me parlez d'un très-digne Prélat qui m'aime depuis long temps, et que j'honore du fond du cœur(2). Je ne doute nullement que M. l'abbé de Langeron ne lui ait envoyé un exemplaire. S'il l'avait oublié, contre son intention et contre la mienne , je vous conjure d'avoir la bonté d'envoyer au Prélat , de ma part, voire exemplaire, et je ne manquerai pas de vous en envoyer un autre , et même plusieurs , si vous le souhaitez. Prions, mon révérend Père, pour les esprits prévenus ; et loin de nous irriter comme eux , ne songeons qu'à les plaindre , qu'à les attendre , qu'à chercher les moyens de les guérir de leur prévention. Il faudrait n'être pas homme, pour ne pas sentir combien il est facile de s'engager dans l'erreur , et combien il en coûte pour en revenir. Priez aussi pour moi, afin que je ne soutienne la vérité, que dans l'esprit de la vérité même. J'aurais une sensible consolation si je pouvais vous embrasser et vous entretenir : mais votre santé et vos engagemens ne vous permettent p^s de venir ici , et il faut se priver des plus chers amis , quand Dieu nous en sépare. C'est en lui que je vous retrouverai toujours , mal-

(2) On voit par la réponse du P. Larai , du 12 juin suivant, que Fénelon paile ici de M. de Bissy, Evêquc de Meaux, qui avait succédé à Bo3suct eu 1704.

/^rjQ LETTRES DIVERSES.

gré la distance des lieux. Je suis de plus en plus avec tendresse et vénération , mon révérend Père , tout à vous.

AU p. LAMI.

Sur le ilôchaîneracnt du parti contre les Instructions pas/orales de Fénclon.

A Cambrai , 27 octobre i^oS.

J'ai fait des voyages , mon révérend Père , et je me trouve bien en demeure vers vous ; mais vous aurez bientôt amplement de mes nouvelles. Il n'y a personne que j'oublie moins que vous. Rien ne fortifie tant la mémoire que l'amitié. Laissez crier le parti ; laissez-lui bouclier ses oreilles de peur d'entendre ; laissez-lui entraîner une grande multitude d'esprits prévenus et inappliqués. La prévention a ses bornes, et la vérité prévaut. Il faut seulement prier pour les besoins de l'Église , aider doucement et avec une patience infinie les gens qui veulent écouter , et attendre que Dieu fasse peu à peu le reste. Plus on écrira contre la vérité , plus on l'affermira par la faiblesse des preuves et les objections par lesquelles on s'efforcera de la combattre. Gomme j'espère vous donner bientôt de mes nouvelles, je me borne aujourd'hui à vous prier d'excuser mon long silence et toutes mes irrégularités. Rien n'est à vous, mon révérend Père, avec plus de cordialité que j'y serai jusqu'au dernier soupir.

DU CARDIjNAL de BOUILLON A FKKELON.

11 lui rond compte do sa condtiilc depuis sa disgràre arrivée en 1700. et le prie de prémunir le Duc de Doauviliiors contre les intrigues de (juel- <jues religieux de Cluni.

A Paray , ce 2G décembre 170;"!.

Mon dtîvoir , monsieur , par la raison que je vous ferai connaître dans la suite de cette lettre , ( laquelle ne va pas par la poste, mais est portée par une personne sùie ) me fait rompre aujourd'hui le silence eiact que la raison , sans aucun changement dans mon cœur à votre égard , nous a prescrit à vous et à moi depuis 1697 > ^^^ malheureusement pour moi, selon le monde , je partis de France pour aller à Rome par ordre du Roi , chargé du soin de ses affaires en cette cour , et y attendre la vacance du décanat du sacré Collège : et lequel silence nous avons encore plus exactement observé depuis plus de cinq ans accomplis , que pour être retourné à Rome de Caprarole, qui n'en est distant que de dix à douze lieues ; et cela uniquement pour y prendre possession , suivant mes obligations du décanat du sacré Collège, et y opter dans le premier consistoire révêché d'Ostie , qui en est le complément ; j'ai été condamné ( quoique absent et sans avoir été entendu , ni pu l'être jusques à présent , depuis près de cinq ans accomplis que je suis de retour en France ) par un arrêt du conseil d'en haut, rendu le ii septembre 1700, à la perte de tous mes biens séculiers et ecclésiastiques , et de ma charge de Grand- Aumônier de France, la première

des qnatre grandes charges de la maison du Roi et de la couroane , à laquelle seule charge ( ;à l'exclusion de toutes les autres ) est attachée la diignité de commandeur de l'ordre du Saint-Esprit , dlont , par le même arrêt , j'ai été aussi dépouillé, et ensuite ma charge conférée à un autre, sans que j'en aie donné ma démission : toutes lesquelles marques extérieures de l'indignation du Roi contre moi n'ont pour prétexte , dans l'arrêt même , qu'un prétendu crime de désobéissance, pour être rétourné de Capraro.'eà Rome, y prendre possession du décanat du sacré Collège, et y opter dans le premier consistoire l'évêché d'Ostie : car, grâce à Dieu, ce crime est énoncé dans cet arrêt , comme le seul qui me puisse être imputé avec quelque fondement apparent ; et lequel crime de la moindre petite désobéissance , supposé même qu'il fût véritable, ce qui n'est pas, serait au moins d'une nature bien singulière , et qui , par la singularité de son objet , aurait paru devoir mériter quelque indulgence de la part de la justice du Roi , quand bien même elle n'aurait pas été surprise , lorsqu'il jugea pouvoir, sans rien faire qui fût contraire à cette vertu, non-seulement rendre un tel arrêt sans m'entendre, chose inconnue jusqu'à moi , à l'égard même du plus avéré et du plus vil de tous les criminels de lèsemajesté; mais ce devoir encore porter de plus à défendre à tous ses Ministres, et à son confesseur même, de recevoir et d'ouvrir aucune de mes lettres , mais de me les renvoyer, aussi-bien que celles que je pourrais leur adresser pour Sa Majesté même , ne voulant pas prendre connaissance de ce que je croirais me devoir donner l'honneur de lui écrire , soit pour

ma justification , soit par rapport au bien de son service ; ordres qui n'ont pas encore été levés par le Roi , depuis près de cinq ans accomplis que je suis de retour en France, ne demandant pour toute grâce que de pouvoir être entendu pour me justifier, comme il m'est aisé de le faire d'une manière démonstrative, de ce prétendu crime de désobéissance et de mépris pour les ordres et volontés du Roi ; et étant bien instruit, par une lettre de mon grand-père à Henri IV, que , suivant le langage de l'Écriture sainte , la colère et l'indignation du Roi est pour l'ordinaire Pavant-coureur de la mort, et que, sur ce principe, il avait déclaré à ce bon et généreux Prince , qu'il n'avait garde de revenir en France , lors de l'affaire de M. de Biron , tant qu'il saurait le Roi en colère contre lui : et néanmoins, nonobstant toutes ces connaissances , j'ai pris un parti tout contraire à celui que la plupart du monde , sans excepter mes meilleurs amis , m'avaient conseillé de prendre , parce que j'ai voulu , en cette dangereuse occasion , préférer à toute autre considération l'accomplissement de tous mes devoirs , aux dépens de tout ce qui m'en pouvait et peut à tout moment m'arriver de plus terrible en ce monde.

C'est là la véritable situation , monsieur, dans laquelle je suis depuis cinq ans , que je me suis rendu volontairement en France , me trouvant doyen du sacré Collège , venant de faire Pape ( pouvant vous le confier avec vérité , pour y avoir plus contribué qu'aucun autre Cardinal ) le meilleur de mes amis et de mes plus déclarés protecteurs, et cela à l'âge de cinquante-deux ans j et ayant néanmoins avec cela

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un tel arrêt sur le corps qui n'est pas encore cassé, et sans avoir non- seulement la moindre parole par écrit, mais simplement labiale du Roi, qui mette ma liberté et ma vie même en assurance \ n'ayant par conséquent d'autre sûreté sur l'une et sur l'autre de ces deux choses , qui sont néanmoins les plus capitales de cette vie périssable, que le témoignage intérieur de ma conscience , en faveur de mon innocence et de toute la droiture de ma conduite , et la persuasion où j'ai toujours été et continue d'être , nonobstant tous ces faits , que Dieu avait plus mis dans le coeur du Roi , en le formant , de droiture et d'amour de la justice , que dans aucun homme que j'ai jamais connu, et tâché de connaître et d'approfondir plus particulièrement , si j'en excepte feu M. de Turenne mon oncle.

Après, monsieur, tout ce préambule très-véritable , qui , en vous affligeant , ne laissera pas que de vous consoler , persuadé que je suis de la continuation de l'honneur de votre amitié , et lequel douloureux préambule ma plume n'a pu refuser à l'eslime et profonde vénération que j'ai pour votre mérite, et à la vive tendresse que je conserve pour votre personne , malgré tous mes malheurs qui doivent leur origine aux vôtres, lesquels sont aussi d'une nature bien surprenante; je vous expliquerai pourquoi mon devoir m'oblige de rompre un silence à votre égard , que j'observe si exactement , aussi-bien que vous à mon égard , depuis que l'indignation du Roi a éclaté si publiquement contre moi , en premier lieu par l'ordre que Sa Majesté me donna, il y aura six ans accomplis au mois d'avril prochain, de partir de Rome,

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pour m'en venir en France , y être relégué dans mes abbayes de Cluni et de Tournus , et en second lieu par un arrêt du 1 1 septembre de la même année 1700. Je vous dirai donc, monsieur, que les quatre Ministres d'État , suivant ce que je vous ai marqué ci-dessus, ne pouvant pas, en exécution des ordres du Roi, recevoir encore aucune de mes lettres, et croyant toujours M. le Duc de Beauvilliers autant de vos amis et des miens, que quand je partis de France pour Rome en 1697 , et se trouvant un de mes juges dans une affaire au sujet de ma juridiction , laquelle affaire m'est faite à l'occasion de ma disgrâce , par plusieurs particuliers et quelques communautés des religieux soi-disant de la réforme ou étroite observance de l'ordre de Cluni ; vous rendrez sûrement , monsieur , dans l'impuissance où je suis de le rendre, un très-grand service à cet ordre, et ferez une action très-méritante devant Dieu , de vouloir bien faire connaître à M. le Duc de Beauvilliers, ce que je connais pour très- véritable , que le vrai moyen de détruire le peu de bien qui reste dans l'ordre de Cluni , parmi ceux qui se disent de l'étroite observance , et d'empêcber celui que j'y aurais déjà établi, si je n'en avais pas été empêché depuis mon retour en France , par ce procès qui ne m'a été suscité qu'à l'occasion et à l'abri de ma disgrâce , par une troupe de mauvais moines j car je suis obligé de vous le dire ici naïvement , que le plus grand nombre , pour ne pas dire tous , n'ont que le nom et l'habit de réformés, sans en avoir les mœurs , et que cela étant effectivement ainsi , M. le Duc de Beauvilliers , dans le jugement de cette affaire, doit être fort en garde,

pour ne pas écouter ce que sa piété même lui pourra d'abord inspirer en faveur de gens dont l'extérieur impose facilement à ceux qui ne les connaissent pas, de même qu'à l'égard dés sollicitations des personnes de piété, sans doute abusées, que ces moines se vantent de faire agir vivement auprès de lui en leur faveur au préjudice d'une juridiction des Abbés généraux de Gluni bien établie , et dont j'ai été dans une paisible possession depuis le jour de mon élection en i683, jusques au jour de mon éclatante disgrâce arrivée en 1700; dans lequel temps, nonobstant tous les bienfaits dont je puis dire avec vérité que j'avais comblé ces mêmes moines, soi-disant réformés, les croyant pour lors tels par leurs mœurs aussi-bien que par leurs habits , ils commencèrent leur révolte par disputer à mon neveu , l'abbé d'Auvergne , la plus régulière coadjutorerie qui se soit peut-être accordée dans l'Église depuis plus de huit cents ans , et en cela je vous dis vrai ; et ensuite par me disputer à moi et à mes successeurs. Abbés de Cluni, une juridiction sans laquelle il est impossible que le peu de bien qui reste dans cet ordre ne soit anéanti , et encore plus impossible d'y rétablir une véritable régularité , tant dans les maisons de l'ancienne et mitigée observance autorisée par les bulles des Papes , que de la nouvelle et étroite observance. Espérant, avec la grâce de Dieu, que ma juridiction m'étant conservée dans tout son entier par l'arrêt que le Roi rendra dans son conseil, composé de MM. le Chancelier , Duc de Beauvilliers , Chamillard , d'Aguesseau , Pelelier de Sousi , d'Armenonville , et Desmarets , tous du conseil de finance, auquel conseil

pour cette aflaire, qui avec raison a fait tant de bruit par la prévarication de M. de Vertbamon , premier Président du grand-conseil, et de M. Henaut, rapporteur, Sa Majesté y a joint MM. de Ribeyre , de Ilarlai et Voysin, Conseillers d'État, M. Turgot de Saint-Clair pour rapporteur j espérant, dis-je , que ma juridiction soit conservée, je pourrai bientôt après un tel arrêt décisif en ma faveur , faire des statuts et réglemens , en vertu de mon autorité ordinaire comme Abbé général de Cluui, et de mon autorité extraordinaire comme délégué du Saint-Siège, par le bref revêtu des lettres-patentes du Roi et enregistré au grand-conseil , lesquels statuts et réglemens, pour l'une et l'autre observance de l'ordre de Cluni, mettront les monastères des religieux particuliers sur un pied de régularité sur lequel les monastères et les religieux particuliers n'ont pas été depuis bien des siècles : mais pour cela il faut que je sois autorisé, ce qui ne peut être que par un arrêt décisif en ma faveur, qui soumette entièrement ces religieux révoltés à ma juridiction; en quoi je puis, monsieur, vous assurer avec vérité, que si je ne consultais pas mes devoirs et le bien véritable de l'ordre de Cluni, préférablement à mon repos et à mes intérêts , je souhaiterais que l'arrêt qui interviendra accordât à ces religieux révoltés leurs demandes. Si cela arrivait, contre mon attente, l'événement vérifierait la vérité de mon pronostic , et ferait connaître à ceux qui , sous prétexte de quelque piété extérieure qui paraît dans les discours et l'extérieur composé de ces religieux soi-disant réformés , les auraient favorisés dans leurs prétentions et demandes , qu'ils en seraient dans

la suite très-fâchés, et reconnaîtraient, mais trop tard, que la plupart , pour ne pas dire tous , ne désirent que d'empêcher une véritable réforme et étroite observance dans l'ordre de Cluni 5 car ils savent bien en leur conscience, que personne ne désire plus que moi de voir rétablir une véritable et solide réforme dans l'ordre de Cluni , à la conduite duquel la divine Providence a permis que je fusse appelé.

Si je vous ai affligé , monsieur, par vous faire connaître dans le commencement de cette lettre ma véritable situation, qui est des plus tristes pour ce monde et des plus extraordinaires; persuadé comme je le suis de la continuation de votre amitié, je crois vous en devoir consoler, en vous disant qu'au milieu de tous les dégoûts et malheurs qui m'accablent depuis plus de sept ans, (car je ne fus pas long-temps après mon départ de la cour, que vos ennemis, dont plusieurs étaient les miens avant que d'être les vôtres, s'acharnèrent à me persécuter , et lesquels malheurs durent avec aussi grand excès depuis près de six ans accomplis) je n'ai, depuis plus de vingt ans, joui de tant de santé et de tant de tranquillité d'esprit et de cœur , que j'en jouis depuis le jour que je retournai de Caparole à Rome, qui fut le 21 juillet 1700; ce que je ne puis attribuer qu'à une visible protection de Dieu sur moi. Je vous demande , monsieur , le secours de vos prières^ pour que j'en fasse mon profit par rapport à l'autre vie , que mon âge avancé et la délicatesse de mon tempérament me doivent faire envisager comme ne pouvant pas être bien éloignée. Dans la pensée , monsieur , de vous faire plaisir , et ne doutant pas que vous n'ayez entendu parler

d'un écrit , qui , bien à mon insu , a couru dans Paris sous le nom de mon apologie, lequel est bien composé et vrai en plusieurs points , mais non pas en tous,- je vous en envoie confidemment un autre, qui est vrai en tout; que j'ai toujours tenu fort secret, et que je lis pour ma satisfaction particulière, et pour ne le communiquer , au moins dans le temps présent, qu'à quelques-uns de mes amis sous le secret, et lequel écrit je fis dans le moment que j'appris l'affaire arrivée à Crémone en 1702, et la récompense très- juste qui avait été faite par le Roi à M. le Comte de Revel , pour n'avoir pas exécuté l'ordre précis qui lui avait été donné par M. le Maréchal de Villeroi , de faire un détachement de la garnison de Crémone (i). Ce premier, pour n'être aussi

(i) Le Prince Eugène, s'e'tant ménagé des intelligences dans Crémone, où était le quartier- général de l'armée française en Italie, trouva moyen de surprendre cette ville, la nuit du i'^'' février 1702. Quelques jours auparavant, le Duc de Parme, qu'on soupçonna depuis de s'être concerté avec le Prince , avait demandé au maréchal de Villeroi un corps de troupes françaises pour sa sûreté. Mais le Comte de Revcl ( Charles-Amédce de Broglic , mort en 1707 ) Lieutenant-général, apercevant des mouvcmens dans l'armée ennemie , retint le détachement que le Maréchal lui avait ordonné d'envoyer dans le Parmesan ; et il fit bien : car les Impériaux , étant entrés eu forces dans Crémone avant le jour , firent prisonnier le Maréchal , qui sortait de son logement au premier bruit. Le Comte de Revel, se trouvant par là chargé du commandement, et de la défense de la ville, rassembla les Français, et, après un rude combat, qui dura tout le jour, il força le Prince Eugène de se retirer avec une grande perte, Louis XIV récompensa cette action de valeur , en donnant au Comte le gouvernement de Condé , et le cordon-bleu.

bien composé que celui qui a couru sous le nom de mon " apologie , par l'exacte vérité des faits qu'il contient , et la justesse des réflexions et des conséquences qui s'en tirent naturellement, ne vous déplaira sûrement pas, et vous persuadera clairement , aussi-bien qu'à tout homme raisonnable et désintéressé , que , pour être malheureux , je ne suis pas pour cela en rien criminel, dans ce qui a fait tout mon prétendu ciime de désobéissance et de mépris pour les ordres da Roi , énoncé dans son arrêt du ii septembre 1700. Croyezmoi , monsieur , jusques au tombeau , par estime , vénération et tendresse , plus absolument à vous qu'homme du monde.

Le Gard. DE BOUILLON, D"" du S'^ Colge.