DU MÊME A M. DE EEAUVAU

ÉVÊQUE DE TOURNAI

Sur la médiation du cardinal de Bouillon auprès des Etats de Hollande, et sur quelques autres mesures propres à éviter le schisme dans l'église de Tournai.

A Cambrai, 3o mars lyil.

Il me semble, monseigneur, que la dernière lettre que vous m'avez fait Tlionneur de m'écrire d'avanthier 28 de ce mois , se réduit à deux points.

Le premier est de savoir s'il convient d'accepter la médiation de M. le cardinal de Bouillon ^^^ qu'on propose. Vous voyez sans doute , beaucoup mieux que moi , que vous ne pouvez rien décider sur une matière si délicate , et que c'est du Roi seul qu'il faut attendre une décision. Vous avez écrit-, vous attendez une réponse-, elle sera votre règle. Je crois seulement que vous pourriez représenter que Sa Majesté pourroit ignorer cette négociation , et la tolérer en secret, sans y prendre aucune part. Eh! qu'importe de l'homme qui servira à cette affaire , pourvu qu'on empêche un schisme affreux dans votre église? Cette négociation est trop au-dessous du Roi pour monter jusqu'à lui. Sa Majesté peut Fignorer jusqu'au bout, comme une chose dont elle ne se mêle en aucune façon. Le Roi vous a seulement permis de revenir dans votre diocèse. Votre négociation pour y rentrer ne regarde que vous seul. Voilà ce que je croirois-, et j'ose

(1) Voyez, dans la i'^ section, la lettre l48, de Fénelon au duc de CliQvreuse, et la note (i)j tom. I, pag. 44^-

3lO LETTRES SUR LES AFFAIRES

dire que je ne suis pas suspect là-dessus , car personne n'est plus loin que moi d'approuver ou d'excuser le procédé de M. le cardiual de Bouillon : personne n'est plus éloigné que je le suis d'avoir aucun commerce avec lui. Mais il me semble que les maux extrêmes doat votre église est menacée, pourroient engager le Roi à avoir la bonté d'agréer ce qui n'iroit point jusqu'à lui. Encore une fois , ma pensée n'est rien , et il ne s'agit que de la décision de Sa Majesté , qui sera votre règle inviolable. Supposé que le Roi vous laissât en liberté d'entamer cette négociation , je voudrois que M. le cardinal de Bouillon ne fut que simple médiateur secret, en sorte qu'il n'eut aucune autorité pour décider, et que vous vous réservassiez expressément, comme une condition fondamentale , que le cardinal ne s'ouvriroit point, et que vous attendriez vme décision de Rome sur les propositions d'accommodement. Par ce moyen , vous attendriez les réponses de Versailles avec celles de Rome. Vous pourriez mettre aussi pour condition , que la médiation du cardinal demeureroit secrète, pour ne blesser en rien le profond respect qui est dû au Roi , par rapport à ce cardinal contre lequel il est indigné.

Le second point me paroît très-difficile. Si vous demandez votre retour dès à présent, avec une suspension de l'aôaire des canonicats jusqu'à la paix , on dira que vous voulez dès aujourd'hui tout l'effectif de vos prétentions , et que vous renvoyez aux longs jours les prétentions des États pour les éluder. Je crains qu'on ne rejette cet expédient. Il faut néanmoins, si je ne me trompe , le tenter avec les plus douces insinuations et avec les plus vives instances. Le pis al-

DE l'Église de tournai. 5ii

1er est d'être refusé. Vous ne serez pas en pire condition après ce refus. Peut-être que les États-généraux , lassés et honteux d'une aftaire si odieuse et si inutile , se contenteront enfin d'une négociation où l'on sauvera un peu les apparences , en laissant en suspens les canonicats jusques à la paix. Ils compteront même (et Dieu veuille qu'ils se trompent!) d'être les maîtres à la paix , de trancher cet article comme il leur plaira. Nous serons trop heureux s'ils acceptent ce tempérament. Il faut, si je ne me trompe, à quelque prix que ce soit, tâcher de nouer quelque sorte de négociation pour éviter le malheur irréparable du schisme, et faire l'impossible pour ne rompre pas la négociation. Mais tout ceci dépend de la décision du Pioi, que vous devez sans doute attendre. Pour moi, je n'oserois dire qu'il faille admettre maintenant le sieur Ernest et les autres nommés par les Etats. D'un côté, ce seroit mettre la contagion et la guerre civile dans le sein de votre église. Vous ne pourriez espérer ni ordre ni repos avec des esprits si hardis, si turbulens , si artificieux , si accrédités. D'un autre côté , il s'agit d'obtenir votre retour, et d'éviter le schisme dans votre église. Ma pensée seroit de nouer une négociation dépendante d'une décision de Rome. Vous auriez par là un moyen de ne rompre point , de n'aigrir point les Etats , de les accoutumer à permettre conditionnellemeut votre retour, enfin de consulter Rome et Versailles. Si la négociation alloit jusqu'au bout par les réponses de Rome et de Versailles, il faudroit à toute extrémité assujétir, de concert avec M. l'internonce , le sieur Ernest et les autres nommés , à signer le Formulaire conformément à la der-

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nière Bulle , et même , s'il étoit possible , à donner des explications décisives du fond de leur doctrine contre celle de Jaui>énius , à cause du scandale qu'ils ont donné à cet égard. Mais je ne voudrois que céder par respect et par pure soumission , supposé que les deux puissances entrassent dans cet expédient pour éviter le schisme. C'est la seule part que je voudrois j avoir.

On ne peut rien ajouter aux sentimens très -vifs de zèle et d'attachement respectueux avec lesquels je suis, monseigneur, etc.

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