DU MÊME A M. DE BERLO, ÉVÊQUE DE NAMUR

n souhaite que cet évêque vienne remplacer M. de Beauvau dans le siège de Tournai.

A Cambrai, 5 mai lyii.

La confiance très-sincère et très-forte que j'ai en l'honneur de votre amitié, me fait prendre la liberté de vous proposer une pensée qui m'est venue dans l'esprit. Les Etats-généraux ont déjà refusé plusieurs fois à M. l'évêque de Tournai la liberté de rentrer dans son diocèse. Quand même il parviendroit à y rentrer dans la suite du temps, il seroit toujours suspect à ceux qui ont maintenant la domination. Il auroit, suivant les apparences, des traverses et des contradictions à souffrir, et son ministère courroit grand risque de demeurer sans fruit. J'ai pensé qu'on pourroit ménager les choses, en sorte que vous pussiez

DE l'église de tournai. 5(5

avoir l'ëvêché de Tournai. J'eu serois ravi, car nous demeurerions cornprovinciaux, et nous serions de plus fort voisins. Vous pourriez servir très-utilement l'Eglise dans cette place , où vous auriez de l'appui et de la considération du côté des alliés. Cet évêché a environ 40,000 florins de revenu. Il a deux grandes villes que vous connoissez, savoir, Tournai et Lille. C'est le meilleur pays et le plus beau diocèse que je connoisse. Il y a dans le chapitre, qui est magnifique, plus de quarante canonicats d'un gros revenu, à la libre collation de Tévéque. Cette place ne vous excluroit d'aucune autre pour l'avenir. Vous seriez à portée d'avoir Malines, s'il venoit à vaquer, et même d'espérer Liège , si le bénéfice que vous y avez donnoit à vos amis des facilités pour une élection en votre faveur. En un mot, Tournai ne vous reculeroit en rien pour l'avenir, et il vous donneroit pour le présent de très-grands avantages. Examinez, je vous supplie, monseigneur, si ce projet vous convient. En cas qu'il vous fasse plaisir, je vous rendrai compte des expédiens par lesquels je m'imagine qu'on pourroit lever les difficultés, et contenter toutes les puissances. Je prévois seulement qu'il faudroit, en ce cas, que vous vous aidassiez un peu pour obtenir, par quelqu'un des alliés, l'agrément des États-généraux. Quelque parti que vous preniez sur ma proposition, je vous demande, au nom de Dieu, un secret inviolable pour tout le monde sans exception. Vous en voyez parfaitement toute la nécessité et toute l'importance. J'espère que vous me ferez l'honneur de me répondre très-prompteraent en termes décisifs. Vous pouvez juger, par cette proposition, du zèle siu-

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cère et de l'attachement respectueux avec lequel je suis pour toute ma vie, etc.

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DU P. LE TELLIER A FÉNELON

Sur les affaires de Tournai.

A Fontainebleau, ce 'j. septemire 1711.

Votre Grandeur peut bien croire que, si j'ai différé jusqu'ici de répondre à la lettre qu'elle me fit l'honneur de m'écrire dès le 29 juillet, ce n'est ni manque de respect pour elle , ni par indifférence pour l'affaire dont elle me parloit. C'est que j'attendois toujours qu'il y eût quelque chose de certain à lui mander, et je ne l'ai pu jusqu'ici, ni je ne le puis pas même aujourd'hui. Rien n'est plus aisé que d'imaginer ce qu'il faudroit faire ; mais tous les moyens qu'on a proposés trouvent des difficultés dans l'exécution, qu'il n'est pas en mon pouvoir d'aplanir.

Le premier de ces moyens, qui vous a été communiqué et que vous avez approuvé, étoit une résignation en faveur de quelque sujet qui seroit agréable aux deux partis. Au défaut des sujets sur lesquels on avoit d'abord jeté les yeux , le Roi consenloit que l'on s'arrêtât à M. de N. ^^^ que vous jugiez propre , et qui acceptoit lui-même. Il ne restoit plus que d'avoir le consentement des puissances dominantes j et personne ne veut ou ne peut faire les démarches né-

(1) n y a tout lieu de croire que 31. de >'. dont il est question dans cette lettre et dans la suivante, est l'évêque de >'amur. Voyez la lettre précédente.

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cessaires pour l'obtenir, pas même lui , M. de N. Quel remède?

2° Vous êtes d'avis, monseigneur, qu'il ne faut pas qu'on paroisse perdre l'espérance du rélablissement de M. de Tournai ; qu'il faut continuer la négociation : et comme c'est dire qu'il ne faut donc pas le nommer pour un autre siège , a^ous concluez qu'il faut que le Roi lui donne de quoi subsister en attendant l'issue de la négociation. On a bien pensé à cet expédient depuis long-temps; mais en premier lieu il n'a vaqué jusqu'ici aucune abbaye qui pût lui donner une honnête subsistance, et l'on ne sait quand il en vaquera. Le Roi n'est pas non plus en état de lui faire aucune gratification. En second lieu, bien des gens sont persuadés que cette négociation non -seulement est inutile par rapport à l'espérance d'un rétablissement , mais qu'elle est même nuisible au diocèse; que l'aversion qu'on a inspirée aux États contre le prélat, quoique sur des craintes frivoles, est néanmoins si forte, qu'elle attire au chapitre et à tout le diocèse les mauvais traitemens qu'ils éprouvent, et ceux dont ils sont menacés. De quoi l'on apporte comme une preuve assez plausible, ce que font depuis peu les États, qui est d'empêcher que ceux qui ont emporté des cures au concours, n'en soient pourvus par les grands-vicaires de l'évêque. Cette vexation, dont les Hollandais ne se sont point avisés dans les diocèses où le chapitre gouverne, sede vacante, ne semble pas avoir d'autre principe que la haine contre l'évêque et contre ses grands-vicaires à cause de lui. D'où l'on conclut que tant qu'il demeurera leur évêque , et qu'il paroîtra prétendre de retourner, il n'est point à espérer

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que ces messieurs chaugent de conduite; et il est à craindre que les choses n'aillent toujours de mal en pis : au lieu que, s'ils se voyoient défaits d'un homme qu'ils haïssent ou qu'ils craignent, il j a de l'apparence qu'ils laisseroient le chapitre de Tournai gouverner, comme ceux de Bruges, d'Anvers et de Malines.

3° Vous aviez bien raison de dire , monseigneur, que le mal du schisme n'étoit que suspendu par le retour de M. de Tournai sur la frontière, si les avis qui sont venus depuis peu de La Haye à quelqu'un des ministres sont véritables. Je vous en envoie une copie, en vous priant de me faire savoir ce que vous en savez vous-même, et, posé la vérité des faits, ce que vous en pensez. 11 me paroît clairement que c'est un panneau assez grossier tendu au prélat par le prétendant au doyenné, pour l'engager à consentir, et puis se moquer de lui-, qu'on prétend aussi le rendre coupable, ou envers les Etats, s'il refuse-, ou envers le Pape, s'il consent, etc.

Mais ces nouvelles mises à part, comme il n'y a point d'autre moyen présent de secourir Tévêque, qu'une translation; et comme d'ailleurs, ainsi que j'ai dit, plusieurs la croient ou nécessaire, ou au moins utile pour le bien du diocèse, je supplie votre Grandeur de vouloir bien me faire savoir le plus tôt qu'il se pourra ,

1° Si elle croit qu'en ce cas-là le chapitre de Tournai eût la liberté de se choisir des grands-vicaires à son gré, et ceux-ci de gouverner le diocèse, de pourvoir aux cures, etc. comme les grands- vicaires de Bruges, d'Anvers, etc.;

2° Si elle voit espérance de pouvoir réussir, soit

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par M. l'internonce de Bruxelles, soit par (juelque autre, pour M. de N. aupr«ys des Etats; . 5° Si, au défaut de celui-là, elle connoît quelque autre ecclésiastique du pays, qui ait, au moius dans un degré médiocre, les qualités requises pour l'ëpiscopat, qui soit né sujet du roi d'Espagne, et qui puisse avoir l'agrément des Etats. Je dis né sujet du roi d'Espayne, atin que le consentement de ce côté-ci ne souôre point de difficulté.

Il semble que la manière de Caire consentir leurs' Hautes Puissances seroit de leur dire que , ne pouA^ant point s'accommoder de l'éTeque de Tournai, et celuici voyant bien qu'il n'auroit point d'agrément dans son diocèse , on pourroit le porter à se démettre en faveur de quelque sujet du pays, et que Rome pourroit lui donner des Bulles, pourvu qu'ils y consentissent seulement, sans qu'il fut parlé de nomination ni de présentation de leur part. L'intérêt que vous prenez, monseigneur, à ce qui touche l'évêque et l'évêché, me persuade que vous voudrez biénnie'communiquer vos pensées sur tout cela, et agir de votre côté selon que vous croirez le pouvoir faire. Je suis avec un profond respect , etc.

DU MÊME AU MÊME

Sur le même sujet.

A Paris, ce 16 septembre lyii.

Puisqu'il paroit à votre Grandeur qu"il y a espérance de réussir du côté de M. de N. , je la supplie,

5l8 LETTRES SUH LES AFFAIRES

par son zèle pour révêché de Tournai et pour le bien de l'Église, de ne point perdre de temps à faire agir celui par qui seul on peut négocier cette afï'aire. A'^ous êtes à portée, monseigneur, de lui suggérer la manière dont il peut s'y prendre, la réponse aux difficultés qu'on pourra lui faire, et les motifs qui doivent l'engager à mettre tout en œuvre. Il ne s'agit plus simplement ici de l'intérêt de l'évêque, mais du diocèse même, où, selon toutes les apparences, les brouillons prévaudront toujours, tant qu'il n'aura qu'un prélat ou odieux ou au moins suspect aux puissances. -itJe suis avec le plus profond respect, etc.

DU MÊME AU MÊME

Sur les mêmes affaires , et sur la blessure du marquis de Fénelon.r

Ce 1 9 septembre 1711.

Vous devez pardonner à mon ignorance , si je ne vous ai pas marqué plus tôt la part que je prenois à ce qui est arrivé à M. votre neveu. J'ai une vraie joie de n'avoir aujourd'hui qu'à vous témoigner avec combien de plaisir j'apprends que sa blessure est désormais sans danger. Je remercie le Seigneur de vous avoir épargné l'affliction de perdre un tel neveu , dans un temps où vous n'avez que trop dautres croix , par la part que vous portez des malheurs communs , tant de l'État que de l'Église. L'autre neveu que vous avez ici donnera sans doute à votre Grandeur bien de la consolation, si Dieu lui fait la grâce de continuer comme il a fait jusquici; et il y a tout sujet de Tespérer.

DE I.'ÉGI.ISE DE TOUHNAI. ÔlQ

Quand j'écrivis ma dernière lettre, je n'avois pas fait attention à ces paroles de la vôtre : Je n'écrirai à 31. II..... (rinternonce de Ih'uxelles) qu'en eau que le Roi me le fasse ordomier. Si par ordonner vous entendez un agrément de sa part, vous l'avez déjà dans ma lettre sur cela même, que je n'aurois pas écrite, si je n'avois été assuré des intentions de Sa Majesté. Si c'éloit un ordre positif et dans les formes que vous demandassiez, il faudroit que j'en parlasse au Roi, et qu'il vous fût expédié par le ministre. Mais j'ose dire à votre Grandeur que cela n'est pas uécesr saire, et que, loin de trouver mauvais qu'elle ait agi avec ]\I. ri.... pour l'affaire dont il s'agit, ce sera lui faire plaisir, et que ce ne sauroit être trop tôt^ car Sa Majesté a tous les mêmes sentimens que vous pour l'intérêt de ce pauvre diocèse, auquel il ne semb^o pas qu'on puisse présentement pourvoir par une voie plus sûre que par celle qui est proposée. Au nom de Dieu, monseigneur, n'y perdez point de temps, et ne négligez rien pour engager M. l'ï à y travailler, et pour lui suggérer les motifs et les moyens que vous pourrez imaginer les meilleurs. Vous rendrez: un service des-.plus signalés à l'Église, et je puis vous assurer que vous ne ferez pas un moindre plaisir au Roi. Je compte toujours que vous parlerez comme de vous-même, ainsi que vous le proposez, en faisant seulement entendre que, lorsqu'il ne sera question que du consentement de M. de Tournai, vous vous faites fort de l'obtenir, et que le sien emportera celui du patron. Personne n'est avec un dévoùment plus respectueux que je suis, etc.

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