DE M. DUPUY AU MÊME

Détails sur l'histoire de Mme Gujon et du P. Lacombe (1).

Le 8 février lySS.

J'ai à répondre à deux de vos lettres, mon cher marquis-, je le ferai du mieux qu'il me sera possible,

fi) Le marquis de Fénelon s'occiipoit alors à composer la Vie alrèyôo de l'archevêque de Cambrai, qu'il joignit, en 1734, à VExamcn du cousciejice pour un Hoi. Voyez VAverllsscmenl sur les écrits politùpics, lom. XXII de;, VEuvrcs, pag. aSa.

SUR l'aFFAITxE du QUIÉTISME. ^^

et autant que la mémoire me le pourra fournir aprt^s tant d'anne'es.

M. de Cambrai a connu fort superficiellement le P. Valois avant qu'il fût confesseur de M. le Duc de Bourgogne, si tant est quMl l'ait connu avant ce tempslà, que par ta réputation qu'il s'étoit acquise par les retraites du noviciat. II ne l'a jamais ni dirigé ni confessé, ni même guère vu que depuis qu'il fut nommé confesseur-, ce fait est certain.

Je ne sais ce que c'est que la sœur Malin, si ce n'est qu'elle soit du nombre de quelques prétendues dévotes à qui M™® Gujon faisoit la charité , et qui , sous le voile de la dévotion, s'étoient fait introduire chez M™® Guyon après son arrivée à Paris. Ces créatures, dont elle connut peu après le caractère, et à qui elle fit défendre sa maison , se déchaînèrent contre elle et le P. Lacombe, à qui elle les fit connoître pour ce qu'elles étoient-, car elles alloient à confesse à lui, et ce père leur avoit procuré quelques charités de M"^ Guyon. Elle eut même bien de la peine à le détromper sur leur sujet, et il lui faisoit même un scrupule de ce qu'elle lui eu disoit pour le détromper. Enfin il le fut, il les renvoya, et ce fut par ces créatures, qu'on appeloit les filles du P. Vautier, que commença la persécution qui s'éleva contre elle et le P. Lacombe; car elles allèrent dans tous les confessionnaux l'accuser des horreurs du quiétisme, et disoient que c'étoient le P. Lacombe et M°"= Guyon qui les y avoient portées. Je crois qu'elle en dit quelque chose dans sa f^ie. Cela se passa dans les années 1687 et 1688, autant que la mémoire me le peut fournir. Mais cette sœur Malin n'a jamais été de ses amies.

78 ' CORUESPONDANCE

ni en autre commerce avec elle, que comme je Tiens de vous le dire-, car je commençai à la connoître dans ce temps-là , et elle me contoit fort simplement les difïerentes circonstances que je viens de vous marquer.

Il est vrai que M. l'abbé de Fénelon revint de Beines ^^^ avec M""= Guj^on , qui y étoit depuis quelque temps avec M™ la duchesse de Béthune, et qu'elle leur donna son carrosse pour revenir à Paris. Il la vit là pour la première fois, et elle avoit une de ses femmes avec elle; elle le marque, je crois encore, dans sa Vie. Il fut nommé à l'abbaye de Saint-Valery en 1694. Je n'en sais ni le mois ni le jour que vous me demandez; mais je crois que ce fut sept ou huit mois avant qu'il fut nommé à l'archevêché de Cambrai, car cette nomination se fit dans les trois premiers mois de 1696, vers Pâque, autant que je m'en puis souvenir. Peu de jours après, il remit au Roi l'abbaye de Saint-Valery, qui étoit de dix-huit ou vingt mille livres de rente ^^'; et je me souviens trèsbien que cette remise fut fort désapprouvée de plusieurs prélats qui pour lors étoient à la cour, et qui y faisoient la plus grande figure. Pour ce qui est du prieuré de Carenac, le seul bénéfice qu'il eût avant qu'on lui donnât Saint-Valery, je crois qu'il le donna à M. l'abbé de Chanterac , peu après Saint- Valerj^,

(2) Village près de Versailles, La rtuchesse de Béthune , amie de Mme iGuyon , y avoit un château.

(3) La nomination de Fénelon à l'abhaye de Saint-Valery eut lieu le 24 décembre 169^, et six semaines après seulement, c'est-à-dire le !\ février 1696, il fut nommé à l'archevêché de Cambrai. Aussi n'eut-il point de bulles pour l'abbaye. .

SUR l'affaike nu quiétisme. nh

et avant rarclievêché de Cambrai -, mais ce fait ne m'est pas assez présent pour vous le pouvoir assurer. Monsieur votre frère, qui est sur les lieux, vous le pourroit dire par le temps de la prise de possession qu'en fit pour lors M. l'abbé de Chanterac.

Pour ce que vous me demandez de la lettre à M. de ïarbes, j'ai bien ouï dire qu'il y en avoit eu une en même temps que celle qu'on attribue du P. Lacombo à M°" Guyon ^*^; mais je ne l'ai jamais vue. Il j a bien de l'apparence, si elle existe, qu'elle vient de ia même boutique que la dernière, qui est certainement très-fausse , non-seulement par le style , qui ne ressemble en rien à celui du P. Lacombe , mais par le caractère de l'écriture, dont M°" Guyon reconnut la fausseté dans le moment qu'on la lui montra, car elle étoit fort mal contrefaite-, mais parce qu'il n'étoit pas possible que ce père eût pu lui écrire une pareille lettre, elle en ayant plusieurs de lui en original qui font voir l'idée qu'i] avoit de sa vertu, de sa piété, de son amour pour la croix et pour les souffrances, et des grands desseins de Dieu sur son arae par la grandeur de ces mêmes souffrances. La même bouche ne souffle point le froid et le chaud avec cet excès en même temps : aussi en fut-elle si peu effrayée, quand on lui montra cette lettre, qu'elle répondit sans chaleur à M. l'archevêque de Paris et au curé de Saint-Sulpice de ce temps-là, qu'il falloit, si la lettre étoit du P. Lacombe, ou qu'il fût devenu fou, ou qu'on la lui eût fait écrire à force de tour-

(4) C'est la lettre 3g i de cette section, ci -dessus tom. IX, pag. 36, La Déclaration du P. Lacombe à l'évêque de Tarhes se trouve dans les OEuvres de Bossnct, tom, XLI, pag. 107 et suiv.

8o CORFIESPONDANCE

meus ^^\ Elle ne voulut pas parler de la fausseté, qui lui sauta d'abord aux yeux , par respérance d'une procédure juridique où elle espéroit de la faire connoîlre telle qu'elle étoit-, et elle se contenta de leur dire qu'elle les prioit de le lui confronter, et qu'elle étoit bien sûre qu'il désavoueroit cette lettre. En efi'et, c'étoit le droit du jeu que d'en venir à une confrontation-, mais on étoit bien éloigné de la faire. Il y a lieu de croire, ou que ces deux messieurs étoient trompés les premiers à cette lettre prétendue qu'ils produisoient, ou que, s'ils la connoissoient pour ce qu'elle étoit, ils voulurent voir ce qu'elle produiroit, supposé que l'impression qu'on leur avoit donnée de l'un et de l'autre eût quelque fondement, ce qu'ils auroient pu découvrir par une première surprise. Quoi qu'il eu soit, cette lettre à M. de Tarbes, du même temps que l'autre, ne peut venir que du même endroit. Une autre réflexion qui me vient en écrivant ceci, c'est que le P. Lacombe, à qui la tête tourna vers ces temps-là , par l'excès des souffrances d'une si longue prison sans aucun commerce, et par les tourmens qu'on lui fit pour en tirer quelque chose contre M"* Guyon , auroit bien pu succomber à la persécution , et écrire ce qu'on lui auroit dicté : mais la lettre est fausse de tout point, et soit fausseté ou folie, l'on n'a jamais osé la confronter.

Voilà, mon cher marquis, bien des discours : je satisfais, autant qu'il m'est possible, votre curiosité. Tous ces faits m'ont été si fort connus dans le temps, qu'ils me sont encore présens jusqu'à un certain point.

(5) Voyez les pièces 4^3 et ^o/^ , même tom. IX, pas- 79 et suiv.

L'on

suiv l'affaire du qijiétisme. 8i

L'on verra dans l'éternité ce qu'on a tant essayé d'ol)scurcir dans le temps. Ce pauvre P. Lacombe est mort à Charenton, fou à lier, après y avoir été plusieurs années. Dieu sera son juge, le nôtre, et celui de ceux qui l'ont tant persécuté.