DU MÊME AU MÊME

Sur le même sujet.

Le 4 mars lySS.

Je commence celte lettre, mon cher marquis, que je ne prétends finir qu'à plusieurs reprises; car je suis fort foible , relevant à peine d'un rhume fâcheux avec de la fièvre , que les trois quarts de Paris essuient actuellement sans exagération. J'ai du temps pour l'occasion qui se présente, et je ne veux rien forcer; car je sens que je ne le pourrois.

Je vous envoie plusieurs copies de lettres que j'ai trouvées chez le fils du Tuteur ^'^\ qui vous donneront des éclaircissemens sur plusieurs questions que vous me faites au sujet du libelle *'^^ dont vous me parlez. Je vous ai déjà envoyé copie de celles du cardinal Le Camus ^^^, qui sont en nature, et qui prou-

(1) On a déjà vu que le duc de Chevreuse étoit souvent désigné sons ce nom par les amis de Mme Guyon. Le fils du Tuteur désigne ici le duc de Chaulnes.

(2) Ce libelle étoit sans doute la Relation de l'abbé Phelippeaux.

(3) Voyez les lettres 1, 2, 67, 80 de cette section, toai. VII, pag. 3, 4, 143 et 168.

vent de reste la fausseté de celle qu'on lui impute. En voici d'une autre espèce , pour faire voir la fausseté de celle qu'on attribue au P. Lacombej c'est une lettre que M""' Guyon écrivit à la P. D. ^^^ le soir même que M. l'archevêque de Paris l'alla voir à Vaugirard avec le curé de Saint-Sulpice d'alors. Elle lui rend un compte simple et naïf de tout ce qui se passa dans cette conversation, et l'on y voit une vérité et une candeur que jamais l'artifice ne sauroit contrefaire. Cette lettre prétendue du P. Lacombe, dont on lui laissa copie, et qu'elle envoya en même temps à la P. D. est jointe à cette copie, et la suit-, elle l'a gardée comme un original qui prouveroit, en cas de besoin, la fausseté de celle qu'on lui produisit, et que le curé de Saint-Sulpice remporta, comme vous aurez pu voir dans la précédente.

Je joins à ces deux copies d'autres copies de lettres du P. Lacombe à ]\1"« Guyon, écrites en divers temps, que j'ai fait copier sur les originaux que m'a fournis le fils du Tuteur, pour vous faire voir qu'une même main n'a pu écrire, ni un même esprit penser ce que renferment ces copies, dans des temps si peu suspects, et cette dernière prétendue lettre, qu'on lui a produite dans un temps où l'on mettoit tout en œuvre pour appuyer la calomnie, si proche de l'égarement d'esprit où tomba le P. Lacombe , s'il n'y étoit déjà tombé -, car il y a lieu de croire que la longueur de la persécution , et peut-être toute celle qu'on lui fit pour en arracher un pareil témoignage, con-

(4) ties lettres iniiiiiles indiquent, la duchesse de Beauvilliers. La lettre de M™*: Guvon \ cette dame est la 4"4^> *^'^j'' '''l^'f) tom- IX, pag. S/j.

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(ribuèrent. beaucoup au malheureux ëUt où il tomba dans ce teii4)s-là. Il est ceilain qu'on ne sut qu'un assez long-temps après, qu'il étoit renfermé à Charenlou, entièrement fou, et d'une folie j)leine de violence. Je ne prétends pas taxer ni feu M. l'archevêque, ni le curé de Saint- Sulpice d'alors, d'avoir produit cette lettre comme la croyant fausse et supposée-, mais, dans les circonstances du temps, ils crurent pouvoir faire usage d'une lettre qu'on leur produisoit, soit pour imposer au public qu'ils avoient intérêt de mettre dans leur parti contre M. de Cambrai , soit pour voir si dans une première surprise , telle que la devoit produire une pareille lettre, ils ne découvriroient pas quelque première émotion qui leur fît juger du fond qui donnoit lieu à la calomnie. Je crois que c'est tout ce qu'on peut juger de plus favorable pour eux dans la scène qui se passa pour lors.

Je joins à tout cela copie d'une protestation qu'elle fit à Meaux contre les violences que lui fit M. de IVIeaux étant à Sainte-Marie, où il voulut tirer d'elle des signatures horribles , comme de n'avoir jamais cru au Verbe incarné, et d'autres de cette nature, dont ses lettres sont pleines; car, comme elle sentit les violences inouies dont il usoit à son égard, elle ne se crut plus obligée de garder le silence qu'elle lui avoit promis, et écrivit ici à ses amis pour demander conseil dans l'état pitoyable où elle se trouvoil réduite -, mais n'en pouvant avoir assez à temps contre les signatures qu'il exigeoit, et qu'elle refusoit absolument, enfin il se contenta de celles qu'il en put tirer, dont elle fut si peu contente, elle, qu'après avoir

fait la protestation dont est ici copie '^^, elle envoya quérir un notaire qu'elle en chargea de dresser l'acte dans la forme qui convenoit, qu'elle adressa depuis à un de ses amis, cacheté de près de vingt cachets,

(5) Voici cette Protestation, que nous trouvons jointe aux lettres de Mme Guyon au duc de Chevreuse.

A Sainte-Marie de Meaus, ce vendredi i5 avril i6g5.

Je soussignée, étant au lit malade dans le couvent de la Visitation de Sainte-Marie de 3Ieaux, enfermée dans ce monastère, sans aucun comroerce au dehors, et sans pouvoir avoir de conseil, Mgf l'évêque de Meaux, Jacques-Bénigne Bossuet, m'apporta un soir, 14 mars lôgS, trente-quatre Articles qu'il nie dit être contre des erreurs, pour me faire signer que j'avois eu ces erreurs. Je lui répondis que, par la grâce de Dieu, je n'avois jamais douté des vérités contenues dans lesdits trente-quatre Articles; que j'étois prêle à les signer de mon sang, mais qu'en les signant, je voulois mettre que je n'en avois jamais douté. L'on ne voulut jamais me l'accorder ; mais comme, d'un coté, je ne pouvois avancer en conscience que j'eusse jamais douté un instant de ces choses, puisque je n'en ai point douté, et que de l'autre il faut obéir à la violence; après les protestations faites audit seigneur évèque, de mon amour pour l'Eglise et parfaite soumission envers elle, et avoir prié iuslamment ledit seigneur de mettre les cLoses le plus au général qu'il pourroit, afin que je pusse signer sans mentir, ledit seigneur évêque m'a fait un modèle de ce qu'il vouloit absolument que je misse en bas desdits Articles, avec une déclaration vraie et sincère que je lui ai faite de mon attachement au saint siège apostolique, après lui avoir soumis les deux petits libres du Moyen court et facile de faire oruison, et celui de YExposition du Cantiqtie des Cantiques de Salomon selon le sens mystique, qui sont les deux que je recounoisse avoir faits : après avoir fait une déclaration, comme je la fais encore ici, de n'avoir dit et fait aucune des choses dont on m'accuse, et avoir demandé même k Sa Majesté des commissaires laïques pour examiner mes mœuri; après avoir offert de me mettre en prison pour me faire examiner de toutes manières, ce qui m'ayant été refusé, j'ai demandé de me mettre en une religion où l'on pût rendre raison de ma conduite, je m'y suis mise volontairement rien que pour cela: et l'on se sert de ma bonne foi pour me faire signer, après m' avoir été tout conseil et tout commerce au dehors. J'ai donc protesté et proteste encore ici n'avoir fait ni dit aucune des choses dont on m'accuse; que je n'ai garde d'avoir été convaincue par Mgr le cardinal de Grenoble en présence du P. de

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pour être déposé dans le teni])s chez uu notaire de Paris, pour servir un jour ce que de raison : ce qui fut depuis exécuté suivant son intention.

Il m'est encore tombé trois lettres du P. Lacombe,

Ricbcbraque, pour lors prieur des Bénédictins de Saint-Robert, d'avoir dit des paroles scandaleuses, puisque je jure sur l'Evangile, que je ne les ai jamais vus eusenible dans un même lieu. J'ai donc mis en main dudit seisneuv évéque de Meaux une déclaration de ces cboses; et après être convenus ensemble qu'en signant lesdits trente-quatre Articles ci-joints, avec ce qui suit au bas , il me donneroit une décharge entière de tout ce qui regarde les soupçons sur ma foi; avoir même dressé ledit acte de décharge devant moi, et être convenu des termes ; m' ayant donné parole qu'en lui donnant lesdits Articles et le papier signé comme il l'avoit lui-même dressé, il me donneroit une pleine décharge telle que nous en convenions , et que par là cette affaire étoit finie : il m'a laissé lesdits Articles , avec l'acte qu'il avoit dresse^pour l'écrire au bas desdits trente -quatre Articles ci-joints, et le signer; il a emporté chez lui le modèle de l'acte qu'il me devoit donner pour ma décharge, avec parole de me le rapporter aujourd'hui vendredi i5 avril i6g5, et qu'il me le donneroit pour ma décharge, lorsque je lui mettrois entre les mains les trente-quatre Articles, avec l'acte qu'il m'avoit dressé au bas signé : je l'ai fait transcrire sur son modèle, ensuite je l'ai signé; et comme il est venu ce soir vendredi i5 avril, je lui ai remis lesdits Articles, avec l'acte au bas et la déclaration, en lui demandant la décharge qu'il m'avoil promise. Il a ouvert un portefeuille fermant à clef, comme pour me la donner, où il a enfermé lesdits Articles, avec l'acte signé de moi, et la déclaration ci-dessus mentionnée, et m'a refusé la décharge, disant qu'il vouloit voir avec ses amis ce qu'il me feroit encore signer auparavant. Je déclare donc le fait comme il est, et la violence dont on use en mon endroit : privée de conseils et de tout secours, je proteste de nullité de tous ces actes, et de ceux qu'on me fera signer dans la suite, attendu que je ne suis pas libre; non que je refuse de donner tel témoignage qu'on voudra de ma foi, car je proteste encore ici n'avoir jamais douté d'aucune chose qui regarde la foij que j'ai toujours soumis sincèrement mes livres, comme je les soumets, condamnant de tout mon coeur les mauvaises expressions que mon ignorance m'y a fait mettre, n'ayant jamais eu dessein de favoriser les nouvelles erreurs, dont je n'avois jamais ouï parler lorsque j'ai écrit lesdits deux livres. J'ai même fait voir clairement à mondit seigneur évêque de Meaux qu'il n'y avoit aucune expression ni proposition , dans mes livres , qui ne fussent dans ceux de plusieurs auteurs canonisés, comme saint Freina

S6 COUKESPONUAiXGL

dont je vOLiïJ envoie lea copies à telle liu que de raison ^'" : vous jugerez, par le tout, si cet homme si décrié lïiéritoit l'iiorrible persécution cpi'il a soufferte, et celle que souflre encore sa mémoire par toutes les horreurs qui sont répandues dans le libelle en question, sans qu'on lui ait jamais dit plus haut que son nom, qu'il ait subi aucun interrogatoire que sur son Analyse approuvée à Rome par l'Inquisi-

rois de Sales, sainte Catherine de Gênes, saint Jean de la Croix, et bien d'aiitros. Nonobstant toutes ces choses, m'aveuglant moi-même par soumission , je n'ai pas laissé de renoncer à mon jugement et à ce que je voyois , pour soumettre mon esprit et mon cœur à ce qu'on me disoit être dans ces livres, quoique je visse le contraire, et que je susse bien que ce qui est une expérience d'amouiv et de charité n'est point un dogme de foi , la loi étant un acte différent de lu charité. J'ai soumis mon esprit, et le soumets encore de tout mon creur : mais je déclare eu même temps que je ne prétends rien signer qui préjudicie à ma foi; que, si ou me fait faire quelque chose qui y puisse donner atteinte, c'est la force qui me le fait faire, et le respect profond que j'ai pour l'Eglise, qui fait que je crains qu'en ne signant pas tout ce qu'on me propose, cela ne donne souvent lieu à des remuemens, qui scandalisent l'Eglise, par des personnes qui, entêtées de leurs opinions, veulent l'emporter, et ne jamais céder. Pour moi, je proteste i[ue je sacrifie tout intérêt de repos et d'honneur pour l'intérêt de l'Eglise ma mère; mais je proteste en même temps de la sincérité de ma foi, et que je ne m'en suis jamais écartée un moment. Que si la violence me fait signer quelque chose qui donne lieu de croire que j'ai été dans l'erreur, je le désavoue, et ne le signe que par violence; aimant mieux laisser juger que ma ioi est moins pure, que de troubler lu même foi par une résistance trop forte, et un attachement à prouver la vérité de cette même foi. Je proteste donc que je n'ai jamais douté ni hésité sur aucun article de la foi; que je désavoue tous les mauvais sens qu'on peut donner à ces deux livres du Moyen et du Cantique, les ayant écrits dans les sens très-catholiques, que les spirituels approuvés, qui disent les mêmes choses, ont eus; et de tout ce que contient cet acte, j'en fais mon testament de mort.

(6) On a vu ces lettres du P. Lacombe; du moins nous avons donné celles qui pouvoient offrir quelque intérêt. Ce sont les 50; 82; 8^ j 8^ , 86, 89, 90 et 92 du lom. VII.

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lion ^^', qu'il y ait eu aucune inlormation, nul corps de dëlit, ni de confrontation. Dieu soit béni! Il sait pourquoi il permet le mal qu'on fait à ses serviteurs , et ce qu'il leur prépare dans l'autre monde. Je ne puis que je ne vous marque mon indignation contre la malignité de ces faiseurs de libelles. Il semble que l'enfer soit déchaîné. Dieu surtout.

Je vous embrasse , mon cher marquis , de tout mon cœur. Ce que vous me dites de la santé de M"" de Fénelon me donne de l'inquiétude pour elle et pour vous. Je vous embrasse de tout mon cœur.

(7) VÂnalyse de l'Oraison mentale , du P. Lacombe, avoit été imprimée à Verceil en 1686, avec l'approbation des Inquisiteurs de cette ville; mais ce livre fut condamné à Rouie, pnr un décret de l'Inquisition du g septembre 1688.