AITHIBUÉE A FÉN'ELON. 2IC

n'a que faire? N'est-ce donc pas sa religion même qui les lui inspira? ne les puisa-t-il pas dans les principes de sa croyance et dans l'esprit de son ministère? Prétendroienlils lui faire un titre d'incrédulité de ces qualite's mêmes qui font la gloire de son ëtat? et ne seroit-il pas plaisant qu'ils voulussent nous le donner pour philosophe, par la raison qu'il fut un bon chre'ticn, un bon prêtre, et un bon e'vêque ?

Mais s'il leur plaît d'appeler toîe'rance, la bonté', la douceur, et cette sensibilité touchante , vrai caractère de Fe'nelon, pourquoi s'arrêtent-ils en si beau chemin? Pourquoi ne pas mettre aussi au rang des philosophes tole'rans, tous ces grands hommes auxquels la religion a élevé des autels, et qui, sous le rapport de la douceur et de la charité, mériteroient bien plus que Fénelon les hommages de la philosophie? Quels trails plus beaux a-t-il dans sa vie, que ceux qui embellissent la vie de ces héros admirables de l'humanité dont l'Église se glorifie? La condescendance de Fénelon pour les sectaires a-t-elle quelque chose de plus touchant que celle de saint François de Sales? Sa compassion pour les malheureux mérite-t-elle plus d'éloges que le dévoûment de saint Charles au salut des pestiférés? et son esprit de miséricorde n'est-il pas encore loin de cette immense charité de Vincent de Paul, père et ami de tous les prisonniers, de tous les galériens, ouvrant son cœur à toutes les misères ainsi qu'à tous les repentirs? Cependant quel philosophe s'avisa jamais de les appeler tolérans? et comment se fait-il que Fénelon soit 1 humain , le sensible, le tolérant par excellence?

On a beaucoup cité et relevé, comme une chose unique et extraordinaire, le trait de Fénelon, s'adressant à Louis XIV pour le prier d'éloigner des missions qu'il lui confioit tout appareil militaire, tout moyen de rigueur; et c'est de là surtout qu'on est parti pour lui expédier un brevet de tolérance. Mais clfcroit-on beaucoup de mission-