f8 SCr. LOSTFNSOIP. d'or

» pal' M. de Fënelon à son église métropolifaine. Je m'es- » time lieureiix d'eire parvenu à l'âge de soixante-dix-huit » ans pour contribuer à e'claircir une difficulté dont la so- » lution est essentielle, selon moi, à la mémoire de ce pré- » lat , dans un des évènemens de sa vie qui lui fait le plus « d'honneur, savoir, la sincérité de sa soumission à sa » condamnation, sur laquelle l'autorité d'un autre grand » piélat pourroit laisser des doutes. Mon témoignage est » isolé; mais il me paroît devoir prévaloir sur tous les » autres, même sur celui des vingt-trois ci lés dans votre » feuille. Je laisse au public à en juger. J'ai été vicaire- » général, officiai et chanoine de Cambrai sous MM. de » Choiscid , de Fleury et le prince Ferdinand; j'ai eu le » bonheur de porter cet ostensoir en procession. Mais ce » qui est plus concluant, je l'ai examiné à loisir, avec » calme et soin dans la sacristie; je l'ai considéré avec » un œil d'autant plus attentif et plus criti(jue, que j'étois » bien informé des soupçons qu'on avoit conçus si légère- » ment sur le Mandement de M. de Fénelon. J'atteste que » cet ostensoir d'or pur représentoit la Picligion, portant « dans une main le soleil élevé au-dessus de sa tête, fou- » huit aux pieds plusieurs livres, parmi lesquels il y en » avoit un sur le couvercle duquel, et non sur le dos, on » lisoit en toutes lettres : Maximes des Saitits. Quant à la » véracité, je crains Dieu, et legarde mon tombeau ou- » vert devant moi. Quant au défaut d'une vieille mémoire, » on ne l'alléguera pas quand on saura que je n'ai jamais » lu Fénelon (5), depuis long-temps une de mes lectures )) les plus habituelles, sans me rappeler l'ostensoir. M. le » cardinal de Bausset, pour qui j'ai une profonde véné- » ration , trouve que l'intention que l'on prête à Fénelon » s'accorde mal avec la simplicité de son caractère. J'a-

(5) La lettre de l'abbé de Calonne porte Bossuct, au lieu de Fénelon ; mais il paroit assez clair que c'est un lapsus calami.

» voue que je ne sens ni ne comprends comment un mo- » nmnent d'Iuirnllite' chrétienne peut discorder avec la » plus grande simplicité habituelle. Je ne vois ici que la » réponse la plus simple, la plus modeste, la moins équi- » voque et la plus durable qu'on pût donner à tous les » raisonnemens et à toutes les assertions contraires. «

L'Abbé DE Galonné,

maintenant directeur des Ursulines des Trois-Rivières en Canada.

Ce témoignage de Tabbé de Galonné nous fit d'autant plus d'impression, qu'à l'époque où sa lettre fut publiée, un missionnaire qui l'avoit particulièrement connu au Canada, et qui entretenoit encore avec lui une correspondance habituelle, nous parla de lui comme d'un ecclésiastique recommandable par toutes les vertus de son état, et incapable, par conséquent, de raconter avec une pareille assurance un fait qu'il n'eilt pas suffisamment examiné. Telle est aussi l'idée que donne de ce vertueux prêtre une courte notice publiée à son sujet, quelque temps après sa mort, dans le tome XXXYIII de l'Ami de la Religion^ n° 08 j. Mais nous fûmes encore plus frappés de son témoignage, lorsque nous le vîmes confirmé, quelques années après, par plusieurs autres également respectables.

Ayant eu occasion, en 1825, de voir à Amiens M. l'abbé Isnard, curé de la paroisse de Saint-Pierre de cette ville, et notre conversation étant tombée sur le fait de l'ostensoir, ce digne pasteur, dont le témoignage ne peut manquer d'être singulièrement apprécié par toutes les personnes qui le connoissent, nous exprima son étontiement au sujet des nuages que l'on répandoit depuis quelques années sur un fait si aisé à vérifier. Il nous déclara que, non-seulement il pouvoit garantir lui-même le fait contesté, pour l'avoir eu sous les yeux, mais qu'il pouvoit nous procurer, à l'appui de son témoignage» ceux de plu-

25o SUR l'ostensoir d'or

sieurs autres personnes dignes de foi, qui avoient fait autrefois avec lui le voyage de Cambrai en 1779 ou 1780. Nous conçûmes dès-lors le projet de recueillir tous les te'moignages propres à e'claircir le fait. Nous priâmes M. l'abbe' Isnard de vouloir bien nous procurer ceux dont il venoit de parler, et de nous obtenir en même temps l'autorisation d'en faire usage dans la nouvelle e'dition des Œuvres de Fénelon. M. l'abbe' Isnard eut en effet la boute' de nous procurer ces pièces , que nous joindrons ici à la lettre qu'il nous a adressée.

Lettre de M. î' abbé Isnard j cure de Saint-Pierre d'Amiens^ à l'éditeur des Œuvres de Fénelon,

l5 janvier 1826.

« Monsieur et très-honore' confrère,

» Je vous fais passer sans retard la lettre de M. Evrard, » ancien chanoine de la me'tropole de Cambrai, à M. Lal- )) lart d Elbuquier, actuellement doyen du chapitre d'Ar- » ras. J'avois écrit à celui-ci pour lui demander une ré- » ponse nette et précise sur votre question, ainsi que le » témoignage d'un de mes anciens amis, M. Gosse, pré- » sentement curé à Arras, lequel étolt, autant que je puis » me rappeler, du voyage où nous avions vu l'ostensoir en

)) question Pour moi, je ne balance pas à vous rendre

» par écrit le témoignage que je vous ai donné de vive » voix, d'avoir vu en 177c) ou 1780, lors de mon passage » à Cambrai, avec M. Psalmon, supérieur de la commu- » nauté de Laon, ledit ostensoir, tel qu'il est décrit par » M. de Galonné, excepté pourtant que la statue repré- » sentant soit la Religion soit la Foi (car elle avoit, autant » que je puis me le rappelei , un bandeau sur la tête) » tenoit certainement l'ostensoir , non d'une main , mais » des deux. Quant à l'inscription de ces mots, Maximes

DONNÉ PAR FÉNELON. a5l

» des Saints j je me rappelle bien et très -bien l'avoir lue » et relue, et avoir bien remarque' qu'elle n'avoit pas e'té » grave'e après coup. Mais cette inscription se trouvoit-elle » sur le plat du livre (ou sur le dos), c'est ce que je ne » pourrois certifier comme M. de Calonne. Je me rap- » pelle, comme si c'e'toit aujourd'hui, d'avoir lu sur le » dos de l'un des livres foule's : Institutiones Calvini. Vous » tirerez le parti que vous jugerez convenable de celte » de'claration. »

Lettre de M. Vahhe' Evi'ardj ancien chanoine de la métropole de Cambi^aij actuellement chanoine de la cathédrale de Cambrai j a M. l'abbe Lallart d'Elbuquierj doyen du chapitre d' A n'as.

(Janvier 1826.)

« Monsieur et très-cher parent,

» Aussitôt votre lettre reçue, le i^*" de ce mois,

» j'ai cherché à me rappeler tout ce que j'ai pu de l'af- » faire sur laquelle vous me consultez , et voici la somme » de toutes mes counoissances. Lorsque j'arrivai à Cam- » brai (6), je visitai la sacristie et tout ce qu'elle renfer- » moit. On me montra, entre autres choses, la Remon~ » trance en question. On me dit que c'e'toit un don de » M. de Fénelon, qu'il avoit fait à l'e'glise après sa rétrac- » tation, et que le livre qui e'toit aux pieds de la statue » étoit le livre condamné. Je vis bien qu'il y avoit plu- » sieurs livres; mais je ne fis aucune question ni aucun » examen ultérieur : je m'en tins bonnement a la foi com- « mune de ce temps-la j et ne l'ayant jamais entendu con- » tredire, je n'ai jamais cherché à connoître si j'étois ou

(6) Une lettre postérieure de M. l'abbé Evrard nous apprend qu'il fut nommé chanoine de la métropole de Cambrai le 4 avril 1780, et installé Iç jour suivant.

252 SUR l'oSTENSOIK d'oR

» non fondé dans ma croyance. Jugeant bien , mon cher » parent, que ce que je viens de vous dire ne vous seroit » d'aucune utilité', pour éclaircir le doute en question (7), » j'imaginai d'en e'crire à un de mes anciens confrères , » plus jeune, plus instruit, et surtout plus scrupuleux ob- » servateur que moi (M. l'abbe' Albert de Carondelet) : je » reçois à l'instant sa re'ponse, et bien à la hâte je vous » e'cris celte lettre. »

La réfmise dont parle ici M. Evrard est celle qui suit imme'diatement.

Lettre de M. l'allé Allert de Carondelet ^ ancien chanoine de la métropole de Canilraij à M. l'allé Evrard.

« Ea re'ponse , monsieur et ancien confrère , à votre » lettre du 1 du courant, j'ai l'honneur de vous de'clarer » que ma me'moire (d'accord à cet e'gard avec les notes et » renseignemens que j'ai recueillis dans le temps) me rap- » pelle parfaitement d'avoir eu deux fois en mains, et » d'avoir attentivement examiné l'ostensoir d'or donné à » notre église métropolitaine par M. l'archevêque de Fé- » nelon. Cet ostensoir d'or pur, du poids, disoit-ou , de la » valeur de douze mille francs, représentoit (sous l'em- » blême d'un ange portant de ses deux mains un soleil » élevé au-dessus de sa lête) la Vérité foulant aux pieds » et foudroyant plusieurs livres, c'est-à-dire trois volumes » inégalement placés l'un sur l'autre, dont le couvercle

(7) M. l'abbé Evrard nous permettra sans cloute de penser que son témoignage n'est pas aussi peu utile qu'il le croit. Il résulte en effet de son témoignage, 1" que le fait en question lui fut attesté par le gardien du trésor de la cathédrale, qui, en le lui attestant, avoit actueUement le monument sous les yeux; 2" que la tradition de ce fait étoit déjà établie à Cambrai, et y passoit pour constante au mois d'avril 1780, quelques mois seulement après la publication de l'ouvrage de d'Alembert. Il nous semble, d'après cela, qu'il seroit difficile de ne pas regarder le témoignage de M. l'abbé Evrard comme équivalent à celui d'un témoin oculaire.

» du dernier avolt en dessus pour intitule les quatre mots » suivans en deux lignes :