DE MME DE MAINTENON AU DUC DE BEAU\ ILLIERS

•Sur les papiers Irouviis dans la cassette du Due de Boiu'gogue, après la njnrl de ce prince.

A Saint-Cyr, ce i5 mars 1712.

Pour vous mettre l'esprit eu repos , monsieur, j'ai tiré des copies de tous vos écrits, et je vous renvoie

(I) Nous ne pouvions placer iialnrellemeiil ailleurs ceUc leUre tl«' M">e <Ie Mainlenon, que nous ne devions pas omettre. Les premières lii; nos sont eUacées sur l'original; mais nous en avons une copie entière

AVEC IX DUC DE nOURGOON E , etC. !jJJ

tout sans exception. On vous auroit garde le secret; mais il peut arriver des occasions qui découvrent tout. Nous venons d'en faire une triste expérience. Je voulois vous renvoyer tout ce qui s'y est trouvé de vous et de M. de Cambrai; mais le Roi a voulu le brûler lui - même. Je vous avoue que j'y ai eu grand regret; car jamais on ne peut écrire rien de si beau et de si bon ; et si le prince que nous pleurons a eu quelques défauts, ce n'est pas pour avoir reçu des conseils trop timides, ni qu'on l'ait trop flatté. On peut dire que ceux qui vont droit ne sont jamais confus.

de la main du iluc de Chovreusc, qui vraisemblahlcuient la lit pour IVnvoyer à Fénelon. Voyez, au sujet de celte lettre si iutcrcssante, 1'///^toire de JFenelon, liv. VII, n. 72 et yS, tom. IV.

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DU DUC DE CHEVREUSE A FÉNELON

Cannevas de la rrponsc à la lettre du 8 mars précédent.

Ecrit le 2/\ mar.s 1712, par le com'rier de M. de Tingry (i)-

Réception par Pant. -^^ et conférence avec lui en confiance, etc.

(i) Tel est le titre de ce billet, extrêmement curieux : il est écrit à la hâte, et assez diilicile à déchiti'rer. Nous avons ajouté, pour la liaison, quelques mots qu'on a imprimés en italique.

(2) Pant. ou Panta est, comme nous l'avons dit ailleurs, l'abhi' de Beaumont, neveu de Fcnelon, qui venoit de l'envoyer à Paris porter au duc de Chevreiise des Mémoire.-; très-importans sur le plan d'un conseil de régence. Le duc accuse la réception de ces Mémoires , qu'on a vus dans le tome XXII, paj;. 600 et suiv.

558 CORKESPONDAXCE

Tout dit à B. D. ^^^ qui pense de même, à peu de chose de près , ou St. B. '^^ penseroit de même s'il étoit ici : qu'on agira sur ce pied, etc.

B. D. a déjà conléré avec madame de M. ^^\ qui paroît très-bien intentionnée.

Il en mandera quelque chose à N... pour se confirmer. Je n'eu aurois pas besoin , et m'en tiendrai pour moi à la décision de St. B. '•^^ si le cas arrive , préférant la volonté de Dieu par lui connue, à tout.

Je ne confie aucun détail à ce courrier sur ce qu'a apporté Panta. Je verrai après dîner Bourdon ^''^ sur ce qui le regarde , etc.

J'envoie l'extrait de la lettre de madame de M. à B. D. ^^^ sur les écrits de St. B. brûlés par Gr. P. en réponse à ce qu'il demandoit de ces écrits.

Pochart -^^ a tout refusé , s'est déclaré par là pour le

(3) Le duc de Beauvilliers ; on voit dans la lettre iy6 , du 8 mars, tout ce que le duc de Chevrevise avoit été chargé de lui communiquer de la part de Fénelon.

(4) St. B. étoit uu cliilire couvenu pour designer l'archevêque de Cambrai.

(5) On a vu, par la lettre 176, combien Fénelon désiroit que le due de Beauvilliers se rapprochât de lVl™e Je Maintenou, pour la disposer à favoriser le succès des plans qu'il étoit nécessaire de concerter dans les tristes circonstances oii Ton se trouvoit.

(6) Fénelon avoit déclaré au duc de Chevreusr, qu'il ne pouvoit en conscience se refuser k être membre du conseil de régence, s'il y étoit nommé, et l'avoit invité à consulter à ce sujet im ami commun. Le duc répond qu'il n'a pas besoin d'autre décision que de celle de Féuelon lui-même.

(7) Le P. Le Tellier, confesseur du Roi.

(8j C'est la lettre de M"" de Maintenou au duc de Beauvilliers, qui précède celle-ci. Le chiitre Gr. P. désigne Louis XIV.

(91 Pochart est le cardinal de Noailles. Ce prélat s'éloit conslammen l refusé à révofiuer l'approbalion qu'il avoit donnée à l'ouvrage du P. Quesnel, quoiqu'il en eût pris l'engagement. Le Roi, mécontent, lui retira le;. •Tudieuces particulières qu'il étoit dans l'usage de lui accorder tous lo t.inicdis, et qui .vrvoiciit à lui donner un grand ereilil à la cour.

AVEC I.C DUC DE BOtmGOf-.Vi: , pff!. 5 "îq

parti. On en a ét(' })ersuailé, et (3('termiiu' à lui déclarer rinutilité des audiences ordinaires, qu'on a retranchées, sans préjudice des occasions où on l'écoutera pour le diocèse.

On presse l'examen du Mandement ^"'', et on le transcrit à mesure , pour le renvoyer avec les remarques qui y changeront, par ce qu'on m'a dit. Bourdon se hâte tant qu'il peut, va finir, porte partout en voyage pour avancer. Il a fallu plus d'application et de temps pour critiquer, que pour lire simplement ; il a été souvent et nécessairement interrompu.

Je vais concerter pour la publication du Mandement, et pour que d'autres agissent en même temps.

Girard ^^^^ ne s'y opposera pas indirectement; il ne soutiendra point les deux délectations-, mais «7 ne croit pas pouvoir les condamner avant l'Église. De si anciens préjugés lui font encore impression-, ynais ils sont contrebalancés par la vérité qu'il voit clairement. En abandonnant les deux délectations, il abandonnera la prédétermination, qu'il croit (quoiqu'en tm autre sens) aussi insoutenable.

Pour la paix , on verra bientôt comment cela tournera. Le parti de la reine Anne domine jusqu'à présent, et par conséquent sa bonne volonté.

Il y aura du conventionnel ^^^^ apparemment , à la

(10) C'ctoit le projet de l'Ordonnauce que Fénelon se proposoit de publier contre la Théologie de Habert, et qu'il avoit cru devoir soumettre aux observations du P. Le Teilier.

(11) Girard est M. de Bissy, évêque de Mcaux, que Féuelmi sou)içoiiiioit d'être favorable à Ja doctrine de Habert sur les deux délectations.

(12) Il s'agissoil de combiner, dans le traite de paix , difi'érens plans de renonciation nux conroniies de Franco et d"Esi)Hf;ue, pour (ju'clios ne

56o correspoptdanct:

paix , par rapport à l'Espagne ; mais pourra tomber sur le Duc de Berri, si la branche de Philippe vient à la couronne de France , parce que le testament de Charles II, bien entendu, exclut en ce sens la branche de Philippe , et non pas seulement la tête de son fils aîné, etc. On peut faire une loi, dans le traité, de l'exclusion , en ce cas , par branche de l'appelé à l'autre couronne, non par tête de ses enfans, dont toutes les puissances de l'Europe seront garantes, etc. Remercîment de son souvenir pour tous ceux marqués dans sa dernière lettre, etc.

L'avis donné par M. de ïingry étoit nécessaire; il a été bien reçu , et on a approuvé qu'il passât par M. de Harlay. Bien des circonstances d'ici (seules insuffisantes) semblent confirmer cet avis , etc.

pussent jarriais être placées sur la mêine tête, ni dans la même ligne. La mort récente du Duc de Bourgogne, et sa famille réduite à un enfant do deux ans, rendoient toutes ces précautions indispensables.

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DE FÉNELON AU DUC DE CHEVREUSE

Il adre.sse au duc un projet de Réfutation d'uu Mémoire du cardinal de Noailles; il y joint la lettre qu'il a reçue de la maréchale de Noailles, avec la réponse qu'il y a faite. Ses vœux ])our la prompte cunelusion de la paix. Projet de travail sur saint Augustin.

A Canibr.ii , i8 jinn 171a.

1° Je vous envoie, mon bon duc, un projet de réfutation du Mémoire de M. le cardinal de Noailles '^\

(i) On verra ce Mémoire avec la 'Réfut.'ilion. parmi ]»<iLfllref ilii'crses, .Hiinée 171a.

Ce

AVrC I.E DUC DE BOURGOGVr., eto. j(il

Ce projet est écrit à la hâte, d'une écriliire difficile à lire , et que je n'ai pu confier à personne, pour en faire une copie nette. D'ailleurs ce projet est écrit sans ménagement, parce que j'ai voulu y relever des choses odieuses, et on inspirer de Tindignation. Je n'ai prétendu écrire que des Mémoires informes pour ceux qui auront peut - être un véritable ouvrage à publier. Je me borne à fournir des matériaux à un bon écrivain, si on veut faire écrire. Il ne me convient point de donner une sct-ne avec ce cardinal : ainsi je vous supplie très -instamment de ne confier cet écrit qu'au seul M. Bourdon {P. Le Tellier), avec la condition essentielle qu'il ne passera en aucune autre main, qu'on n'en retiendra aucune copie, et qu'il me sera renvoyé au plus tôt par une voie trèssùre. Je suis persuadé que ceux qui savent exactement le détail des faits, auront beaucoup de choses très-fortes à ajouter j mais en ignorant tous ces faits, je me contente de ce qui résulte des écrits imprimés, pour démontrer combien le Mémoire de M. le cardinal de Noailles est insoutenable. Je consens qu'on fasse usage de mes réflexions, si on les juo-e utiles-, mais je ne veux point être sur la scène. Il me semble que l'édification publique le demande absolument de moi. D'ailleurs il me paroît capital de ne payer point d'autorité sèche : il faut détromper le public, que le pai'ti séduit de plus en plusj il faut même réprimer l'audace du parti, qui croit à mesure qu'il fait impunément quelque entreprise. Après les démarches faites, le Roi ne peut plus laisser les choses en l'état où on les a mises, sans exposer son autorité au mépris de ces gens- là.

CoRRr.sp. 1. 36

562 COKRESPONDANCE

2° Je VOUS envoie une copie de la lettre que j'ai reçue de madame la maréchale de Noailles. Je ne crois point lui faire une infidélité, en vous confiant ce qu'elle m'a écrit. Je suis sûr, mon bon duc, que vous n'en aurez aucune peine. Il mie paroît important que vous en soyez instruit. Je crois même qu'il est à propos que vous en fassiez part dans un trèsgrand secret à M. Bourdon. Vous recevrez en même temps ma réponse en original '•'^K II est question de bien examiner s'il convient que cette réponse soit envoyée à madame la maréchale de Noailles, ou bien que l'abbé de Beaumont prenne la peine de la voir, et de lui en dire le contenu de ma part. D'un côté, le moins écrire en cette matière paroît le meilleur parti : on coupe plus court-, on ne s'expose point à des commentaires malins sur ce qui demeure écrit. D'un autre côté, l'écriture a un avantage, c'est qu'on ne peut point vous faire dire plus que vous n'avez écrit; la réponse est fixée et immuable : on ne })eut point vous accuser de duplicité , ni de manquement de parole. Pensez - y devant Dieu ; délibérez avec M. Bourdon et avec l'abbé de Beaumont : après quoi il faudra envoyer ma lettre, ou prier l'abbé de Beaumont d'en aller dire la substance. Il s'agit d'une réponse qui va à un refus d'accommodement : vous comprenez mieux que moi , qu'une telle réponse a grand besoin d'être fort adoucie , pour éviter recueil du scandale. D'ailleurs je dois à la. dame qui m'a écrit, de grands égards. Il me semble que M. Bourdon doit être informé de tout ceci : car, outre que

(2) Voyez, pai'ini les Lettres diverses, les lettres du 27 mai et «lu 7 juiu 1712.

AVEC LE DUC DE BOURGOGNE , (,'tc. "JG';

je le crois très-sûr, très-secret, et très-disposé à ne faire qu'un excellent usage de ce qu'on lui confie; de plus, je crois que, dans la situation où je me trouve à son égard, je ne dois pas lui laisser ignorer une chose de cette conséquence, qui pourroit devenir publique par le caractère des gens à qui je dois répondre. Je crois voir que le cardinal de Noailles a lu ce que sa belle-sœur m'écrit. Tout est mesuré avec art; on a espéré de me prendre par mes paroles. J'ai tâché de répoudre avec une sincérité qui ne donne aucune prise, et qui adoucisse le parti négatif que je prends. Je ne dis pas non : mais je me réserve nettement une liberté entière , avec laquelle il est certain qu'on ne voudra nullernent de moi. Je ne doute pas qu'on ne fasse de grands efforts pour persuader au Roi , que c'est moi qui allume le feu. Quant à ce qui vous regarde, vous savez mieux que moi ce que vous avez à faire. Vous verrez, dans la lettre de la maréchale , qu'ils prétendent savoir jour par jour tout ce que vous faites contre eux. Si vous venez à quelque éclaircissement , (chose dont je doute) au moins je vous supplie de ne laisser point soupçonner que vous ayez vu la lettre que la maréchale m'a écrite; car elle croiroit qae ce seroit une grande infidélité de ma part.

5° Le besoin de la paix est incroyable sur cette frontière. Notre armée est grande, et notre cavalerie, qui étoit presque ruinée en entrant en campagne, s'est assez rétablie : mais les ennemis, quoique médiocrement supérieurs, feront bien des choses, si la guerre dure. Il n'y a ni autorité ni règle chez nous. Dieu veuille nous donner du repos , et nous le faire

564 COKRESfO.NDAJfCE

bien employer! Je ne sais point quels fondemens ont les bruits répandus sur une renonciation présente et absolue à la couronne de France, qu'on veut exiger, dit-on, du roi d'Espagne en faveur de M. le Duc de Berri. J'avoue que je serois fort attristé de voir préparer une guerre civile qu'on ne pourroit éteindre dans la maison royale. Le roi d'Espagne a sans doute des défauts j mais il a de la crainte de Dieu, et la reine fait, dit- on, très-rbien. Ils ont appris par le malheur à se modérer, et à ménager les hommes. M. le Duc de Berri n'a pas eu ces grandes leçons, et j'entends dire des choses fâcheuses de la princesse qu'il a, épousée. Les gens de bien doivent craindre qu'on n'augmentç les maux de l'État , en voulant les finir. Peut-être que la demande, de cette renonciation n'est qu'une chimère, ,)!4° J'entends: dire, sur le; compte de. M. l'abbé de Polignac, des choses qui m'alarment pour les ; suites,; Le voilà bientôt cardinal-, il pourjia avoir un grand crédit : je Ci;ains son progrès et son caractère j il faudroit y prendre gaj;de de hpuncheure.

Mille remercîmens, mon bon duc, pour les, l^ontés avec lesquelles vous ne vous êtes point lassé de travailler à mon affaire des, blés. Dieu vous le rende, à vous et aux vôtres. Je cpurs risque d'être ruiné pour le reste de mes jours , parce que les ennemis sont au Gâteau : mais je ne m'en soucie :§uère. Dieu est riche, et cela suffit. iVm ;., -'i.::

Renvoyez-moi mon ouvrage , quand vous le pouiT rez-, il est temps de lui donner une forme. Je ne nommerai ni ne citerai point M. Ilabert-, je ne parlerai que du P. Quesnel,et du système en, igénéral.

Je suis vieux -, il laut que je donne un grand ou-

AVKC LE DUC 'CE IlOUItCOCXE , cfc. fj6 J

vrage sur saint Augustin. Je ue pourrai jamais le faire, si je suis toujours traversé par des écrits du parti , qui m'opposeront les Thomistes. Je ne puis pas faire front de tous les côtés : il faudroit un Jésuite bon théologien et bon écrivain , qui se chargeât de cette controverse journalière , pendant que je ferois en repos l'analyse du texte de saint Augustin. Ces mesures ne peuvent se prendre qu'avec M. Bourdon. De grâce, faites-en le plan avec lui , en sorte que le plan soit bien assuré.

Mille et mille complimens respectueux et du fond du cœur à notre bonne duchesse. Je vous suis dévoué , mon bon duc , sans réserve ; Dieu le sait.

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Il expose le projet de sou Instruction pastorale en forme de dialogues, et désire qu'elle piuoisse avee l'approbation de plusieurs évêquos.

I. Mon projet pour écrire contre le jansénisme est presque exécuté, et je pourrai bientôt commencer l'impression.

D'uu côté, je fais une réponse très -courte au P. Quesnel, et je le renvoie, pour la discussion de tous les points doctrinaux , à un autre ouvrage où ils sont éclaircis. En répondant au P. Quesnel, je ne dis aucun mot qui doive blesser M. le cardinal

(i) Le manuscrit original de cette pièce ne porte aucune date; mais le contenu montre qu'il a été écrit en 1712, et vraisemblablement adressé au duc de Clievreuse. j

de Noaiîlesj mais on ne sait que trop qu'il est piqué de tout ce qui pique le parti , et que les amis qui l'obsèdent lui feront accroire qu'il doit se fâcher de tout ce qui les fâchera. ,

D'un autre côté , je prépare sept ou huit lettres courtes, en la même forme que les premières de M. Pascal. Ce sont des dialogues rapportés par l'auteur des lettres, où je raconte les disputes que j'ai eues avec un Janséniste. J'avoue que j'aurois pu donner une forme plus grave et de plus grande autorité à cet ouvrage , par la forme d'une instruction pastorale ; mais je crois devoir aller au plus pressant de tous les besoins , qui est celui d'être lu et entendu par le gros du monde. Jusqu'ici rien ne l'a été. Quelque solide ouvrage qu'on fasse , il ne sert de rien qu'à décréditer la bonne cause, s'il ne parvient point à se faire lire , comprendre et goûter. Ces sortes de dialogues familiers soulagent le lecteur, varient le discours , réveillent la curiosité , animent une dispute , et développent une question par des tours sensibles. Voilà le point essentiel. Les Instructions pastorales de M. l'évêque de Meaux, qui sont longues, sèches, abstraites et pleines de discussions épineuses, sans aucun soulagement pour le lecteur , tombent d'ellesmêmes. Il làut tenter un autre chemin; car le public est presque tout pour la mauvaise cause contre la bonne , sans vouloir se donner la peine d'approfondir.

■* II. Je n'attaquerai point, dans ces lettres, M. Habert en particulier : il me suffira d'attaquer toutes ses évasions, avec celles de tous les autres Jansénistes politiques, ([ui veideut qu'on les croie Anti-

AVEC LE DUC DE BOURGOGNE, CtC. 367

Jansénistes. Je citerai , selon le besoin , quelques paroles de M. Habert , et je marquerai à la marge la page du livre avec l'intitulé , sans nommer l'auteur : c'est là le plus doux tempérament dont je puisse user. m. Je mettrai à la tète de la première de ces lettres un très-court avertissement à mes diocésains, pour m'autoriser par l'exemple des principaux pères de rOrient et de l'Occident , qui ont cru ne pouvoir donner aux fidèles des instructions plus utiles et plus à leur portée, qu'en leur développant les plus hautes vérités de la foi par des dialogues très- familiers.

IV. Ces lettres pourront être imprimées entièrement avant qu'on en débite aucune ^ et on pourra les débiter l'une après l'autre , en sorte que le public ait eu le loisir de lire l'une avant que l'autre soit mise au jour ; ensuite chacun en fera le recueil , et puis on en fera une édition où elles seront rassemblées : ainsi le public ne verra jamais qu'une lettre fort

courte.

V. Les lettres dogmatiques que j'ai faites contre le jansénisme ont passé sans contradiction , quoique mon privilège ne s'étende qu'aux Mandemens , Ordonnances, Lettres pastorales, Instructions, etc. Il est naturel que ces Lettres-ci passent de même : mais voici ce qui me met en quelque doute. i° Le parti sera en fureur sur ce que je le démasque , et que je montre au doigt toutes les horreurs de son système. 2" Il faudra une tiès-abondante édition , qui inonde Paris : le parti fera les derniers efforts pour l'arrêter. 5° Qu'est-ce que W. le chancelier n'ose point, et que n'osera-t-il point après avoir vu qu'il n'y a qu'à oser?