FRAGMENT

Siii- nue opinion ntti'ihucc à- Bossuet touchant la grâce eflicace, et stir An gcnt'i-ositc apparente de l'arclicvéque tic Paris envers Féni'loii

(Fin de 1699011 commencement de 1700.)

I][, y a dans les imprimés que les Jansénistes l'épandent, beaucoup d'endroits importaus à faire remarquer. Je suppose qu'il y a à Paris des gens zélés et insti'uits qui les lisent et qui les examinent de près. Il me seroit liacile de les envoyer tous j mais il esl aussi facile çJç.jles^^.^Y.^fi' à Pari& .paj} d'a,utres voiç^ que par la mienne;^ et je crois qu'il vaut mieux que je ne me mêle de rieii. Mais il est capital qu'on lise, avec grande attention tous ces écrits, En voici uiji, exemple. Il j;..^ dans la grande Histpi^'^ ^e, auxilits ^^^ un titi;ç en ces termes : Laudatuî' Meldeii-.

(i) Ce fragment ne porte aucune date; mais il est, de l'époque que nous lùî assignons; car 'n'y ' e^t' parlé db Tèlemaque comme d'iiu ou'vrngc récent, et d'une prochaine assemblée du clergé, ({ui ne ]>eut être que celle de 1700.

(2) Fénelon parle ici de l'ouvrage intitulé: Historia Congregationuin de auxiliis divinœ f^ratice , auctore Auguslino Leblanc Lovanii ^ I700: in-fol. Le P. Serry, Dimiiuicaiu, véritahle autem- de cet ouvrage, y soutient, sur les matières de la grâce, bien des opinions qui ont été fort du goût des novateurs. Le passage cité par Fénelon se trouve dans le livre iii,cliap. XLVI, pag. Syti. Nous n'avons pas besoin de remarquer que l'archevêque de Cambrai se contente ici de rapporter l'impiitalion caloipnieuse du P. Scrry contre Bossuet, sans y souscrire en aucune manière.

g6 CORRESPONDANCE

xix, etc. P. Il loue M. de Meaux d'avoir dit que la grâce , par sa nature , porte nécessairement son effet ; que c'est celle des Protestans , et qu'ils n'ont eu de tort qu'en soutenant qu'elle ôtoit la liberté. On trouvera sans cesse , dans ces écrits , des choses qui marquent une cabale qui conspire à établir la même doctrine. On peut encore voir que le défenseur des Bénédictins , qui parle au nom de l'ordre '^^ , suppose qu'un homme de sa congrégation a fait ï apologie des Provinciales , et a foudroyé les Jésuites , sans qu'ils puissent s'en relever.

Cependant on sait que les premières Lettres Provinciales soutiennent le jansénisme le plus dangereux. Ces bons pères, qui se déclarent défenseurs d'un livre si mauvais , et si rigoureusement condamné à Rome, sont les bons amis de M. de Meaux. On peut voir, par les triomphes de ces écrivains, qu'ils profitent du silence qu'on impose à leurs parties, pour se vanter qu'ils les écrasent , et que les autres n'osent leur répondre.

On doit aussi remarquer dans un ouvrage en deux volumes in-i2, sous le titre de Becueil, etc., que les cardinaux Casanata , d'Aguirre , Noris, etc. , n'ont guère pris sérieusement une censure du saint Siège, puisqu'ils ont loué hautement la doctrine des livres

(3) Voyez la table de l'ouvrage cité, pag. 5oi.

(4) Féiieloii fait sans doute ici allusion à quelqu'un des nombreux factums (jni paniient à celte époque sur l'édition de saint Augustin donnée par les Bi-nédictins. Nous avons donné quelques détails sur cette atl'aire dans Vavertissement du tome X , 2» partie , n. i6, pag. Ixxxiij.

\j' Apologie des Profinciales est de Mallliioii Petitdidier, Béni-dictin de Saiul-Vannes, abbé de Souoii, et eusuite évéque in parlihus , mori «Il 1728. Il désavoua cet ouvra}(e.

du

AVEC LK DUC DE BOURGOGNE, ClC. gy,

du père Alexandre , depuis leur condamnation ù Rome.

Je sais que M. de Paris ^^^ a dit au curé de Versailles ^^^ , qu'il faisoit ses efforts pour me faire rappeler à la cour, et qu'il y auroit réussi sans Télémaque qui a irrité madame de M. (^Mainteiwn)^ et qui Ta obligée à rendre le Roi ferme pour la négative. Vous voyez que ce discours, qui vient do vanterie sur sa générosité pour moi , n'a aucun rapport avec les interrogations qu'il fait faire à M. Quinot sur le jansénisme. Il ne peut que me craindre , et vouloir me tenir éloigné , pendant qu'il croit que je vous anime contre M. Boileau. Mais il voudroit rassembler les deux avantages : l'un , de faire l'homme généreux pour se justifier vea's le public sur mon affaire, et me rendre odieux en se justifiant; l'autre, d'être généreux à bon marché, et de ne rien oublier pour me tenir en disgrâce.

Pour toutes les choses contenues dans cette grande lettre, vous n'avez point, mon bon duc, d'autre usage à en faire que de la montrer à M. Tronson , et au P. de Valois, afin qu'ils en puissent dire à M. de Chartres ce qu'ils croient utile. Ce qui est certain, c'est que M. de Chartres est un vrai homme à se laisser amuser par le parti, jusqu'à ce qu'ils l'auront mis hors de portée de leur résister. Ils le tiennent par madame de M. qui ne veut pas, pour son honneur , que le triumvirat ^'''' qu'elle a protégé

(5) Le c;ii-diiial de Noaillcs, archevêque de celle ville.

(6) M. Hébert, qui deviul eu 1708 ëvcquc d'Agen.

(7) C'est-à-dire le cardinal de NoaiIles,et les evéques de Meaux et CORRESI'. I. 7

qS CORRESPONBANCK

contre moi se rompe et s'entredérhire. D'ailleurs, je m'imagine qu'il y a quelque ami secret qui lui brouille la tête, et qui défait ce que ses autres amis font contre le jansénisme. On ne sauroit trop éviter de montrer ni moi ni mon ombre dans toutes ces affaires.

Pour les médailles frappées en Hollande contre moi pour Jansénius , montrez-les à M. Tronson, et il les montrera à M. de Chartres, s'il le juge à propos. Il est assez sage , et connoît le prélat. Si on trouvoit moyen de déterminer le Roi et madame de M. pour donner bien à propos des marques de leur opposition au parti, cela intéresseroit Rome et le public. Si on voyoit ensuite l'assemblée du clergé arrêtée sur tout ce qui n'est pas le don gratuit et les comptes, le parii seroit rabaissé; sinon ils abattront les Jésuites, et puis rien ne pourra leur résister. Dieu surtout. Je suis affligé de l'état di' votre santé, et du vojage qu'c^Ue vous fera peut-être faire à Bourbon,

<1f CharliTS, que IVl"" (!<" Mniiiteiion avoit ronstainiiipiit pioli'^cs dans l'aH'aiiP <lii livre des Maximes.

AVEC LE DUC DE BOURGOGNE, CtC. <)()

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AU MÊME

Quelques avis sur le temps et la manière de faire l'oraisou et les autres exercices de piété, et sur le choix d'une personne à qui le duc puisse ouvrir .-ion cœur.

27 janvier 1700.

Votre lettre , mon boa duc , m'a fait un plaisir que nul terme ne peut exprimer, et ce plaisir m'a fait voir à quel point je vous aime. Il me semble que vous entrez, du moins par conviction, précisément dans ce que Dieu demande de vous, et faute de quoi votre travail seroit inutile. Comme vous y entrez, je n'ai rien à répéter du contenu de ma premiière lettre. Je prie Dieu que vous j entriez moins par réflexion et par raison propre, que par simplicité, petitesse , docilité , et désappropriation de votre lumière. Si vous y entrez, non en vous rendant ces choses propres , et en les possédant , mais en vous laissant posséder tout entier par elles , vous verrez le changement qu'elles feront sur le fond de votre naturel, et sur toutes les habitudes. Croyez, et vous recevrez selon la mesure de votre foi.

Pour l'oraison, je crois que vous la devez faire sur un livre, que vous laisserez à chaque moment

(1) Inédite, à Texceplion d'iuie dixjiine de lignes, qu'on a |oiiU«s à la fiu de la Lettre CLV, dans les (Eui'res Spirituelles j édition de 1723: <. '*st la Lettre 22, ci-dessus pag. S^.

lOO CORRKSPONDANCE

que Dieu vous occupera seul. Pour le choix du livre, j'ai compté que vous prendriez un de ceux que vous m'avez nommés, comme étant pleins d'onction et de nourriture pour votre cœur. Parmi ceux de ce genre, prenez, sans vous gêner, ceux qui vous porteront le plus à une simple présence de Dieu, qui fasse cesser l'activité de A'otre esprit. Vous pouvez même prendre dans chaque livre les endroits qui seront nourrissans pour vous, et laisser librement les autres.

Pour le temps de votre oraison , je voudrois le partager, s'il se pouvoit, en diverses heures de la journée , une partie le matin et une autre vers le soir ', le matin , on n'est levé que quand on veut bien l'être : on peut par là sauver du temps. Le soir, on peut, sous prétexte des affaires, sauver une demiheure dans son cabinet, donner à l'oraison ce que vous donneriez à la curiosité des sciences : ce sera un double profit pour mourir à vos goûts d'esprit, et pour vivre de Dieu. Les voyages que vous faites fréquemment sont encore très-commodes; faites oraison en carrosse. Les séjours de Marli sont aussi des temps de retraite et de liberté. Je ne vous propose point une durée précise de vos oraisons, parce que je voudrois les mesurer ou sur l'attrait, ou sur le besoin. Si l'attrait vous 5" attache long- temps, je voudrois faire durer cette occupation autant que votre santé et vos devoirs extérieurs le pourroient permettre. Si l'attrait se fait moins sentir, mais que l'expérience vous fasse trouver que ce n'est que par une certaine persévérance dans l'oraison que vous laissez tomber ce cjui vous dissipe, «-l que vous

AVEC I,r DUC DE UOUKGOCNE, etc. loi

laites taire votre esprit; je voudrois encore, en ce cas, donner patiemment à l'oraison le temps d'opérer chaque fois en vous ce silence profond des pensées qui vous est si nécessaire. Ainsi je ne saurois vous donner une règle fixe j mais Dieu vous la fera trouver. Faites là -dessus ce qu'on fait en prenant des eaux ; commencez par quelque chose de médiocre , et accoutumez-vous j)eu à peu à augmenter la mesure. Ensuite vous me ferez savoir quelles seront là-dessus vos expériences.

Pour vos communions, j'approuve fort que vous les fassiez deux ou trois fois la semaine; mais je voudrois que vous suivissiez plus à cet égard la règle intérieure du besoin ou de l'attrait, que l'extérieur de certains jours. Je voudrois que vous variassiez un peu les lieux de vos communions , pour ne faire de peine à personne; mais sans gêne politique, chose qui seroit pernicieuse pour vous.

Pour vos confessions, vous avez raison de ne les faire point souvent, ni à certains jours réglés. 11 suflit de les faire quand le besoin en est un peu marqué : cela n'ira point trop loin. Vous aviez un confesseur qui n'étoit pas gênant là-dessus : si vous avez le même, vous pouvez agir librement.

Le chapitre le plus diiiicile à traiter est le choix d'une personne à qui vous puissiez ouvrir votre cœur.

M ne vous convient pas-, le bon ^'^ n'est pa.s

en xitat de vous élargir, étant lui-même trop étroit.

(i) Nous ci'oyiuib i[u'il s'ugil ici du duc de Bcuuvillicrs , souvent appelé le bon , ou le bon duc , dans la cori'cspoudauce de Féiiclon , et ([ui, lualgré ses excelicntes fiualilcs, éloil d'un caiaclère naluiellcnienl froid pl réserve.