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A l'ob.laui, ce 10 octobre 18W.

Pardon, mille pardons, mon cher et respectable ami, si je m'acquitte si tard d'un devoir que m'impose votre noble munificence. Ces lignes ne sont qu'une faible expression de ma vive reconnaissance. C'est un bonheur que d'être porté par vous à la postérité, et je vis heureusement dans un pays où VOS compositions, multipliées par d'admirables gravures, sont placées plus haut dans l'opinion publique que tout ce qu'a produit l'art moderne. Votre magnifique portrait est arrivé frais, sain, bien conservé, bien encadré, comme il est sorti de votre atelier, grâce à vos soins et à votre amitié, .l'ai vu déballer le tableau le jour même que j'étais forcé de faire cent soixante lieues pour prononcer quelques inutiles discours d'apparat tl.ui^ tl réunion des naturalistes nomades de Breslau, qui n'est pas plus spirituelle que la réunion des académies se-

dentaires. Je tiens peu à ces effets dramatiques, mais je tiens beaucoup à l'idée d'une unité intellectuelle de l'Allemagne, mise politiquement en lambeaux. On a placé provisoirement le portrait dans un des ateliers de restauration du Musée-Royal, où il est supérieurement bien éclairé, et où il fait l'admiration des artistes et du petit nombre des élus que l'on admet dans cet intérieur. Je n'ai d'autre moyen, cher et excellent ami, de vous marquer ma reconnaissance que de faire jouir les artistes et les amateurs éclairés d'un ouvrage peint d'une manière si large et si grandiose. On admire l'éclat de lumière concentré sur la tête, la liberté du faire réunie à l'effet le plus soigné des parties, la beauté du dessin des yeux et surtout de la bouche, la simplicité de la pose, l'inconcevable habileté de la disposition du rideau, du paysage. — « C'est le grand maître! — Voilà où Ton peut apprendre!.... » entend-on répéter à chaque instant. Vous voyez que je me vante du bon esprit de mes compatriotes. Le roi n'avait pas été depuis quinze mois en Russie. Votre chef-d'œuvre l'y a ramené. M. Rauch, qui ne voit que son métier, assure que l'on ne sait faire une telle tête, de telles mains, que lorsqu'on a commencé dans un atelier de sculpteur; il ajoute que c'est une malice de la nature d'avoir donné cet admirable sentiment des formes, en ajoutant le sentiment de la richesse du coloris. Nous avons passé tout notre été en visites de princes. Chaque jour a eu son roi ou son empereur* On promène des pompes à feu pour empêcher les incendies, et tout cet appareil de précaution ne sert à

m MBol M. fel

rfeil. L'enseignement mutuel de la peur, qu'on appelle

de la politique, conservera la paix. I.«s armées ne mar< lieront plus, et cependant iliaque sen tous

(I(ji)iiim ia un pays de plus sans repos, témoins l'Espagne et la Péninsule, où deux reines sont 60 pré* sence. C'est une miUJtUff chose qu'un monde qui M remue froidement, sans confiance Mans ses progrès, Incapable d'enthousiasme, se moquant des institutions pour lesquelles on a conihattu la veille, J'espère bientôt re\<>ir m M. \\ agen ', notre directeur des tableaux du Musée, qui aura COnfoné éû haromic HuriihHVOm aura lait rire de son admiration pour les Byzantins. Puisse-t-il me porter de bonnes nouvelles de votre saute et de l'excellente M°" (iérard!

Agréez, je vous supplie, l'hommage de mon invariable admiration.

Veuillez bien offrir mes respects à M"* Godefroid, mes amitiés à Steuben. Je passe, malgré le froid, ma vie entre Berlin et le château de Potsdam. Mon frère est revenu mieux des eaux (de la mer), ce qui me console un peu sans me rassurer. Le roi a acheté à Rome un admirable et grand tableau du Titien (sa lille avec une corbeille de fruits sur la tète).

Il nous arrive d'Ancône un Raphaël à la détrempe qu'on dit être très-sùr et beau. Je crains que cène soit quelque pièce d'érudition qui ne donne aucune jouis-

1 Autour de plusieurs ouvrages counus et du Treasures qf art in Great Britairu Londres, t8o4, 4 vol. in 8*.

sance, du plus jeune âge de l'artiste, auquel on vient de trouver un second crâne, après que M. Gall avait expliqué celui qui ne lui appartenait pas \