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verte (p. 208) : une messe solennelle, précédée d'un sermon, y fut chantée. L'assistance était nombreuse ; le magistrat en corps en faisait partie. Le tout se passa avec beaucoup d'ordre et de tranquillité. Le rétablissement des offices divins eut lieu aussi dans quelques couvents

Le prince, aussitôt après son arrivée, avait invité les altérés (2) à nommer des commissaires avec lesquels il pût conférer sur les moyens de prévenir des troubles ultérieurs (3). Le résultat de ces conférences fut un accord conclu le 2 septembre, et aux termes duquel les réformés obtinrent trois endroits dans la ville, pour y faire leurs prêches et l'exercice de leur religion les dimanches et fêtes, à condition qu'ils respecteraient les églises et les monastères ; qu'ils n'y apporteraient aucune entrave au service divin; qu'ils n'auraient, en chacun de leurs temples, qu'un seul prédicant, naturel des Pays-Bas, ou tout au moins reçu à la bourgeoisie dans quelqu'une des bonnes villes de ces provinces, lequel prêterait préalablement, entre les mains du prince ou du magistrat, le serment d'obéissance et de fidélité; qu'ils s'abstiendraient, dans leurs assemblées, du port d'armes défendues ; qu'ils observeraient les ordonnances du magistrat en matière

(*) Justification MS. du magistrat.

{') De gealtereerde in der religien, dit la Justification du magistrat d'Anvers.

(3) Ces commissaires étaient Marcus Pcrcz, Kaerle van Bombergen , Hcrman Vander Meeren , Cornclis van Bombcrgen , François Godin, Jean Carlicr, Nicolas Duvivier et Nicolas Scllin. {Justification MS. du magistrat d'Anvers.)

politique ; qu'ils payeraient les impôts de la ville comme les autres habitants, etc. (P. 213-218.)

Cet accord concernait exclusivement les calvinistes. Le prince d'Orange ne les aimait pas; il protestait, en toute occasion, contre leur doctrine (') : mais leur nombre, leur audace, la part qu'ils avaient prise aux derniers mouvements, lui avaient fait reconnaître la nécessité de leur donner salisfaction, pour assurer la tranquillité de la ville (2).

A leur tour, les luthériens réclamèrent le bénéfice de la tolérance dont l'on usait envers les réformés. Déjà, quelques jours auparavant, ils avaient présenté au prince (p 198), ainsi qu'au magistrat, une requête où ils demandaient qu'une église, ou toute autre place commode, leur fût assignée dans la ville, pour leurs prêches et l'exercice de leur religion ; ils insistèrent. Un refus eût

(') Voy. M. Groem VawPrinsterer, Archives ou Correspondance inédile de la maison a" Or ange- Nassau, t. II, p. 157-158.

(*) Quoique le calvinisme eût pénétré dans les Pays-Bas longtemps après la docU'ine de Luther, il y avait lait des prosélytes beaucoup plus nombreux , et cela s'explique parfaitement par le passage que nous allons transcrire de la relation manuscrite conservée à la bibliothèque d'Arras : « Notez, dit l'auteur de cette » relation, que la doctrine de Luther et Calvin, qu'ilz appeloient )» la parole de Dieu , se preschoit , du commanchement , par des » courreurs (corroycurs) de cuir, tainturiers, trincheurs et char- » latans qui ne sçavoient pas ungmot de latin, qui perdirent crédit ?» à la venue des prédicants franchoys, qui estoient assez bien » versés en latin, aux bonnes lettres, et , quant à la théologie, en » sçavoient autant quïlz en avoicnl puisé aux œuvres de M8 Jehan » Calvin , iMélanchton , Luther et de ce parangon de chasteté ■< Théodore de Bèzc.... »

été injustifiable : on leur accorda donc aussi, aux mêmes conditions à peu près , trois endroits où ils purent s'assembler, dans l'intérieur de la ville (*).

Une publication du magistrat lit connaître, le 3 septembre, les points principaux de ce double accorcl , en enjoignant aux habitants de s'y conformer (2). Le 4 septembre, le prince d'Orange convoqua, en son logis, les marchands étrangers (3), et leur en donna connaissance. Tous y applaudirent hautement (p. 222-223) : même ils déclarèrent que le traité fait avec ceux de la nouvelle religion élait « le seul remède pour les tenir à Anvers et » pacifier la ville, et sans cela estre impossible se tenir » pour asseurez ; » ajoutant que, « ayant bien considéré » les devoirs susdicts, chascun en son endroiet ne faul- » droit rappeller ses facteurs et ministres, aflin revenir » ici avecq leurs marchandises. »

Le prince, en envoyant à la gouvernante les deux actes qu'il venait de souscrire, lui rappela (p. 213-214) les raisons qui devaient faire préférer que les sectaires prêchassent dans la ville, plutôt que dehors; ces raisons, il les lui avait exposées en prenant congé d'elle. Les points auxquels il avait acquiescé n'excédaient pas d'ailleurs, à son avis, l'engagement contracté par la gouvernante elle-même envers les gentilshommes confédérés.

La duchesse de Parme en jugea tout autrement. Quelques heures à peine avant de recevoir la lettre du prince,

(^Justification 3IS. du magistrat d'Amers. (») Ibid.

(3) C'est-à-dire les Allemands, les Osterlins, les Espagnols, les Italiens, les Portugais et les Anglais.

clic lui écrivait (p. 212), pour lui recommander surtout « de ne pcrmcclre, en façon quelconque, que les près- » ches se Hsscnt en la ville. » Elle fut très-mécontente à la vue de l'accord qu'il avait conclu, et le lui témoigna (p. 224-225). Elle comprenait parfaitement que les autres villes voudraient se régler sur Anvers (*) : ce qui entraînerait les conséquences les plus préjudiciables à la religion catholique. Ello ne voulut donc pas approuver les concessions du prince, qu'elle trouvait « au dehors de » ce qu'elle avait accordé aux confédérés. » « El, pour » vous dire encoire une fois clairement mon intention, » ajoutait-elle, «elle est que veuillez remédier et tenir » toute bonne main que nulles presches se facent en la » ville, et aussi que, dehors d'iccllc, ne se face aulcun » exercice que de la preschc seullemcnt. » Elle mit sous les yeux du Roi (p. 381-582) sa correspondance avec le prince.

Guillaume ressentit vivement le blâme que lui infligeait la gouvernante. Il insista auprès d'elle (p. 220-221, 226-229) sur les considérations qui- avaient déterminé sa conduite. 11 lui lit observer que les prêches, et même l'exercice de la nouvelle religion, avaient eu lieu à Anvers, avant l'accord fait avecJes gentilshommes confédérés, non-seulement dans la ville, mais encore dans les églises; que ce n'était pas sans peine qu'il avait amené les sectaires à respecter celles-ci; que, sans les concessions qui leur avaient été faites, la ville eût été exposée à de grands dangers; que, tandis que, aux prêches du dehors, on avait compté plus de 20.000 auditeurs, il n'y

(') Voy. la noie 1, à ia page xxxiij.

en avait, dans la ville, que de i^à 14,000; que sa présence et celle du magistrat étaient des garanties contre toute espèce de désordres, etc. Il ajouta que les autres villes ne seraient pas fondées à réclamer la même liberté qu'Àavers, car « il n'y avoit. nulle part tant de gens » adonnez à la nouvelle religion , tant d'estrangiers de )> toutes qualitez, tant de gens vagabondes et oyseulx » prêts au pillage. » Et, à ce propos, il citait les ordres qu'il avait envoyés partout dans ses gouvernements (!). La duchesse l'avait prévenu qu'elle informait le Roi de ce qui s'était passé à Anvers. « J'en suis bien aise, lui » répondit-il : car je ne désire riens traicter, que scray » fort content tout le monde le saiche; et, oires que » S. M. et V. A. le peuvent trouver mauvais pour le » commencement, si espéré-je toutefois que l'on tiendrat » pour service d'avoir saulvé une ville telle que la pré- » sente, de laquelle dépend grande partie du bien de tout » ce pays. » . •

(') Une lettre qu'il écrivit au comte Louis, son frère, et qué M. Groen Van Prinstcrcr a publiée [Correspondance de la maison d'Orange-Nassau , t. II, p. 275), prouve qu'il parlait ici avec sincérité. A Breda , comme ailleurs, les sectaires voulaient qu'on, les laissât en liberté pratiquer leur religion ; le prmec mande à son frère : « Et , quant à les accorder les presches déans la ville, sui- — » vant leur requeste, vous sçavcs que j'ai la loy par escript par » mon supérieur, ce que ne peus altérer, ny le vouldrois, mesme- » ment pour point donner piet a mes gouvernemens , qui porriont » dire : puisque le permets en ma ville, où que suis vassal , que » tant plus librement le porrois concéder aux villes de mes gou- » vernemens : ce que toutesfois Madame me défende expressé- » ment. >»

Il apprit, sur ces entrefaites, que des personnes qui approchaient delà duchesse, et la duchesse elle-même, s'exprimaient en des termes peu bienveillants sur son compte, disant que les ordonnances faites par lui à Anvers étaient directement contraires au service de Dieu et du Roi ; qu elles étaient en opposition avec ce qu'avaient promis les gentilshommes confédérés. Il s'en plaignit à la duchesse (p. 251-252), et lui remit sous les yeux le texte de la résolution qu'elle avait prise, en présence des chevaliers de l'Ordre et des gouverneurs. Il ne s'en tint pas là : mais, « voyant que ses actions estoient inter- » prêtées de telle sorte , » il supplia la gouvernante de lui donner un successeur qui pût mieux la satisfaire.

La duchesse se défendit d'avoir tenu les propos qu'on lui prétait (p. 255-255). « Telz rapports que l'on vous peult » avoir faict,lui écrivit-elle, procèdent de quelques mau- » vais espritz , qui ne cherchent que troubler le repos » publicq, et vous mettre en defliance de moy. » Elle justiGa aussi les membres du conseil qui étaient près d'elle. Quant à l'écrit qu'elle avait délivré aux gentilshommes confédérés, « puisqu'il est faict, dit-elle, je » l'observcray punctuellement, sans en départir en riens, » comme j'ay faict jusques à présent, et ne désire riens » plus, sinoa que ces gentilshommes y satisfacent aussi » bien que moy ('). »

(') A qui l'histoire doit-elle donner raison, dans cette discussion entre le prince d'Orange et la duchesse de Parme ? C'est un point qui mérite d'être examiné.

L'engagement que les gentilshommes confédérés avaient contracté envers la gouvernante, par leurs lettres reversâtes du

Le prince répliqua (p. 239) qu'il n'était pas si léger, « oires qu'aucuns le pussent tenir pour tel, » qu'il eût

25 août, consistait « à aider, de tout leur pouvoir et de bonne foi, >► à la répression des troubles et à la cessation des pillages et saccar gements d'églises; à mettre tout en œuvre pour que le peuple » posât les armes, que les prêches ne se fissent que dans les endroits » où ils avaient eu lieu jusque-là, et qu'on n'y commît aucun » scandale ni désordre. » De son côté, la gouvernante leur avait promis que, « si le peuple mettait bas les armes aux lieux où se n faisaient actuellement les prêches, et s'il se conduisait sans scan- » dale ou désordre, on n'userait de force ni de voie de fait contre » lui dans lesdits lieux, ni lorsqu'il s'y rendrait ou en viendrait.» (Voy. la Correspondance de Philippe II sur les affaires des Pays- Bas, etc. , t. I, p. cxliv et suiv., et, p. 457-459 ci-après, les lettres de la duchesse de Parme au comte de Meghera , des 24 et

26 août 1566.)

Or, il est établi que, avant le 23 août, date de la déclaration de Marguerite, les rcligionnaires avaient prêché à Anvers , et même dans les églises : le prince d'Orange était donc fondé à soutenir, comme il le faisait, qu'il n'avait nullement excédé la convention intervenue entre la gouvernante et les confédérés , en accordant aux religionnaires, moyennant la restitution par eux des églises dont ils s'étaient saisis , des lieux déterminés dans la ville pour y établir leurs prêches.

Quant à « l'exercice de la nouvelle religion » , c'est-à-dire à la célébration, selon le rit calviniste ou luthérien , des mariages , baptêmes et sépultures , il est vrai que les engagements réciproques du 23 et du 25 août n'en parlaient pas : mais il semble que cet exercice était inséparable des prêches mêmes. C'est ce que le prince d'Orange affirme , en disant « que l'on ne trouvera que » nulle part ilz (les religionnaires) ayent faict leurs presches sans n ladicte exercice, de manière que l'une est conjointe avecql'aultre >» (p. 228). »

La gouvernante regrettait amèrement , et ce n'était pas sans

avancé, sans en être certain, le fait qiîi avait excité ses plaintes.

Cette discussion n'alla pas plus loin : mais elle avait élevé entre le prince et la gouvernante une barrière -désormais insurmontable. Guillaume, se croyant victime d'un manque de foi, perdit toute sympathie pour la duchesse : il ne voulut pas la revoir, quoique invité trois ou quatre fois par elle à revenir à la cour (1). Marguerite, de son côté, dans ses lettres confidentielles au Roi, ne garda plus aucun ménagement pour le prince (2).

Cependant les choses n'allaient pas mieux dans les gouvernements du prince d'Orange qu'à Anvers. Le 21 août, à la nouvelle des dévastations dont cette ville venait d'être le théâtre, la populace de Middelbourg s'était soulevée, et, en moins de quelques heures, avait saccagé, au cri de : Vivent les gueux! les églises et les maisons religieuses. Le 23, elle avait forcé l'évêque et le magistrat à mettre en liberté onze individus détenus -pour cause d'hérésie. Les jours suivants, le prédicant de

cause, la concession qu'elle avait été contrainte de faire le 25 août : aussi s'efforçait-ellcj, en toute occasion, d'en restreindre les effets. Ses lettres au comte de Meghcm et au seigneur de Noircarmcs, qu'on trouvera à la fin de ce volume, sont de nouveaux et de concluants témoignages de ses sentiments à cet égard.

(') Correspondance de Philippe II sur les affaires des Pays- Bas, etc., t. I, p. 514.

(») Ibid., p. 467, 475, 484, 494, etc.

Flessinguc s'était installé dans l'église de Saint-Martin, et l'on avait vu le curé de Saint-Pierre prêcher les nouvelles doctrines, en déplorant ses erreurs passées. A Flessingue, à Arnemuiden, à la Vèrc et dans les autres villes de Zélande, les mêmes actes de vandalisme avaient été commis, les mêmes exigences s'étaient produites , la même audace avait signalé la conduite des religionnaires.

Amsterdam se réglait habituellement sur l'exemple d'Anvers ('). On y connut à peine les événements du 20 août , qu'il y éclata une émotion populaire, à la suite de laquelle le magistrat se vit obligé (26 août) de faire enlever les images de toutes les églises; de tenir celles-ci fermées ; de permettre les prêches hors de la ville , et , en cas de mauvais temps, dans la ville même, où l'église des Malades (Siecken-Kerck) fut accordée pour cet usage. Delft, La Haye, Leyde, Alkmaar, Gorcum, presque toute la Hollande en un mot, u'eurenl pas moins à souffrir des entreprises des sectaires.

A Utrecht, dans les derniers jours d'août, quatre des églises paroissiales et deux monastères furent dévastés ; le peuple ne rentra dans l'ordre qu'après que le magistrat eut accordé à ceux de la nouvelle religion, pour l'exercice de leur culte, l'église de Saint-Jacques; qu'il

(*) C'est ce que dit positivement le conseil de Hollande, dans une lettre du 5 octobre 1I)G6, où il prie la gouvernante de sanctionner l'accord fait par les gouverneurs de la ville d'Amsterdam , le 30 septembre, avec les religionnaires : want wy by experiencie gezyen hebben't gundt die van Antwerpen voor gedaen hebben, dat t selve by die van Amsterdam nae gevolcht es. (Archives du Royaume , papiers d'État , registre Correspondance de Hollande et Zélande, t. IV, fol. 247.)

il. e

eut consenti , en outre, que l'église appelée de Buy 1er- Kercke, ainsi que celles des Cordelicrs et des Jacobins, demeurassent closes, et que les religieux de ces deux ordres ne prêcheraient en aucune église de la ville (').

Justement émus des troubles qui agitaient leur province, les états de Hollande sollicitèrent la duchesse de Parme de leur envoyer leur sladhouder (p. 235) : le conseil fit la même demande (*)„ Le prince d'Orange

{') Voy. ci-après, pag. 200, 201, 202, 20G, 209, 210.

Pour de pins amples détails sur ces événements, on peut consulter, aux Archives du Royaume, dans le registre intitulé Corrcapondance de Hollande et Zélande, t. IV, les documents qui suivent :

Fol. 186. Lettre des bourgmestres et éclievins de Middelbourgà la duchesse de Parme, du 25 août 1566 ;

Fol. 189. Lettre des bourgmestres et échevins d'Utrecht a la duchesse, du 26 août;

Fol. 190. Lettre desécoutète, bourgmestres, échevins et conseil de Dclft à la duchesse, du 26 août;

Fol. 192. Lettre des bailli, bourgmestres et échevins de la Vère, du 26 août ;

Fol. 194. Articles accordés par le conseil de ville d'Amsterdam à ceux de la nouvelle religion, le 26 août ;

Fol. 196. Lettre du conseil de Hollande à la duchesse, du 27 août;

Fol. 198. Lettre desécoutète, bourgmestres, échevins et conseil dUtrccht à la duchesse, du 27 août;

Fol. 200. Publication des bourgmestres et échevins d'Utrecht, du 28 août;

Fol. 207. Lettre des bourgmestres et échevins de Dordrecht à la duchesse, du 30 août.

(') Lettre du 29 septembre 1566. (Archives du Royaume, registre Correspondance de Hollande et Zélande, t. IV, fol. 242.)