LES COMMUNEMAITRES ET ÉCHEVINS DE MALINES AU PRINCE D'ORANGE

MaLINES, 2 NOVEMBRE 1S78.

Ils s'excusent, — sur la pauvreté de leurs bourgeois, « espui- « ses jusques à la dernière maille » , ainsi que sur la difficulté de lever de l'argent, « estant le crédit de la ville tout entièrement « failly », — de satisfaire à des lettres du prince qui les invitaient à payer les deux compagnies du S' de Bours, tenant garnison à Malines, et deux autres compagnies logées près de Vilvorde.

M inutc, aux archives du la ville de JUaiinea.

DCLXXI.

LE PRINCE D'ORANGE AUX ÉTATS GÉNÉRAUX

Il leur envoie copie de la leltie qu'il a écrite à ceux de Gand , après qu'il a été requis par eux de se transporter dans leur ville. — Il s'appliquera, de tout son pouvoir, à faire entrer la Flandre dans l'union de la généralité.

TeRMONDE, 2i NOVEMBRE 1S78.

Messieurs, que jusqucs ores je ne vous ay encoires riens escript de mes nouvelles, a eslé à cause que j'eusse volontiers

(') A la demande des quatre membres de Flandre, et conformément à la résolution des états généraux, le prince avait quitté Anvers le 21, pour se rendre à Gand. Mon Journal contient sur cette affaire les particularités suivantes :

« Du xviije de novembre 1o78. Sur ce que Son Excellence a déclaré que le duc Casimir désireroit entrer en communication avec elle, selon qu'elle a entendu du conseillier Junius, en vertu de lettre de crédence dudict seigneur duc, pour pouvoir appaisier les malentendu/ en Flandres : on ne trouve bon que Son Excellence se retire de ceste ville (Anvers), ains que l'on requierre ledict duc se voul loir employer à rappaisementdudictmalentendu,etqueSon Altèze y employera un sien gentilhomme , avec Jlérode et d'Ohain, estans à Gand. » « Du xixe de novembre 1578. Les députés des quattre membres de Flandres, ayants faict le debvoyr vers Son Altèze et conseil d'Estat auparavant, requierrent que Son Excellence, par advys des estatz, se puist trouver en la ville de Gand, pour y appoinctier et assopir les malenlenduz y advenuz : ce qu'ast esté remys à demain. »

« Du xx* de novembre Iu78. Sur la susdicte proposition du partement de Son Excellence vers Gand , résolu par pluralité de voix que Sadicte Excellence s'y pourra encheminer , pour y meclre ordre convenable, en tel brief jour que faire se pourra. Dont advertye, Sadicte Excellence a déclaré d'estre preste d'effectuer ladictc résolution , et mcsmes de partir quand messieurs trouveroyent bon ; mais , comme l'on entend , par la bouche de Son Excellence, qu'en ladictc ville de Gand seroyt advenue quelque , et dont on

attcndt nouvelles, est résolu de surceoyr leditl parlement jusques à ce que

— lOS —

vous escript quelque chose d'arreslé, ayant premièrement entendu la résolution de messieurs de Gand. Or, cejourd'huy, ilz ont envoyé leurs députez (') vers moy, pour aveeq grande instance me requérir que je voulsisse m'y acheminer : à quoy j'ay respondu ainsi que verrez par la copie de ma lettre icy joincte (="); laquelle j'ay formé en la fachon que vous voyez, pour pluiseurs raisons d'importance, et notamment à cause que j'ay esté informé que on faict des levées, par authorité particulière, des gens de guerre, quy se mectent aux enthours de la ville, sans sçavoir à la vérité à quoy ilz tendent, avecq aultres considérations semblables, quy m'ont faict prendre résolution telle que par ladicte lettre vous verrez et, comme j'espère, trouverez bonne et mesme conforme à vostre intention. Je ne fauldray de vous advertir de tout ce quy succédera, car,

Ton aura certaine advertence de ce quy se passe audict Gand, et du moings jusques à demain, suyvant l'odvys de Sadicte Excellence. »

« Du xxj<= de novembre 1b78. Consenty et accordé à Son Excellence qu'elle aille à Gand , pour appaiser les altérations y survenues, remectant le temps qu'elle y séjournera à sa discrétion.

0 Accordé, pour une gratuité aux bourgcoys de ceste ville d'Anvers quy accompaigneront Son Excellence vers Gand, la somme decincquante livres.»

« Du xxije de novembre 1578. Son Excellence a déclaré d'estre intentionnée partir ce soyr, sur les six heures, vers Gand, demandant à messieurs des estatz s'il leur plaisoyt luy encharger aultre chose, et que de sa part il fera tous debvoyrs et offices pour appaiser les altérations y survenues.

» Sur ce que Son Excellence a déclaré d'estre adverlye que ceulx de Gand auroyent faict imprimer les articles à eulx proposez par les estatz, pour les mectre en accord avec les Wallons, aultrementqu'ilz leur sont proposez, pour abuser leur commune, et en blasme des estatz, icelle Son Excellence est requise de faire entendre aux membres et commune de Gand la vraye résolution et bonne intention : ce qu'il a promys de faire , et fera aussy extrême debvoyr pour le redressement des affaires. »

(') Ces députés étaient François de la Kéthulle , S"" de Ryhove, Charles de Gruutore, S' de Loovelde , et Liévin Mannens. Voy. les Documents historif]U(s inédits concernait les troubles des Pays-Bas, tî)77-158^, publiés par MM. Kervtn de Volkaersbeke et Diecerick, 1. 1, p. iS.

(^) Celle lettre est dans les Documents historiques inédits, etc., I. c.

de ma pari, vous vous povez asseurer que je ne désire aultre chose au monde que, par tous moyens possibles, procurer le bien, repos et tranquillité de ces pays. A quoy je travailleray de toute ma puissance, meisme pour entretenir l'union et bonne intelligence de toutes villes de ce pays et conté de Flandres avecq la généralité, et, suivant la charge que m'en avez donné, establir ung bon et ferme pied de leur obéissance à voz advis et commandemens : sçachant assez que de cesle union dépend le salut général, quy est le but unicque de toutes mes actions et desseingz , ainsy comme je croy serez assez persuadé par toutes mes actions précédentes. A quoy vous povez estre asseuré que je continueray de toute ma puissance, comme pareillement je feray en tout ce quy concernera vostre service. Et sur ce, aprez m'estre très-affectueusement recommandée voz bonnes grâces, je prieray Dieu vous donner, messieurs, en bonne santé heureuse et longue vie. Escript à Tenremonde, le xxiiij* jour de novembre 1578 (').

Vostre très-affectioné amy et patriot, GuiLLE DE Nassau.

Suscription : A messieurs messieurs les estatz généraulx des Pays-Bas, présentement assemblez en la ville d'Anvers.

Copie du temps, aux archives de la ville d'Vpres. .

(') Cette lettre fut lue dans l'assemblée des états généraux du 26 novembre. Voici ce que je trouve dans mon Journal manuscrit, à ladite date du 26 : « Résolu d'escripre lettres à Son Excellence , la remerchyant des bons » debvoyrs et offices qu'il faict pour le bien et repos de la patrie, et appaise- » ment des altérations entre les Ganthoys et Wallons ; la suppliant que son » noble plaisir soyt de tant faire vers ceulx de Gand, qu'ilz prennent fmalle « résolution sur les articles à eulx proposez, en leur préfigeant certain temps » pour en faire une fin, et entendre ce qu'ilz prétendent faire. »

DCLXXII.

LE PRINCE D'ORANGE AUX ÉTATS GÉNÉRAUX

Il les invite à se procurer de l'argent le plus tôt possible, pour être employé à pourvoir d'hommes et de munitions les places de Hérenthals, Westerloo, Vilvorde, Nivelles et Hal.

TeRMONDE, 26 NOVEMBRE 1378.

Messieurs, d'aultant que les places de Hérenthals, Westerloo, Vilvoorde, Nivelles et Haulx sont à présent frontières, et ne sont pas fournies d'hommes et munitions de guerre ainsi qu'il conviendroit , je vous prie vouloir faire la plus grande diligence qu'il sera possible pour recouvrer quelque argent, sans lequel, comme vous sçavez, il est impossible de remédier aux défaults qui sont èsdictes places ; et surtout est nécessaire de remédier promptement à la place de Vilvorde, sur laquelle je suis adverti que l'ennemy a quelque entreprise. Au reste, vous n'ignorez pas de quelle importance nous est une telle place, qu'il ne fault aulcunement permeclre tumber es mains de l'ennemy, parfaulte d'ordre : à quoy derechef, messieurs, je vous prie de vouloir diligemment penser. Et sur ce, me recommandant très-affectueusement à voz bonnes grâces, je prie Dieu vous donner, messieurs, en bonne santé, heureuse et longue vie. De Tenremonde, le xxvj^jour de novembre 1578 (■).

Votre très-affeclioné ami et patriot à vous faire service,

GuiUe de Nassau.

Suscription : A messieurs messieurs les estatz généraulx des Païs-Bas, assemblez en la ville d'Anvers.

Copie du temps, aux archives de la \ille d^Vpres

(') Celle lettre fut lue à l'assemblée du 27 novembre. Le Journal ci-dessus

DCLXXIIL

LE PRINCE D'ORANGE AUX ÉTATS GÉNÉRAUX {')

H les engage à envoyer dans le Hainaut le comte de Boussu, afin qu'il ramène à la cause commune les états et les habitants de cette province.

GaND , ^ DÉCEMBRE 1578.

Messieurs, il y a longtemps que, si Testât des affaires du pays eust aulcunement permis de donner quelque loisir à

monsieur le conte (^) pour la main auxmaulx de la patrie,

le danger desquelz estant surmonté par le péril et urgente

cité , après en avoir rapporté la substance, ajoute : « Pour à quoy donner » ordre , est envoyé à la chambre des aydes , pour entendre , s'ilz n'ont » finance, argent des marchands (sic). »

Le même Journal porte, à la date du 29 novembre : « Résolu de mander à » Son Excellence comme les marchands, ayaiis commencé à traicter avec ceulx « des aydes et finances, pour furnir deniers, se vont refroidans, pour le » retardement de ceulx de Gand : requérant Sadicte Excellence de le voulloyr » haster le plus tost que faire se pourra. »

A la séance du 1er décembre, les receveur et trésorier généraux furent autorisés à lever 6,000 florins, en leur privé nom, pour le payement des garnisons de Vilvorde, Hérenthals et Westerloo.

(•) Il avait , la veille , écrit aux états généraux une lettre que je n'ai pas trouvée. Mon Journal porte, à la date du 5 décembre :« Lettres de Son Excellence, de Gand, du iij« de ce mois, advertissant qu'il est nécessaire de ren- » voyer le S' de Bours vers les Wallons, le pourvoyans d'argent pour faire le » voyaige. »

(^) Le comte de Boussu.

nécessité des aultres'ausquelz il se trouvoit, pour lors, empesché pour y remédier , j'eusse extrêmement désiré qu'il eust peu faire ung voiaige en Haynnault, pour illecq, selon la prudence dont il est doué, et l'auctorité et crédit qu'il a tousjours eu en ce pays, cercher quelque moyen d'appaiser ou amoindrir le mal qui alloit tousjours croissant : car depuis, comme les affaires du camp pour ceste heure ne requièrent ainsi précisément sa présence, je seroye bien d'advis que l'on essayast vers les députez des reytres d'obtenir (en cas qu'ilz ne luy ayent encoires accordé) qu'ilz fussent contens qu'il y fist ung voiaige, soubz espoir que cela, faisant ouverture à quelque accord du pays en général, pourroit quant et quant ouvrir les moyens et voyes pour par après trouver quelque façon de les contenter ; mesmes, comme les affaires de par deçà sont en termes de quelque espérance de se redresser, il seroit très-expédient que le chemin se préparast aussi par delà, afin que, lorsqu'icy on les aura amené à conditions raisonnables, l'on puisse gaigner temps pour passer à ung ferme establissement d'ung repos général. Au moyen de quoy, je seroie d'advis de ne perdre une telle occasion, de paour que, nous escliappant une fois, et ne se povant par après recouvrir, nous nous trouvassions frustrez de l'attente et fruict si bon et salutaire que nous povons à bon droict attendre de son voiaige par delà. Cela est cause que je vous ay bien voulu escripre la présente, pour vous prier de mettre ce fait en considération, et, comme vous entendez très-bien que tout nostre principal desseing tend à ce but que ce différent soit apaisé, et les estincelles de ce feu qui s'y est embrasé estainctes, vouloir l'en prier et solliciter à ce qu'il entreprenne ledict voiaige : espérant que vous en recoeuillerez le fruict qu'ung chascun qui cognoist ses vertuz et bonnes parties, en doibt à bonne raison attendre. A tant, je prie Dieu, après mes très-affectueuses recommandalions à voz bonnes grâces, vous avoir, messieurs, en sa

saincle garde et protection. De Gaiid , le'iiij' jour de décembre 1578 (■)•

Vostre irès-aflfectioné amy et patriot à vous faire service,

Suscription : A messieurs messieurs les estatz généraulx des Pays-Bas assemblez en la ville d'Anvers.

Copie du temps, aux archives de la ville d'Ypres.

(') Les états généraux ne furent pas de l'avis du prince. Je lis , dans mon Journal, à la date du 7 décembre 1578 :

« Sur les lettres de Son Excellence, du iiij* de ce moys, ayant esté mys en délibération, en présence des seigneurs du conseil d'Estat, s'il convenoyt, suyvant l'advys de Son Excellence, que le seigneur conte de Boussu fâche un tour en Haynnault , pour , par son authorité et crédit , appaiser le mal qui va croissant : considérant les dangiers apparens et à la main , sy les chiefs s'absentoyent du pays de Brabant, avant le traicté et accord faict avec les reytres, et que l'ennemy s'y présente journellement, s'estant monstre près d'Hérenthals, n'est trouvé convenir que ledict S' conte s'en parte, estant Son Excellence encoresen Flandres; mesmes, que lesaffaires dudict Haynnault et des Wallons s'accommoderont aysément, sy ceulx de Gand se veullent ranger à la raison ; que l'on persiste partant à la députation des sieur de Froymont et secrétaire Martini , pour faire ledict voyaige. » (Dans la séance du 3, il avait été résolu que le S"" de Froimont , conseiller d'Etat , se transporterait à Mons.)