LE PRINCE D'ORANGE AU SEIGNEUR DE MASNUY

îl lui écrit à propos du bruit répandu que, à S'-Omer, on traite avec le S' de La Motte. — Il l'exliorle à ne pas se séparer de la généralité. — II avoue que des excès ont été commis à Gand ; mais il en atténue le caractère, et disculpe les Gantois de l'intention, qu'on leur attribue, de vouloir exterminer la religion et la noblesse.

Gand, 20 décembre 1578.

Monsieur de Masnuy, j'ay souvenance, il y a quelque temps, que vous m'escripvistes une, par laquelle vous me feites entendre avoir esté adverty que ceulx de Gand auroient délibéré d'exterminer la noblesse et l'église romaine ; ensamble vous me mandiez que lesdiets de Gand avoient faict telle déclaration à ceux de Saint-Omer comme s'ilz euissent esté délibérez

appoinctement, résolu de requérir Sadicte Excellence de voulloir haster son retour sitost que les affaires pourront estre pacifiées en ladicte ville, ne trouvans les estatz convenir do faire expédier commission pour les commissaires qui pourroient estre entremys endroict de l'exercice des deux religions et la restitution des biens des personnes intéressées, du moins tant et jusquos à ce que l'on aura particulièrement entendu les devises, convenances et conditions du traicté arresté en ladicte ville de Gand. »

(') Nicolas d'Aubermont, cbevalier, seigneur de Masnuy-Saint-Pierrc, était gouverneur de Saint-Omei", et y commandait cinq enseignes de gens de pied. Lorsque le prince d'Orange lui adressait cette lettre, il avait déjà traité , par le moyen du seigneur de la Motte, de sa réconciliation avec le Roi. Le prince de Parme lui écrivit le 22 décembre, pour l'en « niercyer bien n fort, » et lui faire espérer qu'il obtiendrait du Roi « la mercède et reco- » gnoissance que si signalez services méritoient. » Après que Farnèse se fut emparé d'Audenarde en 1S82, il nomma le S^ de Masnuy capitaine et grand bailli de cette ville et de sa chàtellenie; il le fit aussi colonel d'un régiment de dix enseignes. Selon M. Kervyn de Voi-kaersbeke, d'Aubermont mourut en ISSi' : je dois toutefois faire remarquer que le compte, rendu par ses bcriliers, des exploits du baillingc d'Audenarde, va jusqu'au 7 janvier lîiblS.

de leur faire la guerre comme à ennemys : sur quoy vous me l'aisiés certaines remonslranees , que je ne povois prendre que de bonne part, comme venantes de celuy que j'ay estimé estre mon amy, et lequel ay par ci-devant recommandé comme layant en telle estime.

Je feys lors responce à voz lettres touchant seullement ce que je cognoissois de telles affaires, obmeclant ce qui n'estoit pas eneoires pour lors parvenu à ma cognoissance. Je ne vous puis aussi dissimuler que, depuis, j'ay entendu pluiseurs bruictz, et receu advertissemens de plusieurs endroictz, qu'en la ville de Sainl-Omer y avoit eu des traistres avecq le S' de la Motte (*)j desquelz se faisoient divers rapportz : mais le plus commun bruict en revenoit là, que, par le moien dudict S*^ de la Motte, vous traictiez avec l'ennemy commun et conjuré de la patrie. Et, d'autant que avez acoustumé de m'escripre souvent, me faisant entendre de voz nouvelles, avecq telles offres d'amitié que avois toute occasion de me contenter et me sentir vostre obligié , et que depuis vous avez discontinué cest office, je ne m'ay peu persuader aultre chose, sinon que, sy ce qui estoit dans la bouche de pluiseurs n'estoit vray, au moingz, pour les raisons susdictes, ou pour quelque aultre, vous auriez prins occasion de vous estre eslrangé de moy, et poeult-estre de l'union généralle, soubz umbre de quelque particullarité survenue. Cecy m'at esmul de vous escripre à présent, tant pour vous faire entendre Testât de noz affaires de par dechà , que pour vous déclairer partie de nostre intention en telles affaires , et vous prier de ne poinct changer vostre première délibération que vous aviez prinse pour la (leffense de ceste cause commune et le repos du pays.

11 est vray, comme advient ordinairement en tous lieux èsquelz y at esmotion populaire, (pielques particulliers,

(') Voyez la nott- 1 à l;i page 4Î>.

s'aidans de l'ardeur naturelle quy est au poeuple, les poulsent à plusieurs choses quy sont oultre le debvoir commun que nous debvons les ungs aux aultres, ainsy qu'en est widdé (*). Aucuns se sont trouvez, quy ont abusé de la faveur et auctorité qu'ilz avoient, dont sont advenus des désordres quy ont grandement despieu aux plus saiges et plus modérez : mais l'expérience m'at faict cognoistre que ce nombre estoit sy petit, qu'il estoit riens en comparaison des aultres gens de qualité, et mesmes portans title de noblesse. Mais, en Estât qui reçoit altération sy soudaine, il est mal aisé, voires presque impossible, d'empeschier qu'il n'arrive quelque émotion, comme de faict il est advenu en ce lieu, se servantz aulcuns de l'oportunitédu temps et de l'humeur d'aulcuns du poeuple facilles à entreprendre nouvellitez, et estans animez d'ung zèle d'advanchier la religion de laquelle ilz font profession; estans de tant plus esmeuz et incitez à telles entreprinses par l'exemple de noz voisins, qui a eu plus de force à les esmouvoir, que non pas le progrès et yssue de leurs affaires à les retenir et empeschier passer oultre; et vous puis bien asseurer que, sy je n'eusse pensé le party de ceulx qui n'ont eu riens de commun auXsusdicls désordres estre le plus fort, que je ne me fusse pas venu jecler dedens ceste ville.

Depuis mon arrivée, oires qu'il y ait eu des difficultez, sy esse que, après que les petiltes villes se sont touttes mises à la vollunté de Son Altèze et messieurs des estatz généraulx, les affaires ont tel succez en ceste ville, que les membres d'icelle, estans assamblez, unanimement ont respondu conformément à la demande faicle par Son Altèze cl lesdicts seigneurs des estatz, asçavoir : que ceulx de la religion romaine polroient avoir l'exercice de leur religion par touttes les églises, fors en d'aul-

(^) Sic. 11 semble qu'il faille interpréter ce mol dans le sens de succédé, arrive.

cunes dont sont tlemourez d'accord les habilans; les biens renduz aux ecclésiasticques, et les prisonniers envoiez entre les mains de Son Altèze et estatz généraulx. Depuis, j'ay tellement traicté avecq les députez des trois membres et des deux bancqz , que touttes choses se sont passées et accordées au contentement d'un chascun, tellement que j'espère demain le faire publier à cry publicque, et en après poursuyvre, jusques à ce que touttes choses soient réduictes en bon ordre par tout le pais de Flandres.

Quant à ce que touche d'exterminer la noblesse, et de volloir tenir ceulx de Saint-Omer pour ennemys, je vous puis asseurer n'en avoir riens entendu , encoires que je m'en soye informé bien dilligemment : quy me faict plus esbahir que vous et les habitans de Saint-Omer vous en estes tant formalizés, que le bruict en est tout commun. Mais d'en venir jusques à ce poinctd'en voUoir traicter avec l'ennemy, je ne puis penser comment ceste opinion vous porroit estre venue en la vollunlé, comme je ne croiray jamais, veu ce que j'ay cogneu en vous , et tant de promesses que avez faict à Son Altèze et moy, que vous voulsissiez accorder avecq luy en fachon quelconque, sans le général (') : car, s'il est treuvé bon et raisonnable d'accorder, vous le povez assez jugier qu'il serat sans comparaison milleur de le faire tous ensemble, plus honorable et advantageux, que sy chascun voeult faire sa paix à part soy. Mais ce seroit encores pis contre nature, sy, soubz l'ombre des belles parolles et persuasions du S"" de la Motte, ou aultre, vous venez à vous oublier jusques là que de volloir exercer inimitié avecq ceulx qui sont vos concitoiens et compalriotz: car les commenchemens de TEspaignolsont tousjours fort gracieulz; mais vous cognoissez par trop leurs déportemens, et les artiffices dont ilz usent à l'endroict de ce povre

(') C'est-à-dire sans la généralité.

pays, el ne double, comme à ung gentilhomme d'honneur, qu'il ne vous souviengne très-bien de vostre promesse et serment, et que jamais vous ne vouldriez vous faire ung tel tort. Mais comme, de mon costé, j'ay emploie ce que j'ay de crédit et auctorité pour conduire ceulx de ceste ville par la raison, aussy je vous prie volloir faire sy bons offices à l'endroict de messieurs de Saint-Omer et tous aultres où vostre puissance sestendera , que bientost nous puissions veoir ung bon accord et généralle intelligence entre les habitans de tout ce pays : au moyen de quoy, nous puissions rengier noz ennemys à une bonne, sceure et honorable paix, ou, par la voie des armes, les chasser hors du Païs-Bas. Je vous prie derechief de vous y emploier, et obligerez grandement le pays en général, et moy en particulier, qui seray bien aise d'avoir moien de m'en ressentir où l'occasion se présentera.

A tant, après m'estre affectueusement recommandé à voz bonnes grâces , je prieray Dieu , monsieur de Masnuy, vous donner, en sancté, bonne et longue vie. De Gand , ce xx^ de décembre 1S78(').

Vostre bien bon amy à vostre commandement, GuiîZe de Nassau.

Sîiscription : A monsieur monsieur de Masnuy.

Copie du temps, aux archives du Royaume : Lettres de et à Guillaume de Nassau, t. VI.

(1) Le 2 janvier suivant, les états généraux écrivirent au seigneur de Masnuy la lettre suivante :

« Blonsieur, combien que celles par nous escriptes à messieurs des estatz du pays et conté d'Arthoys, dont la copie vatcy-joincte, vous feront particulièrement entendre noz bons desseings pour le repos de la patrie, néantraoings, comme nous sommes bien informez que plusieurs enuemyz invétérez de ces pays, contre l'union pour les conserver et le serment par eulx preste, ne cessent de traveiller, de jour et nuict, par delà, pour mener les moyns advisezà leurcordelle, et de plain sault les faire précipiter au mesme gouffre où iiz sont tombez, à leur très-grande confusion, leur faisant continuelle-

DCIXXIX.

LE SEIGNEUR DE MASNUY AU PRINCE D'ORANGE

Rôponse à la lettre précédente. — Il explique et justifie le traité que ceux (le Saint-Omcr ont fait avec le S' de la Motte. — Il proteste qu'il ne veut entendre à aucune négociation avec l'ennemi, mais au contraire demeurer fidèle à la pacification de Gand et à l'union qui s'en est suivie. — Il se plaint des outrages commis par les Gantois envers la religion romaine et la noblesse, du grand nombre de gens de guerre étrangers qu'il y a dans le pays, etc.

SaINT-OmER, 24 DÉCEMBRE 1578.

Monseigneur, depuis mes dernières lettres escriptes à V ostre Excellence, j'enlens qu'icelleauroit esté advertie, parpluiseurs

ment bonne mine, soyt par promesses ou aultrement ^ leur donnans meismement àcognoistre (mais faulsement) que les affaires se démainentà aultre but qu'il n'appartient, n'avons peu ne voullu obmectre vous en advertir, et requérir joinctement d'y voulloyr prendre tel esgard, qu'encombrier et empeschement soyt donné, en toute célérité, à telles menées, lesquelles certainement (comme vous-mesme assez l'entendez) ne s'acheminent sinon à une esmotion populaire, révolte d'une ville contre l'aultre, noise entre parens et amys, et subversion de tout le pays, que l'on ne voyt jamaisadvenir en aulcune province, qu'au préallablela désunion n'y soyt plantée par telles belles mines que aulcuns mignons vous vont servans. Mais, sy vous estes saige et prudent, comme l'expérience et les bonnes qualités que vous accompaignent tel vous doibvent rendre, oultre la bonne affection que vous portez à la patrie, vostre mère et nourricière , nous ne voulions doubter que ne renverserez bien aisément telles praticques et rusés apostres, et ce non moins pour le rang que tenez, que par nostre appuy et authorité, laquelle, accompaignée de récompense condigne à voz services bons et fidelz, tant pour le passé que l'advenir, ne vous mancquera jamais en rien : ce que vous requérons et prions de croire, oultre la divine et naturelle obligation vous contraingnans à la deffence de vostre patrie-

» Bien est vray que les mignons d'Espaigne estans par delà, lesquelz cognoissez sans nommer, vous sont servans de miel en la bouche, pour plus aisément vous esbiouyr, et abuser vos favoriz et bien affectez à la patrie : mais, vous désabusant , advisez-vous, monsieur, et jcctez l'œil au guet , car

bruictz et adverlisseniens venans de divers endrois , qu'en ceste ville y avoit eu des traisires avec le sieur de la Motte, préjudiciables à la cause commune, et que, par le moien dudict sieur de la Motte, je traictois avec l'ennemy commun et conjuré de la patrie : ce que d'aultant plus augmenta la suspition conceue, que je me montrois depuis plus négligent de l'ordinaire à faire entendre à Vostre Excellence ce qui se passoit par deçà. Qui est cause que n'ay volu faillir de faire ceste, tant pour rendre compte dudict traicté, que pour déclarer et ouvrir mon intention, de laquelle on se doubte.

l'Espagnol et ses mignons taschent de toutte part de vous mectre les pieds au piège et attacher la corde au col, vous présentans ces beaus services, récompenses et grans dons, leur servant d'un appast à vous décepvoir et présentement tromper, pour en après laisser en pourpoinct et chemise ce povre peuple ayant sur vous les ieulx jectez : lequel (que Dieu ne veuUe), se (si) deveroyt estre dcceu et abusé avec toutte sa postérité, la clameur montant

au ciel découleroyt sur les personnes dont le mal seroyt procédé

Nous vous prions de tellement conserver vostre honneur et répu-

tacion en son entier, que les malignans tombent en la fosse par euix préparée, veu qu'ilz sont cause de ceste guerre et de la demeure des ennemys, lequel, sans leur retenue, se fût piècha du tout eslongnié. Mais s'estime que la retenue de garison, comme ilz estiment, leur servira de poison, lequel à regret finablement ilz ne pourront desgorger sans la ruyne de leurs corps entiers, comme est assez notoyre des choses passées.

n Ausquelles nous remectans , irons prier le Créateur vous donner, monsieur, prudence et discrétion, affin que par conseil bien basty puissez garder le repos en ces pays : saluant finablement voz bonnes grâces de noz affectueuses recommandations. D'Anvers, le ije de janvier 1579.

n Voz bien bons et affectionez amys, » Lesestatz générauLx des Pays-Bas.

» Monsieur, comme venons d'escrire à mons"" le visconte de Gand, gouverneur générai d'Arthoys, que le magistrat de la ville de Sainct-Omer soyt renouvelle par son authorité, suyvant la charge qu'il a de Son Altèze et de nous, pour ce est-il que vous requérons bien instamment de ne procéder audict renouvellement tant et jusques à ce qu'il soyt présent, non moyns pour le bien de ladicte ville que pour le repos de tous ces pays. » {Recueil de pièces relatives aux étals généraux, 1576-1580, t. MF, fol. 1.)

Touchant doneques le premier poinet, je ne me sçaurois assés esmervillier que Vostre Evcellence n'est mieulx informée de ce qui s'est passé, quant à l'appoinctement faict avec le sieur de la Motte, veu que cela s'est faict avec charge et commandement exprès de Son Allèze, de qui les lettres sont sy amples, que suis bien esbahi que Vostre Excellence, qui si souvent assiste au conseil d'Estat et despesches d'importance, me laisse ainsi, envers icelle, d'aulcuns malveullans, que l'on at peult-estre traicté trop courtoisement, à tort et sans occasion, calomnier . oultre ce que j'estime le S"^ de la Moullerie ('), par bénéfice dudict traicté, remis en liberté , avoir rendu compte particulièrement de ce qui s'est passé : de quoy puis asseurer chose aultre n'estre ensuivie . que de la délivrance dudict sieur de la MouUerie, la rendition du fort de Hemmilvin {?), et la commerce et trafîcque libre avec ceulx de Gravelinghes, conforme aux ordonnances de Son Altèze , à cest effect, passé quelque mois, à moy envoiées. Bien est vray qu'estant le S' de la Motte, il y a quelque temps, en ceste ville, oij revint à la faveur de la sauvegarde de Son Altèze, nous proposa aulcunes offres venant de la part de noslre Roy , touchant la réconciliation avec Sa Majesté et soulagement de nostre pauvre et désolée patrie : ce que peult-estre aura donné occasion à plusieurs espritz turbulentz et amateurs de ces désordres de faire telz sinistres raportz, et me blasmer de ce que, contraire à eux, je me monstrois plustost enclin à embrasser la voie de paix, que celle de la guerre. Mais, d'aultant que suis celuy qui ne désire nullement, si force n'est, me desjoindre de l'union si soiempnellement jurée, Vostre Excellence croie et s'asseure que, sans l'adveu de la généralité, et signament sans l'advis des estas du pais d'Arthois, desquelz

(') Antoine de Lalaing, S' de la Mouillerie, maître d'hôtel de l'Archiduc. Voy. la lettre DCCXIX.

ceste ville despend, n'ay garde d'entendre à aulcuns traictés particuliers avec l'ennemy commun de la patrie , estant ma délibération celle (deuxiesme poinct qu'avoisà descouvrir à Vostre Excellence) que, jusques à mourir, et tant que les pais seront fermement unis, veux persister et me contenir entre les termes et bornes de la pacification de Gand et l'union ensuivie; tenir aussy tous ceulx qui Tont violé, indifféremment pour ennemis; à quoy non-seulement la raison, ains mon serment m'oblige. Icy, monseigneur, je ne puis obmettre, veu que l'occasion s'offre sy propre , touchier , comme en passant, que Vostre Excellence ne se doibt trop esmerveillier sy, depuys les désordres procurez par ceulx de Gand , plusieurs ont aliénez leurs volontez et affections de la cause commune, veu que ceulx de la religion réformée se sont monstrez par trop véhéments à la partie contraire, et signament à la noblesse. Au premier il n'y fault proeuve quelconque, veu que cela est trop notoire; aussy qu'en bien peu de lieux de la Flandre, oîi l'orraige des Gandtois s'est deschairgé, la religion romaine a peu retenir place : en quoy démonstrent que non tant le zèle de advanchier leur religion, que l'avarice et désir de vengeance, les pousse. Que à la noblesse aussy ilz se sont volu atachier, se voit à l'oeil, estant les ungs si longuement et injustement détenuz , les aultres exilez , bannis et privez de leurs biens , estatz et offices, et finablement deschassez de l'assamblée des estatz généraulx assemblez pour les affaires de la patrie commune, chose vraiment insupportable à tout homme de bon coeur et de noble condition. Et qui samble encoires plus dur à souffrir, c'est que les autheurs mesmes de ces désordres, parjurez par-devant Dieu et les hommes, samblent estre seulz francqz et immunis de ces calamitez publicques , et , qui plus est , supportés en leurs malfaiclz , d'aultant que ceulx qui ont l'authorité et la force entre leurs mains pour refréner semblables insolences, à leur grand desréputation, et préjudice du degret

qu'ilz tiennent , ont secoué les espaulles et permis que d'une petitte estincelle peu à peu soit allumé ung tel feu qui, à cest heure, embrasant la Flandre, voires les entrailles de nostre affligée patrie, ne se porra eslaindre que bien difficilement : estant le pais, d'aultre costé, exposé à la proie d'ung nombre infiny de toutes sortes de nations estranges , qui , estant à grandz frais et despens, pour la deffense d'icelluy, soldoiez, au préjudice aussy des naturelz, ont tellement espuisé nostre substance, sans touttesfois avoir effectué chose quasi digne de mémoire, que n"y reste plus riens pour satisfaire leur insatiable avarice, que la rapine et volerie, de laquelle Dieu sçait comment ilz s'en servent.

Ce que estant considéré par plusieurs, craignant estre surprins d'une semblable tempeste, pensent ung peu plus avant, volant que, sur ombres de belles promesses et couverture de liberté, ung joug insuportable nous menassoit, et que, soubz ung jeu couvert, s'aprestoit une auhre farse, changeant seulement de personnaige; que ces désordres populaires, ausquels ce mot de poeuple souvent n'est que emprunté (' ), avec ce que, sevoiant, par mespris et vergoigne pour la nation, postposés aux estrangiers, frustrés de leurs paies, et, en lieu d'estre satisfaicts de leurs bons services passez , massacrez de leurs amis et confédérez propres, dung coeur magnanime et picqué ont prins les armes, pour les raisons que dessus; desquelz Dieu sçait les désordres, moeurdres et pilleries et combustions qui se sont ensuiviz. Aultres, plus modérez, saehans que ceste civile flamme ne se porra estaindre que par l'eaue salutaire d'une bonne et asseurée paix, sont marris que la venue de Vostre Excellence en la ville de Gand ne a aporté tel fruict qu'on espéroit bien, veu que l'on entend de toutz costez s'a-

(') Ce passage doit avoir été tronqué. La copie sur laquelle nous publions cette pièce, quoique du temps, est trcs-faulive.

masser troupes eslrangières en grand nombre de toutes sortes de gens, indice manifeste de guerre et non de paix. Et, bien que la religion romaine soit en icelle ville, et conséquament par toutte la Flandre, en partie remise, sy est que, pour la mémoire sy récente des désordres passez, les deffîances seront extrêmes entre ceulx des deux religions : craindant, les ungs, que ceulx qui une fois ont violé non-seulement leur serment et foy, mais aussy le droict des hommes, ne feront compte de le violer pour la seconde, avec l'oportunité et faveur des armes desquelles se prévaillent les aultres. Et, quant aux gentilzhommes prisonniers, qui ne porroit que avoir commisération de leurs misères, veu qu'il samble que la justice jusques à ceste heure leur at esté déniée, sortant d'une prison pour entrer en l'aultre, sans entendre sur leur faict, ny déclarer la cause de leur détention?

Mais cecy passe les limites de la briefveté dont je pensois user en ceste, bien que le subject soit copieux, assés méritant plus long discours, sy par ce moien se porroient accommoder les choses : à quoy j'espère que Vostre Excellence , comme desjà ellea commenché, tiendra la main ferme, procurant à ce peuple tant opressé une désirée, stable et généralle paix, sans laquelle ce pais, exposé à la proie de toultes nations eslrangières, du paragon et fleur qui soloit estre des aultres, deviendra le plus abject et désolé qu'il y ait soubz la couverture du ciel. A quoy prierai le Tout-Puissant volloir induire les coeurs des princes, et à Vostre Excellence donner, monseigneur, sa saincte grâce. De Saint-Omer. ce xxiiij" de décembre 1.^78 (')•

Copie du temps, aux Archives du Royaume : Lettres de et à Guillaume de Nassau, t. VI.

(') Le Sr de Masniiy fit à la lettre des états généraux que nous avons donnée, p. 120, note 1, la réponse suivante :

« Messieurs, j'ay apperceu, par voz lettres et copies joinctes escriptes à messieurs des ostatz du pays d'Artliois, le soing et affection que monstrez au

DCIXXX.

LE PRINCE D'ORANGE AUX BAILLI, AVOUÉ, ÉCHEVINS, NOBLES ET NOTABLES D'YPRES.

II leur rappelle que, le 10 janvier, doit avoir lieu à Utrecht une assemblée de députés de diverses provinces, afin de délibérer sur plusieurs points importants, et les engage à envoyer, en toute diligence , à leurs députés la résolution qu'ils auront prise à cet égard.

GaND, i JANVIER 1579.

Edele, eerenfeste, eersame, wyse, discrète, lieve, goede vrinden. alsoo wy in aile onse handelingen tenderen tôt

bien et repoz de ce misérable pays : de quoy ne vous sçaurois que louer grandement, tant pour le désir quy me tient de voir quelque jour ces provinces délivrées de la calamité et oppression de ceste guerre civile, qu'à cause de mon debvoir que je doibz à ceste commune patrie , et l'obligation naturelle quy constrainct chascun, en ce lempz si divers, s'employer au repoz et service d'icelle, avecq les moyens que Dieu et la nature luy ont concédés. Mais vrayement il me desplaist que, plus que je me vois eiforceant, et montrer par effect combien je suis affectionné à la cause et union commune, c'est lors que davantaige (mais à tort) suis décrié, non-seullement de l'ignorant vulgaire, ains de ceulx quy sonl, ou pour le moingz doibvent estre, imbus des affaires. Je dis cecy à propos qu'aulcuns me blasment, tant pour le traicté faict avecq le S"" de la Motte, conforme à l'ordonnance de Son Altèze, qu'à raison qu'en ceste confusion et rorapture apparante de l'union, me suis monstre trop opiniastre et constant à vouloir persévérer es termes de la pacification de Gand, et qu'indifféremment despouillc de toute passion, ou de religion, ou d'Estat, j'ay tenu et tiens pour ennemiz les infracteurs d'icelle : ce qu'estant de vous aultres, messieurs, interprété d'auitre part que la loyaullé d'ung homme curieulx d'observer son serment ne mérite, ne me sçaurois que grandement estonner, veu que sui- ce prétest je suis accusé de traicter particulièrement avec l'ennemy commun, de quoy ne demanderay aultre tcsmoignaige que celluy des estatz d'Arthois, lesquelzj'estime, comme spectateurs qu'ilz sont de toutes mes actions, ne desposeront aullrement que la raison, nostre commun serment et ma sincérité ne méritent.

» Et, bien que cest affaire, qui louche de si près à mon honneur, pourroit

onderhoudinge der gemeener ruste ende meeste verzekertheden derselver, soo vertrouwen wy ons ook desgelycken dat ghylieden, dies wel versekert zynde, nyet weygeren zult naer te comnien aile 'tgene dat teii selven eynde dienstelyck bevonden vvordt. Ulieden is kennelyck dat tegens den thiensten deser maendt een vergaderinge van diversche provincien deses Nederlandls bestelt is t'Utricht, omme te resolveren op

facillement altérer les plus saiges et modérez , considérant quelle doibt estre la fin d'ung Estât ou république en laquelle les perjures et meschans sont révérez et récompensez, aux bons au contraire les calumnies et traverses servent de salaire, sy est-ce que mon intention, pour tout cela, ne se changera en rien, conforme à la pacification de Gand, mon serment et les privilèges du pays , au contraire desquelz toutesfois messieurs veuillent que le magistrat de ceste ville soit renouvelle par l'auctorité de mons' le viconte de Gand, gouverneur d'Arthois, chose , bien qu'elle ne soit ensuivie, quy estonne et ouvre les yeulx à plusieurs quy, soubz ce beau prétext de liberté, apperçoipvent couver toute aultre chose, comme il appert assez par les désordres présens.

» Ausquelz me remectant, prieray le Créateur vous donner, messieurs, bon conseil et advis, affin de nous procurer bientost une ferme et nécessaire paix, ou, si la guerre sera trouvée convenable, tellement vous comporter que les bons, estans les meschans impuniz, n'ayent occasion de cercher voyes particulières pour se conserver.

» Faict à Sainct-Omer, l'an 1579, le 6* jour de janvier.

» De Voz Seigneuries » Très-humble et affectionné serviteur, » De Acbermont. »

[Recueil de pièces relatives aux étals généraux, 1576-1580, t. III, fol. 9.)

Le même jour, les états d'Artois et de Hainaut et les députés de Douai publièrent, à Arias, le manifeste où, après s'étie élevés contre les excès commis par les Gantois, ils promettaient et juraient « de persévérer et main- » tenir la sainte foy et religion catholique, apostolique, romaine, deue obéis- » sance de S. M. et pacification de Gand 5 aussy procurer le bien, salut, paix « et repos de la patrie tant désolée, conservant leurs previléges, droictz, fran- » chiscs, coustumes et usances anchiennes ; c!c résister et opposer, par toutes » voies et manières licites, deues et raisonnables, à tous ceulx qui vouldroient » attenter au contraire. » (Ibid., fol. 15-19.)

alsulcke poincten ende articulen als ulieden voorders tyl door ulieden gedeputeerden overgesonden zyn, welcke, soo wy verstaen, nyet anders tenderen dan, conforme der pacifiealie van Gendt, om goede correspondentie met allen den anderen provincien te houdene, de diffidentien geheel te vveerene, ende den listigen practicquen van onsen gemeenen vyanden, nu ende in toecompstigen tyden, te obvieren : bevinden der- Iialven seer expédient ende raetsaem dat ghylieden dieselve poincten neerstelyck insiet, daerop deiibereert, ende ulieden advis in aider diligencie aen ulieden gedeputeerde willet overseynden : ende soo doende , zal ons een welgevallen daerinne gescieden. Hiermede, edele, eerentfeste, eersame, wyse, discrète, lieve, goede vrinden, blyft Gode bevolen. Gescreven toi Geudt, den iiij"" dach januarii 1579.

Die prince van Oraengien, grave van Nassau, heer ende baron van Breda, Diest, etc.,

Ulieden zeer goede vrint om u le dienen, GuiHe de IVassal.

Suscriptiou : Den tdelen , eersamen , vromen , wysen , discrelen, onsen lieven, besunderen goeden vrundcn, liooch bailliu, voocht, scepenen, raedt, edelen ende nolabelen dcr sladl van Ypre.

Original, aux archives de la ville d'Ypres.

DCIXXXJ.

LE PRINCE D'ORANGE AUX ÉTATS GENERAUX

Il leur envoie copie de la réponse du duc d'Anjou aux articles qui lui ont été proposés, et les informe que les choses s'acheminent, à Gand et dans tout le pays, vers une bonne paix.

Gand, 5 janvier 1S79.

Messieurs, cncores que je ne double que monsieur de Froidmont et le sieur Martini (') ne vous ayent envoyé copie de la responce que monseigneur le duc d'Anjou a faict aux articles proposez à Son Altèze, toutesfois, pour ne faillir à mon debvoir, n'ay voulu laisser de vous envoyer une copie de ce qui m'a esté envoyé de leur part. Je pense que vous aurez entendu, par monsieur le marquis ('), quel a esté mon advis sur le contenu desdicts articles, tellement qu'il n'est nécessaire de vous en parler derechief. Seulement vous advertiray que (Dieu merchy) toutes choses s'acheminent, en ceste ville et en tout le pays, à une bonne paix ; et espère qu'en brief le tout y sera en tel estât que vous en pourrez disposer, selon ce 'que sera trouvé convenable pour le bien du pays. Et, sur ce, m'estant humblement recommandé en voz bonnes grâces, supplieray Nostre-Seigneur Dieu vous donner, messieurs, en

(1) Voy. les Arcfiivcs de M. Grokn Van Phinsierer, t. VI, p. 527.

(2) De Havre.

parl'aicte sîuité, heureuse vie el longue. De Gand, ce v" de janvier 1579.

Vostre irès-afieclioné amy et patriot à vous faire service,

GuiiTLE DE Nassau.

Suscription : A messieurs messieurs les eslalz généraulx.

Copie du temps, à la Bibliothèque de la Chambre îles Représentants : Recueil de pièces relatives aux états généraux de 1576-1580. t III, fol. 6.

DCLXXXIL