OLIVIER VANDEN TYMPEL AU PRINCE D'ORANGE

Nouvelles de l'ennemi 5 pertes souffertes par les troupes royales au dernier assaut donné à Tournai.

Bruxelles, 31 octobbe 1581.

Monseigneur, comme je suis cejourd'hui esté adverti, par une de mes espies, que, devant-hier sur le tard, sont arrivez

es lieulx circonvoisins de Louvain, sçavoir est : à Pare, Hèvre, Vlierbeke et autres lieulx, quantité grande de reîtres, soubz la conduite de Schenck. n'ay voulu manequer, pour l'acquit de mon debvoir, en advertir à Vostre Excellence, ensemble que, selon le dire de ladicte espie, le sieur de Haullepenne y est en personne, et le bruict va qu'ilz vont tout droict vers le camp à Tournay, menans avecq eulx grand nombre de charriotz, jusques à quantité de cinq cens, lesquelz sont primes arrivé le jour d'hier.

A cest instant mesmes, est de retour l'homme que j'avois mandé au camp ennemi devant Tournay, lequel m'a rapporté qu'au dernier assault donné à ladicte ville, l'ennemi a perdu plus de vij" soldatz d'eslite. et, entre iceulx, le lieutenant-coronel du seigneur de Manui , avec trois de ses compaignies toutes taillées en pièces, et le seigneur de Montigni quelque peu blessé en une cuissej que l'ennemi, estant logé bien près de la ville, à cause de l'humidité du temps, patist grand détriment, tant de maladies que par faulte d'acomodement. Et, oires que je ne double que d'autre part V. E. ne soit servie de semblables adverlences, n'ay voulu faillir d'abondant luy en tenir conscavant.

Monseigneur, je prie Dieu augmenter à V. E. de plus en plus à immortel gloire et renom, baisant les mains de V. E. en toute révérence. De Bruxelles, le dernier octobre 1581.

De Vostre Excellence très- humble et très-obéyssant serviteur,

Olivier Vanden Tympel.

Smcriplion : A Son Excellence.

Original, aux Archives du Royaume, papiers d'Etal : Dépêches des rebelles, l. VI, fol. 320.

DCCXC.

LEONINUS AU PRINCE D'ORANGE

Difficulté (le trouver de l'argent pour rarchiduc Mathias. — Désordre du pays. — Retard dans la mise à exécution des moyens généraux. — Etat des délibérations sur la réception du duc d'Anjou. — Expédition contre un parti

ennemi.

NlMÈGUE, 6 NOVEMBRE 1581.

Monseigneur, suivant les lettres de Son Altèze, par lesquelles j'estoy mandé vers elle ^'), suis hier au soir arrivé à ÎS'ieumeghen, sans toutesfois que j'ay peu obtenir quelque moyen de contenter et assister Son Altèze en sa nécessité, au regard de ses arriérages , pension et aultrement, nonobstant tous debvoirs possibles en ce faictz : dont je suis extrêmement marry. Ils promectent, en la prochaine assemblée, assavoir le IS^de ce mois, qu'ilz rendront peine de mectre quelque ordre, tant en cest affaire, que au regard de monseigneur le ducq d'Alançon. Je ne sçauroy escripre les difficultez que je treuvc icy, avecq désordre et confusion de toutes choses. Ils avoint accordé de mectre en exécution les moyens géfléraulx des consomptions, tant en Overyssel que au comté de Sutphen et quartier d'Arnlieim; mais tout a esté empesché, jusques à présent, par le différent surveftu entre ceulx de ce pays et reytres survenuz de Frise en la Velue avecq mons' le conte Guillaume, lequel différent, avecq l'aide de Dieu, est assopy, et ay faictmon mieulx pour lemoyenner, et ay eu le bien que Icdict S"" conte a suivy conseil.

(') L'archiduc avait quitté Anvers le 29 oclobrc, pour se retirer en Allemagne. Le Petit, liv XII, p. 435.

Dès le 7 juin, sa démission avait été acceptée par les étals généraux,

Je demeureray encores cejourdhuy en ceslc ville, [)our veoir si je puisse trouver un ou deux mille florins pour Son Altèze, en tant moings que les estatz luy doibvent. Les députez du pays, estanlz souventesfois sommez pour prendre résolution sur le faict de monseigneur le duc d'Alançon, m'ont enfin encliargé de concepvoir cpielques poinctz et articles : ce que j'ay faict, et délivré le concept, pour unes fois résouldre : ce que j'espère. Néantmoings il y a plusieurs espritz qui sèment des mauvais bruictz, et supplie, selon ma dernière, que, s'il y a quelque aultre chose ou difficulté (comme aucuns présument de sçavoir), que je la puisse entendre.

Des nouvelles n'avons aultres, fors que à l'entour de Reis ilz sont venuz environ septante chevaulx et cincq compaignies d'infanterie, désarmez et mal en ordre. Et, comme avons nostre cavaillerie à la main avecq quelque infanterie, pour, par mons"^ le conte de Hohenloe, faire convoy à Son Altèze, est ledict S' conte, avecq mons" le conte Guillaume, ce matin party, selon la résolution hier prinse à Arnhem, avecq Hegemnia, pour, soubz prétexte de faire ledict convoy, premièrement défaire lesdictcs gens : de sorte que je présume que Son Altèze retardera encores ccjourd'huy en ceste ville.

Je pemercie bien humblement Vostre Excellence de la favorable recommandation faicle à messieurs d'Utrecht pour mon beau-filz, dont ay aussy, passé trois jours, parlé à monsieur de Brakel et Thin estans à Arnhem. Sur ce, me recommandant humblement en la bonne grâce de Vostre Excellence, je supplieray Dieu, monseigneur, maintenir icelle en la sienne sancte. En haste, de Nieumeghen, le vj^ de novembre 1581.

De Voslre Excellence humble serviteur,

Elbeutus Leoninus.

Svscriptïon: A monseigneur mons' le prince d'Oranges.

Original, aux Archives du Rojaumc, papiers d'Etat : Dépêches des rebelles, t. VII, fol. 21.

DCCXCI.

LE S' DE MANSART AU PRINCE D'ORANGE

Demande pressante de secours : conséquences fâcheuses que pourrait avoir

tout retard.

AUDENARDE, ii NOVEMBRE 1S81.

Monseigneur, je suis marri d'importuner par ceste troisième lettre Vostre Excellence, affin qu'il lui plaise, dès maintenant, pendant qu'il en est temps et heure, ordonner quel coronnel et gens de guerre il lui plaira mettre en ceste ville, advenant que Tournay se perde, qui ne peuvent estre en moindre nombre que mille testes, comme monsieur de Viilers (') et moy lui avons escrit dernièrement. Je supplie V. E. de croire que ce n'est sans très-grande et très-urgente raison que je lui en fais si souvent instance , car il y at desjà des bourgeois en ceste ville bien si audacieux de dire que, si on laisse perdre Tournay, ils ne se veuillent pas laisser perdre en ceste ville ; et, s'il plaît à V. E. d'y pourveoir de bonne heure, je nen-

(') Josse de Zoete, Sr de VilIers, qui avait été gouverneur du Quesnoy.

Le 8 mars 1S8I, les quatre membres de Flandre, conformément à Tavis du prince d'Orange, l'avaient nommé maréchal du camp, en remplacement de la Noue, fait prisonnier par les troupes royales. (Registre des quatre membres, du 22 janvier au 22 novembre 1381, fol. 57.)

Les états généraux ayant résolu de mettre toute la cavalerie sous les ordres de deux chefs et un général, conférèrent ce dernier emploi, le !«■■ septembre 1S81, au prince d'Epinoy, sénéchal de Hainaut, gouverneur de Tournai et Tournaisis, etc. Le même jour, ils nommèrent le S"" de Viilers chef de la moitié de la cavalerie : l'autre chef fut Pierre de Voisin, S"" de Masyn.

Le duc d'Anjou fit, depuis, le S^ de Viilers maréchal de son armée. (Papiers d'Etat, liasses intitulées : Dépêches cl covitnissions des rebelles.)

tendray sitost les nouvelles de Tournay, que aussitost lesferay entrer dedans. Je supplie très-humblement V. E. de croire que, si elleattent d'en ordonner, jusques après qu'il sera faict de Tournay, il sera trop tard, et ne polra faillir qu'il n'en advienne quelque désordre : au moien de quoy, si la commission fusl dépesehée au coronnel dès maintenant, il la polroit tenir secrète, et se jetter dedens, quant besoin seroit. Car d'attendre que V. E. fusse advertie par moy de l'évennement de Tournay, que je ne sçauray peut-estre jusques au lendemain, avant que j'en aye adverti V. E. pour y pourveoir, et qu'elle en ait fait dépescher les patentes, deux ou trois jours se passeront, pendant lesquelz l'ennemi sera à nos portes, et forcera nostre camp se retirer; et lors, s'il est force à nostre camp se retirer, sans laisser icy personne, la ville ne peult faillir de se perdre. De quoy j'ay bien volu advertir V. E. pour mon devoir, la suppliant de donner autant de poix à mes lettres que si moy-mesmes y fusse pour la solliciter : ce que désireroy bien; mais mon debvoir me commande de demourer icy, craindant que quelque désordre ne vienne en mon absence.

Je suppliray aussi très-humblement Vostre Excellence commander absolutemcnt au magistrat de Gand de retenir leurs eaues en extrême hauteur, sans laquèle ceste ville ne peult consister. Et, pour ce que j'entens que, quant ils tiennent l'eaue fort haute, elle se vient respandre, demi-lieue enchà la ville, en un fossé nommé le Rickgracht, par lequel elle vat retomber en la Lys, qui est beaucoup plus basse, et empesche ({u'elle ne peult monter vers nous, je supplie Vostre Excellence leur remonstrer de faire une bonne dicque à travers, «affin que l'eaue qui doit monter vers nous ne s'escoulle ailleurs.

J'envoie à V. E. la hste des munitions que nous avons, qu'elle avoit dict à mon fils que j'eusse à lui envoier.

Sur ce, monseigneur, je prie le Créateur donner à Vostre

Excellence tiés-longue et nès-lieiiieusc vie. D'Audenarde , ce xiiij" de novembre 1581.

De Vostre Excellence très-humble cl très-obéissant serviteur,

Guillaume de Maulde.

Suscription : A Son Excellence.

Copie du temps, aux Archives du Uoyaume, papiers d'État : Dépêches des rebelles, t. VII, fol. 107.

DCCXCIL

LES ÉTATS DE BRABANT AU PRINCE D'ORANGE

Difficullés qu'ils rencontrent dans la vente des biens d'Église; nécessité de mesures rigoureuses contre les ecclésiastiques et leurs officiers. — Ils demandent l'avis du prince sur ce sujet, ainsi que sur l'expédition d'un octroi qui donnerait satisfaction aux acheteurs scrupuleux.

Anvers, 18 novemure 1S81.

Monseigneur, nous tenons Vostre Excellence mémoralifve de laccord l'aict, aux estatz de Brabant, sur la vendition ou engagière des biens ecclésiasticques, à la somme de deux cens mille livres Arthois, et que, pour faire l'annotation générale desdicts biens et l'exécution dudict accord, sont esté commis certains députez des nobles et chief-villes respectivement. Ores est-il que iceux dépuiez treuvent, par expérience, ne pouvoir faire fruict à effectuer leur commission , pour n'estre obéyz, ne soit que l'on procède contre les gens d'Eglise, leurs recepveurs , officiers , censiers et tous aullres deiïaillantz à faire rapport desdicts biens, et se reigler selon les ordonnances sur ce publiées, par exécution et rigeur y servante. Ce que jugeans estre nécessaire, uKin que ledict accord ne demeure

infriictueulx, n'avons toutesfoys y rien voulu déterminer, sans en avoir aussi le préallable atlvis et consentement de Voslredicte Excellence. Et, d'aultantque, pour donner plus de lustre à ladicte vendition ou engagièrement, et contenter les achapteurs scrupuleux de plus de tillres et leitrages, à ce que lesdicts biens se puissent allouer à plus hault pris, trouverions convenable que fussions assisté d'ung octroy en forme deue sur ladicte vendition ou engagière, jusques à la somme jà consentie de ij*' m. livres Arthois, et d'aultant advantaige que, selon l'exigence de noz nécessitez, verrons cy-après estre de besoing, prions Vostre Excellence de vouloir semblablement sur ce poinct dire son advis, et, en cas qu'elle le jugera convenable, qu'il luy plaise ordonner à l'audiencier Asseliers d'en faire la dépesche, pour la nous envoyer, et espécialement que ne soyons par icelle chargez de rendre aulcun proufiict aillieurs des deniers qui en proviendront, puisque ce n'est que pour la subvention de la cause commune que la distraction auquel ledict octroy servira se doibt faire. Et, là oii Vostre Excellence trouvera, au faict desdictes lettres exécutoriales ou dudict octroy, quelque difficulté, il luy plaira nous en faire part, pour nous conformer, au déduict de noz affaires, à sa bonne et saine intention. Après nous estre recommandé en sa bonne grâce, prions le Créateur, monseigneur, conserver longuement et prospérer Vostre Excellence, au bien et salut de nostre désolée patrie. D'Anvers, ce xviij" de novembre 1581.

De Vostre Excellence très-affectionnez et bien humbles

serviteurs.

Les eslalz du duché de Brabant.

Par ordonnance d'iceux :

And. Hesselz.

Suscription : A Son Excellence.

Copie du temps, aux Archives du Royaume, papiers d'Etat : Dépêches des rebelles, t. VII, fol. 121.

DCCXCIÏL

LE PRINCE D'ORANGE AUX MEMBRES DU CONSEIL D'ÉTAT

Il leur annonce son arrivée à Anvers. — Il les prie d'insister auprès des quatre membres pour le payement des troupes françaises.

Anvers, 29 novembre 1S81.

Messieurs, je ne puis laisser de vous dire qu'ayant, hier tout le jour, cheminé par la pluie et tempeste, je suis arrivé en ceste ville à huict heures du soir. J'ay esté bien aise d'entendre, ce devant-disner, par la lettre de monsieur le prince d'Espinoy, que les Franchois sont passez : par quoy, suyvant ce que bien souvent j'ay requis messieurs les quattre membres qu'ils donnassent ordre pour le payement de ces Franchois, pour les maintenir en discipline et employer en service, je vous prie que vous les veullez aussy presser de vostre costé, leur rcmonstrant vivement ce qu'il en importe. Je leur en escry aussy par celle cy-joincte. Sur ce, après m'estre affectueusement recommandé à vos bonnes grâces, je prie Dieu , messieurs , vous maintenir en sa saincte garde. D'Anvers, ce xxix^ de novembre 1581.

Vostre bien bon amy à vous faire service,

GuiLLE DE Nassau.

Smcriplion : A messieurs du conseil d'Estat, présentement assamblez en la ville de Gand.

Original, aux Arcliives du Royaume : Lettres de et à Guillaume de Nassau, t. VI.

DCCXCIV.

REMONTRANCE FAITE PAR LE PRINCE D'ORANGE AUX DÉPUTÉS DES ÉTATS GÉNÉRAUX (').

Après leur avoir rappelé que , à la requête des états , il a consenti à être à la têtedu gouvernement jusqu'à la fin de janvier 1382, il leur déclare, pour sa décharge, comment les choses se sont passées dans le cours de l'année. — II impute aux états, qui ont rejeté ses conseils, l'impossibilité de faire lever le siège de Tournai. — Il leur fait envisager, pour l'année suivante, de plus fâcheux résultats encore, reproche aux états leur nonchalance, au peuple son peu de patriotisme, et leur prédit la ruine du pays, si l'on continue de commettre les mêmes fautes.

Anvers, l" décembre 1581.

Messieurs, vous scavez comment, mons"^ l'archiduc Malliias remettant sa serge {") entre les mains de messieurs les estatz, j'estois aussy deschargé de Testât de lieutenant général, et de faict, comme par ci-devant, plusieurs fois, voiant le peu d'ordre qu'il y avoit pour le gouvernement , javois demandé pour estre deschargé ; aussy, en la dernière assamblée , à Amsterdam, le semblable, sur ceste occasion de la descharge de Son Altèze : toutesfois, à la prière de messieurs les estatz, et en espérance que ce qu'ilz promettoient seroit acomply, content de prendre la charge du gouvernement, avec le con-

(') Cette énergique allocution a été publiée par M. Groen Van Prinsterer, Archives, etc., VIII, 58, mais d'après une copie défectueuse, et où il y a plusieurs lacunes : c'est ce qui m'a engagé à la reproduire ici. J'en ai tiré le texte d'un manuscrit de Ballin, conservé à la bibliothèque de Mons, fol. 311-313.

Il faut comparer la remontrance du l<=' décembre IbSI avec celles du 'id novembre l'.Jld (p. ISS ci-dessus) el du 9 janvier lUSO (p. Î9G).

C) Serge, charge.

soil qui seroit ordonné, et ce jusqu'à la fin du mois de janvier prochain.

Mais je voy, messieurs , si peu d'avancement en noz affaires, que je suis contrainct, pour mon honneur et ma descharge, et mesme pour le bien du pais, de vous déclarer l'cstat de noz affaires ; et, devant que je vous dise ce qui me semble estre nécessaire à ordonner pour ceste année prochaine, je vous répéteray sommairement comment les affaires se sont passées en ceste année, de laquelle il ne nous reste pkis qu'un mois.

C'est, messieurs, que l'ennemi a esté maistre de la campaigne, de toutes les partz quil a voulu, sans qu'il ait esté en nostre puissance de l'empescher. Ce néantmoins, Dieu mercy, par force d'armes, il ne nous a riens emporté : de quoy la principale cause est celle que je vous diray, à sçavoir qu'avec petite force il n'a pas sceu beaucoup nous endommager. Dont est advenu que ce qu'il a tenu en Frize, Gueldres et Brabant n'a esté suffisant pour assiéger place, et encore moins la forcer; mais il a tenu ses plus grandes forces, tant à pied qu'à cheval, les chefs principaux, leur conseil, et tout leur équipage d'artillerie, vers les quartiers de Haynnau et Artois, comme estant les lieux qui craignoient le plus, et qu'ilz tenoient estre de plus grande conséquence, et mesmes à raison des villes de Cambray et Tournay, «ju'il a tousjours bien mieux cognues tant importer, que nous n'avons voulu faire et ne faisons encores.

Voilà pourquoy l'année passée toute entière fut employée par lui à tenir Caiiibray assiégée, laquelle s'il eust prins, comme il eut faicl sans doute, sans le long espoir que les habitants ont eu au secours de Son Altèze (')? et sans aussy que finablement par effect il l'a secouru, si Dieu nous eust

(') Le duc d'Anjou.

tant affligé que nous eussions perdu Cambray, il y a longtemps que nous eussions aussy perdu Tournay, cl eussions eu l'ennemy logé dedans le pais de Flandres et de Brabant, avec une perte incroyable de toutes les comnioditez desdicts pais.

Or, messieurs, il y a un an que je prédis à vos députez, et à toutes les provinces , quel remède il y avoit pour prévenir tous ces dangers, assavoir : de prendre seulement au service du pais trois mille chevaulx cstrangers et deux régimens de corselets : car, si Dieu nous a conservé Cambray, nous luy en devons rendre grâce, et à Son Altèze, d'aultant que, de nostre part, noiis nous y sommes gouvernez tout ainsi que si nous l'eussions voulu perdre ; et aujourd'huy, Tournay estant assiégée ('), nous n'avons aucun moien non-seulement de lever le siège, mais aussi d'approcher l'ennemi. Et, si vous demandez à qui la faulle en doibt estre imputée, je respons que c'est à vous, messieurs, et aux autres qui avez rejecté mon conseil, vous excusant cependant les uns sur les autres. Que si nous eussions eu prestz les gens de guerre que je vous ay dit, quand Son Altèze s'est si corageusement présenté en Cambrésis, et que eussions joinct lesdictes forces avec celles de Son Altèze, nous fussions à présent hors de la guerre, et eussions chassé l'ennemy par delà la Meuse; et, au contraire, nous sommes contrains de voir l'une de noz meilleures villes assiégée, avec si peu de moien de la secourir.

Or je ne vous veux pas celer, messieurs, que, ceste année prochaine, nous allons tomber en plus grands inconvéniens, et pour semblables raisons : car nous sommes desjà avancez d'un mois dedans l'hiver, et y a deux mois entiers que les estatz dévoient estre assamblez en ceste ville , et toutesfois il n'y a encore aucune apparence, ny de les voir, ny de donner

(') Guillaume ignorait que cette ville se fût rendue la veille, 50 novembre.

ordre à aucune affaire, comme si nous n'avions aucun ennemy : pouvans néantmoins jusques icy ressentir les coups des canons qui battent Tournay. et en veoir (par manière de dire) les assauts qui s'y donnent, et ne pouvans cognoistre (tant nous sommes aveugles) le mal qui s'appreste pour l'année qui vient.

Geste nonchallance. messieurs, est un mal incroyable, qui ne procède pas de faulte d'entendement, ny de faulte d'industrie, d'aultant qu'un chascun est plus adonné à son particulier qu'au général. Car, quant au public, je voy la cause du mal. à sçavoir : quant on en parle, le peuple ne pense pas que ceste guerre est sa guerre, comme si on ne combattoit point pour sa liberté et de corps, et de la conscience; et de là vient ceste autre faute, que. quand on demande quelque ayde d'argent, sans lequel ny moy, ny aultre. ne sçauroit faire la guerre, ilz en traitent et respondent comme s'ilz respondoient au feu Empereur. Mais, au contraire, ilz debvroient penser que, les moiens faillans, ce n'est pas à moy à qui ilz faillent, c'est à eux-mesmes, et disans : » Nous ne voulons plus rien " donner, » c'est à dire : «t Nous voulons quicter le pais et la )• religion : » ce que je ne dis pas pour le désir que j'ay de touchera argent publicq, quelconque soit, auquel, comme vous sçavez, je n'ay jamais touché, quoyque quelques détracteurs en aient parlé autrement, contre leur conscience, mais afin qu'une bonne fois, messieurs, vous pensiez qu'il n'y a guerre en ce pais que la vostre, et, quand vous délibérez, qu'il vous souvienne que vous délibérez de ce qui est vostre. Il y a, davantage, que nous avons une cause commune, aussi que nous devons tous eslre joinctz : que jusques ores nous n'avons sceu obtenir. Chascune province a son conseil, et presque chascune ville; chascun pais ses forces et son argent, tellement que ce qui seroit beaucoup à tous, est peu à chascun. II est vray qu'on a ordonné un conseil, mais qui n'a aucune puis-

sancej et, là où il n'y a point d'autorité, comment y aura-t-ii règle pour la discipline militaire, pour les finances, pour la justice et toutes autres choses ? Et. quant à l'authorité, il n'y en aura jamais entre ceux qui n'ont en leur puissance un seul patart à distribuer, comme ny moy ny le conseil n'en avons.

Voilà, messieurs, le sommaire des faultes commises, èsquelles nous continuons, et par lesquelles je vous prédis , pour ma descharge, que nous serons ruinez, sy Dieu ne nous fait la grâce d'y remédier. Et pourtant je vous prie d'y vouloir entendre, et le faire entendre à tout le peuple, afin que, par ey-après, ilz ne m'en veuillent imputer la fanlte. Cependant si, de vostre part, vous vous voulez employer à y remédier, vous trouverez, par expérience (comme aussi je m'en sens obligé) que je n'y espargneray rien de ce que sera en ma puissance.

A quoy d'aultant plus devez penser, que le gouvernement que vous et messieurs les estatz avez establi, ne durera plus que jusques à la fin de janvier : auquel temps, si vous ne donnez autre ordre, il n'y aura aucun gouvernement au pays.

DCCXCV.

LE PRINCE D'ORANGE AUX MEMRRES DU CONSEIL D'ÉTAT

Anvers, 2 décembre 1381.

Il les prie de conférer la charge de conseiller au conseil privé à M^ Denis de la Chapelle, ex-conseiller pensionnaire de la ville de Tournai, lequel, » pour le bon et notable ser-

'• vice qu'il a faict à la cause publicque, mérite d'eslre ad- » vancé. »

Original, aux Archives du Royaume : Lettres de et à Guillatmie de Nassau, t. VI.

DCCXCVÎ.

LE PRINCE D'ORANGE AUX MEMBRES DU CONSEIL D'ÉTAT

Anvers, 2 décembre 1581.

Le docteur Knibbe, son maître des requêtes, ayant été nommé watergrave de Flandre, rencontre des obstacles à l'enregistrement de sa commission dans quelques-uns des membres de la chambre des comptes. — Le prince prie les membres du conseil d'Etat de tenir cette affaire en surséance jusqu'à son retour à Gand.

Original, aux Archives du Royaume ; Lettres de et à Guillaume de Nassau, l VI.

DCCXCVII.

LE PRINCE D'ORANGE AUX MEMBRES DU CONSEIL D'ÉTAT

Lettre qu'il a écrite au prince d'Épinoy, dans la prévision de la perte de

Tournai.

Anvers, 2 décembre 1S8L

Messieurs, ce matin ay receu celles que m'avez escriptes hier au soir, à cinq heures; et, combien que, selon les raisons y mentionnées, il est à présumer que ce soit plustost un bruit semé par î'ennemy que aultre chose , touttesfois, puisque les mauvaises nouvelles sont plustost à craindre qu'à croire les bonnes, en ay escript à mons" le prince d'Espinoye ce que m'a semblé estre le plus expédient pour le service du pays, en cas que la ville fût rendue (ce que Dieu ne veuille), et que I'ennemy tenteroit quelque chose sur nostre camp et les quartiers de Flandres. Et, d'aultant que par ladicte lettre entendrez assez particulièrement mon intention, m'ay bien voulu remectre à icelle, en priant, sur ce, Dieu vous donner, messieurs, avecq bonne santé, heureuse vie et longue. D'Anvers, ce ij^de décembre 1581.

Vostre bien bon amy à vous faire service,

GuiLLE DE Nassau.

Snscription: A messieurs messieurs du conseil d'Estat, présentement assemblez en la ville de Gant.

Original, aux Archives du Royaume : Lettres de et à Guillaume de Nassau, t. V'I.

Dcacviii.