LE PRINCE D'ORANGE AU PRINCE D'ÉPINOY ET AU CONSEIL D'ÉTAT

Regret que lui cause la perte de Tournai. — Accueil qu'il désire voir faire parles quatre membres à M. d'Estrayelles. — Craintes qu'il a pour Audenarde. — Difficultés de son retour à Gand.

Anvers, 3 décembre 1581.

Messieurs, recepvant présenlemenl voz lettres d'hier, j'ay par ieelles veii les particularitez y contenues du succès des affaires de la ville de Tournay, et comme, après s'estre si valeureusement deffendue, ceulx de dedans toutesfois sont esté constrainctz de se rendre à l'ennemy. Quel regret et desplaisir cela m'ait causé, il n'est besoing de l'escripre. car, eognoissans l'entière et sincère affection mienne au bien du pays, vous le pouvez aisément juger; que cependant touttesfois j'ay voluntiers veu le sauvement de tant de gens de bien et d'honneur qui en sont sortiz ('), lesquelz, après s'estre maintenuz si valeureusement, seroit estédommaige de perdre. Il sera fort à propos que vous faictes entendre aux quatre membres, et mesmes aussy en particulier à ceulx de Gand, qu'ilz usent de tout bon recueil et courtoysie, et aussy de quelque honneste gratuité, vers monsieur de Trielles ('),

(') Par la capitulation accordée, le 30 novembre, à la garnison et aux bourgeois de Tournai, le prince de Parme avait permis que le sieur d'Estrayelles, commandant de la ville, en l'absence du prince d'Epinoy, ainsi que \es capitaines, officiers et soldats se retirassent, avec leurs enseignes sur l'épaule, armes, mèche ardente, tambourin, etc. (Voy. les Analectes bcfrjû/ties^ p. 3C9-573.)

(^) D'Estrayelles. Voy. p, 520, note 1 .

pour l'encouraiger d'aultant plus à bien faire, et tous aultres à son exemple. Quant au faict d'Audenarden, il y a longtemps qu'ayant veu quelques petites menées, je me suis assez apperceu de ce qui en pourroit à la fin réussir, que touttesfois je leur escrips présentement une lettre, les semondant par icelle de la paroUe qu'ilz m'ont aultresfois donnée.

Et, pour le regard de mon retour à Gand, d'auliant que la loy de ceste ville se renouvelle seulement cejourd'huy, et s'y offrans aussy quelques aultres affaires, je crains de ne me pouvoir illecq trouver jusques à mcrcredy ou jeudy prochain, dont toutesfois ne vous puis encoir asseurer : estans ceulx de Bruxelles présentement venuz icy, pour me dire Tadvertissement qu'ilz ont, que l'ennomy vient assiéger leur ville; me prians à ce regard de ne bouger encoir d'icy, pour ne les abandonner en ceste nécessité. Sur quoy vous présentant mes très-affectueuses recommandations en vos bonnes grâces, je supplieray Dieu, vous avoir, messieurs, en sa saincte garde et protection. D'Anvers, le iij^ jour de décembre 1581.

Vostre très-affeclioné amy à vous faire service,

GuiUe de Nassau.

Suscription : A monsieur mons"^ le prince d'Espinoy et ceulx du conseil d'Estat, estans présentement à Gand.

Original , aux Archives du Royaume : Lettres de et à Guillaume de Nassau, t VI.

BCCXCIX,