I.VII

chez le prince, qui, la veille, l'avait invité à souper. Guillaume lui dit que, ayant demandé à Dieu de l'inspirer, il estimait que le plus sûr parti était d'avertir avant tout les étals, envers lesquels il avait des obligations, comme leur serviteur (^). Il ajouta qu'il ne pouvait oublier ce qui était arrivé aux comtes d'Egmont et de Hornes, ni la manière dont avait été violée la promesse faite aux gentilshommes confédérés par la duchesse de Parme, ni la conduite du roi de France envers l'amiral Coligni ; qu'il avait des avis d'Espagne, d'Italie, d'Allemagne et des Pays-Bas qu'on était décidé à lui faire la guerre , ainsi qu'aux états de Hollande et de Zélande; qu'ils prenaient leurs mesures en conséquence; qu'ils savaient aussi qu'un nonce du pape était arrivé aux Pays-Bas, pour conclure une ligue contre eux (").

(') .... Que hallaba lo mas seguro advertir primeramente à los estados, à los cicales et estaba obliyado como servidor

(^) Ce nonce s'appelait Sega; il était évêque de Ripa. Suivant une note d'Antonio Ferez écrite sur une lettre de l'évéque au Roi que j'ai vue aux Archives de Simancas , papeles de Estado, liasse 572, il avait été envoyé aux Pays-Bas par le pape, pour y appuyer les négociations de don Juan avec les états : en outre, il était porteur de brefs, de dépêches et de 50,000 ducats destinés à faciliter l'entreprise d'Angleterre, au cas que don Juan pût faire sortir par mer les troupes espagnoles.

Le nonce arriva à Louvain au mois de mars ; les états généraux le firent complimenter et le défrayèrent. Le 47 mars, il se présenta à leur assemblée, et les félicita sur le traité qu'ils avaient conclu avec don Juan. {RésoL des états généraux, publiées par M. de Jonge, t. II, p. 140,145, 144,151.)

Dans une lettre du 21 juillet 1577, don Juan rend au lloi le meilleur témoignage de la personne de l'évéque de Ripa et du

Leoninus lui répondit que le naturel de don Juan ne ressemblait pas à celui du roi de France et du duc d'Albe ; que, d ailleurs, il y avait une grande différence entre les cas cités par lui et le sien, car aucune garantie n'avait été donnée à l'amiral ni aux comtes d'Egmont et de Hornes, tandis qu'il recevrait, lui, des sûretés qui le mettraient hors de toute inquiétude ; que, quant aux nouvelles dont il avait parlé, elles étaient inexactes.

Cette conférence dura trois heures. Le prince et Leoninus se mirent ensuite à table. L'après-midi, la conversation roula principalement sur les affaires d'Amsterdam. Des députés de celte ville, ainsi que Philippe Vander Meeren, S"" de Saventhem et de Sterrebeke, venaient d'arriver à Middelbourg, avec une commission des états généraux, et Leoninus leur était adjoint. Le prince donna aux députés satisfaction sur les points qui faisaient l'objet de leurs instructions (*).

Ce jour-là, Leoninus soupa encore avec le prince. Le repas fini, la conversation reprit sur la négociation dont Leoninus était chargé. Le prince se plaignit que les états généraux se fussent tant pressés de conclure avec don Juan : il signala plusieurs articles du traité qui ne pouvaient qu'augmenter les défiances, et donner matière à de nouveaux embarras ; rengagement, pris par les étals, d'entretenir et de faire entretenir la religion catholique romaine, répugnait surtout à la pacification de Gand,

zèle qu'il a montré pour le service de S. M. Ce prélat venait d'être appelé à la nonciature de Madrid. (Archives de Simancas, papeles de Estado, liasse 574.)

(') Voy. les Résolutions des états gènêraitx, elc, t. II, p. dâ?, 44y-455.

qui avait remis ce point à une assemblée future des états généraux. Leoninus s'appliqua à réfuter les objections de son interlocuteur.

Le d5, l'envoyé de don Juan prit congé du prince. Il eut avec lui une dernière conférence, où ils se trouvèrent seuls, comme aux entrevues précédentes. Leoninus renouvela ses remontrances; le prince persista dans l'intention d'en rendre compte aux états de Hollande et de Zélande : ne pas le faire, c'était, selon lui, s'exposer à se perdre d'un côté, et à encourir, de l'autre, l'indignation de ceux qui le soupçonneraient de les avoir trahis ('). Leoninus, à qui il délivra la réponse qu'il faisait au duc d'Arschot, le pria de lui déclarer s'il y avait quelque apparence d'un arrangement pour l'avenir : ayant, lui dit-il, entrepris beaucoup de voyages et consumé une bonne partie de sa vie dans Tintérêt de la pacification et du repos public, il ne voulait plus s'en mêler dorénavant. Le prince répondit que, pour lui, il n'espérait pas qu'on pût j)arvenir à s'entendre (^), et il engagea Leoninus à se trouver à Dordrecht, lorsque les états s'y assembleraient.

(') El dicho priticipe me dijo que hallaha mas segiiro depreadvertir los estados, diciendo que otramente podria caer en peligro de ser derrocudu por acû, y por otra parte, con los de Ilolanda , incurrir en indinacion y sospechu de traicion.

(') — Le dixe que hahia heclio muchos viajes , y consumido buena parte de mi vida en el provecho de la pacificacion y reposa puhlico, rogândole que me quisiese declarar si habia aparencia de algun frutopara el venidero provecho, porque dixe que queria reposar de uqui adelunte , y si ténia esperanza de algun sucesso, sobre lo cual me dixo que él no lo ténia para si....

Don Juan s'était promis un autre résultat de l'ambassade de Leoninus. Ce qui est digne de remarque, quand on réfléchit à son caractère impétueux et irritable, c'est que le mauvais accueil fait à ses propositions ne le détourna pas de les renouveler. Il espérait ôter au prince les craintes et les soupçons qui l'agitaient, surtout s'il pouvait l'amener à avoir une entrevue avec lui : « Nous ne sommes pas dans un temps, écrivit-il au » Roi, où l'on doive avoir des préférences, ni s'arrêter » à des points d'étiquette : il faut tâcher de rétablir l'État » par tous les moyens possibles , car la véritable auton rite, la véritable réputation consiste aie conserver; et » je ne connais d'autre voie, pour prévenir sa ruine, » que la réduction de cet homme, qui exerce tant » d'influence sur la nation (^). »

11 se convainquit bientôt que sa confiance reposait sur des fondements peu solides, et que le prince, loin d'être disposé à entrer dans ses vues, était aussi éloigné que jamais, soit de souscrire au traité de Marche, soit d'accepter les assurances qu'il pourrait lui offrir (').

(') Con todo esto , salidos los Espanoles de Amberes, pienso volver a darle otro tiento, procwando satîsfacer à sus temores y sospechas, y si él se contenta de hablarme, de muy biiena gana lo consentiré, y iré para ello ci Amberes : que ya, senor, no estamos en tienipo de hacer elecdon, ni de mirar en puntos de incidencia, sino de reparar el Estado por todas las vias posibles, pues en la conservacion dél consiste la verdadera autoridad y reputacion, y yo ninguno remedio veo para que aqui no se pierda, sino es reducir à este liombre que tanta parte tiene en los demàs.... (Lettre du 16 mars lî)77, aux Archives de Simancas, papeles de Estado, liasse S74.)

{") I). Juan écrivait au Roi, le 9 mars 1577, à propos du prince :

Cependant, après qu'il eul été reçu à Bruxelles, il crut devoir, pour satisfaire au vœu de la nation, tenter auprès du prince une démarche solennelle : il proposa aux états généraux que des députés lui fussent envoyés, de leur part et de la sienne, avec la mission de régler tous les points qui étaient restés en débat entre eux et lui ('). Les états, accédant à son désir, nommèrent GasparSchetz et le docteur Lconinus ('); don Juan fit choix, pour le représenter, du duc d'Arschot, du baron de Hierges, du S>' de Willerval et d'Adolphe de Meetkercke. Le docteur Gain, ambassadeur de l'Empereur, fut adjoint à ces députés.

Les conférences eurent lieu à Gertrudenberg. Schetz et Leoninus, arrivés les premiers dans cette ville, eurent,

Enfin se déjà enfender que no pasarâ por lo capitulado, y que yo no podré hacer cosa que le asegure. (Archives de Simancas, papeles de Estado, liasse 574.)

(') Résolutions des états généraux, etc., t. II, p. 27i.

(') On lit, dans les Résolutions des états généraux, t. II, p. 274, à la date du 7 mai : » Que, oultre ceulx qui ont esté dénommez )• pour se trouver vers mons*^ le prince d'Orainge, sçavoir le S"^ de i> Grobbendonck et le docteur Léonin , sont commis le comte de )) Lalaing, le S"^ de Champaigny et le pensionnaire Meetkercke. » Il est probable que les états revinrent sur la nomination de Lalaing et de Champagny, et qu'ils le firent d'après le désir de don Juan, qui n'aimait ni l'un ni l'autre : quant à Meetkercke , il fut choisi par don Juan lui-mcme, pour être l'un de ses députés.

Le prince d'Orange témoigna un vif regret que le comte de Lalaing ne fût pas l'un des commissaires : c'est ce qu'on lit dans une des lettres de don Juan au Roi, datée du 28 mai : Sintiô mucho que no fuese uno de los comisarios el conde de Lalaing. (Archives de Simancas, pope/es de Estado, liasse 575.)

le 13 mai, une entrevue avec le prince; ils le revirent le 14 : celte fois, il était accompagné des députés de Hollande et Zélande : Sainte-Aldcgondc, Nyvell, Vander Mylen, Coninck et Vossbergen. Les envoyés des états généraux n'avaient à s'occuper, spécialement, que de points d'un intérêt secondaire : les discussions imporlantes s'ouvrirentaprès l'arrivée des députés de don Juan, le 20 mai ; elles durèrent plusieurs jours, sans amener les résultats que, dans les provinces obéissantes, on désirait si vivement.

Sur ces conférences de Gertrudenberg, nous publions plusieurs pièces qui exciteront l'allention des historiens : la relation qu'en rédigea un des conseillers du prince (p. 447-459) leur fournira surtout des particularités intéressantes.

Nous regrettons beaucoup de n'avoir trouvé, ni aux archives de Bruxelles, ni dans le dépôt de Simancas, la lettre autographe que don Juan écrivit au prince ; mais nous donnons la réponse qu'y fit le prince, également de sa main (p. 289-291) : elle n'est pas l'un des documents les moins curieux de ce volume.

L'avantage que nous avons eu de pouvoir consulter, à Simancas, la correspondance de don Juan d'Autriche avec Philippe II, nous met à même d'ajouter aux particularités contenues dans la relation dont nous parlions tout à l'heure, quelques détails qui ont aussi leur intérêt. Don Juan rend compte au Roi, par des lettres du 28 et du 29 mai , de propos que le prince a tenus au duc d'Arschot et au baron de Hierges. Selon ce qu'il rapporte, le prince a dit au dernier qu'il fallait contenter le j)euple ; que ce qui se faisait pour le peuple avait des

effets durables, tandis que la volonté des rois était éphémère ('). Au duc, il a déclaré que, si on ne lui remettait promptement Ulrecht, il le prendrait. En outre, il lui a donné le conseil de ne pas se fier au Roi, lui disant que, s'il le faisait, il exposerait sa tète; que, quant à lui, jamais il n'aurait cette confiance, parce que le Roi l'avait souvent trompé; que d'ailleurs le Roi avait pour maxime que la foi donnée aux hérétiques ne devait pas être gardés ; enfin, qu'il était chauve déjà et calviniste, et qu'il voulait mourir ainsi (^)

Cette attitude de Guillaume le Taciturne fut certainement une des causes qui portèrent don Juan à prendre un parti désespéré. Il voyait que, sans le concours du prince d'Orange, le rétablissement de l'autorité royale dans les Pays-Bas était inipossible, à moins d'y employer la force, car, du fond de la Hollande, le prince inspirait, dirigeait ce qui se faisait à Bruxelles : « Les gens d'ici, » écrit-il au Roi le 51 mai , sont comme ensorcelés par » lui; ils l'aiment, le craignent, et veulent l'avoir pour » seigneur. Ils laverlissentde tout, et ne prennent aucune » résolution sans le consulter (^). « Ces renseignements

(') ... Aconsejaba... â M os. de Hierges que al pueblo se debia tener contetito, que esto era lo durable, y la voluntad de los reyes perecedera. (Lettre du 29 mai 1377.)

{^) Dijo al diique , segun refiere , que, si no le daban luego Utrecht, él la toniaria, y anade que èl le aconsejà que tio se fiase de V. M^. ; que se considerase cou la cabeça a los pies, si lo hacia; que éljamas se fiaria, parque lo habia V. M^K enganado muchas veces ; y refiere que tiene V. M. por consejo que hœreticis non est servanda fides; que es ya calbo y calbauista, y que en esto morirâ.... (Lettre du 28 mai 4 577.)

(^) La intencion y obras del de Oranges son de suerte que iras

ne manquaient pas d'exactitude. Don Juan était encore dans le vrai, lorsqu'il disait à Philippe II : « Ce que » le prince abhorre le plus au monde , c'est Votre » Majesté (') : » mais comprend-on qu'il ait ajouté ces horribles paroles : « S'il pouvait boire le sang de Votre » Majesté, il le ferait (-)? »

Quelques semaines après les conférences de Gerîrudenberg, Guillaume le Taciturne adressa aux états généraux une lettre notable, pour insister sur l'accomplissement de la pacification de Gand. Nous donnons (p. 292-296) le texte original de cette lettre, dont on ne connaissait qu'une traduction hollandaise, publiée par P. BoR.

Nous en donnons deux autres du même temps , qui sont tout aussi remarquables. La première est celle que Gaspar Schetz écrit au prince, alin de l'engager à se dépouiller de la défiance qu'il a du Roi (p. 297-501); la seconde est la réponse du prince (p. 302-307). La substance en est qu'il ne peut placer nulle confiance dans don Juan, non plus que dans le Roi.

Cinq lettres d'un moindre intérêt terminent cette partie de la Correspondance : elles concernent la resti-

de tratar de ta ruina destos hombres, los tiene encantados, porqiie le aman, y temen, y quieren pur senor. Ellos le avisan de todo, y sin él no resuelven cosa. (Archives de Simancas, papeles de Estado, liasse 575.)

(') Za cosa que mas abhorrece en esta vida es Vuestra Aïagestad. (Lettre du 28 juillet t577, aux Archives de Simancas, papeles de Estado, liasse 574.)

(') Si le pudiesse vever la sangre, lo haria. (Lettre du 28 juillet, ci-dessus citée.)

tution de Nieuport, et l'envoi à Bruxelles de députés des états de Hollande et Zélande, ainsi que de maîtres de leurs monnaies. Sur les sollicitations que les états généraux lui font à cet égard (p. 308, 509, 311 ), Guillaume donne des réponses satisfaisantes (p. 313, 315).

Plus d'un dépôt de litres, indépendamment des Ar chives du royaume de Belgique, et plus d'une bibliothèque ont été mis à contribution pour le volume qui paraît aujourd'hui : nous avons emprunté une partie des lettres dont il se compose, aux Archives royales de Simancas, aux Archives des affaires étrangères à Paris, aux Archives du département du Nord à Lille, aux Archives de l'État à Mons, aux Archives communales d'Ypres,à la Bibliothèque royale de Bruxelles, à la Bibliothèque de la Chambre des Représentants.

MM. les conservateurs de ces dépôts divers ont tous des droits à notre gratitude; nous nous faisons un devoir de leur en offrir l'expression. Mais nous avons surtout à remercier M. Mignet, ancien directeur des Archives des affaires étrangères , et don Mandel Garcia , garde des Archives royales de Simancas, pour la bienveillance avec laquelle ils ont facilité nos recherches.

M. DiEGERiGK, archiviste de la ville d'Ypres, nous a fait de nombreuses et d'importantes communications, que nous ne saurions assez reconnaître. Avant que les archives d'Ypres eussent été commises aux soins de M. DiEGERiCK, on ignorait que ce dépôt renfermât des

liasses volumineuses de lettres missives, à partir de la fin du xv^ siéele; elles avaient échappé, on ne sait conmient, à l'attention de son prédécesseur, M. Lambin, qui s'était tant occupé des titres et de l'histoire de sa ville natale. Au mérite d'avoir tiré de l'oubli , — nous ne disons pas découvert, on a trop abusé du mot, — cette belle collection , qui est presque unique en son genre dans nos archives municipales, M. Diegkrick joint celui de l'avoir classée, et de la mettre à la portée de toutes les personnes qui désirent en faire usage. Pour noire part, que de fois déjà n'y avons-nous pas eu recours! M. Diegerick rend, tous les jours, non-seuleujent à la ville d'Ypres, mais aux études historiques en général, des services que nous aimons à proclamer ici. Ce n'est pas lui qu'on confondra Jainais avec ces dépositaires égoïstes et inintelligents qui, ne tirant aucun parti des trésors jilacés sous leur garde ('), en dérobent soigneusement la connaissance à ceux qui pourraient les faire valoir.

(') M. DiEGEuicK a publié, avec M. Kervyn de Volkaersbeke, des Documents historiques inédits concernant les troubles des Pays- Bas, 4 577-1584, etc., 2 vol. in-8", qui jettent un grand jour sur les événements de cette époque.

CORRESPOIVDANCE

INEDITE

DE GUILIAIIIE LE TACITUME

DYIII.