A SON ÉMINENCE, SUR LA LEVÉE DU SIEGE DE FONTARABIE

Du 9 septembre i638.

Monseigneur 9

Vous am^ez su les détails de ce qui est arrivé à Fontarabie, où la faiblesse y la lâcheté et peut-être bien la trahison ont été en leur lustre. Si votre éminence a jeté les yeux sur*la lettre que vous a portée Saladin^ elle aura vu les indices que j'ai remarqués dans tel événement. L'année étant divisée en quatre quartiers, outre ce qui était aux tranchées y un seul a combattu mollement ; ta moitié de la M eilleraie et la Couronne y ont perdu la plupart de leurs officiers avec le bonhomme II, 8

58 LIVRE m. — CHAP. VI.

Lafitte et Coiirteaux. M. le prince y dont le désir et l'afTection ne sauraient être assez exprimés, après avoir envoyé demander secours à MM. de la Valette et Saint-Simon, qui lui refusèrent, exposant sa propre personne, rallia la cavalerie fuyante à la vue des ennemis et la ramena au combat, où ladite cavalerie ne tenant guère revînt passer sur le ventre à un seul bataillon qui nous restait. Nous fîmes ce que nous pûmes de la Houdinière et moi ^pour rallier, mais inutilement. H * Mais personne ne voulut retourner. Cette défaite poussée jusque dans a le quartier, les tranchées furent quittées par le régiment de Tonneins. « Quatre cents hommes sortirent en bataille par la brèche, que gardait « la Couronne.

« Le second quartier, commandé par M. de Grammont, défila et quitta a une redoute que l'on avait fait faire depuis trois jours, sans être attaw que et se retira au troisième quartier à la vue des ennemis. »

Les deux autres quartiers, commandés par M. de la Valette et par M. de Saint-Simon, ne furent point attaqués , et ne voulurent envoyer du secours à M. ie prince , qui leur en demanda , et défilèrent le soir avec les fuyards des deux autres quartiers.

Je me retirai à mon bord, mon cheval ayant été tué sous moi, et la compagnie des mousquetaires de l'amiral fit la retraite de toute cette déroute avec ce qui restait de la Meilleraie, et trouvèi'ent quatre cents hommes en leur chemin qu'ils défirent , w ce qui fait croire que les enw nemis étaient bien avertis, » en se retirant, qui étaient destinés pour entrer dans la ville durant l'escarmouche du quartier d'en haut , dont ils ne croyaient pas si bonne issue.

Il y a force particularités et force soupçons dont je ne sais pas le détail, et que votre éminence saura par d'autres mieux infonnés. w Pour (f moi , j'y ai perdu mes deux régiments, tout défaits, et partie de mes f< officiers et ma vaisselle, que j'avais mise le jour de devant à terre pour (f travailler à cette attaque. «

Tout s'étant retiré , je ramassai sur le bord de la mer tout ce qui restait de nos gens, que je mis dans nos vaisseaux, et demeurai jusqu'au

Les passages guillemettés sont raturés dans l'autographe de Sonrdis.

lendemain , où celui qui était dans le Figuier l'ayant abandonné sans enclouer ni jeter le canon à bas, ni le brûler^ dont je lui avais donné^ ordre exprès de ne le pas abandonner sans cela, promettant de l'assister et lui offrant des munitions y sans être sommé ni attendre un coup de mousquet , je fus obligé de lever l'ancre pour m'en reculer, de peur que le canon n'endonmiageât les vaisseaux; et le soir, faisant voile, j'allai trouver M. le prince à Saint-Jean-de-Luz , me résolvant, n'ayant plus besoin de moi, de tâcher à rallier les débris des régiments , et avec ce que je pourrais tirer des vaisseaux, pour fourrager quelques vilotes de la côte si le temps me le permiet, afin de rappeler les troupes triomphantes des Espagnols à moi , et les divertir du dessein qu'ils pourraient avoir d'entrer en France , n'étant pas en état , à cause de la perte de mes gens et autres consommations , de rien entreprendre de solide. Si l'armée de terre, dont il n'y a point quatre cents hommes morts , étant un peu fortifiée , pouvait se retrancher à Linaro et y commencer un fort, j'estimerais le service aussi grand que la prise de Fontarabie ; et ils ne peuvent courir aucun risque , ayant derrière eux le Socoa , le > fort de la Perrière et Bordaguin. En ce faisant on couvrirait la France, et je vous ferai une petite proposition qui incommoderait Fontarabie du côté de la mer et nous rendrait maîtres de la rade.

Dans cette lettre confidentielle à M. le marquis de Sourdis son frère, M. de Bordeaux donne de nouvelles particularités sur le siège et la défaite de Fontarabie.

M. L'ARCHEVÊQUE DE BORDEAUX