TOME i. g

XCviij APOLOGIE.

mais aussi le plus dangereux qu'ait jamais remporté le génie !

A la suite de Fénélon et de Rousseau se présente Bernardin de Saint-Pierre. Moins exclusif que ses modèles, il ne trace aucun plan, ne rejette aucun système. L'homme appelé à vivre dans tous les climats, lui semble né pour tous les gouvernemens; royaume on république, n'importe; son but n'est pas de renverser les institutions, mais d'y faire régner la justice.

Persuadé de cette vérité que l'ignorance est le partage des individus; Terreur celui des nations et la science véritable celui du genre humain, il en tira cette conséquence , qu'il n'y a de vérités morales que celles qui conviennent aux intérêts non d'un homme, non d'un corps, non d'un peuple, mais au bonheur du monde entier. Principe admirable qui appartient à l'Évangile et devant lequel s'évanouissent les superstitions, les erreurs et les préjugés qui 5e partagent l'univers. L'auteur en fît la base

APOLOGIE. XCix

de toutes les espèces de gouvernemens, c'està-dire le point de perfection vers lequel ils doivent tendre.

Tous nos maux, disait-il, viennent de notre faux savoir. La science véritable nous conduirait au bonheur, car elle comprend les convenances de la nature, et les observations du genre humain. Législateur, que .veux-tu faire? des Grecs, des Romains, des Anglais :

fais mieux encore, fais des hommes; tu prétends mesurer tes institutions sur les intérêts politiques qui isolent les gouvernemens, et moi je te propose de les fonder sur les vertus morales qui unissent les. nations.

L'histoire de tous les siècles appuie ces principes. Le genre humain est solidaire : une -injustice commise à Londres ou à Moscow peut ébranler le monde. Une doctrine ambitieuse soutenue à Rome peut renverser Jes rois et détrôner la religion. Voulez-vous, savoir si une loi est morale, si elle est juste, -ne consultez ni Athènes, ni-Sparte, ni Rome,,exai-