APOLOGIE. CXXV

poser sa petite maison d'Essonne au vainqueur de l'Italie qui sourit d'un air un peu embarrassé, et murmure tout bas quelques mots de train, d'équipage et de repos de chasse. M. de Saint -Pierre comprit aussitôt que ce jeune homme aux cheveux plats, au teint jaune , au maintien sévère, était toute autre chose qu'un Cincinnatus ; dès-lors , il fut en méfiance , car il se dit : Cet homme est un ambitieux, il ne me flatte que pour s'emparer de ma volonté ; et cette réflexion le refroidit encore. Cependant Buonaparte prolongea sa visite 9 et finit par engager M. de Saint-Pierre à dîner , mais comme celui-ci s'excusait sur la santé de sa femme : C'est un dîner d'amis , reprit Buonaparte, nous aurons Ducis, Collin d'Harlevilie, Lemertier, Arnault, etc. M. de Saint-Pierre persista dans son refus, et le général donnant un autre tour à la conversation , parla du désordre des finances, du retard des paiemevsi lui demanda assez brusquement si ces retards le gênaient, après quoi il se levaet sortit.