TOME II
990 GDUBSHIKDAlfCB
nistre de France dans leurs pays, et je lui ferais tenir mes fonds par votre moyen. Cependant je suppose que la chose soit facile et commode pour messieurs des affaires étrangères résidens à Pélersbourg et à Berlin ; autrement mes créanciers emploieront les voies qui seront le plus à leur commodité.
Mon édition s^écoule peu à peu; n^oubliez pas de m^envoyer les deux exemplaires dépareillés.
La nouvelle édition ne paraîtra qu'yen mars.
On m^a assuré ces jours-ci que Sa Majesté venait de faire un fonds de pensions de quatrevingt mille livres pour les gens de lettres, et qu^elle avait eu la bonté de m^ comprendre pour mille ou douze cents livres.
M. Mesnard n'^en a point om parler. Il croit que ceux qui m^ont dit cette nouvelle se sont mépris, et qu'ails auront pris pour une pension le bienfait annuel et passager que j^ai chaque année sur la finance ; ainsi il y a grande apparence que cette peasiiM du Roi, que des gens très-graves m^ont annoncée y prendra le chemin de la pensicm de deux mille livres que le clepgé devait me faire et que je n^ai point eue^, a dit M. FarGlievèque d^Aix , parce que
DE BERIYARDIBT DE âAINT-PlBRRE. agi
je n^ai pas voulu la solliciter. Je ne la solliciterais pas davantage, si c^était encore à faire , et pour rhonneur du clergé et pour le mien.
J^espère que Dieu , qui m^a fait la grâce de trouver de Teau dans mon propre puits, en rendra la source suffisante pour mes besoins à venir. Son plus beau canal est sans doute la pension de cinq cents livres que vous m^avez fait avoir sur les papiers publics de votre département. J^espère en toucher une demiannée ce mois-ci ; agréez-en les témoignages 9 de ma reconnaissance et de la respectueuse considération avec laquelle je suis,
Monsieur et ancien ami ,
Votre, etc.
Db SaiHt-Pibrrs.
A Paris, ce 7 janvier 1786.
Rappelez-moi, je vous prie , au souvenir de MM. du Rival et de Renneval.
09^ COttESPOmAMX
A MONSIEUR HENNIN
Monsieur et ancien ami ,
Je compte recevoir incessamment de vos nouvelles; en attendant j^ai encore à vous requérir de quelques services.
M. Guis de Marseille^ auteur du f^ayage littéraire de Grèce y me mande que les libraires de sa ville ne vendent uniquement qu'aune mauvaise contrefaçon de mon ouvrage qn^ib livrent à sept livres dix sous Fexemplaire broché. Il en est de même à Toulon , dit-il , et sans doute à Aix , à Montpellier et dans les
DE BERNARDIN DE SAINT-PIERRE. SqS
provinces du Midi ; car depuis trois mois leurs libraires ne tirent plus d^exemplaires de Paris. Je viens d^en écrire à M. Vidaud de la Tour , afin de réclamer sa justice et les droits de mon privilège. J^en ai instruit également M. Mesnard , afin qu^il fasse agir M. le censeur gé*- ' néral. De votre côté faites quelques démarches auprès de vos amis. Songez quMl s^agit de maintenir les intérêts des gens de lettres et les lois du prince qui , en ce point , sont violées avec la plus grande audace. Cest en vain que le prince accorde des privilèges aux gens de lettres qui font les frais d^imprimer leurs propres ouvrages , si les libraires s^emparent impunément du fruit de leurs travaux. Ceci m^arrive dans une circonstance embarrassante, aux approches dMne seconde édition et à la fin de la première. Il me reste de celleci environ cent trente exemplaires qui ont toutes les peines du monde à s^écouler , parce que les libraires de Paris répandent partout que ma seconde édition va paraître, et parce que les libraires de province s^en tiennent à la contrefaçon qu^ils ont fait faire.
Il est donc nécessaire de mettre un frein aux' brigandages d^ libraires de province ,
^94 COMUiSPUNDANCS
tant pour la oontrefaéûn de ma première écUtion que pour prévenir c^es de la seconde.
Je vous prie d^ eitiployer votre crédit. Au reste , M. Guis fait des éloges si excessifs de la réputation de mon livre dans son payis que je n^ose les r^étèr. Il me vietit de semblables lettres de Nantes et d^autres lieux.
Avec tous ces oomplimens ma fortune, commie voim voyez , n^eû va guère mieux; je n^ai encore rien d^assuré , même pour vivre ^ et ma santé ^ malgré mes e:xercioes fréquens ^ est toujours la même. Il est vrai que j^ai un petit traitement annuel de votre départetnenl^ mais je le dois plus à vos bons offices et à la bienveillance de M. le comte de Yergennes qu'à mon ouvrage , puisquHl m'a été accordé avant que celui-ci ait été lu. Cependant mes années s'avancent et ma santé s'affaiblit; il y a asset long-temps que je pourvois seul à la plupart de mes besoins, étant à la fois mou eommissi^Ufnaire , mon pourvoyeur ^ mon cui* sini^r, mon vatet de chambre et m»n secrétaire; je sens que j'aurais besoin d'Un aide.» Je désire aussi Un autre logement; €dui-<»L est bien brûlant éb 4èté et bien rude eu hiver, quakid l'aquilon souffle t^% tr^avçrse mon don- t
DE BERNAlll>m DC SAINT-PISRRS. figS
j<Hi d^un bout à Tautre ^ ù9r ses priadpale»
fenêtres- regardent le Nord en face; je puis vous as6«r»r que dans les derniers froids toutes les eaux ont été gelées chez moi pendant plujs de kttit jours ; un l>on nombre de mes pots ont été cassés ; Teau que boit saon chien gelait dans mon poêle , c^est-à-4ire dans la chambre où il est allumé.
Je ne peux rien changerai ma position tapt que ma fortune ne changera pas. Tout ce que j'ai recueilli jusqu'à présent a servi à payer deux éditions et une partie d^ Ines-aneiennes dettes. Il ne me reste à présent à disposer d'aucun excédant. Vous sentez donc la nécessité de faire agir radministration poior i*éprimer la rapacité des libraires qui contreferont bieqtéC ma seeonde édition et m'en enlevèrent e fruit , «i on n'en fait pas un exemjple. Ne lifiérez pas davantage à me dontier 4e vos îouvelles ; je vous parle trop souvent de moi 3arce que vous ne me parlez jamais de vous.
V^otre santé intéresse sans doute le coiu*s des affaires politiques , mais vous n'êtes pas tenu le garder le secret sur ce point , surtout avec Fos amis. Etes-vous tout-à-fait délivré de cette tiumeur cutanée dont vous étiez affecté il y a
2g6 CORRESPONDATfCE
deux ans ? Je suis tenté de croire que c'^est une semblable humeur qui se fixe sur mes nerfs.
Quoi qu^il en soit , je prie Dieu, le moteur et le centre universel de toutes les harmonies, dé maintenir long-temps celles d^où dépend votre bonheur et votre santé.
Agréez les assurances d^attachement et de j la considération respectueuse avec lesquelles ,■ je suis pour la vie,
Monsieur et ancien ami ,
Votre, etc.
De Saint-Pierre.
A Paris, cfi i3 janvier 1786.
N^oubliez pas défaire parvenir dans les pays étrangers les lettres que j^ai pris la liberté de vous envoyer dernièrement.
A MONSIEUR HENNIN
Monsieur et ancieti ami ,
J^espère , s'il plaît à Dieu , aller coucher à Versailles samedi au soir, et présenter les exemplaireid de ma seconde édition à MM. le comte de Vergennes^ de Breteuil et de Calonne, le dimanche matin.
Il ne reste plus quWe vingtaine d^exemplaires de la première édition. J'espère que celle-ci aura un cours encore plus rapide. Un libraire de Rouen en prend deux cents exemplaires payés comptant. On en demandedetous
S9^ QUHRBSPONDijrCS
les côtés. J*ai joint à mon libraire le sieur ,
dont le commerce en province est fort étendu. Un de mes anciens créanciers et amis, M. de Taubenheim , administrateur - général des finances en Prusse ^ à qui je devais une centaine d'écus , m^a répondu et refusé de reconnaître sa créance. Il m^a écrit la lettre du monde la plus touchante , ne me demandant qu^un exemplaire de mes Etudes et un pour le roi de Prusse. Je lui ferai un envoi de livres convenables; il jne croit riche ; il ignore Fétat de pénurie où je suis depuis bien des années, et que tout ce vain bruit de renommée ne m^a pas encore donné dans ma patrie un morceau de pain assuré , quoique déjà les infirmités m^ assiègent.
JW «crii au prâice â^Olgorauki qiii n^est pas à Péttarsboor^ eomme j« le oi-ojait^ mats à Berlin , d^où il part pour «a cour au mois die Biai Mon ami Diural ne m^a pas eùcwt répondu.
.ii«^re que c^est dU Nwd, où Von demande besaucoup dVx^n^laires de rnoo obvrag#> que ifien^ra }e j^^^^eia^^iU que ma j^triefiortwa ii^M^ tr^^^xkx. Un Avalais hier s7est îii£ô!i!mé idé ma dten^we ahw »o Ijbraiiie.
DE BERNARDIIf DE 8A1NT<-PIERRE. «99
Je n^ose parler des lettres et des vkiies que je reçois de tontes paîts. Mais comiiie il y a long«>tanps ((ue je ne compte plus sur les illusions du monde, j^espère que les nouteaxui rayons de Inraièt^ que jVi répandus dans ma nouvelle édition , aehèTeront d'^édairer les hommes qui cherchent la vérité , mr Terreur fondamentale de nos astronomes , et sur la cause du mouvement des mers.
J^ai lieu de croire que la démarche que je ferai auprès de M. le baron de Breteuil , en lui présentant un exemplaire de cette édition , lui sera agréable. Quoi qu^il en soit, je saisirai cette occasion de lui recommander mon malheureux frère.
Pour moi, je compte toujours sur notre ancienne amitié, que je crois inaltérable , puisque le temps et les événemens Tout éprouvée.
Je suis avec un sincère attachement et une respectueuse considération ,
Monsieur et ancien ami ,
Votre, etc.
De Saint-Pierre.
A Paris, ce 19 mars 17S6.
300 CORRESPONDAIfCK
Comme cette année il y a eu une bonne quantité de neiges sur notre hémisphère, vous ▼errez si nos grandes marées de Féquinoxe ne seront pas plus fortes qu^à Vordinaire , et si nos papiers publics ne feront pas à ce sujet des observations qui confirmeront ma théorie.
Mes respects à madame Hennin , sHl vous plaît.
DE BERNARDm DE SAINT-PIERRE. 3oi
WU9.
A MONSIEUR HENNIN
Monsieur et ancien ami,
Je me préparais à vous voir demain comme je vous Fa vais marqué. Mes maux ont augmenté , ma vue se trouble , mes genoux s^affaiblissent , et j^ai fréquemment des maux de tête et des mouvemens spasmodiques , surtout les après-midi. Je n^éprouve de soulagement que dans la solitude et le repos ; vous pensez bien que dans cetétat je ne vais pas me jeter dans le tumulte des audiences ministérielles. J^écris à M* le comte de Y ergennes et aux autres
ministres du roi auxquels j^ai destiné des exem^ plaires de ma deuxième édition , comme des témoignages de ma reconnaissance. Je vous prie de vous charger de présenter à votre ministre Pexemplaire qui lui est destiné et que j^ai fait mettre avec le vôtre à la messagerie de Versailles, à votre adresse. Ils partiront ce soir.
Les principales augmentations de mon ouvrage consistent : i"* dans un avis en tête du livre; 2° dans une figure qui démontre que la terre est allongée aux pôles diaprés les propres opérations de nos astronomes et contre leurs résultats ^ pag. 53o, tome 3 ; S** e^fin dans des preuves bien curieuses et fort authentiques du cours de FOcéan Atlantique , six mois vers le pôle sud et six moi» vers I0 pôle nord , page 542 jusqu^à 555 , tome 3* Je tous prie d^engager M. la comte de Vergennes à lire ees artieles y et de nm mander son sentîjaaeut et le vôtre.
Mon ouvrage ne sera ep vente qu^à la fiin de la smaaîne ; j W fais e;(pédier lundi d^ux ceats pour un libraire de Houep, appelé M. Racine 9 qui les a payé« comptant. Vingteinq pour Nantes ^ idem. U va falloir écrire
DB BERNARDÎlf DE SAINTE-PIERRE. 3o3
aux autres ministres , aux journaux , etc. Je suis surchargé de correspondances. Agréez donc les témoignages d^amitié et de considération respectueuse avec lesquels je suis pour la vie.
Monsieur et ancien ami ,
Votre, etc.
De Saint-Pierre.
A Paris, ce a5 mars 1786.
Je vous prie de m'excuser auprès de M. le baron de Breteuil, auquel j^écris.
Vous aurez la bonté de faire parvenir à M. le baron de Breteuil et à M. de Galonné les exemplaires à leurs armes. Celui qui est en veau et en écaille est pour M. Robinet , premier commis de M. le baron de Breteuil.
Je vous prie de les faire expédier dans la matinée même, car ils sont annoncés k ces ministres.
3o4 CORRESPONDANCE
A MONSIEUR HENNIN
Monsieur et ancien ami^
Vous ne m Wez point encore donné avis de la réception de mes exemplaires ; M. le comte de Vergennes est le seul ministre qui m^ait fait rhonneur de me répondre et de la manière la plus gracieuse à mon goût. II n^ a qu^un ministre très-laborieux qui sente le prix d^un grand travail. Mais cela ne suffit pas , et il me faut des personnes bien convaincues de son utilité j cVst ce que je compte trouver dans M. le comte de Vergennes même , lorsque
DB BERIfARDIN DB SAINT-PIERRE. 3o5
TOUS lui aurez indiqué les additions essentielles que j^ai faites à ma deuxième édition. Je ne demande rien à la cour, mais certainement ma position est bien embarrassée. Je perds tout mon temps à. pourvoir moi-même à la plupart de mes besoins. Loin de pouvoir défrayer une servante, je n^ai pas encore le nécessaire assuré. Ma gratification annuelle de 1r finance est exposée à bien des vicissitudes. On me Fa payée d^abord en janvier , puis en février , puis en mars ^ maintenant je Tattends , et chaque année sans pouvoir y compter. Vous devez penser si cette manière d^exister me donne de Finquiétude :
c^est ce qui m^a déterminé à précipiter mon travail, auquel jVurais dû donner deux ou trois années de plus. Tirez-moi donc de cet embarras par la bienveillance de M. le comte de Vergennes , s^il est vrai que j Vie bien mérité des sciences par mes travaux , si longs et si pénibles. Vous n'en voyez que la fleur , Pépine est restée dans mes nerfs.
Ma première édition est écoulée à l'exception de six exemplaires ; la deuxième est en vente d'aujourd'hui. Je suis ruiné par les présens, les remises aux libraires, etc. La
