CCXIX. — Rousseau a Louis Racine

A Bruxelles, le 30 octobre 1739.

Il est vrai, monsieur, que j'ai vu M. Dupleix à La Haye, mais ce plaisir a passé velut somnium surgentis et ne m*a laissé que le regret de le perdre presque aussitôt 5 que j'en ai joui. Je n'ai jamais vu de femme qui fit autant d'honneur à son sexe que sa compagne de voyage. M. le comte de Lanoy qui se préparait à l'admirer comme j'ai fait, a eu le déplaisir d'apprendre que M. son mari et elle étaient partis de Bruxelles le lendemain de leur arrivée à

10 sept heures du matin. Il avait fait pour elle les préparatifs d'un dîner où M. le comte de Harrach et la première noblesse de la cour étaient invités. Le principal ornement de la fête lui a manqué à son grand regret.

J'avouequ'il vaudrait mieux, comme vous dites, qu'il ne

15 parût rien de nouveau au Parnasse que de le voir déshonoré par les misérables poésies et les infâmes Crébillonades qui nous viennent de Paris, où je ne vois la police rigoureuse que contre ce qui fait l'honneur du siècle et de la religion. J'ai toujours sur le cœur les difficultés que

20 vous trouvez à faire paraître votre excellent poème et je ne me lasse point de vous en parler au hasard de vous lasser vous-même.

Je crains que l'épitaphe qu'on vous a donnée et que j'ai faite de moi-môme ne soit pas correctement rappor-

2 s tée dans les quatre vers qui vous ont été envoyés. Les voici tels que je les ai faits :

De cet auteur noirci d'un crayon si malin, Passant, veux-tu savoir quel fut le caractère : Il avait pour amis d'Ussé, Brumoy, Rollin, 30 Pour ennemis Gacon, Lenglet, Saurin, Voltaire.

Je suis sensiblement obligé à M™e Racine de l'honneur de son souvenir. L'impression que son mérite a faite sur mon esprit est de la nature de celle que vous avez faite sur mon cœur. Elle ne s'effacera jamais, non plus que 35 les sentiments d'estime et de parfaite amitié avec lesquels je suis, monsieur, votre très humble et très obéissant serviteur, Rousseau.