CCXXI. — Rousseau a Louis Racine

A Bruxelles, le ii décembre 1739.

On peut dire, monsieur, du maître fou dont vous me

parlez dans votre lettre du 5 ce que notre maître François

dit de l'Ingénieur du roi de Narsingue : il n'y a point de

5 sottise dont il ne s'avise. Vous m'apprenez sa sortie de

Paris. Voici son entrée à Bruxelles.

Il y arriva samedi 5 entre chien et loup. Comme les portes se trouvèrent fermées, il fut obligé d'attendre jusqu'à ce qu'un carrosse qui conduisait des domestiques de

10 M"^'^ la duchesse d'Arenberg douairière et qui avaient un ordre pour les portes vint s'y présenter, et il obtint permission de ces domestiques de prendre place avec eux dans le carrosse oxx il fut conduit jusqu'à la maison de cette princesse ; et il lui fallut courir à pied comme il était,

15 en robe de chambre et pantoufles, jusqu'à son logis qui est à peu près éloigné comme l'Opéra de Paris l'est de la Comédie Italienne. Cette entrée fort peu triomphante, comme vous voyez, mérite de figurer avec les singularités qui caractérisent la vie de ce Don Quichotte d'Epicure

20 et de Newton.

J'ai déjà appris d'ailleurs la culbute de l'opéra de Rameau. Ce musicien, le premier maître de clavecin de l'Europe sans contredit, a si peu de génie pour la

musique vocale que lui-même doit avoir toutes les peines ::, du monde de chanter les paroles qu'il met en musique. J'ai voulu pendant que j'étais à Paris essayer d'entonner un opéra de sa façon que notre ami M. Aved m'avait prêté. Mais y ayant perdu mon latin, il me vint l'idée d'une ode lyricomique sur ses partisans, dont voici une 30 strophe.

Distillateurs d'accords baroques

Dont tant d'idiots sont férus,

Chez les Thraces et les Uscoques

Portez vos opéras bourrus.

35 Malgré votre art hétérogène,

LuUi de la lyrique scène

Est toujours l'unique soutien ;

Fuyez, laissez-lui son partage

Et n'écorchez pas davantage 40 Les oreilles des gens de bien.

Mes respects accoutumés à M"i<^ Racine. Je suis toujours avec le plus véritable attachement, monsieur, votre très humble et très obéissant serviteur, Rousseau.

Ne verrons-nous donc jamais votre poème de la Reli- 45 crjot]\ Du moins ne m'oubliez pas quand vous écrirez à \[me (\q Rupelmonde et à M. Hardion.