Cf. supra, p. 2o

per ad satisfactlonem omnis poscentis nos rationem de ea quœ in nobis est spe J, je vous réponds avec franchise. J'ai combattu, dans les jours les plus orageux et au péril de ma vie, pour la défense des saintes prérogatives que nos pères, avec toute l'Eglise, ont reconnues à la chaire apostolique de saint Pierre ; et jusqu'à mon dernier soupir je serai toujours également prêt à les défendre même au prix de mon sang. Notre Très Saint Père Pie VII ne l'ignore pas. Usait que je le vénère comme l'auguste chef de l'Église et spécialement comme le mien, et que je l'aime de tout mon cœur comme le meilleur des hommes. De son côté il m'a aussi donné des témoignages bien touchants de son estime et de son affection. Il sait que, dans les jours terribles, je n'ai écrit, je n'ai agi que pour la défense de notre sainte religion. On a pu lui rapporter ce que M. Portalis me dit en présence d'évêques et de cardinaux : « Sans vous, Monsieur l'archevêque, et ceux qui vous ont imité, il y a bien à parier que nous n'aurions plus la religion catholique en France. » Aussi Sa Sainteté a-t-elle eu la bonté et l'attention de ne jamais prononcer devant moi les mots de censures, de rétractation, pas même celui de concile, quoiqu'il sût bien que j'en avais présidé deux. Elle sait que pas un évêque en France n'est plus sincèrement que moi attaché, dévoué au Saint-Siège; mais elle sait aussi qu'à l'exemple de Bossuet, notre grand maître, à l'exemple des plus savants prélats dont s'honore l'Eglise gallicane, je tiens pour certain que la doctrine des libertés de l'Eglise gallicane est plus favorable au Saint-Siège et plus propre à faire respecter l'autorité du Pape que l'enseignement des ultramontains.

Quant à l'allocution dont vous me parlez 2, il y aurait