a Portalis

26 prairial an X (i5 juin 1802).

En présentant mon premier travail 1 comme le produit de conseils sagement combinés, je croyais les rendre plus agréables au gouvernement. Cette formule, du moins, ne le rendait que plus propre à obtenir la confiance de nos diocésains. La loi n'en parlait pas, je le savais, mais son silence à cet égard me semblait favorable. Permettez-moi une comparaison. Si le vainqueur de Marengo n'avait fait que suivre la lettre de la tactique militaire, eût-il opéré tant de prodiges qui étonnent encore ? Pardonnez-moi, Mou sieur, cette idée. Je crus de même devoir adapter ma marche et mes efforts pour la paix au génie des hommes à qui j'avais affaire.

J'ai refait mon travail dans la forme voulue par votre lettre. Je vous le présente ici. Puisse-t-il obtenir dans peu l'approbation du gouvernement. Les raisons les plus graves la sollicitent.

Notre préfet, plein de bonne volonté et de sagesse, me presse d'interdire les oratoires et les chapelles particulières. Les prêtres à qui j'en ai parlé m'allèguent que les trois églises actuellement ouvertes ne suffiraient pas pour remplacer ces oratoires, et je suis porté à le croire comme eux.

D'un autre côté, Monsieur, l'existence des oratoires est aujourd'hui le plus grand obstacle à la réunion complète des prêtres de Besançon, je dirais volontiers de tous les