INTRODUCTION. XI

Pendant son séjour à Paris, Le Goz correspondit régulièrement avec son secrétaire et ami Grappin, demeuré à Besançon. Ses lettres ont été réunies et forment un gros cahier. Peut-être seront-elles publiées. C'est le journal du concile rédigé par l'un de ses membres, et non le moindre, en dépit du rôle volontairement effacé qu'il y joua. Ce curieux recueil appartient au chapitre de Besançon, à qui le prélat légua sa bibliothèque. Dans le copie-lettres dont je me suis servi pour cette publication, peu de documents se rapportent à cette époque : on en a l'explication ; Grappin n'a pas eu à prendre le double des lettres qui lui étaient personnellement adressées, et l'évêque, par un sentiment de réserve aisé à comprendre, n'a point voulu mettre ses correspondants laïques au courant des dissensions intestines de l'Eglise gallicane.

Gomme on le verra, en parcourant ces documents, Le Goz blâmait sévèrement le confesseur qui, appelé au chevet d'un ancien assermenté, exigeait, avant tout, une rétractation formelle *.

Après sa mort, comme ses successeurs, à commencer par M. de Pressigny, qui le remplaça immédiatement sur le siège de Besançon, avaient refusé le serment, ou n'avaient pas eu à le prêter, les anciens insermentés se montrèrent plus intraitables que jamais sur ce point. Afin de parer à cette difficulté, les anciens constitutionnels se confessaient entre eux, quand ils le pouvaient; mais comme la mort chaque jour éclaircissait leurs rangs, ils se voyaient de plus en plus embarrassés pour trouver un confesseur. Le chanoine Riduet fut peut-être le dernier survivant, puisqu'il ne mourut qu'en 18/J1. J'ai sous les

1. Voir la lettre indignée qu'il écrivait à ce sujet à Bardenet (21 nivôse an XI), p. 92.