Curé de Fontaine en 1789, réinstallé en
de Mgr le cardinal-légat une rétractation de mon serment, a avancé une fausseté insigne, une calomnie non moins grossière que coupable. Un acte aussi contraire aux vrais principes, au respect dû à la vérité et à l'Evangile, n'a été demandé ni à moi ni à aucun évêque assermenté. Mgr le cardinal est incapable de solliciter un parjure, comme nous sommes incapables de nous y prêter. D'un même mot le prêtre de votre paroisse outrage le cardinal et nous.
2° Dès 1797, les évêques assermentés et tous les prêtres amis de la paix avaient renoncé à la constitution civile du clergé, parce que les circonstances en rendaient la pratique difficile et presque impossible. On peut en voir la preuve dans les actes du concile de cette année-là *. De vrais ministres de Jésus-Christ sont toujours prêts à faire à la religion et à la charité tous les sacrifices que leur permet la conscience.
3° 11 est faux que Mgr l'évêque de Nancy ait exigé aucune rétractation des prêtres assermentés de son diocèse. La loi le lui défendait, et lui-même ne parait y avoir jamais songé. Outre les lettres que j'ai de lui-même et qui n'annoncent rien moins que de semblables principes, j'ai sous les yeux des lettres de curés placés très avantageusement par lui, et qui m'attestent formellement le contraire. En cela, votre M. Prost a donc encore avancé une calomnie.
Il est temps que ce prêtre et tous autres qui auraient le malheur de soutenir les mêmes erreurs y renoncent, qu'ils oublient absolument le passé, et qu'ils fassent à la religion et à la paix le sacrifice de leurs opinions et de leur amour-propre. L'Eglise et le gouvernement ne
1. L'Église constitutionnelle, en 1797, se réunit à Paris, en concile national, pour la première fois, puis en 1801, pour la seconde.
veulent plus que des prêtres pacifiques et vraiment charitables. Exhortez de ma part vos concitoyens à vivre dans l'union et dans la concorde, et à ne pas sacrifier leur bonheur et leur salut à de misérables querelles qui font gémir également et la raison et la religion.
