I. Uelisle de Sales

teors n'aurait point établi de culte public pour ramener sans cesse les hommes à Dieu, ce culte serait encore le chef-d*œuvre de la politique humaine. Lui seul ramène à la liberté primitive des cœurs flétris par l'opprobre et asservis par les préjugés. Voyez le peuple au pied du trône : il n'y existe que pour sentir son néant. Mais, dans les temples, le dernier des hommes est égal au premier des rois, i»

Ce culte si bienfaisant, si sublime, quel ami de l'humanité en voudrait priver les malheureux mortels? Devenez le bienfaiteur de votre patrie, en lui ramenant, par les moyens les plus dignes d'une mère tendre, des enfants égarés. Vous le voyez, les prisons, les supplices, les échafauds, les guillotines ne diminuent point le nombre des malfaiteurs. Que la voix de la religion serait plus eiBcace ! « La religion, même fausse, ditMontesquieu, est le meilleur garant que les hommes puissent avoir de la probité des hommes. » Combien une religion vraie, une religion divine, n'est-elle point un garant plus sûr encore ! « Partout où il y aura une société établie, une religion est nécessaire. Les lois veillent sur les crimes publics et la religion sur les crimes secrets. » Cet aveu, la force de la vérité l'a arraché à Voltaire.

Devenez enfin le bienfaiteur de vous-même. Quelle satisfaction pour vous, de voir une multitude de citoyens réunis dans le même temple, abjurant au pied des autels leurs préjugés, leurs erreurs, leurs haines réciproques et leurs animosités déplorables, promettant, en présence du Père commun des humains, de s'entr'aider et de s'entresecourir comme des frères ! Quel spectacle de les voir, sortant des cérémonies saintes, plus gais, plus contents, plus heureux, et bénissant ensemble celui ou ceux qui auront opéré pour eux ce changement inappréciable ! Il

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est sans doute bien des plaisirs dans la TÎe ; mais en est41 de plus doux que celui-là, de plus digne de rhomme et du patriote?

Je m'arrête, citoyen; il est temps. Voilà une lettre qae vous trouverez bien longue. L^importance du sujet m*a fait oublier le temps que je mettais à vous l'écrire. Puisse cette même importance vous faire aussi oublier le tempe que TOUS mettrez à la lire !

Vous pouvez la communiquer à vos concitoyens, spécialement aux citoyens membres de Tadministration municipale de Dol. S'ils se prêtent pour rétablir le culte «a milieu de vous, comme il Test dans presque toutes les villes de France, je me ferai un plaisir comme un devoir d*aller moi-même en sceller avec eux les premiers fondements ; et j*ose les assurer que cette œuvre, réclamée par la raison, par la patrie et par l'humanité, ne tournera qu*à leur bonheur et à celui de tout leur canton.

Si mes offres sont rejetées, je m*en consolerai devant Dieu. Il connaît mes intentions; il m*en tiendra compte, et le temps viendra où vous verrez tous que vous n*avei pas eu sur la terre de plus sincère ami que moi.

Agréez, citoyen, mon salut sincère, fraternel et affectueux ^

I. Les administrateurs de Dol enroyèrent une copie de cette lettre aux députés dlUe-et-Vilaine à Paris. lis y avaient joint après coap, parali41, un c Nota bene » particulièrement compromettant pour Le Coz; c^est da moins ce qui ressort de la réponse suivante, que les députés leur adressèreut :

« Citoyens. Nous avons reçu, avec votre lettre du 9 vendémiaire, copie de celle écrite par le citoyen Le Coz au citoyen Talon, officier de santé. Avant de prendre un parti sur cette affaire, nous avons cru devoir écrire à Rennes pour nous procurer des renseignements particuliers.

« Si la lettre du citoyen Le Coz au citoyen Talon doit faire la matière d'une dénonciation devant le ministre de la police générale, nous pensons qu'il sera nécesbaire de produire Toriginai de cette lettre. Quelque confiance que mérite la certification de votre président, en pareiUe matière

i34' — A Grégoire

Fonds Gailer.) 7 Tendémitire [an VII (aB septembre itqQ)].

Cher coUègae et ami, j*ai reçu votre lettre da oS fructidor 1, et, quelques jours après, le deuxième cahier des Mémoires >. Le premier ne m*est point encore parvenu : vous m'obligerez d'en avertir le citoyen Rebonr. Permettez-moi quelques réflexions sur Tun et Tautre de ces deux écrits.

Vous avez remis ma lettre au citoyen Villar : je vous en remercie. Une veut ni me répondre ni reconnaître que je lui ai écrit : cela me parait étrange; puis-je ne pas suspecter une pareille conduite? Yillar n'est point un sot; c'est un membre de l'Institut national ; il n*agit donc pas sans on motif. Son opiniâtre silence avec moi et avec les prêtres de son diocèse en a donc un : quel peut-il être ? De bonne foi, dites-le-moi. Si Villar craint que je n'abuse contre lui de sa déclaration, à mon tour, ne dois-je pas craindre aussi qu'il n*abuse contre moi de sa non-déclaration ? Suis-je tenu d'avoir en lui plus de confiance qu'il n'en a en moi? Homme franc et loyal, vous en qui la beauté de

Toriginal est nécessaire pour constater le délit, d^aatant plus que la date n*en est pas référée dans la copie, et que la portée de cette lettre, sur laquelle tous fondez principalement votre dénonciation, se troure portée en posi-scriptum, formé dSine autre main, arec une autre plume et une autre encre que le corps de cette lettre. Lbmoine-Dbsforges, Rallier, Jourdain, Loysbl, J. Bodinibr, Lodin-Lalairb, Corbinais, Bbaugbard. »

On Ut à la marge de cette lettre :

c Répondu le ij brumaire an VII. Arrêté que le citoyen Lecoufle serait Inrité à faire une copie de la lettre du citoyen Le Goz, et que cette copie sera enroyée à la députation, pour lui prouver que ce rejet de la phrase principale à la fin de Tampliflcation ne provient que de la faute du copiste. »

M. P. Delanie, d'Antrain, qui vient de publier un intéressant recueil de documents inédits relatifs à la flsimille de la Rouerie, a bien voulu transcrire à notre intention cette lettre de Le Coz sur Toriginal conservé à la mairie de Dol.