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a. Il reste i savoir si cette lettre est authentique, la correspondance de Clément XIV publiée par Garaccioli étant très sujette à caution, pour ne rien dire de plus.

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et lenrs consolations, je me sais adressé à Clément XIV. Je suis avec un profond respect le très humble serviteur....

169. — A. MOULLAND (Gomm. par le G** B. de la M.) Paris, iS novembre x8ox.

Votre lettre, mon bon ami ^ me fait plaisir et peine : plaisir par les sentiments qu'elle exprime, et auxquels mon cœur est très sensible ; peine en renouvelant la douleur que m*a causée notre séparation. Ohl quel vide vous laissez ici pour moi ! Que de fois M"^ Mopinot, qui vous regrette aussi, m*a entendu m*écrier : Ah ! mon ami Moulland, où êtes- vous?

Depuis votre départ, je suis affligé d'un rhume qui, sans les soins généreux de ma bonne dame, aurait pu devenir très sérieux. Avec mes années, mes infirmités augmentent et semblent me dire : « Dispone domui tuae. » Demandez pour moi à Dieu la grâce de lui consacrer au moins tous mes derniers jours.

Notre bonhomme de Versailles ^ a lancé dans le public, «au nom du clergé tenant le concile suspendu, i> un écrit réclamatif contre tout ce que nous avons fait pour la paix. Jamais je ne vis un zèle plus indiscret. Bonaparte et Portails, à qui il n*a point manqué de notifier sa réclamation au nom de nous tous, ne savaient qu'en penser, et déjà ils montraient de Thumeur : nous venons, M. de Rodez ^ et moi, de parer au mal. Et j*ose croire que cet incident même, dont je recherche le premier provocateur, tournera au profit de la chose. Je vis avant-hier M. Portalis, et j'en fus très content. Les choses vont lentement, mais, je

I. L^adresse est c au cit. Mouliand, prêtre, curé à la cathédrale de Bayeax. »

a. Clément. L'âfçc avait déranjç<^ ses facult('.<. 3. Debertier.

4o6 CORRESPONDANCE DE LE COZ.

pense, solidement. Je compte le revoir anjourd^hni, et loi remettre notre désaveu dn méchant pamphlet.

Il y a aujourd'hui huit jours, Bonaparte, dans une audience publique >, pendant plus d'une heure de suite, parla en faveur delà religion, signala en bons termes les évoques et prêtres assermentés, et déclara que la Ck>nvention nationale s'était couverte d'infamie par sa conduite à notre égard. Ayant demandé à un député qui revenait de la Bretagne comment s'y conduisaient les dissidents : « Il y en a , dit M. le député, de trois classes. Les uns arrivent d'Espagne : ceux-là sont assez modérés. D'autres reviennent d'Angleterre : ce sont tous des boutefeux. Les troisièmes ne sont point sortis de France : ceux-là sont presque tous des scélérats. — Je sais, répliqua le Consul, qu'il n'y a de tranquillité et de vrai patriotisme que là où se trouvent nos assermentés. »

Voilà, mon bon ami, où nous en sommes des espérances, et en même temps des lenteurs affligeantes.

J'ai aussi parlé à M. Portaiis de l'impolitique [mesure de] 3 réduire à soixante les sièges épiscopaux : il m'a répondu : « [Gonstruijsons d'abord; nous perfectionnerons après. Évitons, dans ce moment, de donner aux philosophistes aboyeurs un sujet de crier que nous couvrons la France d'évêques et de prêtres. Les départements feront, dans la suite, des représentations, et l'on y aura égard. »

Je n'approuve pas votre motif tiré d'un « plus grand nombre de couronne» à distribuer. » L'épiscopat est un fardeau : malheur à c^loi qui le recherche, ou même qui l'accepte comme une récompense ! Puis-je vous voir un jour chargé de ce fardeau redoutable ! Adieu ; bonne santé ;

X. Probablement le i5 brumaire (6 novembre), après Taudience donnée aux ambassadeurs, a. Déchirures dans le texte.

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bon courage. Continuez-moi vos affectaeax sentiments, et ne doutez pas de tons les miens pour vous.

P,'S. — M°^ Mopinot vous dit les choses les plus honnêtes.