LE COMTE DE VIVONNE A M. DE GUASTALDI

Marseille, 7 février 1671.

Demande de congé pour un comité des galères pontificales, Bastian Andreni, qui désire servir sur les galères du roi. — (P. 53, n° 21.)

Monsieur,

Les galères du Roi qui augmentent de nombre toutes les années m'obligeant à rechercher des comités de toutes parts pour mettre dessus, je parlai au mois d'octobre dernier en cette ville au nommé Bastian Andreni, qui sert en cette qualité sur celles de Sa Sainteté, et il me témoigna qu'il seroit bien content de prendre parti parmi nous (3). J'en dis un mot sur le champ à M. Carducci et depuis peu le dit Andreni m'ayant écrit qu'il continuoit toujours dans la même résolution, vous voulez bien souffrir, Monsieur, que je vous demande la grâce et l'amitié de lui faire donner son congé, afin qu'il ait

(1) Une lettre de Colbert accompagnait celle-ci. (Reg. n" 28, publiée par P. Clément, Lettres, instructions, t. III, 2* partie, p. 34). — Sur le voyage de Seignelay jusqu'à Gènes, cf. sa relation publiée par P. Clément, ibidem, p. 147 et suiv.

(2) Intendant des galères du pape, commissaire général de la marine, secrétaire d'état du Saint-Siège, président de la police romaine.

(3) Bastian Andreni, comité de la galère Saint-Jules avait écrit directement à N'ivonne pour lui faire part de ce désir et des difficultés qu'il avait à obtenir son congé. (Reg. n" 20). Vivonne écrivit aussi au duc de Caderousse pour le prier d'intervenir (Reg. n» 22). Le 25 avril, ^'ivonne remercia Guastaldi de ses bons offices et déclarait attendre avec impatience le comité pour le placer sur la Réale. (Reg. n° 76). Le 4 août, il lui écrivait encore : « Notre comité Bastian Andreni a fait merveille dans nos galères. Il se compose si bien et se prend à son emploi avec tant d'adresse et de capacité que tous nos capitaines me le demandent » (Reg. n° 100). — Les comités français laissaient souvent à désirer : « L'ignorance d'un sous-comite par une mauvaise manœuvre estropia avant-hier neuf hommes dont il y en a quatre qui mourront, et comme il y a un peu de la faute de ceux qui ont été blessés, le châtiment n'a pas pu tourner entièrement sur lui » (Arnoul à Colbert. Bibl. nat., Fr. nouv. acq. 21311, f» 156).

la liberté de me venir trouver. Je suis persuadé que vous êtes bon François^ que vous aimez le service de notre monarque et que vous voudriez faire plus que cela pour le témoigner s'il le falloit. Ainsi je ne m'amuserai pas à vous presser là dessus. Je vous dirai seulement que dans le besoin où nous sommes de ces sortes de gens, vous ne sauriez me faire un plus grand plaisir que de m'envojer ce comité. Je prendrai soin de lui faire donner satisfaction. J'ai du déplaisir de vous importuner si fréquemment de mes prières, mais la nécessité m'y obligeant, je me flatte que vous les excuserez. Je suis à mon ordinaire avec passion...

LE COMTE DE VIVONNE A COLBERT

Marseille, 7 février 1671.

Danger qu'il y aurait à diminuer la paye des mariniers de rame. Moyens d'éviter cet inconvénient. Indications pour l'armement d'une escadre de galères contre les barbaresques. — (P. 58, n° 24. Arch. nat,, Marine, B^ 79, f°37.)

Monsieur,

J'ai vu l'état que vous avez adressé à M. l'intendant pour le fait des galères pendant la présente année. Et après avoir fait reflexion sur ce qui est porté touchant les mariniers de rame, j'ai cru qu'il étoit de mon devoir de vous représenter ce qui est du service sur ce sujet. Je ne veux point m'ingérer de pénétrer dans les desseins du Roi. Je m'arrête à ce qui paroit à mes yeux, qui est que Sa Majesté veut entretenir ses galères sur le pied qu'elles puissent naviguer avec honneur et utilité aux moindres ordres qu'Elle en donnera. Et sur ce fondement ma conscience m'oblige de vous faire connoître, Monsieur, que lorsqu'on a mis les mariniers de rame à deux écus par mois, c'a été le plus bas pied où on les pouvoit réduire, et qu'ils ne s'en sont contentés que parce que cette solde leur étoit continue pendant toute Tannée. Il n'en est pas ainsi des mariniers des vaisseaux : on peut sans inconvénient

diminuer leur paye, mais pour ceux-ci, étant modique au point qu'elle est, il n'y a pas d'apparence de la porter plus bas, à moins que de vouloir les mécontenter et s'exposer à voir ces gens là se disperser de côté et d'autre et perdre le fruit de tous les soins et de toutes les peines que nous avons eues à former l'établissement que nous avons vu réussir par le passé (1).

Si Sa Majesté trouvoit la dépense que ces gens là lui font trop grande, j'ai des moyens à proposer qui pourroient nous les conserver sans diminution à son service. Le premier seroit de supprimer les trois galiotes et employer le fonds qu'elles coûtent à l'entretien des mariniers de rame des dix huit galères dans leur entier. On pourroit les fournir abondamment de ces sortes de gens qui font leur principale force, en l'état qu'elles sont. Et dix huit galères ainsi renforcées et pleines de bras vigoureux, rendirent sans contredit un ser vice satisfaisant en tout temps et en toutes rencontres.

Le second expédient seroit de conserver les galiotes et ne pas armer les deux galères neuves. Le fonds destiné pour l'entretien de ces dernières répandu sur les autres feroit encore le même effet, et de cette manière on conserveroit un établissement, que l'on a eu toutes les peines du monde à accréditer, et une commodité par ce moyen de trouver des hommes à point nommé quand on en a à faire pour les occurences les plus pressées et les plus inopinées.

Que si aucun de ces partis ne plaisoit à Sa Majesté ou qu'Elle n'eut plus le désir de voir croître le nombre et fortifier le rétablissement de ses galères dans le temps que celles de ses voisins, qui ont de beaucoup plus grandes ressourcesque nous pour cela, diminuent au lieu de se maintenir, il y en auroit encore un autre à lui proposer. Elle pourroit se contenter d'entretenir la chiourme en l'état qu'elle est, et après avoir payé les mariniers de rame à deux écus, les congédier sans leur rien retrancher, leur ayant par ce moyen tenu parole. On auroit plus de facilité à en relever les années suivantes quand Sa Majesté auroit besoin de ses galères, lesquelles ne pourront naviguer qu'en fort petit nombre, si le secours des mariniers de rame leur est ôté ; vous pouvant

(1) V^ivonne obtint ce qu'il demandait. Le 21 février, Colbert lui répondit : « Le roi a accordé la solde des mariniers de rames à deux écus par mois, ainsi que vous le désirez. » (Reg. n* 42).

assurer, Monsieur^ que c'est une chose impossible qu'on en puisse avoir à un écu par mois, n'y ayant point de pays au monde où l'on ait des bonevoglies à moins de deux écus, un habit et la subsistance toute l'année.

Si Sa Majesté prenoit résolution de mettre à la mer quelque escadre de ses galères sur le bruit qui court que ceux de Tunis ont fait sortir depuis peu des galères et un grand nombre de brigantins pour faire le cours contre nous, Elle pourroit la mettre dehors à la mi-avril et l'armera la manière des TurcS;, c'est à dire à la légère, comme je vous ai représenté plusieurs fois. On ôteroit aux galères le mât d'avant qu'on nomme le trinquet pour être plus aisées de vogue. On n'y mettroit que les victuailles absolument nécessaires^ et on chargeroit un homme d'une somme d'argent pour en bailler aux soldats, quand on iroit à terre pour faire de l'eau et se rafraîchir; de sorte que quand ils trouveroient des rafraîchissements ils en prendroient à leur fantaisie, et s'ils n'en rencontroient pas^ leur argent leur restant, ils enauroient plutôt patience, voyant eux mêmes comme les choses iroient.

J'ai encore à vous représenter, Monsieur, que le retranchement qu'on fait aux soldats leur donnera un extrême chagrin et les pourra faire déserter et abandonner entièrement le service. Et si cela est, on ne les pourra plus ramasser ainsi que les mariniers de rame quand on en aura besoin. Je ne vous dis tout ceci que pour satisfaire à mon devoir. Je vous supplie de le recevoir dans le même sens et de me croire absolument...

GOLnERT AU COMTE DE VIVONNE

S. 1, 13 février 1671 (1).

Le roi refuse de favoriser les efforts de Vivonne pour le rétablissement de TOrdre de Saint-Lazare. Avis divers. Projet pour la prochaine campagne des galères. — (P. 74, n° 38. Arch. nat., Marine, B« 3, P23.)

Monsieur,

J'ai lu au Roi tous les mémoires concernant l'Ordre de Saint Lazare et Notre-Dame de Mont Carmel que M. Duché

(1) En note: Reçue à Marseille, le 22*.

avoit mis en mes mains, avec la dernière lettre que vous avez écrite à Sa Majesté sur ce même sujet. Elle m'a ordonné de vous dire en réponse que lorsque vous lui en parlâtes l'année passée^ il lui sembla que c'étoit autre chose que les maladeries auxquelles le grand aumônier de France pourvoit, et qu'aj^'ant vu par tous les dits mémoires que c'est la même chose, Elle ne peut changer la destination qu'EUe en a fait depuis longtemps pour l'établissement d'un hôpital pour les officiers et soldats estropiés, qui est déjà établi, et auquel Elle destine tous les revenus des dites maladeries. Sa Majesté ayant témoigné en même temps qu'EUe auroit été bien aise de trouver cette occasion pour augmenter l'autorité et la considération de votre charge.

Sa Majesté n'a point encore vu les observations que vous avez faites sur le projet des saluts que je vous ai envoyé par son ordre. J'espère que par le premier ordinaire je vous ferai savoir la résolution qu'EUe aura prise sur ce sujet.

Sa Majesté vous a accordé volontiers les lettres d'abolition pour les deux timoniers de la Réale qui ont été condamnés à être pendus et exécuté's en effigie; mais pour expédier ces lettres, il est nécessaire que vous m'envoyiez copie du jugement et des informations faites contre eux.

Le Roi m'ordonne de vous dire qu'il sera bien aise de savoir vos sentiments sur l'emploi de ses galères pendant la campagne prochaine. Sa Majesté a résolu de les diviser en deux escadres, la première pour tenir la mer depuis le 1*^'" avril jusques au dernier juillet et la seconde depuis le 1^'" juillet jusques au dernier octobre (1).

Envoyez moi, s'il vous plaît, vos mémoires de ce que vous estimez qu'elles pourront faire pendant ce temps. Je suis...

(1) Vivonne répondit à Colbert, le 24 février (Reg. n" 39j. Il proposait une campagne contre les corsaires de Tunis seulement, déjà bloqués par les vaisseaux du roi. « Les nouvelles que nous avons de ces gens-là sont que ne pouvant faire sortir leurs navires, ils ont armé quantités de brigantins qu'ils ont envoyé de côté et d'autre contre les chrétiens. Et ce sont les seuls ennemis que les galères pourront rencontrer. On sait les lieux où ils se peuvent retirer, savoir en Sicile, en Corse et dans les autres îles qui avoisinent l'Italie, la France ou l'Espagne; on ne peut faire autre chose que de les y aller chercher. Et comme je vois que pour cela ma présence n'est pas absolument nécessaire, je me fortifie de plus en plus dans la résolution que j'ai prise d'aller à Paris, pour des raisons aussi pressantes que celles qui sont portées dans la dépêche que je me suis donné l'honneur de vous écrire l'ordinaire passé. Je vous supplie très humblement, Monsieur, de me vouloir rendre vos bons offices là-dessus,

LE COMTE DE VIVONNE A LOUIS XIV

Marseille, 21 février 1671.

Demande d'un congé pour aller à la Cour et auprès du duc de Mortemart dont les nouvelles sont fort mauvaises. Possibilité d'une absence de Vivonne sans que le service en souffre. — iP. 72, n° 36.)

Sire,

J'apprends avec un extrême déplaisir par les dernières lettres qui me sont venues de Paris, et surtout par celles de M. Duché que M. le duc de Mortemart (1) est si fort baissé depuis peu qu'il est tout à fait à craindre qu'il n'en vienne faute bientôt (2). Le respect et la tendresse que j'ai toujours eues pour lui font que je ne saurois y songer qu'avec tristesse et que je songerois plutôt à me tenir éloigné de sa personne en ce rencontre que de m'en approcher, si les mêmes gens ne m'avertissoient que ma présence est absolument nécessaire sur les lieux pour un peu de temps, afin de donner ordre aux affaires de notre maison et empêcher que cette disgrâce ne me survienne lorsque je serai à la mer et que je ne me trouve par ce moyen en un état pire que celui où je suis.

C'est cette considération, Sire, qui me force à vous demander la permission de faire un voyage à Paris pour prévenir cet inconvénient, qui me seroit ruineux au dernier point. Votre Majesté, qui est clairvoyante, connoîtra facilement la justice de ma très humble prière. Et ayant toujours eu quelque bonté pour moi, je me flatte qu'Elle me l'accordera sans

puisqu'il s'agit de donner ordre à mes affaires domestiques, qui est le solide pour moi dans l'état où je me trouve, et que je puis faire sans rien dérober au service de Sa Majesté ».

(1) Gabriel de Rochechouart, père du comte de Vivonne, Il était premier gentilhomme de la Chambre depuis 1630, chevalier des Ordres depuis 1633, obtint l'érection du marquisat de Mortemart en duché-pairie en 1650 et fut nommé gouverneur de Paris et de l'Ile-de-France en 1669.

(2) Cette indisposition était passagère, car le duc de Mortemart ne mourut que le 26 décembre 1675.

peine. Il ne me paroît point qu'il y ait rien ici qui presse de sorte pour la campagne prochaine qu'il ne me reste du loisir assez pour faire le voyage et être de retour d'assez bonne heure pour son service. Je la conjure avec un très profond respect de permettre que je me rende auprès d'EUe pour quelques jours. Une quinzaine sera suffisante pour cela. Quand des raisons si fortes ne m'obligeroient pas à lui demander cet effet de sa bienveillance, je l'en supplierois instamment pour avoir seulement l'honneur de lui remontrer mon^ visage pendant ce léger intervalle et lui protester de nouveau avec un zèle des plus ardents que personne au monde n'est avec plus de dévouement et de respect (1)...

LOUIS XIV AU COMTE DE VIVONNE

Versailles, 21 février 1671 (2).

Ordre conforme au désir de Vivonne d'augmenter l'infanterie embarquée sur les galères. — (P. 81, n» 41. Arçh. nat., Marine^ B6 3, f 270.)

Monsieur le comte de Vivonne,

J'ai vu les raisons contenues dans la lettre que vous avez écrite au sieur Colbert (3) pour augmenter l'infanterie que vous avez levée par mon ordre pour mettre sur mes galères. Et comme j'ai reconnu le bon état auquel vous l'avez mise, et qu'il sera avantageux au bien de mon service de l'augmenter, je vous fais cette lettre pour vous dire que mon intention est que vous fassiez lever encore trois cents hommes pour les joindre aux mille qui sont déjà sur pied, et que vous preniez bien garde que ces hommes soient aussi bons et aussi bien faits que ceux qui sont dans toutes mes autres troupes; et

(1) Vivonne écrivait en même temps à Colbert pour le prier de lui obtenir un congé de quinze jours ou un mois. « Vous savez en quel désordre sont les affaires de notre famille. » (Reg. n° 35). C'était le vrai motif de l'absence désirée par Vivonne. Cf. n' XIV et XXIII.

(2) En note : Reçue à Marseille, le 4* mars.

(3) Le 5 janvier. Cf. n« III.

m'assurant que vous satisferez à ce qui est en cela de ma volonté, je prie Dieu qu'il vous ait, Monsieur le comte de Vivonne, en sa sainte garde. Ecrit à Versailles, le 21^ février 1671 .

LE COMTE DE VIVONNE A DUCHE DE VANCY

Marseille, 3 mars 1671.

Satisfaction de Vivonne dont les propositions ont été agréées pour le choix de nouveaux officiers. Remerciements pour les efforts de Duché de Vancy et de M™'' de Thianges pour le rétablissement de l'Ordre de Saint-Lazare. Démarches de Vivonne pour obtenir un congé. Le vrai motif de ce voyage à la Cour. — (P. 79, no 40.)

Je m'étois bien douté que vous aviez eu des affaires, qui vous avoient tenu fort occupé ou éloigné de Paris, puisqu'il s'étoit passé deux ordinaires sans avoir aucune de vos lettres. Votre exactitude à m'écrire ne me fera jamais juger autrement toutes les fois que pareille chose arrivera.

Ce m'a été une grande consolation dans l'état où je me trouve que le Roi ait bien voulu confirmer les choix que j'avois faits sur le sujet des nouveaux officiers. Rien n'accrédite davantage un général particulièrement dans un pays comme celui-ci. C'est pourquoi vous ne devez pas oublier d'en remercier bien affectueusement M. Colbert, lorsque vous vous trouverez en commodité de lui parler. Je n'ai reçu encore aucune dépêche de sa part là dessus. Elle me viendra sans doute demain par l'ordinaire, ou bien quand il m'enverra les commissions.

Je suis fort persuadé que vous n'avez rien oublié pour faire réussir l'affaire de Saint Lazare, non plus que ma sœur de Thianges. Elle me le témoigne fort obligeamment par la lettre qu'elle m'a envoyée sous votre pli. Et c'est sur quoi vous me ferez plaisir de la remercier de ma part, lui témoignant que j'en ai un très vif ressentiment, comme j'aurai l'honneur de lui expliquer moi-même au premier jour, en répondant à sa lettre.

Puisque les choses doivent être la campagne prochaine de la manière que vous me le mandez, il me paroît que je dois toujours insister qu'on me donne congé pour aller faire un tour à Paris. Je comprends qu'il est absolument nécessaire que je voie le Roi, pour apprendre de sa propre bouche en quelle situation je suis dans son esprit, et suivant cela prendre mes mesures de ce que j'aurai à faire à l'avenir. Ce ne seroit pas un bon parti pour moi que de rester dans le poste où je suis, si on ne l'avoit pas agréable.

Je veux une bonne fois m'en éclaircir à fond dans un tête à tête avec Sa Majesté, et le plus tôt n'est que le meilleur. La conjoncture ne sauroit jamais être plus naturelle qu'elle est présentement, quoiqu'à mon grand regret, par l'indisposition où se trouve mon père. Je vous prie donc de la faire valoir avec votre adresse ordinaire en sorte qu'elle ne nous échappe pas. Prenez soin, je vous supplie, de faire connoître à mon père que je suis sensiblement touché de toutes les bontés qu'il a eues pour moi et surtout des amitiés dont il a rempli la lettre qu'il m'a fait l'honneur de m'écrire en faveur de M. Brun. Assurez le que j'aurai tous les soins imaginables de cet officier et que ses recommandations me sont des commandements absolus que j'exécute avec toute la joie possible, enfin que j'ai la dernière tendresse pour sa personne et qu'il n'y a rien que je ne voulusse faire, pour difficile qu'il fut, pour lui en donner des marques.

Le sieur Solicoffre (1) a choisi le sieur de Villeronde, secrétaire du Roi, pour dresser ses lettres de répit, et lui fait écrire par cet ordinaire pour cela que quand elles seront en état, il ait soin de vous les apporter pour les faire sceller. Je vous recommande encore cette affaire.

(1) Sur ce personnage, cf. n" XXVlT,

LOUIS XIV AU COMTE DE VIVONNE

Saint-Germain -en-Laye, 3 mars 1671 (1)

Ordre de répartir sur les g-alères les criminels condamnés aux g-alères à Paris et à Rouen, qui vont arriver à Marseille. — (P. 176, n" 79.)

Monsieur le comte de Vivonne,

Ayant commis le sieur Richalet pour conduire à Marseille une chaîne de criminels condamnés aux peines des galères par mes cours de Parlement de Paris et de Rouen, je vous fais cette lettre pour vous en donner avis et vous dire en même temps que mon intention est que vous ayez à donner les ordres nécessaires pour les faire recevoir et distribuer sur mes galères. Et la présente n'étant à autre fin, je prie Dieu qu'il vous ait, M. le comte de Vivonne, en sa sainte garde. Ecrit à Saint-Germain-en-Laye, le 3^^ mars 1671 (2).

LE COMTE DE VIVONNE A G0LBERT

Marseille, 6 mars 1671.

Réponse à une lettre de Colbert sur la solde des mariniers de rame, les galiotes et une expédition des galères à Tripoli.

(1) En note : Reçue le T'' mai, à Marseille. L'original de cette lettre a été envoyé à M. Duché, le 8* mai 1671.

(2 Un ordre identique fut envoyé le même jour à l'intendant Arnoul (Bibl. nat., nouv. acq. fr., 21311, i" 83). — La chaîne arriva à Marseille au début de mai. Le 9 mai, Arnoul écrivait à Colbert : « Nous n'avons rien de nouveau par deçà que l'arrivée d'une chaîne de cent-huit forçats, conduite par le sieur Richalet, les meilleurs qui soient encore venus depuis que je suis ici. Il n'y en pas quatre qui ne soient en état de bien servir et de servir longtemps, étant tous jeune et de bonne force. Je vous en envoie un rôle et en signe un autre pour la décharge dudit Richalet. »

Indications pour les approvisionnements en vue d'une campagne pendant l'été. — (P. 82, n» 43. Arch. nat., Mai^ine, B*'- 79, f° 47.)

Monsieur,

Je vous suis infiniment obligé de la bonté que vous avez eue de parler au Roi pour continuer aux mariniers de rame leur solde ordinaire. L'expérience nous fait voir tous les jours qu'il n'j a rien de plus véritable que ce que j'ai eu l'honneur de vous mander en faveur de cette continuation de payement (d).

Pour ce qui concerne les galiotes, je vous dirai, Monsieur, que le Roi peut fort bien s'en servir encore cette année^ à cause que nous n'avons la guerre qu'avec les corsaires de Barbarie, mais qu'Elle fera très bien de les changer en galères l'année prochaine puisqu'il sera très aisé d'y réussir en commençant de bonne heure à lever des hommes de liberté pour augmenter le nombre de ceux qui y sont déjà. Si Sa Majesté prend cette résolution, on pourra donner à ces capitaines les trois plus petites galères du corps, y en ayant quelques-unes qui ne sont pas si grandes que les autres.

11 ne m'est pas si facile, Monsieur, de satisfaire au troisième article de votre dépêche qu'aux deux précédents. Comme je n'ai jamais été à Tripoli et que j'ignore par conséquent la force ou la faiblesse de cette ville^ l'état oîi peut être son port, la disposition du fond et de la mer qui le baigne^ puisqu'il est de douze ou treize cents milles, que quand les galères du Roi se seront une fois portées en un lieu si éloigné, il n'y a aucun abri pour elles plus proche que Malte pour relâcher, tout cela ensemble présente plutôt à mes yeux des inconvénients que des ouvertures à quelque bonne entreprise qui pût donner de la réputation et de l'éclat aux armes du Roi, qui est ce que vous et moi, Monsieur, devons chercher.

De plus mon humeur n'est pas de me faire de fête en envoyant de beaux tableaux pour repaître seulement l'imagination, comme il arrive souvent que l'on pratique plutôt

{Ibidem., P 150). — Grâce à cette chaîne, les galères eurent cette année plus de chiourme qu'elles n'en avaient besoin. Vivonne reçut encore avis de l'arrivée d'une nouvelle chaîne de criminels, le 31 octobre, par une lettre datée de V^ersailles» 15 septembre (Reg., n' 747). (1) Cf. p. 22 et 23.

pour faire sa cour que pour aucun autre dessein. Elle est au contraire d'aller, s'il se peut, par les effets au delà de mes promesses, et vous jugez bien qu'étant dans ces sentiments, je ne puis rien dire de déterminé sur la matière dont il s'agit ; ainsi, Monsieur, tout ce que je puis raisonnablement proposer est de mener les galères du Roi jusque dans les mers du Levant, et là de les tenir sur les croisières pour profiter des occasions qui se présenteront, et me gouverner suivant les temps et la disposition où je trouverai les choses ou par ma propre connoissance ou par les avis que je pourrai avoir de l'état des Barbares.

A l'égard de l'action des mêmes galères sur le pied de la dépense que Sa Majesté a résolu de faire pendant la prochaine campagne, et qui est emploj^ée dans l'état, voici. Monsieur, comme je conçois la chose. La Réale pourroit sortir au commencement de mai avec huit autres galères et des vivres pour quatre mois et cela composeroit la première escadre. Vers la fin de juin, l'autre escadre pourroit partir pour aller joindre la première. Cette jonction faite, tout le corps seroit ensemble six semaines. Ensuite les premières se sépareroient des autres pour revenir à Marseille, et les dernières resteroient à la merjusques à la mi-octobre, qu'elles songeroient à se retirer dans le port. Si Sa Majesté avoit agréable cette disposition et que la Réale fût toute la campagne dehors, il seroit nécessaire de faire une augmentation de vivres encore de quatre mois pour elle seule. Ce qu'il y a d'avantageux en cette proposition, c'est qu'au lieu de faire sortir les galères par corps séparés, ce seroit un moyen qu'on les put avoir pendant un espace de temps raisonnable toutes ensemble, non seulement pour donner aux ennemis du Roi plus de terreur, mais aussi pour se pouvoir avantager de toutes ces forces, si la fortune vouloit que pendant la belle saison, on vit lieu d'entreprendre quelque chose (1).

J'ai reçu la lettre que Sa Majesté m'a fait l'honneur de m'écrire pour me faire connoître ses intentions touchant

(1) Une escadre de vaisseaux commandés par d'Alméras et le marquis de Grancey devait aussi appareiller à Toulon pour faire la guerre aux corsaires de Barbarie. (Cf. Arch. nat., Marine, B- 14, f° 109 v» et suiv. B^ 11, passi}n.) — Cette escadre composée de dix vaisseaux, deux frégates, trois flûtes et deux brûlots, partit de Toulon, le 2G mai, pour Tripoli et Tunis. Elle était devant cette dernière ville, le 22 juin (Jal, op. cit., t. II, p. 47).

notre infanterie, et sur cela j'ai encore à vous remercier de la bonté que vous avez eue de me départir vos bons offices sur ce sujet. Je vous supplie de croire que c'est de tout mon cœur que je vous rends ce témoignage de ma reconnoissance et que je suis...

LE COMTE DE VIVONNE A DUCHÉ DE VANCY

Marseille, 10 mars 1671.

Insuccès des démarches pour le rétablissement de l'Ordre de Saint-Lazare. Nécessité pour Vivonne d'aller à la Cour. Ses revendications et son mécontentement. La commission du commandeur de Pézenas. L'autorité respective du général et de l'intendant sur les galères et la chiourme. — (P. 85, n" 44.)

Je ne doute nullement que vous n'ayez fait tout ce qu'il a dépendu de vous sur l'affaire de Lazarin. Je vous crois trop bien intentionné pour rien déguiser sur une matière si importante et qui eût été d'un si grand relief pour moi. Je ne la regarde plus que comme une affaire perdue et que ma mauvaise fortune m'a ôtée absolument pour toujours.

Je ne sais pourquoi vous parlez de mon retour sur la fin de l'année. Est-ce qu'il n'y a point de jour pour mon congé ? Je ne vois pas qu'on me le puisse refuser, ni la raison pourquoi vous changez de pensée dans si peu de temps. Plus on est absent de la Cour et plus on est oublié. C'est pourquoi agissons, je vous prie, suivant les premiers errements, afin que j'aie la satisfaction de voir Sa Majesté et de m'expliquer avec Elle de tout ce qui se passe dans sa marine, qui est si désavantageux pour moi, qu'il n'y a pas d'apparence que je puisse demeurer dans l'état où je suis.

Premièremelit, il est constant que je devrois avoir le commandement des navires et des galères, et l'on me fait la dernière injustice de m'en priver. Il est attaché à ma charge, mais si l'on ne le veut pas, on devroit au moins pour mon honneur me communiquer les desseins de la campagne et m'y donner quelque part par le moyen du conseil. Cela ne me rendroit pas méprisable comme je le suis, quand on me

voit si peu considéré que je n'aie pas autant de connoissance des desseins de la marine qu'un simple chef d'escadre comme M. d'Alméras (1). Je trouve pour moi que je ne me dois pas souffrir dans cette situation. Elle est létargique et mortelle (2).

On ne me fait aucune réponse sur le sujet du contrôleur La Rejnarde. Je n'ai pas même avis de la réponse qu'on vous a faite sur ce sujet. Il faut qu'on me méprise étrangement de préférer un homme de néant comme celui-là à moi. Quand j'aurois tort, il me semble qu'on devroit me favoriser pour ne me pas décréditer dans ma charge. Cependant je vois qu'on n'en fait rien. Et après cela, le moyen que je ne me rebute pas de servir avec tant de dégoûts !

Vous voyez par là la nécessité qu'il y a de demander mon congé, et le tort que vous me porterez en ne le demandant pas. Je vous supplie, passez par dessus toute considération pour cela. Je ne puis vivre absolument en l'état où je me trouve.

Je suis très aise que vous ayez demandé une commission de capitaine de galère pour M. le commandeur de Pézenas (3). Mais il faut bien se donner garde qu'elle soit conçue dans les mêmes termes que vous me marquez de colonel de la mîirine et de capitaine de galère tout ensemble. Car cette expédition choqueroit horriblement tout le corps. Sans doute que M. de Pézenas a pris exemple en cela sur M. de Cajac (4), mais il n'a pas fait réflexion que ce dernier n'a eu cette qualité que par accident, à cause qu'il étoit plus ancien que M. de Gacé (5), auquel il n'étoit pas juste qu'il obéit. Les capitaines des vaisseaux ne commandant plus les soldats des navires, c'étoit le régiment de M. de Gacé qui les montoit, ainsi cette qualité de colonel de la marine ne leur faisoit aucun tort, puisqu'ils n'avoient plus les soldats sous leur main.

(1) Guillaume d'Alméras, capitaine de vaisseau en 1644, chef d'escadre depuis 1669, devint lieutenant général en 1673. (2' Cf. p. 50, note 1.

(3) Le 10 mars, le commandeur de Pézenas obtint du roi le brevet de commandant de la compagnie des gardes, qui doit servir près de la personne du général. Il avait le rang de capitaine de galère (Arch. nat.. Marine, JB^ 3, f 48).

(4) Marc de Canin de Cajac.

(5) Charles de Goyon-Matignon, comte de Gacé, colonel du régiment royal des vaisseaux, brigadier des armées du roi, fît la campagne de Hongrie en 1664, de Flandre en 1672 ; il mourut en 1674.

II n'en est pas de même dans nos galères. Les capitaines sont réputés colonels et les compagnies qu'ils commandent leur tiennent lieu de régiment. Ils sont de tout temps si forts dans cette prétention que rien ne les aigriroit davantage que de voir venir M. de Pézenas avec un titre aussi vaste que celui de colonel de la marine, en vertu duquel il prétendroit les commander tous dans une descente. Vous pouvez voir par là de quelle conséquence il est pour moi que les choses n'aillent point de la sorte. Que M. de Pézenas, je vous prie, se contente d'une commission de capitaine de galère semblable à toutes les autres et qu'il vienne sans répugnance me trouver. Tout le monde lui fera des caresses et des honnêtetés, et ceux du corps le recevront agréablement pour leur camarade. S'il cherche quelque chose de plus, cela ne peut cadrer avec le service. Et vous savez, quand cela est, les embarras qui s'en suivent. Outre qu'ayant de l'amitié pour moi je ne crois pas qu'il voulût me brouiller irréconciliablement avec quantité d'honnêtes gens avec lesquels j'ai à vivre et à combattre les ennemis du Roi.

Depuis que je suis en titre de général des galères (1), il ne s'étoit point présenté d'occasion de faire sortir des invalides, comme on veut faire présentement, pour purger les galères de gens inutiles. J'avois même négligé de prendre connoissance de la sortie des forçats, mais m'étant souvenu de ce que M. Colbert me dit dans mon dernier voyage, que je devois prendre garde à ce qui se passoit dans ce rencontre, parce que j'y étois plus intéressé que personne après Sa Majesté, j'ai cru que je devois être présent à la visite qui s'est faite ces jours passés pour raison de ces invalides, et même j'ai voulu voir dans quels termes les décharges, que les officiers faisoient pour la sortie de ces misérables, étoient conçues, et y ayant trouvé qu'on y faisoit mention que c'étoit par les ordres de M. Arnoul (2) qu'ils étoient élargis, sans qu'il fut dit un seul mot de moi, j'ai fait connoître que puisque les ordres de Sa Majesté pour la liberté des forçats m'étoient adressés, je prétendois que cela fut marqué dans lesdites décharges, m'ayant paru qu'il étoit de la dignité de

(1) Depuis mars 1669.

(2) Sur Nicolas Arnoul (1608-1674), intendant des galères, cf. Saint- Simon, Mémoires^ t. VI, p. 230.

mon emploi que je tinsse le premier rang aussi bien dans ces actions que dans les autres.

Les intendants ayant été établis aux galères dans le temps que les généraux des mêmes galères ont cessé de servir ou de demeurer sur les lieux, ces premiers n'ont eu personne qui leur ait rien contesté. Ainsi ils ont pris une si grande autorité sur toutes choses qu'il n'y a rien de quoi ils ne veuillent disposer absolument. Ce que je puis faire dans cette situation est de remettre peu à peu sur pied les fonctions de ma charge. En quoi j'observe de procéder avec douceur et prudence pour regagner le terrain, si je puis, sans bruit et sans querelle. Agissant par cet esprit en ce rencontre, j'ai fait parlera M. l'intendant, afin qu'il trouvât bon qu'il fût parlé de moi dans ces décharges, et je suis obligé de dire qu'il en a usé assez honnêtement. Néanmoins il m'a fait voir certames lettres et règlements de M. Colbert, qui lui donnent l'entière disposition de la chiourme.

Je crois que cela pouvoit être de mise avant que je fusse titulaire et présent, mais à cette heure, je crois qu'en bonne justice cela ne doit plus être. Je suis persuadé que M. Arnoul est plein de probité et d'honneur et qu'il ne voudroit pour rien au monde en mesurer sur un chapitre aussi délicat et important que celui des forçats, mais il n'en sera peut-être pas de même de ceux qui viendront après lui. C'est pour cela que j'estime qu'il n'y sauroit avoir trop de gens à surveiller les affaires sur cette matière et qu'ils ne doivent ôter aucun forçat de la chaîne sans ma participation et sans que les décharges soient vues par moi et n'aient quelque marque de ma part qui les autorise, afin que sous divers prétextes on ne puisse pas nous faire évader les bons hommes des galères, lesquels nous sont si nécessaires, et qu'on trouve moyen, quanr' on veut, de faire sortir par tant d'inventions et d'adresse, que la prudence la plus éclairée et la plus exacte ne peut pas le plus souvent venir à bout de l'empêcher. Vous devez prendre votre temps pour en parler à M. Colbert à fond et à loisir et dans la vue de m'attirer des ordres favorables sur ce sujet dont j'userai si doucement et si sagement que les intendants n'auront aucun lieu de s'en plaindre, parce que je ferai tout de concert avec eux. J'écris un mot sur cette matière à ce ministre et je ne m'y étends pas même beaucoup, parce que j'ai estimé plus à propos de mettre en

créance la chose sur vous, afin de vous donner lieu de l'en entretenir amplement, ce qui ne se peut faire sur le papier sans beaucoup de discours, qui fatigue ordinairement ces sortes de personnes. De plus, en parlant on dit beaucoup de choses que Ton n'oseroit mettre dans les dépêches, qui est cependant ce qui persuade les gens et les fait pencher où l'on désire.

Si je ne me reposois pas sur vous et sur votre suffisance, je n'en userois pas de la sorte. Je vous prie de le prendre pour une confiance que j'ai en votre afi"ection pour tout ce qui me regarde et de me croire toujours tout à vous avec amitié et estime.

Je vous ai prié par ma précédente de faire mille amitiés de ma part à mon père. Je vous réitère la même chose par celle-ci. J'ai vu M. de Souliers, qui m'a rendu une de ses lettres pleine de ses bontés, qui m'obligent à lui en témoigner ma reconnoissance, comme je fais de tout mon cœur. Je vous supplie, assurez-l'en de la bonne manière, et que personne ne l'honore plus parfaitement que moi.

LE COMTE DE VIVONNE A COLBERT

Marseille, 11 mars 1671 (1).

Demande d'audience en faveur de Duché de Vancy pour exposer les droits de Vivonne vis-à-vis de l'intendant à propos de la visite de la chiourme et du licenciement des forçats invalides. — (P. 91, no 45. Arch. nat., Marine, B^ 79, f" 51.)

Monsieur,

Ne se passant pas ici tous les jours des choses qui me donnent matière suffisante de vous entretenir, je ne me donne pas l'honneur de vous écrire régulièrement tous les ordinaires, mais seulement lorsque le besoin le requiert. Comme la campagne s'approche, j'ai travaillé depuis peu avec M. l'in-

(1) Dans le registre : 10 ynars.

tendant à la visite des forçats invalides, afin de purger les galères de ceux qui le sont effectivement, autant que nous en pourrons avoir connoissance (1). Et parce que, depuis que je suis dans la charge de général des galères, il ne s'étoit pas présenté occasion d'en faire une semblable, je ne m'étois pas aperçu aussi qu'il s'est pratiqué jusqu'à présent dans ces occasions des omissions qui me paroissent être préjudiciables à mon autorité dans les galères. Je m'en explique au long à M. Duché, qui aura l'honneur de vous remettre la présente. Je vous demande par amitié un moment d'audience favorable pour lui là-dessus, vous protestant que je n'ai de vue que pour le bien du service et de relever les fonctions de ma charge, qui sont presque ignorées de ceux qui sont à présent dans les emplois, parce qu'il s'est passé un grand temps sans qu'on ait vu ici un général des galères en titre et en fonction sur les lieux. Je ne crois pas que ma prétention puisse être désagréable à Sa Majesté, nia vous, Monsieur; c'est pourquoi je me confie que vous l'écouterez agréablement et que vous la favoriserez même autant qu'il dépendra de vous. C'est la grâce que je vous demande et la justice de me croire plus que personne du monde...

COLBERT AU COMTE DE VIVONNE

11 mars 1671 (2).

Le roi n'est pas favorable à la venue de Vivonne à la Cour. Il n'autorise son voyage qu'en cas d'absolue nécessité. — (P. 94, n° 49. Arch. nat., Marine, B^ 3, f° 46 v°.)

Monsieur,

J'ai lu au Roi la lettre que vous avez pris la peine de m'écrire le 21^ du mois passé, et Sa Majesté m'a ordonné de

(1) L'intendant des galères Arnoul et le marquis de Seignelay avaient déjà fait en janvier une visite des invalides. « Je vous avois ci-devant mandé que M. le marquis s'étoit donné la peine de voir les invalides des galères et qu'étant une fatigue extraordinaire, il s'y étoit trouvé un peu mal. Je fus bien aise qu'il n'achevât pas, bien qu'il fût venu exprès de Toulon pour cela. » (Arnoul à Colbert, Bibl. nat., Fr. 21311, f" 20 v« et 46 V»).

(2j En note : Reçue à Marseille, le 18*.

vous dire en réponse qu'étant impossible que vous puissiez faire un voyage ici, et retourner en Provence pour le départ des galères, le temps lui paroissoit peu propre pour entreprendre ce voyage. Que si vous Testimiez néanmoins absolument nécessaire pour le bien de vos affaires domestiques, Elle vous le permettoit (4).

A regard de l'avis qîie je vous ai demandé pour l'emploi des galères pendant cette année, je ne croyois pas qu'il fût nécessaire de vous dire que le Roi n'a de guerre que contre Tunis, et pour maintenir ceux d'Alger dans l'exécution des traités qu'ils ont faits avec Sa Majesté, vu que c'est une chose que vous voyez aussi bien que moi. Je suis...