Andromaque, acte I, scène ii

vers; c'en est un fort grand, mais c'est le seul qu'il ait. Je l'aime dans Bayard; dans une grande partie du Cid, il est toujours triste; en jouant ces chevaliers, il n'a point le nez au vent. Quand il joue TancrèdCj il rentre chez lui en véritable exilé; Talma donne à tous ses personnages un caractère mélancolique qui, à mon avis, a quelque chose d'élevé et de poétique. Si nous causions, je vous développerais mon idée, et je crois que vous trouveriez que je dis bien.

Mais, à propos de passion et d'hommes faibles, j'ai tout démonté mon petit voisin musqué, hier soir. Il était guindé sur une de ces exaltations factices qui me déplaisent tant. Il parlait de force d'âme, des mouvements passionnés du cœur, d'adoration, d'admiration, que sais-je? Votre père, enfoncé dans son fauteuil, le regardait voler et s'égarer dans je ne sais quelle région; je travaillais en silence; enfin, je le romps tout à coup, et je dis doucement : € La passion, c'est la ressource des âmes faibles; les âmes fortes se contentent d'être tendres. > Votre père a souri, et tout l'échafaudage de ce pauvre petit homme est tombé.

S'il y avait eu là une autre femme, je crois qu'il ne me l'eût pas pardonné. Au reste, j'ai un peu

348 COnUESPONDANCE DE M. DE RÉMUSAT.

d'humeur contre lui, parce qu'il m'est arrivé ce matin, en forçant ma porte, pour venir se vanter que madame de G*" lui avait reproché hier d'être un jacobin, ainsi que sa femme et sa belle-sowr, et tout cela parce que, apparemment, ils viennent chez moi. Il se mourait d'envie de me donner celle raison ; je n'ai jamais eu l'air de la deviner, et je Tai si bien tenu, qu'il n'a pas osé la prononcer. Mais voyez donc un peu quelle sottise!

Mon dernier 7mirdi a été joli; point de grand ban mais un certain vent de paroles qui annoncent quelque ébranlement. On dit que madame de M*" se diMadie et veut danser ; on envoie quelques cartes. Vous voulez de ces caquets, et je vous les conte; tant mieux s'ils vous amusent; pour moi, ilsm'assoiuiu(»nl, et il ne manquera plus aces femmes, pour achever de me déplaire, que de me faire des politesses après m'avoir ennuyée de leurs sottes insultes. Ne croyez pas cependant que j'aie l'air boudeur; je suis très gaie dans le monde, et j'ai pris le parti d'une sincérité qui me soulage. Vous savez que c'est assez le tour de mon esprit, comme disait madame de Sévigné.

Je crois vous avoir parlé de Benjamin Constant. 9& brochure vaut mieux que son roman ; elle m'a

distraite de la irî:^ D**safTgaiitt ^ssmrt ôt T^^^tn qui m'a dêfiu k V^^-^.. Ja. unrrsu: ôet âioiiiisxiAf^^ et do maaraîf ^Dic rian- sl vmisaïasrit^ Jt jf ixshi^ tout haut à rentre i^èrt^ an. } iai:sai: ocr iidî£s !^£Ii: fois meilleures que ce out ,h: ii^u*-.

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d'humeur contre lui, parce qu'il m'est arrivé ce matin, en forçant ma porte, pour venir se vanter que madame de C*** lui avait reproché hier d'être un jacobin, ainsi que sa femme et sa belle-sœur, et tout cela parce que, apparemment, ils viennent chez moi. Il se mourait d'envie de me donner cette raison ; je n'ai jamais eu l'air de la deviner, et je Tai si bien tenu, qu'il n'^a pas osé la prononcer. Mais voyez donc un peu quelle sottise I

Mon dernier mardi a été joli ; point de grand ban mais un certain vent de paroles qui annoncent quelque ébranlement. On dit que madame de M*^ se détache et veut danser ; on envoie quelques cartes. Vous voulez dé ces caquets, et je vous les conte; tant mieux s'ils vous amusent; pour moi, ils m'assomment, et il ne manquera plus à ces femmes, pour achever de me déplaire, que de me faire des politesses après m'avoir ennuyée de leurs soties insultes. Ne croyez pas cependant que j'aie l'air boudeur; je suis très gaie dans le monde, et j'ai pris le parti d'une sincérité qui me soulage. Vous savez que c'est assez le tour de mon esprit, comme disait madame de Sévigné.

Je crois vous avoir parlé de Benjamin Constant. Sa brochure vaut mieux que son roman ; elle m'a

distraite de la très désagréable lecture de Fiévée qui m'a déplu à l'excès. J'ai horreur des sophismes, et du mauvais goût dans la plaisanterie. Je le lisais tout haut à votre père, qui y faisait des notes cent fois meilleures que ce que je lisais.

M. Guvier m'a frappée comme vous; il plaisante, mais si noblement, si finement! On voit qu'il a choisi son arme, et que son arsenal n'est point épuisé. 11 me semble que M. de Corbière a mieux parlé que M. de Villèle. J'aime l'attitude de M. Laine à la Chambre; il la préside encore. Nos gens se réjouissent ici de ce qu'ils appellent la désertion de M. de Serre : ils le croient tourné et des leurs. Mon ami, qu'ils sont bêtes! Voilà que je parle comme Fiévée! En tout, je vois poindre dans cette Chambre les difficultés qu'auront à surmonter les ministres dans la prochaine session; nous verrons alors une véritable farce. Voici encore nos gens qui se réchauffent pour M. Mole; ils le placent au ministère avec M. de L***, le tout par ordre de Wellington. Un ministre ordonné par des Anglais ! Pauvre France ! Que dirait Louis XIV? « Ah ! ma mère, vous ne deviez pas lâcher cette parole ! Nous allons recommencer. >

M. de Salverte m'a envoyé pour mes étrennes un camée superbe de Louis XIV. C'est celui de madame de la Yallière. De mon imagination je mets au bas les deux vers...

En quelque obscurité... etc.

et je me moque de vous*.

CHARLES DE REMUSAT A MADAME DE RÉMUSAT, A TOULOUSE

Paris, vendredi 10 janvier 1817.

Que pensez-vous là-bas du rapport de M. de Serre-? Il me paraît aussi bien qu'il pouvait être, avec la conclusion obligée de l'acceptation de la loi.

1. Parlez : Peut-on le voir sans penser, comme moi, Qu'en quelque obscurité que le ciel l'eût fait naître, Le monde, en le voyant, eût reconnu son maître.

Bérénice, acte I, scène v.

Louis Racine dans ses remarques sur Bérénice dit que ces vers furent, sur-le-champ, appliqués à Louis XIV.

2. M. de Serre avait présenté à la Chambre des députés, le 9 janvier, le rapport de la commission chargée d'examiner le pro-

Quant à moi qui ne suis pas obligé de raccepter comme lui, j'observe que, d'une part, notre cousin la trouve trop faible, trop peu répressive, et, en un mot, sans utilité et sans application. D'autre part, elle est, en elle-même, odieuse et dérisoire. Je ne vois donc, sous aucun rapport, de raison pour adopter une loi qui mécontente et n'effraye pas. Je crois qu'elle sera vivement débattue. Dans la sincérité de mon cœur, je crois que ce serait un grand bonheur pour le ministère qu'elle fût rejetée; je ne l'espère pas.

11 faut que je vous conte une histoire qui m'a fort impatienté hier, et que j'aurai, j'espère, oubliée demain. J'ai dîné, jeudi, chez madame de Barante ; elle m'emmena dans sa chambre pour me montrer, disait-elle, les étrennes que sa tante, madame Barbé, lui avait données. J'étais seul avec elle et sa mère. Ces étrennes sont un livre de messe. Sur la première page, il y a d'assez jolis vers de madame Barbé, où elle donne à sa nièce les trois vertus théologales. J'écrivis au bas quatre

jet de loi sur la liberté individuelle. Ce projet do loi, amendé par la commission dans un sens libéral, restreignait fort cette liberté et nous scandaliserait aujourd'hui; mais le rapport était vraiment distingué.

malheureux vers qui eurent assez de succès dans le moment, et qui ne pouvaient pas en avoir d'autre. Nous rentrâmes dans le salon. Vers la fin de la soirée, je ne sais à quel propos, elle me fit relire ce triste madrigal à Élisa et à madame Barbé, qui le trouvèrent charmant. Voilà que, hier matin, je le trouve dans les A nnales, estropié de toute manière, et précédé d'une histoire écrite du style des halles, d'un ton et d'un goût affreux. Beau chefd'œuvre dû entièrement à l'imaginative de madame Barbé! Tout cela m'a déplu et encore plus à madame de Barante, et voilà que d'une chose qui n'était pas sans grâce, on a fait une sottise ^

Si vous avez les Annales d'hier vous m'aurez lu, sinon tant mieux. Je ne vous ferai pas l'injure de vous rétablir ici mon texte dans toute sa pureté.

1. Madame Géré Barbé, sœur de madame d'Houdetot, née à nie de France, faisait des vers et écrivait parfois des articles dans les Annales politiques, morales et littéraires. Voici celui dont mon père se plaint : « On discourait, hier, dans un salon, sur la foi, l'espérance et la charité, ces trois vertus théologales qui, descendues du ciel, sont si nécessaires sur la terre. Chacun se prononçait pour l'une d'elles. Les maris étaient pour la foi, les jeunes gens pour l'espérance, et les femmes pour la charité. Un grand politique affirmait que la foi était difficile, Tespérance dangereuse et la charité impossible. M... plus raisonnable que raisonneur disait : « J'aime mon Dieu, ma Dame et mon Roi; je crois en leur parole et je ne désespère de rien. — Ah! vous êtes mi-

On m'a raccourci deux vers, et vous concevez bien que ce n'est pas à moi qu'il faut attribuer ce mot c donné » répété trois fois en quatre vers, ni l'inconvenance du tutoiement, ni le solécisme d'eùt, et d'aurait. Voilà une infiniment petite chose qui sera bien plus petite à Toulouse, mais c'est mon événement du jour.

Le Mercure vient d'être refondu *. Il paraît rédigé par de nouveaux rédacteurs qui risquent d'en faire un bon journal, ou du moins un journal curieux. C'est Benjamin Constant, Lacretelle aîné,

nistériel, s'écria un petit homme sans malice, qui va toujours de Tavant sans regarder décote. — Avez-vousde la foi?» dit une très jolie femme, en arrêtant les plus beaux yeux du monde sur M. de R..., jeune homme de beaucoup d'esprit, qui répondit par l'impromptu suivant :

« J'ai de la foi; le ciel dans sa bonté

M^cn a donné ma suffisance ;

S*il t'eût donné la charité,

11 m'aurait donné l'espérance. »

Voici le véritable texte de ces vers :

J*ai de la foi, je crois en la puissance

Du Dieu qui créa la beauté.

S'il vous avait donné la charité,

11 m'aurait donné l'espérance.

1'. Le nouveau Mercure fut Torigine du recueil célèbre sous le titre de la Minerve.