M. de Baraiitc

senti. Ce contre-temps vous aura peut-être ramené à Paris plus tôt, et vous aurez fait tous vos petits préparatifs de voyage. Je serai un peu dans cette carriole qui va nous traîner, et je ne respirerai que lorsque je vous saurai descendu dans le cabinet de votre père. Je crois qu'il vous attendra pour commencer une tournée dans son département. Il viendra de mon côté, et vous ferez connaissance avec un très beau pays dont vous n'avez nulle idée. Cette course vous amusera, et, en la faisant. Dieu sait quelles belles causeries vous ferez avec ce pauvre père! Il est aux prises avec des embarras sans nombre maintenant; ce funeste incendie* a mis les têtes à l'envers. Il m'écrit qu'il fait en vain jouer les pompes pour jeter de l'eau sur ce feu; mais qu'il lui semble que les machines qu'il est forcé d'employer brûlent elles-mêmes, et ne produisent aucun effet. Il voudrait remonter à la vraie cause d'un semblable malheur ; il se refuse encore à la malveillance comme auteur de ce désastre, mais on lui jette à la tête l'explosion dernière, de petites circonstances qui embrouillent les choses, et puis le directeur de l'établissement a bien son intérêt à

1. L'iiTcendie de la manufacture des tabacs à Toulouse. Ji. 43

donner à cet événement une autre cause que la négligence. Enfin, toutcela est triste, etla réflexion laisse dans un doute fort pénible.

Vous imaginez que ce désastre m'a tirée de Tengourdissernent dans lequel je me tenais ici. J'avais résolu de n'y penser à grand'chose, de soigner ma santé, de vous oublier tous un peu; mais j'ai été prise comme en sursaut, et, maintenant, me voilà sur un qul-vive très désagréable. Quel temps que celui où nous avons été jetés, et du moins que vous êtes heureux d*y apporter votre caractère tout à fait philosophique, dans la bonne acception de ce mol! Vous voyez juste en général, assez loin, et puis vous avez la très avantageuse faculté de secouer vos réflexions et de les détourner de ce que vous avez prévu. C'est un avantage immense de n'avoir dans cette vie que des passions douces; miUe choses alors ne vous atteignent point, et on se fait facilement un petit abri au travers des tempêtes. Votre père est admirable sur ce point, et moi, dans ma vivacité d'imagination féminine, je suis cependant, proportion gardée, assez digne de vous deux; aussi nous entendrons-nous fort bien tous trois.

Bonjour, mon ami; quand je prolongerais cette

lettre elle ne vous avancerait guère. Je suis préoc- •cupée de cet incendie et de votre retour. Voilà les deux points fixes sur qui mon imagination est clouée. Ils me fourniraient beaucoup à dire; mais vous n'aimez guère, et en cela vous avez raison, qu'on cpuise la malière. Ainsi,je vousdisun tendre adieu et je vais rentrer dans ma baignoire. Cette vallée entière y ressemble un peu; il y pleut averse. J'ai peur que ces pluies continuelles ne gâtent vos chemins. Si je savais faire des vers comme Horace, assurément j'adresserais une ode à cette malle qui va vous chercher.