LA RÉVOLUTION

Air : Toujourt, toujoun, il ett toujoun le même.

Dans les salons, voyez comme je brille, J'ai de l'honneur,

J'ai surtout du bonheur ;

Ainsi qu'un grand seigneur

Sur un pied je sautille;

Mes grands airs m'ont acquis

Le titre de marquis, Mais mon vrai nom, c'est monsieur Mascarillc.

i6(i CORKESPONDàNCE DE M. DE RÉMUSAT.

CHARLES DE RÉMUSAT A MADAME DE RÉMUSAT, A Ll LLE.

Au Marais, dimanche 15 juin 1817.

Je vous écris, ma mère, du donjon de ce beau château où nous vous verrons cet été ; car, malgré

Mon père était portier de la Bastille :

Il fut un an

Les amours de maman.

Elle médisait : c Jean,

Pourquoi n'es-tu pas fille?

Je te placerais bien ;

Jean, tu ne seras rien, Pas môme, hélas! monsieur de Mascarille.

J'entre à Técole, auprès de la Gourtille; Là, j'en conviens,

Négligeant les anciens,

Je révais aux moyens

D'enrichir ma famille.

« Je veu.x, disais-je, un jour

Me pousser à la cour.. .»

En attendant, on fouettait Mascarille.

J'avais seize ans, la duchesse Camille Me vit un soir; Elle voulut m'avoir,

Lyon, Château-Thierry, Rouen, etc., le temps est si beau, la récolte si promettante, la volonté de

Et m'oavrit son boudoir.

Je la trouvai gentille.

La duchesse aussitôt, Sans me dire un seul mot, Fit faire un duc à Jeannot Mascarille.

Quand ce fut fait ; « Quitte ta souquenillo, Êtablis-toi,

Me dit-elle, chez moi. f>

Et de sa main, ma foi,

En noir elle m*habille.

Puis, sans autres façons,

Dans les bonnes maisons.

On m'appela Tabbé de Mascarille.

Mais, ô mon père, on conrt à la Bastille, Même on l'abat ;

Ce fut un lier sabbat !

Je quittai le rabat,

Je repris la guenille,

La tôte à la Titus,

Un faux air de Brutus, Et je signai : « Scœvola Mascarille. »

Un caporal qui sort de sa coquille.

Sans se gêner.

Se met à gouverner.

Il faut se retourner ;

Souple comme une anguille,

En tous lieux je trottais,

En tous lieux j'écoutais...

Or, devinez ce qu'était Mascarille?

Mais de nos rois quand Tauguste famille Revint ici.

madame MoIé si ferme, que la comédie s'ouvrira ici le 20 de juillet. Vous pouvez donc relarder votre voyage, sans le prolonger pour cela, et Ton compte

Moi, je revins auçsi.

Je criai : « Me voici !

Regardez ma béquille, Mon chapeau délabré, Mon habit émigré...

Je suis marquis, marquis de Mascarille I »

Pour me punir de cette peccadille.

Le caporal

Nous revient à cheval,

Et du château royal

Se fait ouvrir la grille,

Vive régalité.

Sinon la liberté!...

Saute marquis, marquis de Mascarille.

L'Europe vient, nous délivre et nous pille.

Le roi rentra;

Moi, je me fis ultrà.

Arrive que pourra!

Depuis lors je babille

Sur la corruption,

Sur la religion...

Chantres, bedeaux, encensez Mascarille.

En me voyant gueux comme une chenille, Censeur, tu ris

Du titre que j*ai pris.

Je dis avec mépris

Au censeur qui pointillé,

Qu'en certain temps l'État

Vendit mon marquisat...

Place au marquis, marquis de Mascarille.

sur VOUS ici comme sur le Messie. II me semble qu'à moins de soulèvements dans le Nord, ou d'une maladie, vous ne pouvez pas ne point venir, et je compte sur la sagesse de vos Flamands et Tefficacité de la magnésie. Repassez donc vos deux rôles ; et n'en attendez un troisième qu'à la dernière extrémité. Ce serait quelque chose, comme une assez drôle de mère, qui s'appelle madame Oronte, dans Crispin rival. Il n'y a rien à dire, il n'y a point de toilette, et c'est amusant. Au reste, ne parlons plus de cette comédie dont on me rebat les oreilles toute la journée.

Que pensez-vous de celte révolution du Brésil coïncidant avec la conspiration de Lisbonne? Que dites-vous de la dissolution des États de Wurtemberg ? Avez-vous lu l'article de M. de Chateaubriand , que je vous avais indiqué? Il y en a une réfutation remarquable dans le Moniteur de vendredi, ou le Journal des maires de samedi. Elle est de M. Guizot. II me semble avoir assez bien prouvé qu'il ne faut s'attacher à telle ou telle forme qu'en faveur du fond qu'elle garantit; qu'ainsi, par exemple, c'est l'égalité et la liberté que nous aimons et qu'il faut aimer, qu'elles peuvent se trouver dans la monarchie comme être absentes dans la république. Telle

rorme de gouvernement n'en a point le privilège exclusif. Il y a donc de la sottise à s'attacher à Tune plutôt qu'à l'autre. Il faut tâcher de faire de la liberté et de l'égalité avec le gouvernement qu'on a, et point du tout se déclarer pour la république ou la monarchie. Les États-Unis trouveront par une autre route le même objet que nous, et n'ont pas plus besoin d'un roi que nous d'un congrès pour être libres. Cette vérité, qui met en poudre toutes les phrases de ceux que les Anglais appelleraient des /or ma/tsf es politiques, doit être opposée à tous les partis ; elle ôte un prétexte à toutes les passions, à tous les genres de révolte.

MADAME DE RÉMUSAT A SON FILS CHARLES DE RÉMUSAT. A PAUIS

Lille, mardi 17 juin 18)0.

J'ai eu de vos nouvelles hier, mon enfant, par quelqu'un qui ne vous a pas vu ; Champié est arrivé*.

1. 31. Chnmpié, qui avait été conseiller de préfecture, ou eml>loyé de la préfecture, à Toulouse, était venu à Lille en la môme qualité.

Il a passé chez vous, on lui a dit que vous étiez à la campagne, et je me réjouis en vous sachant à ce Marais où, en somme, vous trouvez, je pense, plus de plaisirs que de peines. Vous en reviendrez, je suppose, aujourd'hui, et vous trouverez mes lettres. Je suis toujours dans une grande perplexité. Madame de Yintimille me mande qu'on jouera le 20 et le 27, Alors la moisson aux environs de Paris répondra victorieusement à tous les discours qu'on tient sur madame Mole. Mais nous sommes plus retardés dans notre Nord ; vos mouvements dans toutes les provinces nous attristent, notre blé est cher, notre misère grande, et je ne sais ce que j'ai h faire. Je ne puis laisser madame Mole dans ce doute ; je dois lui donner le temps de faire ses arrangements; il serait donc plus convenable de renoncer à tout dès ce moment. Au reste, il fait un temps admirable, Champié dit que, de Toulouse ici, il a trouvé les champs beaux et bons, et les discours bien mauvais. Qu^est-ce donc que ce mauvais vent qui souffle sur nous, et ces révoltes dans tous les coins ? J'ai peur que, tout en n'ayant aucun succès, elles n'aient en définitive un fâcheux résultat. Il faudrait voir marcher nos ministres après tout cela.

Votre père a beaucoup causé avec Robert, le

172 GORRËSPONDANGli: DE M. DE RÉMUSAT.

grand faiseur de gélatine, qui est venu nous proposer d'en envoyer ici une provision pour notre ville. Cet homme a reçu de M. Darcet une manière de la faire qui est son secret, et qui ajoute encore à l'économie de cette invention. Il est chargé de l'entreprise de tous les hôpitaux. De plus, après l'opération, à l'aide de l'acide sulfurique, il sépare l'acide muriatique * du reste des os, l'emploie de nouveau, et avec le premier acide et ce reste d'os, il fait un très beau plâtre qui se vend bien. Il dit que toutes ces expériences sont fort curieuses; mais il prévoit que, de cet emploi des os, il résultera une nouvelle marchandise à laquelle les bouchers ne tarderont point à donner un prix.

Je viens de lire le Censeur que le ministère a saisi partout; nos ministres y sont assez maltraités, mais surtout celui de la guerre. Ce volume renferme une réfutation fort libérale et assez bien faite du manuscrit venu de Sainte-Hélène. Il aurait peut-être été bon de la répandre; mais il y a d'autres articles fâcheux, et un sur notre affaire (le Lille, plein de faussetés.

Votre tante me peint M. Mole mourant, et s*en-

]. L'acido chlorhydrique d'aujourd'hui.

nuyant beaucoup au Marais; madame de Vinlimille et G***, car j'ai une lettre d'elle et une lettre vraiment aimable, me parlent sur un tout autre ton. Je conclus de tout cela que le verre des lunettes est différent. Je ne répondrai rien à tout ce que ma sœur me dira du Marais. Mais, mon Dieu I quels récits elle me fait de Lyon! Que cela est effrayant 1 Est-ce M. de Bastard ou M. de Ganay qui ont écrit? Je croirais plus l'un que l'autre. Quand je lis tout cela, je trouve nos comédies déplacées; je comprends qu'on les attaque fortement. Alix dit que c'est en haine de M. Mole qu on tombe sur sa femme; mais, sans haine de personne, on pourrait bien aussi tomber sur moi. G*** m'écrit donc fort bien; elle me mande qu'elle m'aime, qu'elle vous aime, qu'elle parle beaucoup de moi avec vous, qu'il lui semble que c'est vous faire plaisir que de vous faire causer de moi. Vous comprenez que je trouve ces paroles très douces, et, sans regarder si c'est pour me plaire qu'elle me cajole ainsi, je me laisse aller à croire tout ce qu'elle me dit. Cependant, elle prétend qu'elle a à se plaindre, que vous lui auriez fait jouer la Papille^ si vous aviez voulu.

1. La Pupille f comédie en un acte, en prose, de Fagan, qui ne fut point juuée au Marais»

174 GORRESPONDAMCë DE M. DE RÊMUSÂT.

Voilà donc encore une nouvelle pièce ! Moins vous avez d*acteurs, plus vous donnez d'ouvrages; je n'y comprends plus rien, et vois trouble au gros comme au détail de cette affaire.

Bonjour, mon enfant; cette lettre est toute de petits morceaux. J'ai dîné chez M . de Brigode a trois heures, je suis rentrée chez moi à six; votre père est allé se promener. Pour amuser ma solitude, je me suis mise A vous écrire, et il se trouve que je n'avais pas grand'chose à vous dire, et que j'ai à peu près bavardé comme je l'aurais fait en causant avec vous, un jour ou j'auraisété un peu ennuyeuse. Ne m'en sachez pas trop mauvais gré; pardonnezmoi ce petit passe-temps. Adieu ! mon fils, aimez-moi toujours comme C*** dit que vous m'aimez.

GGVI.

MADAME DE RÉMUSAT A SOxN FILS CHARLES DE REMUSAT. A PARIS.

Lille, jeudi 19 juin 1817.

Voilà M. Bresson qui va à Paris demain, mon enfant, et qui se charge de ma lettre ; il voudrait

VOUS voir, et me rapporter de vos nouvelles. Je vous serai obligée de lui dire un peu où on en est à Lyon, si vous avez des nouvelles du président ou de M. de Ganay, et s'il est vrai qu'on y ait jeté des Suisses dans le Rhône. Il vous contera le fond de l'affaire de Rouen, peut-être mieux que vous ne la savez, et il saura de vous si, dans le fond, les inquiétudes ne sont pas un peu graves. Il me semble que c'est toujours sur cette haine qui va croissant des citoyens coiitre les militaires qu'il faudrait porter son attention. Cette garde royale, ces régiments, qui obéissent si bien, quand il s'agit de rétablir le repos dans nos marchés le sabre à la main, deviennent cependant si embarrassants partout qu'on ne saura bientôt plus dans quelle garnison les tenir sans inconvénients. On va croire leur devoir beaucoup peut-être, et sera-t-on assez fort pour se borner à récompenser leur conduite dans les jours de bagarre, sans protéger leurs opinions , qui souvent causent ces désordres tout autant que la disette des grains ?

Au reste, ce maudit grain est le sujet de notre inquiétude permanente. Il baisse de prix dans les départements qui sont entre Paris et nous, et il hausse encore dans le nôtre, parce que nos appro-

visionnements nous viennent du Nord et sont 1res peu nombreux. Dans le trajet de Dunkerque ici, c'est-à-dire à Sainl-Omer, qui n'est plus de noire département, on a sur le canal pillé quelques bateaux; il a fallu tirerquelques coups de fusil et rattroupement s'est dissipé. Votre père ira, je crois, demain à Dunkerque, et parcourra ce côté de ses états pour imposer un peu par sa présence, et prévenir, s'il est possible, le désordre, en montrant à quel point il surveille tout avec soin. Il sera de retour ici pour notre marché de mercredi. Comme de coutume, il avise à tout sans bruit, ni se faire valoir. Notre maire de Lille est aussi un homme très prudent qui vaque à tout ce qui le regarde avec une extrême prévoyance ; l'administration marche bien. Ce n'est pas là qu'esL le point diflicile, mais il y en a un qui remonte plus haut, et il faudrait une décision bien habile pour prendre le parti qui sera tout à l'heure d'une absolue nécessité. Peutêtre que, si, après notre train au sujet de Talma, on eût cassé M. de Yaudreuil, colonel de cette Vendée, on eût évité beaucoup de mouvements. De l'avis de M. deSainte-Aldegonde lui-même, dont assurément les opinions ne sont point suspectes, la garde royale, partout où elle a ses garnisons, a trop de

penchant à trailer les bourgeois de bonapartistes, et les irrite sans précaution. Si le gouvernement arrive à mettre sa sûreté dans leurs baïonnettes, il se compromettra beaucoup. Vous ferez fort bien, si vous pensez comme moi, d*éviter cependant dans ce moment de traiter cette question du militaire avec qui que ce soit. C'est un sujet qui devient fort délicat, et qui doit exciter de grandes vivacités.

Il me semble que les conspirations deviennent le mal à la mode. Que dites-vous, à Paris, de ce mouvement dans trois comtés d'Angleterre? Les vrais amis de la Constitution doivent être très affligés ; car voilà aussi que, dans ce pays, on loue la conduite des militaires et on emploie les régiments. Je ne suis pas de ceux qui se réjouissent si nos voisins se dérangent; je crois que le désordre en Angleterre aurait des contre-coups dans le reste du monde.

J*ai reçu de fort bonnes nouvelles de Toulouse :

On y est tranquille, le prix du blé y baisse, les

moissons vont se faire, et Laiitte n'a pas été grêlé

encore. La noce de mademoiselle de Malaret a été

charmante; M. de Rességuier a fait des couplets

qu'on m'envoie ; M. de Villële, en mariant les jeunes in. 12

gens, a fait un petit éloge des deux familles qui Ta mis fort mal avec nos échauffés. M. d'Arbaud, qui me raconte tout cela, me mande que votre père est bien regretté. Villèle dit tout haut que Téloignement de voire père est un malheur pour le pays. Le vrai ballot *^ de ce Villèle était d'être dans l'opposition libérale de l'Assemblée ; il a regardé les choses avec une lunette de province; voilà ce qui l'a trompé. Nous le verrons devenir démocrate, et son parti demeurera la bouche béante, et tout surpris.

MADAME DE RÉMUSAT A SON FILS CHARLES DE RÉMUSAT. A PARIS

Lille, samedi 21 juin 1817.

Je vais donc vous revoir, mon enfant, et je ne puis vous dire à quel point cela me contrarie. Votre pauvre petit frère est réellement bien mal-

1 . On sait que ce mot était employé autrefois pour exprimer ce qui convient à une personne. On en trouve des exemples dans les Mémoires de Saint-Simon.

ANNË£ 1817. 179

heureux*. Je vous prie de prévenir M. Moreau, je voudrais qu'il me vienne voir samedi matin; voici un petit billet pour M. Dupuytren, à qui je conte le fait, et à qui je mande aussi que Je l'attends samedi à l'heure qui lui conviendra.

Je ne sais plus que vous dire à présent. Toutes mes idées sont suspendues par ce voyage ; peut-être ce matin vais-je recevoir une lettre de vous qui me dira qu'on s'est arrangé au Marais pour se passer de moi, et, en réponse, vous aurez mon arrivée. Fasse le ciel qu'il ne se passe point ici de désordre qui vienne me troubler là-bas ! Votre père ne s'épargne point pour tâcher de se conserver dans son département intact comme dans une île. Il est vraiment bien habile en administration ; il a des ressources qui me confondent. Tous ses maires lui arrivent les uns après les autres; il les remonte, leur trouve des moyens d'aller, et enfin j'espère

1. Dans un post-scriptum ajouté à la lettre précédente, ma grand'mère apprenait à son fils que le pauvre Albert, son second fils, qui est resté toigours malade et enfant, et pour lequel elle exprime bien souvent des soucis que j'ai retranchés parce que le public ne s'y intéresserait point, était atteint d'une indisposition peu grave, mais qui rendait nécessaire une opération. Aussi elle devait venir à Paris, et tous ses projets étaient changés, comme on va le voir.

un peu que tant de soins auront leur récompense, et que le département, tout malheureux qu'il est, échappera à la tourmente générale. On s'est un peu remué dans le Pas-de-Calais, notre voisin, et dans TÂisne, où il y a une grande misère. 11 y a eu aussi à Bruxelles un peu de désordre ; cette fièvre est générale.

Si je suis un peu tranquillisée sur Albert, nous allons faire de belles causeries sur tout cela. Nous reprendrons nos dissertations deTaprës-dîner; mes petits tète-à-tête avec vous sont les seuls points clairs de mon voyage. Vous êtes fort capable, mon enfant, de vous réjouir de mon arrivée, parce que je vais vous débarrasser de bien des ennuis. Hélas ! tant mieux, si je vous suis bonne à quelque chose; cela me consolera un peu.

dites-lui que» sitôt que je serai arrivée à Paris et que j'aurai vu Dupuytren, qui me rassurera plus encore sans doute que ces gens-ci, je lui écrirai, et que, puisque me voilà partie de force pour Paris et malheureusement trop justifiée d'y aller, il est très vraisemblable que j'acquitterai ma parole. Que vous êtes aimable, mon enfant, et vrai et naturel ! que vous me plaisez et combien nous nous entendons ! C'est une des joies de ma vie de pouvoir toujours avec sûreté vous livrer mes secrètes pensées 9 mes sentiments, mes mécontentements secrets et mes blâmes. Vous n'allez pas plus loin que moi, vous me comprenez, vous faites ce que vous devez, tout en pensant juste sur les gens; enfin vous êtes parfaitement raisonnable, et je prévois que nous allons, en causant ensemble, nous soulager tous deux de beaucoup de choses. Votre père vient de partir pour Dunkerque dans ce moment. Un petit mouvement qui a eu lieu sur les confins du Pas-de-Calais l'a déterminé. Le canal de Dunkerque, qui nous apporte notre blé, fait frontière dans cet endroit; une centaine de paysans s'est amassée à un lieu qu'on appelle Watten * ; ils

1. Watten est aujourd'hui la dernière station du chemin de fer du Nord avant Saint^Omer.

ont voulu piller les bateaux. Il est remarquable qu'on a répété d'un bout à Tautre de la France le même propos à tous les paysans : c'est que les soldats ne tireraient pas sur eux. Il a donc fallu tirer; on a tu^ quatre de ces malheureux ; le reste a fui à tired'aile, et notre grain est arrivé.

On admire beaucoup dans ce pays l'administration forte et habile de votre père, et, en effet, comme il n'est point contrarié dans ce pays, il fait un travail énorme, et avec un grand succès. Ses bureaux prétendent qu'il leur parle une langue claire et positive qu'on ne connaissait point, et que tout devient facile sous sa direction. Les préfets, ses voisins, commencent comme là-bas à s'entendre avec lui et à le consulter; les généraux étrangers^ ont une extrême confiance en lui; enfin il nous donne à vous et à moi de bien douces jouissances. Vous savez que nous sommes le seul public dont il se soucie. Il se fait une joie de passer le mois d'août entre nous deux, et je crois, en effet, que vous prendrez aussi intérêt aux détails de cette belle administration qui lui est confiée ; car

1 . Le département du Nord était encore occupé en partie par Tennemi.

m CORRESPONDANCE DE M. DE RÊMUSÂT.

moi, pauvre femme, je les vois passer sous mes yeux avec grand plaisir.

Je ne répondrai guère à tout ce que vous me dites de t'oits, puisque, dans quatre jours, je vous verrai. Votre lettre m'a bien émue. Vous y êtes peint si naturellement, je vous y retrouve tellement, qu'elle m'a remuée comme si je vous avais entendu parler. Pardonnez-moi ma petite émotion personnelle ; mais je vous avouerai que je me suis attendrie de cette pensée, que je vous étais si présente, si nécessaire, dans ce même château où tant de préoccupations vous pressaient en même temps. Quelques lignes de vous, écrites de ce petit donjon, où vous aviez tant à penser et à sentir, ont été la récompense, mon ami, du dévouement complet de tout mon cœur, et de mes soins pour vous. J'espère qu'à nous deux, et sans beaucoup de bruit, nous vous éviterons les petits soucis et les petits embarras que vous redoutez. Je ne sais guère comment vous vous retirerez de tout cela vis-à-vis de vous-même; je ne puis faire rien de mieux que de vous confier à votre raison, et de laisser aller le temps, en vous engageant à ne pas trop vous livrer et à ne pas trop vous défendre; la mesure de tout cela est difficile à garder. Mais, enfin, je serai là

ANNËE 1817. 185

pour vous préserver des autres, pour les occuper,

186 GORRESPONOANGE DE M. DE RÉMUSÂT.

rien, qu'il est à Dunkerque et dans les environs, pour trois jours. Les paysans du Pas-de-Calais ayant voulu piller des bateaux de blé qui se trouvaient sur le canal qui nous les apporte, et la troupe ayant été forcée de tirer sur ces malheureux, enfin le sous-préfet de Dunkerque se trouvant fort malade, votre père est allé ranimer par sa présence cette administration languissante, et imposer à quelques mutins qui nous menaçaient de nouveaux rassemblements. Il est parti avec une forte escorte de gendarmerie , et doit trouver cent hommes de la légion de la Vendée qu'on a envoyés deGravelines à cet endroit. On s'est un peu remué. Je ne suis point trop inquiète, parce que je vois des précautions bien prises, et que la grande majorité de ce déparlement veut la paix. Votre père, depuis quinze jours, travaille comme un malheureux. Il voit tous ses maires, leur remonte le courage, et leur règle leur besogne. Chaque commune du département est chargée de ses pauvres, et donne une somme pour les nourrir ; on leur délivre des bons, chaque ville ou village ayant une marque différente. On obvie de cette manière autant qu'on le peut aux rassemblements de ces vagabonds qui criaient de tous côtés, et qui ont inté-

rèt à se mettre en règle pour être secourus. Le bonheur a voulu aussi que le général Saxon, qui commande nos étrangers les plus voisins, fût de connaissance, et que le roi de Saxe * qui a daigné conserver un souvenir fort ancien de votre père, ait chargé je ne sais lequel de ses ministres d'écrire à ce général qu'il était charmé pour ses troupes qu'elles fussent en rapport avec M. de Rémusat • D'après ces paroles, le général a pris confiance en votre père et consenti à espacer un peu plus ses troupes qui surchargeaient nos villages les plus proches. Je vous réponds, mon ami, que c'est un rude métier que celui de préfet aujourd'hui! Votre père le fait avec un calme et une décision que j'admire; aussi tout le monde vient à lui, et il inspire une grande confiance à ces gens-ci. Si la Belgique se remuait sérieusement, ce deviendrait un voisinage inquiétant pour nous. Au reste, on attend le roi de Prusse sur le Rhin. Pour quoi faire, je vous le demande?