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450 CORRESPONDANCE DE M. DE ftÉMUSAT.

voyons assez juste Téiat des choses. A vrai dire, il ne nous surprend guère. Je me souviens que, lors de la clôture de la dernière session « votre père, frappé de ce qui se passa pour je ne sais plus quelle petite loi proposée par notre cousin et rejetée, me dit que cet incident, léger en apparence, devait avertir le ministère des raisons qui lui avaient donné la majorité dans la Chambre, et qu'elle ne lui était pas tellement dévouée qu'il n'eût besoin de beaucoup d'habileté pour la conserver. Ce qui arrive devait arriver, et les embarras de nos ministres croîtront encore l'année prochaine, s'ils ne prennent un parti ferme, net ei généreux. Je ne sais si le discours de M. Camille Jordan est convenable dans ses relations avec le garde des sceaux; mais je vous avoue que je le trouve d'une justesse extrême. Je viens de lire l'histoire d'Angleterre, il y a six mois, et j'ai été fort surprise de voir notre cousin s'appuyer sur cette Chambre étoilée^ dont les jugements ont été généralement si iniques et si décriés. Votre père,

i. La Chambre étoilée fut, comme oa sait, instituée par Henri Vil, et devint Tinstrument principal de la tyrannie des Tudors. Elle ne fut abolie que par le Long Parlement. M. Pasquier Pavait citée un peu imprudemment dans son improvisation.

qui est si fort, vous savez bien, sur l'histoire, ne comprenait le but d'aucune des phrases du dis* cours de notre cousin, et y faisait, au coin de mon feu, des réponses bien autrement fortes encore que celles deCamille Jordan. Je trouve que Siméon a remarquablement bien parlé, ainsi que M. Courvoisier. Peut-être la raison est-elle de ce côté; mais c'est une grande faute que d'avoir présenté une loi telle, qu'elle devait trouver des opposants dans ce qu'on appelait le parti ministériel. Je ne sais comment nos ministres se relèveront de cette sorte de ridicule que leur donne leur parti s'inscrivant pour la loi, et parlant contre. Le Concordat et toute autre discussion ne peuvent rien produire de plus fâcheux sur Topinion.

Au reste, cette opinion ne me parait pas classer tous ces messieurs au même rang. Nous recevons des lettres, nous voyons ici des gens, et nous avons des nouvelles du Midi, qui nous prouvent qu'on est encore suspendu sur ce qu'on doit penser de votre patron. Il doit s'observer beaucoup, s'efforcer de ne point se confondre, et, s'il se peut, donner à son silence toutes les apparences d'une action. On écrivaîtà votre pèrecesjours-ci: € M. Moléparlepeu, mais on penche à croire qu'il voit plus loin et plus

ibl CORRESPONDANCE DE ». DE RÉMOSAT.

juste que ses collègues. Ceux qui, & cause de sa conduite passée, le soupçonnaient d'un certain penchant vers le despotisme sont surpris de lui trouver des idées généreuses et libérales. On l'observe, onl'attend; il pourrait, s'il voulait, finir par avoir une belle inQuence et une grande réputation.»

Je pense que le discours deM.de la Bourdonnaye, et même celui de H. de Villèle auront dégoûté de tout rapprochement avec les uUrà. C'est alors, mon cherenrant, qu'il faudrait trembler de la rapidité de la chute! Je ne crois pas que rien empêche d'arriver là où ta disposition des esprits nous conduit irrévocablement; mais je crois qu'on peut nous y mener habilement, ou nous y précipiter avec un gi-and danger. Quant aux étrangers, malheur au parti, quel qu'il fîtt, qui s'appuierait sur eux!

Voilà la politique de ma chambre, que je fais au milieu de mes tisanes. Je suis mieux, mais j*ai beaucoup soufTerl de la poitiine. Depuisdeux mois, nous sommes dans les brouillards, qui me font mal. L'hiver est affreux dans ce pays; mais, du moins, j'y ai tout le temps de me soigner, et j'ai grande résignation à souffrir. Madame de Vannoise me lient fidèle compagnie;je lui lis, de vos lettres, les morceaux de politique générale; nous spéculons là-

dessus, el votre père nous redresse, et me paraît voir toute chose avec un calme admirable et une justesse parfaite.

Adieu, cher et aimable enfant. Je suis un peu lasse de tant de petites lignes; j'attends toujours les vôtres avec impatience, ainsi que vos chansons, qui m'amuseront. Vous êtes un drôle de corps, avec tout ce mélange qui est dans votre tête.

A MADAME DE RÉMUSAT. A LILLE

Paris, mercredi ti décembre 1817.

Enfin notre loi a passé ! ce n'est pas sans peine. Je suis resté longtemps sans vous écrire, attendant toujours un résultat, de manière que je ne vous ai pas tenue au courant de tous les combats singuliers, de toutes les actions de détail, qui se sont mêlés à faction générale. Je ne reviendrai pas sur le passé. Vous aurez bien vu> que l'empressement des ministres à faire une loi séparée de l'article des journaux vient de la crainte de les voir libres pen-

dant les premiers jours de janvier; et ropposition uUrà de laChambre des pairs a dessein de prolonger la discussion, pour gagner du temps et le droit de faire faire des articles dans leur sens pendant deux ou trois jours. Samedi, le ministère, qui devait au parti constitutionnel de la Chambre le succès de ce projet de loi, était à ses genoux. Aujourd'hui^ peutêtre, il le croit aux siens, et c'est là ce que je crains pour lui. S'il prend ceci pour un grand triomphe, s'il est insolent, il est mort. Il paraît probable, et il est désirable pour tous, que la loi soit déclarée temporaire, et j^espère qu'elle le sera aujourd'hui. Les ministres ont été obligés de reconnaître le principe; ils n'ont défendu que la circonstance. Rien ne s'oppose à regarder cette loi-ci comme une loi d'exception. Le budget ne peut pas être entravé; la discussion de la loi de recrutement sera vive, mais n'ébranlera rien ; et U pamit qu'on laissera dormir le Concordat jusqu'à Tannée prochaine. Ainsi le ministère est sauvé pour jusque-là. Je ne sais quel homme de la Révolution avait raison de dire : « On ne vit plus aujourd'hui, on survit. »

Maintenant, raisonnons : Que je vous admire, ma mère I Que je vous sais gré d'avoir trouvé qu'il y a

là * quelque chose de fort et de franc, et une sorte d'éloquence libérale et philosophique tout à fait en harmonie avec le siècle ! Et quand on songe que toute la dernière moitié de ce discours, que cette péroraison si élevée et si brillante ont été improvisées, on se dit : c Voilà l'orateur, l'orateur unique! Ce qu'il dit est vrai. > Vainement,.madame de Labriche et cent autres le trouvent-ils trop fort. Heureuse la France, si ces opinions étaient les siennes ! Savez-vous ce que le public se dispute, ce que l'opinion préconise ? C'est le discours hostile de Liaffitte, les déclamations violentes des Bignon et d'Argenson. A force de se défier de ce peuple, à force de lui tout promettre, sans lui rien donner, on encourage la méfiance à laquelle aussi il n'est que trop porté. Cette- méfiance est jetée dans la Chambre par les élections; et alors, dans quel rapport se trouvent l'autorité et les sujets? Quelle petite guerre s'établit entre tout le monde ! Que de précautions réciproques, d'embûches mutuelles ! Alors le gouvernement devient impuissant et le peuple, ingouvernable, est conduit à l'anarchie. Le plus bel usage à faire, dans ce moment du