A L'ÉVÈQUE DE CHARTRES

Ce 24 octobre 1697.

Monseigneur,

Le R. P. général des Chartreux m'a envoyé la Vie de M^r l'évêque de Genève (1) qu'il a composée. Il y en a un exemplaire qu'il me prie fort de vous faire tenir, et je crois que vous serez bien aise de le voir : car il y décrit avec sa simplicité et sa franchise ordinaire une partie de la conduite de Madame Guyon et du P. de la Combe. Peut-être ne pourrez-vous pas prendre le temps de lire le livre tout entier; mais vous ne regretterez pas assurément celui que vous emploierez à voir ce qu'il dit de la dame dirigée et du directeur, dans le quatrième chapitre du troisième livre (2).

(1) La Vie de messire Jean d'Aranthon d'Alex, évoque et prince de Genève, par le P. Innocent Le Masson, Général des Chartreux; Lyon, Comba, 1697, in-8°. Cet évèque était mort en 1695.

(2i L'Évèque de Chartres répondit le 18 novembre suivant : « Je vous remercie très humblement, Monsieur, de la bonté que vous avez eue de m'envoyer le livre du P. Général des Chartreux. J'ai lu l'endroit

LETTRES KELATIVES AU QUIETISME o77

Ce bon père, aussi bien que beaucoup d'autres personnes, gémit fort sur le Quiétisme, et me marque qu'il s'est bien étendu dans ces quartiers-là, et que les sectateurs de la Dame avec quelques élèves qu'elle y a, ont une adresse singulière pour couvrir leur jeu. Sa consolation est qu'ayant 71 années, et ses incommodités ne lui permettant plus de dire la sainte messe, il n'a plus guère de temps à voir les maux qui se multiplient tous les jours sur la terre (1).

qui regarde Madame Guyon, que j'ai trouvé très fort. Je voudrois, pour le bien de l'Église, que l'on informât sur la conduite de cet auteur de tant d'illusions. J'ai lu l'Instruction de M. de Cambrai : elle me paroit très contraire au livre; mais elle ne peut l'excuser par le sens qu'elle donne à Vintérêt propre, etc. » V. Correspondance de Fènelon, t. VIII, p. 168, 169.

(1) Si, tel qu'il fut appliqué et vécu par quelques-uns de ses partisans, le quiétisme fit quelquefois verser des larmes aux personnes pieuses et éclairées, par certains côtés aussi ses principes, tels qu'ils pourraient être pratiqués, sont de nature à provoquer une douce hilarité chez tout homme qui a son bon sens. Aussi, comme beaucoup d'autres erreurs, le quiétisme n'a-t-il pas échappé au ridicule de la satire. On connaît assez le Pater des quiétistes, cité ou composé par La Bruyère {Dialogue Ve sur le quiétisme; édition Servois, t. II, p. 627), et Le Pater renversé, ou le Pater des quiétistes : Paraphrase en vers, in-12 (Bibliothèque Nationale; Théologie, D. m 6498). On connaît beaucoup moins, peut-être même ne connaît-on pas du tout la Confession d'une dame quiétiste. J'ai découvert une copie de ce morceau curieux dans un recueil factice de pièces non cataloguées de la bibliothèque municipale de Bordeaux (Théologie, ri. 12432). La confession est un peu longue : mais on se souviendra en la lisant que c'est la confession d'une dévote.

« Je m'accuse d'avoir été trop sensiblement touchée de la stérilité du Saint-Esprit. — D'avoir été un peu égarée dans mon extase du soir, contre ma coutume. — De m'ètre un peu trop assoupie dans le sommeil séraphique, de sorte que je n'en ai pu ressentir toutes les douceurs que j'ai accoutumé de goûter. — D'avoir eu des mouvemens de colère contre les Anges du dernier ordre, de ce qu'ils n'aimoient pas Dieu autant que les Séraphins. — De ne m'ètre pas tenue assez dans l'inaction, lorsque Dieu a voulu faire de hautes opérations en moi. — D'avoir murmuré en moi-même contre la Providence, qui a voulu que je fusse d'un état qui ne me permet pas d'aller prêcher l'Évangile au Japon, ou d'aller faire des conversions dans la Nouvelle- France. — D'avoir congédié mon Ange gardien et de l'avoir prié de