AD R. P. GÉNÉRAL DE LA GRANDE CHARTREUSE

Ce 14 février 1698.

Ce que vous me mandez des sectateurs du P. Directeur et de la Dame Directrice ne vous doit pas surprendre et encore moins effrayer : il est ordinaire à ces sortes de gens de crier. Ce sont des chiens qui aboient et qui ne mordent pas. 11 n'y a qu'à les laisser dire et aller toujours son chemin. Tous leurs libelles ne serviront qu'à rendre votre livre (1) plus considérable et à affermir votre réputation. Vous savez que S. François de Sales disoit qu'il en étoit d'elle comme de la barbe; plus on la rase, plus elle devient épaisse.

Je suis persuadé plus que jamais que votre livre est très bon et que Dieu en tirera sa gloire. C'est le sentimentde tous ceux à qui j'en ai ouï parler. 11 n'y a pas quatre jours qu'un directeur d'une grande communauté, bien sage et bien éclairé, me demanda l'exemplaire que vous m'avez fait la grâce de me donner pour en faire sa lecture spirituelle, et

(l) La Vie de M. d'Arenthon d'Alex, évèque de Genève. On voit, par toute cette lettre et par beaucoup d'autres, que M. Tronson avait c< miiance aux témoignages et aux jugements de D. Le Masson touchant Madame Guyon, contrairement à certains partisans de cette dame et de Fénelon, lesquels, avant et après l'abbé de La Bletterie {Correspondance de Fénelon, t. XI, p. 103 et suiv.) ont accusé le prieur de la Grande Chartreuse de manquer de critique ou de sincérité. L'abbé de La Bletterie notamment, qui est si hostile à D. Le Masson, est pourtant très favorable à Le Camus, évèque de Grenoble. Il ignorait qu'avant de faire imprimer sa Vie de l'évêque de Genève, il avait fait corriger le manuscrit par l'évêque de Grenoble, qui le revisait avec soin, et qui disait à l'auteur, précisément au sujet de Madame Gu\ un : « Je trois que vous devez lire et mesurer tout ce que vous marquez eur Madame Guyon, afin que ceLi soit dans la dernière exactitude; c r c'est ce qui sera le plus critiqué à Paris, où l'on m'écrit que cette secte augmente; il est bon de parler ferme et qu'on ne puisse rien reprendre, o (Bibliothèque de Grenoble, Manuscrits, n° 796.) V. Bellet, Histoire du cardinal Le Camus; Paris, 1886, in-S», p. 198.

ensuite une lecture de table pour toute sa communauté. Pour moi, je n'en saurois dire que de bien; l'ouvrage m'ayant paru très utile, rempli de très saintes instructions et capable de donner un grand éloignement des nouveautés si dangereuses de ce temps.

Si vous croyez que nous puissions faire ici, avec le secours de M-1 l'évêque de Chartres, quelque bon usage de la copie des billets dont vous me parlez et dont vous avez les originaux écrits de la main du Directeur et de la Dame, vous pourriez me l'envoyer, avec assurance que nous n'en userons qu'en la manière que vous jugerez pouvoir servir à la gloire de Dieu et au bien de son Église.

Vous agréerez bien que je me recommande avec toute notre communauté à vos prières, auxquelles nous avons une grande contiance, et que je me dise avec une estime particulière et un profond respect, mon très Révérend Père, votre très humble et très obéissant serviteur. — L. Tronson.

DE FÉXELOX A If. TRONSON

A Cambrai, ce 28 février (1698).

J'envoie à Paris mon inlendant, qui est un homme assuré, et je ne puis, Monsieur, me résoudre à perdre celte occasion de vous assurer que je vous aime et vous révère plus que jamais. Je suppose que vous aurez déjà vu mes défenses. Je ne les publie qu'à la dernière extrémité, avec une sensible douleur, et demeurant, ce* me semble, dans les bornes d'une sincère vénération pour les personnes, pendant que je suis réduit à me plaindre des écrits et du procédé. Il n'y a rien que je n'aie tenté à Rome pour engager le Pape à m'imposer silence et à justifier ma foi, sans m'obligera publier mes raisons contre mes confrères. On a voulu me laisser tout le soin de ma justification vers le public, et on n'a pas même voulu me répondre du secret des défenses que j'ai produites. Voilà ce qui me met dans la nécessité d'instruire toute l'Église de

*)8'l LIVRE CINQUIÈME

ce que j'aurois bien vouiu ensevelir. Si je manque dans mes écrits à ce que je dois aux prélats qui m'ont si rigoureusement attaqué, je suis prêt à le réparer par une humble soumission; mais si je ne disque des vérités essentielles à ma cause, et si je les dis doucement, peut-on me blâmer de détendre ma foi violemment attaquée.' S'ils veulent finir, nous finirons tout court après mes réponses publiées; s'ils veulent écrire encore, je répondrai avec regret de les voir faire des redites qui prolongeront le scandale. Dieu permet que ma santé se soutient, et que j'ai le cœur en pleine paix parmi tant de sujets de peines, et dans un très grand travail; ma santé est même si bonne, que je jeune exactement tous les jours. C'est le premier carême de ma vie fait régulièrement. Je prie Dieu. Monsieur, qu'il vous conserve longtemps; car je vous regarde comme un de ses principaux serviteurs, dont l'Église a plus de besoin que jamais. Lui seul sait ma tendresse, ma confiance et ma vénération pour vous. — Fr., arch., duc de Gambray.

Malgré tous vos refus, je ne puis, Monsieur, cesser de désirer encore des ouvriers de Saint-Sulpice pour mon séminaire. Si Dieu le veut, il vous en donnera l'ouverture et les facilités; s'il ne le veut pas, j'aurai du moins la consolation de l'avoir désiré.

DE MÛXSTEUR TRONSON A FÉNELON

Ce 10 mars 1G98.

J'ai reçu la lettre que vous m'aviez fait l'honneur de m'écrire, et j'ai pour les bontés que vous m'y témoignez toute la reconnaissance que je dois. Les démarches que vjûus me mandez avoir Lûtes à Rome pour empêcher le grand éclat de votre affaire, et les dispositions où vous êtes de faire de votre part ce qui la pourrait finir, sont les effets d'un bon cœur, qui ne peuvent que vous attirer beaucoup de grâces; et peut-être que c'est de là que vous vient cette paix intérieure

dont vous jouissez parmi tant de sujets de peine, et cette santé corporelle qui vous permet, dans un grand travail, de faire, pour la première fois de votre vie, exactement le Carême. J'en loue Dieu de tout mon cœur, je m'en réjouis avec vous et vous en souhaite ardemment la continuation.

Il faut, Monseigneur, que vous ayez bien de la bonté pour Sainl-Sulpice, pour insister, comme vous le faites, à nous vouloir donner la conduite de votre séminaire, après vous avoir dit plus d'une fois que faule d'ouvriers nous ne pouvions pas l'accepter. En vérité, nous en sommes dans la confusion, et ce nous est un déplaisir que je ne puis vous exprimer, de nous voir obligés à vous dire aujourd'hui la même chose, et même avec moins d'espérance que ci-devant : carM.Gaye, tout irrésolu qu'il était, nous laissait quelque lieu d'espérer qu'il irait travailler quelque jour à celle œuvre. Nous devons cependant vous assurer, Monseigneur, que notre volonté est aussi bonne que jamais, et que, si Dieu nous mettait en état de répondre à vos désirs en nous donnant un bon supérieur pour votre séminaire, vous nous verriez courir à Cambrai au moindre et au premier de vos ordres. Ne traitez donc point, je vous supplie, Monseigneur, du nom de refus, ce qui n'est qu'une pure et véritable impuissance. C'est une grâce que je vous demande très instamment, aussi bien que celle de croire qu'on ne peut être avec plus de respect et de vénération que je le suis, Monseigneur, votre très humble et très obéissant serviteur. — L. Tronson.

J'ai reçu le paquet qui m'a été mis entre les mains de votre part. Je le lirai avec d'autant plus de plaisir, que j'espère y trouver des lumières qui éclairciront les difficultés que l'on continue de former sur votre livre et sur votre instruction pastorale, et qui feront connaître la droiture de vos intentions, dont vous savez d'ailleurs que je suis persuadé.