A MONSIEUR HENNEQUIN

Procureur-général au Grand Conseil.

Ce 2 juillet 1680.

Pour juger à fond de la translation (3) de Monseigneur de Cahors (4), et vous envoyer mon sentiment par écrit, il faudroit avoir vu le mémoire qu'il en a fait. On me mande, dans le commencement de la lettre que j'ai reçue, qu'on me

(1) Il n'arriva au séminaire de Saint-Sulpice qu'au mois de juillet de cette année 1680, et n'y demeura que seize jouis.

(2) C'était une cousine de M. Tronson. Voir au livre III, la lettre qu'il lui écrivit le 4 mars 1679, et dans ce livre IV la lettre adressée à M. Marnais de la Roussillière, datée du 8 juin 1688.

(3) Sur le siège épiscopal de Chàlons-sur-Marne.

i n Louis-Antoine de Noailles, évèque de Cahors depuis le mois de juin 1679.

l'envoie; el à la fin on me marque que cela est inutile, et qu'il n'est plus nécessaire de consulter, parce que la résolution en est prise. On l'aura appuyée sur d'assez bons fondemens pour n'avoir pas besoin de nouvelles considérations pour l'affermir. Ainsi, Monsieur, je me contente de vous dire que j'en ai bien de la joie, parce que je crois qu'il trouvera dans ce nouveau diocèse de quoi exercer son zèle el faire de grands biens pour l'Église. Je suis, Monsieur, votre très humble et très obéissant serviteur. — L. Tronson.

AU MARQUIS DE SEIGXELAY

Ce 17 octobre 1680.

J'ai bien pensé, ces jours ici, devant Dieu à la proposition que vous m'avez faite; et après l'avoir recommandée à Dieu, voici ce qui m'est venu dans l'esprit.

Premièrement, qu'il est toujours très dangereux à une âme que Dieu a touchée vivement et qui veut répondre à ses grâces, de retrancher quelque chose de ses dévotions ordinaires, parce que cela vient presque toujours de quelque petit relâchement ou dégoût, qui fait que l'on ne veut plus tant se contraindre, et que l'on aime davantage sa liberté : et comms, dans cet état, l'on donne beaucoup à ses inclinations, que l'on se laisse aller plus facilement à son humeur, que l'on se plait davantage à ce qui contente les sens et la nature, on ne trouve plus le même goût dans les choses de Dieu, ni les mêmes satisfactions dans les exercices de piété que l'on y ressentoit dans le temps de la ferveur. C'est pourquoi l'on n'a plus tant de peine à les quitter.

Secondement, je crois qu'il est très important, pour ne point déchoir de l'état où vous êtes et où la bonté de Dieu vous a mis par une miséricorde immense, que vous vous fassiez un capilal de vaincre voire humeur, et de retrancher quelque chose de vos petites satisfactions et vains amusemens, qui ne font maintenant que distraire votre cœur, mais qui, tout

o9ï LIVRE QUATRIÈME

innocens qu'ils sont, pourroient bien, à la fin, le corrompre. Dilectus enim tuus talis est naturse ut alienum non velit admittere, secl sol us vult cor tuum possidere, et tanquam rex in proprio throno sedere (l). Ces senlimens des saints me feroient craindre que si vous ne dégagiez votre cœur de ce qui l'amuse et le distrait, insensiblement tous vos exercices de piété ne vous viennent à dégoût, et que vous n'ayez peine à continuer, dans quelque temps, ceux même qui présentement vous paroissent plus nécessaires.

Troisièmement, quoique, de votre part, il puisse y avoir quelque refroidissement, ou moins de ferveur et de goût dans vos communions, qui vous fasse proposer d'en retrancher quelques-unes, je vois cependant de grandes raisons qui me déterminent à consentir à ce retranchement, et même à vous le conseiller pour quelque temps. L'expérience vous fera voir l'usage que vous ferez de ces jours de jeune, et de quelle utilité sera cette abstinence pour votre santé. Car si elle diminuoit vos forces, il n'y auroit pas apparence de la continuer.

Quatrièmement, je suis persuadé que ce retranchement, bien loin de vous nuire, vous pourra être très utile, pourvu que vous y apportiez quelques précautions que je crois tout à fait nécessaires. Ces précautions sont de passer ces jours d'abstinence dans une plus grande fidélité à Dieu, dans de plus grands sentimens d'humilité et de pénitence, dans une reconnoissance sincère de votre indignité et de votre misère, retranchant en ces mêmes jours toutes sortes de divertissemens et de jeux, et les employant uniquement, après vos prières ordinaires, aux fonctions de votre charge. C'est à quoi il est de la dernière conséquence que vous vous assujettissiez, si vous voulez ne point voir diminuer votre grâce en diminuant le nombre de vos communions. Car il n'y a que les exercices de la pénitence qui peuvent soutenir les pécheurs dans les éloignemens du Fils «le Dieu, et leur mériter les grâces que les saints trouvent tous les jours dans

(l; De huit. Çhristi, lit). II, cap. VII, n°2.

ses approches. Cela demande qu'on se fasse une continuelle violence; mais je ne doute pas que vous ne vous la fassiez corde magno et animo volenti (II Machab. 1, 3), sachant que regnum cœlorum vim patitur, ei violenti rapiunt illud (Math. XI, 12).

Voilà les pensées qui me sont venues sur votre état, et que je pourrai vous expliquer plus amplement quand j'aurai l'honneur de vous voir.

Je suis très mortifié de ne pouvoir profiter de celui que vous me voulez faire en m'envoyant demain un carrosse pour aller à Sceaux. Un engagement indispensable où je me trouve d'être demain et après-demain à Paris pour des affaires qui regardent la gloire de Dieu et qui ne se peuvent remettre, me fait vous supplier très humblement de recevoir et de faire mes excuses. J'espère que vous ne refuserez pas cette grâce à une personne que vous savez qui est à vous sans réserve. — L. Tronson.

AU MARQUIS DE SEIGNELAY

Ce 22 décembre 1680.

Je vous envoie, Monseigneur, ce que vous avez désiré et que je vous ai promis. Ce sont des matières ordinaires de retraite, mais qui ne sont pas si digérées que je l'aurois souhaité. Si j'eusse eu plus de temps, elles l'auroient élé davantage. Votre zèle saura bien y suppléer, et trouver le moyen d'en faire un bon usage. Je vous conseille néanmoins de ne vous y assujettir qu'autant que Notre Seigneur vous y donnera d'attrait. Car si votre lecture vous en fournissoit d'autres qui vous fissent plus d'impression, vous pourriez sans scrupule vous y arrêter. Car les sujets particuliers que l'on propose aux âmes ne sont pas pour borner les opérations du Saint-Esprit, ni pour lui prescrire des limites. Il est le maître de ses dons, il porte le cœur où il lui plait, il l'applique selon ses desseins aux choses qu'il désire; et il faut

être fidèle à suivre son attrait. De sorte que, s'il vous en donne quelqu'un, vous le suivrez. S'il ne vous en donne point, vous suivrez les sujets que je vous propose, pour ne point laisser votre esprit exposé aux égaremens et aux dissipations auxquels il est sujet, quand il n'a rien de particulier et de déterminé qui l'arrête et qui l'occupe.

Je n'ai marqué des méditations que pour trois jours, parce que je n'ai pas eu le temps d'en marquer davantage. Que si vous en désirez pour un quatrième, vous pourrez prendre, pour la première, ["importance de bien employer le temps ; ce que le P. de Condren explique fort bien dans deux de ses lettres (1). Ou bien, de la tiédeur, et combien elle est à craindre : 1° En ce qu'elle déplait tellement à Dieu, que, comme disent les saints, sur ces paroles — utinam frigidus esses aut calidus; sed quia tepidus es, incipiam te evomere de ore meo (Apoc. [II, 15, 16), — solet Deo vomitum provocare . 2° En ce qu'elle fait un tort extrême à l'âme, en l'empêchant d'avancer dans la perfection, en lui faisant mépriser une infinité de grâces et de bons mouvemens dont elle ne fait nul état; en lui faisant commettre une infinité de péchés qui sont inséparables de la tiédeur. 3° En ce qu'elle scandalise le prochain parles discours peu éditîans, par les actions peu réglées, par la conduite peu évangélique où se laissent aller toujours ceux qui demeurent dans la tiédeur.

Pour la seconde et troisième méditations de ce quatrième jour, vous pourriez prendre la persévérance, et [^confiance avec laquelle nous devons recourir à Dieu dans tous nos besoins. Et vous pourrez trouver ces deux sujets dans les Méditations que je vous ai données autrefois.

Huant au règlement que je vous marque, vous verrez, par le lieu où vous serez, par les commodités que vous y aurez, et surtout par l'étal de vos affaires et de votre santé, ce que vous en pourrez faire. Car la meilleure de toutes les règles

[1) Recueil de quelques discours et lettrée </" /'. Charles de Cond^ôn, supérieur général «le l'Oratoire ; Paris, 1643, in-12: lettres 58 et 59: Du soing que nous devons avoir de bien employer le

tan l>.<.

est de dépendre de la Providence et de la suivre en toutes choses. De sorte que, si elle vous oblige à prendre une autre conduite et d'autres mesures, vous vous y assujettissiez avec le même zèle qui vous faisoil souhaiter si ardemment une retraite réglée. Tout à vous. — L. Tronson.

AU MARQUIS DE SEIGNELAY

Je ne vous envoie, .Monseigneur, qu'une seule méditation; parce que je crois qu'elle est assez étendue pour vous occuper tout le jour que vous destinez à votre retraite. Elle est sur une matière qui me paroit vous être d'une extraordinaire importance; et il me semble que, dans les désirs ardens que Notre Seigneur vous donne d'être tout à lui, rien ne vous est si nécessaire que de retrancher par la mortification toutes les choses qui, n'étant point de votre obligation et de votre devoir, et n'aboutissant qu'à satisfaire l'inclination et contenter la délicatesse, vous seroient toujours un sujet de distraction, d'inquiétude et de chagrin, et un très grand obstacle au pur amour. Vous pourrez approfondir davantage, en la retraite du carême, ce que vous aurez commencé en celle-ci. Si vous avez besoin de quelque lecture spirituelle sur le même sujet, vous trouverez dans Rodriguez (1) un traité de la Mortification, qui ne peut vous être que très utile.

AU MARQUIS DE SEIGNELAY

Ce 28 février 1681.

Il y a trop de motifs, Monseigneur, qui m'engagent à vous servir, pour ne profiter pas, autant que je le puis, de toutes

(1) Pratique de La perfection chrétienne, par le P. A. Rodriguez, de la Compagnie de Jésus ; plusieurs fois imprimé.

les occasions qui s'en présentent. Je souhaite que vous retiriez de celle-ci tout le fruit que vous prétendez, et que les sujets de méditation que je vous envoie soient conformes à vos besoins présens, et aux grands desseins de Notre Seigneur sur vous. J'ai beaucoup étendu les matières, afin qu'elles puissent aussi vous servir de lecture spirituelle, si vous le jugez à propos. Je vous conseille néanmoins de ne vous arrêter qu'à ce que vous verrez qui vous sera propre, passant légèrement sur tout ce qui ne vous fera point d'impression.

Votre cœur est assez ouvert à la grâce, pour recevoir avec attrait toutes les vérités dont Dieu voudra se servir pour votre sanctification. Ainsi, vous regarderez celles qui ne vous toucheront point comme n'étant point pour vous. Si j'en avois pu faire le discernement, je ne vous aurois envoyé que les premières. Mais je sais que vous aurez assez de bonté pour recevoir les unes et les autres comme venant d'un cœur qui est sans réserve tout à vous. *— L. Tronson.

Al MÊME

Ce 25 mars 1681.

J'aurois de tout mon cœur interrompu ma retraite la semaine passée, Monseigneur, comme je l'ai interrompue aujourd'hui pour Madame votre mère, si j'eusse cru que vous eussiez voulu me faire l'honneur de passer au séminaire. Je tâcherai de réparer cela en m'offrant à Notre Seigneur pour satisfaire à vos désirs, et pour vous envoyer ce qu'il me donnera sur le sujet de la petite retraite que vous projetez. Je ne doute point que le désir sincère que vous ressentez d'être tout à lui ne vous attire beaucoup de grâces, et que vous ne trouviez au pied de la croix de quoi fixer votre esprit et entretenir votre dévotion durant ces jours, sans avoir besoin de beaucoup de considérations particulières. Cependant, pour obéir à vos ordres, je vous envoie, par avance, deux

cahiers, en attendant linéiques autres que j'espère de tenir prêts pour lundi ou mardi prochain, m 'estimant trop heureux de pouvoir vous rendre ce petit service, et vous témoigner par là que je suis à vous sans réserve. — L. Tronson.

AU MARQUIS DE SEIGNELAY

Ce 22 avril 1681.

Je ne sais, Monseigneur, si j'aurai assez de quoi remplir vos désirs, mais je ferai au moins tous mes efforts pour en satisfaire une partie. Si vous prenez la peine d'envoyer ici quelqu'un , dimanche au soir, vous aurez un cahier du mystère de la Résurrection, et un autre hien ample de la descente du Saint-Esprit, auxquels j'espère joindre quelques méditations pour la retraite de la Pentecôte. Peut-être ne pourrai-je pas les achever toutes; mais je vous marquerai au moins les principaux points de celles que je n'aurai le temps d'étendre. J'espère, moyennant la grâce de Notre Seigneur, y consacrer entièrement ces trois jours, étant très persuadé, par la disposition qu'il vous donne, que je manquerois absolument à ce qu'il demande de moi, si je manquois à vous rendre ce service. Je le supplie d'en tirer sa gloire, et que rien ne se fasse que pour son pur amour dans lequel je suis tout à vous. — L. Tronson.

LETTRE XWI1I

AU MÊME

Le moyen de vous oublier, Monseigneur, dans un temps où vous me faites l'honneur de vous souvenir de moi d'une manière si obligeante! Je ne puis que vous en rendre mil'e actions de grâces, et vous envoyer par avance le cahier de la Résurrection, en attendant que je m'acquitte, dimanche au soir, du reste de ma dette. Si la personne que vous m'enverrez ne passe ici que sur les six ou sept heures, il me donnera lieu de vous fournir plus de matière. Vous aurez besoin d'avoir

UIO LIVRE QUATRIÈME

bon appétit pour la trouvera votre goût; car je crains qu'elle ne soit pas fort bien assaisonnée. Je suis, avec tout le respect et l'attachement que je dois, votre très humble et très obéis sant serviteur. — L. Tronson.

AU MÊME

Ce dimanche soir, 4 mai 1681.

Après m'être offert à Notre Seigneur pour vous rendre le service que vous désirez, voici, Monseigneur, ce qui m'est venu en l'esprit sur le dessein que vous avez de vous préparera la fête de la Pentecôte, et de vous disposer à recevoir la grâce de ce mystère.

Vous pourriez considérer d'abord de quelle importance il est de se préparer à la réception du Saint-Esprit.

Vous méditerez ensuite sur les trois obstacles principaux qui empêchent ordinairement qu'on ne le reçoive en plénitude, qui sont la chair, le monde et le péché dont il se faut détacher.

Après, vous vous arrêterez aux quatre dispositions qui mettent une àme en état de recevoir ce Dieu d'amour : l'humilité, l'oraison, le désir et l'amour.

Et, comme le fruit de la descente du Saint-Esprit est, après nous avoir sanctifié, de nous faire faire un bon usage de notre temps, vous trouverez dans les trois dernières méditations de quoi vous exercer sur cette matière.