A LA PRINCESSE D'HARCOURT

Ce lundi matin 28 juillet 1681.

Il faut que je vous avoue, Madame, que, quelque désir que

(li Marie-Françoise de Brancas d'Oise, fille ainée du comte de

Brancas, mariée le 18 février 1667, à Alphonse-Henri-Charles de

Lorraine, prince d'Harcourt, lut dame du palais de la Reine, et mourut le 13 avril 1715.

j'aie de vous rendre service, j'aurois peine à me charger d'une cassette pour la rompre et partager des papiers que je ne connois point. Je crois bien que l'affaire demeurera secrète; mais il y en a eu néanmoins de plus cachées qui n'ont pas laissé de se rendre publiques : et vous pouvez juger, Madame, ce que Ton diroit de cette conduite, et les jugemens qu'on feroit dans le monde, surtout parmi les personnes intéressées, lorsque l'on sauroit que j'ai rompu une cassette qui étoit en dépôt; sans que le défunt (1) m'en ait donné aucun ordre, et même sans qu'il m'en ait jamais parlé; et que j'ai partagé des papiers dont j'ai déclaré ne rien savoir. Je crois, Madame, que lorsque vous aurez pesé ces circonstances et prévu les suites qui en pourroient arriver, vous voudrez bien ne me point jeter dans cet embarras, et que vous serez assez persuadée que la difficulté que je fais, en cette occasion, de suivre vos ordres, ne m'empêchera pas d'être très sincèrement et avec tout le respect que je dois, Madame, votre très humble et très obéissant serviteur. — L. Tronson.

S'il y a quelques papiers qui regardent Madame de Brancas, et que vous jugiez à propos de me faire remettre entre les mains, je ne manquerai pas de les remettre en main propre, comme nous étions convenu.

Je suis très persuadé que quand M. Colbert saura les difficultés que je fais, il ne les trouvera pas mal fondées.

A MONSIEUR COLBERT

Du séminaire Saint-Sulpice, ce 5 août 1681.

Monseigneur,

J'ai reçu la lettre que vous m'avez fait l'honneur de

(1) Charles, comte de Brancas, nommé chevalier d'honneur de la Reine en juin 1661, était mort à Paris, le 8 janvier 1681, âgé de 63 ans. C'est le Distrait dont parle La Bruyère. Voir le curieux portrait qu'en fait Saint-Simon (Mémoires, édition de Boislisle, t. XI, p. 102, 103).