C.OUUKSlMtNnANC.K AVKC I.K SK.MI.N AllSK. I)K MONTMKAr, VM

son pays, bi'ùla les lettres qu'on lui en apportoit, je suis très persuadé que celles que vous recevrez de votre t'amille ne leront point de tort à votre zèle, et ne vous détourneront point de voire vocation. Vous avez trop d'expérience de l'avantage qu'il y a d'être tout à Dieu et de vivre dans un total aijandon à sa Providence, pour vouloir maintenant partager votre cœur et chercher d'autres appuis qui consoleroient davantage lamour-propre. Ainsi, vous les pouvez lire et y répondre en sûreté, pourvu que vous le fassiez avec la disposition de cet autre saint : Si crcdunt in Clirisivm , faveant mihi, pro ejus nomùie ccrtaturo : si non credunt, inortui sepeliant moriuos suos. Ce n'est pas que les tendresses pour une mère soient blâmables, ni que vous deviez croire que ces sentimens que la nature vous donne soient contraires à la perfection où Dieu vous appelle. Sainte Paule, toute parfaite qu'elle étoit,. en avoit encore de bien plus tendres et de plus forts : et cependant Saint Jérôme, tout austère quil étoit, ne l'en blâme pas; parce que, dit-il, la perfection ne demande pas des personnes insensibles, mais des personnes soumises; et c'est ce qui doit vous tenir en paix au milieu de tous ces sentimens que la nature vous donne; parce que, sans faire nul tort à la perfection à laquelle vous aspirez, vous y trouverez même de (juoi vous y avancer, pourvu que vous ne vous écartiez point des voies de Notre Seigneur sur vous. Elles sont si saintes, si pures et si aimables, qu'il n'y a rien que nous ne devions sacrifier de grand cœur pour y pouvoir persévérer jusqu'à la mort. Je suis sûr que c'est là le plus ardent de vos désirs, et c'est ce qui me portera à demander à Dieu pour vous cette grâce de toute l'affection de mon cœur, et avec tout le zèle que le doit faire une personne qui est à vous mille fois plus qu'elle ne peut dire. — L. Troxsox.

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i;? avril 1G80.

Vous me demandez mon avis louchant voire direclion et le choix d'un directeur: je ne crois pas vous pouvoir dire autre chose, sinon que vous preniez celui, où Notre Seigneur vous donnera le plus d'attrait: pour lequel vous aurez plus d'ouverture, et que vous croirez le plus j)ropre à vous mener à Dieu par la voie de la mortiticaliou et de la croix, qui est la voie la plus sûre et la plus pure, quoique ce ne soit pas celle qui contente le plus. Si votre attrait n'est que pour M. Guyottç ou M. Seguenot. vous n'aurez pas de peine dans votre choix et vous serez bientôt déterminé. Car je ne vois pas d'apparence que le premier retourne en Canada. 11 est en son pays, arrêté par son archevêque, sans pouvoir oijtonir son exeat. Ainsi, je ne vous conseille pas de l'attendre. 11 ne vous reste donc que M. Seguenot, auquel vous pouvez aller, pourvu qu'il ait la grâce et le talent de vous mortifier. Car ce n'est pas assez qu'il vous dise de belles choses, qu'il vous propose de belles spiritualités, et qu'il vous charme par ses avis; si ces charmes ne vont à vous faire renoncer à votre esprit propre et à vous ôler le propie jugement, et à vous faire mourir à vous-même, ce ne sont point des charmes de grâce, des charmes de salut, et des charmes tels ({ue les donne celui <iui est appelé par les saints; sanctus ,rgrotœ animœ incaniator et medicus (1). Je ne vous dis pas ceci pour vous détourner de sa direction, mais je vous le dis, premièrement, pour vous avertir de chercher principalement, en vous mettant sous sa conduite, d'être bien mortifié : tanium enim 'prop.cies , qxianhun tibi ipsi vini intuleris (2). Et c'est là la plus grande grâce que nous puissions recevoir d'un directeur. Car ce

ilj Clem. Alexandr. Pxdagog., lib. I, cap. 9. (2j De Imitât. Christ i, lib. I, cap. 2.').

COllUESroNDANCK AVEC LE SÉMfNAIliE IlE MOMIiKAL 107

n'est pas en nous consolant, mais en nous crucifiant (ju'il nous rendra plus semblables à Jésus-Christ, qu'il nous fera avancer dans la perfection et qu'il nous affermira dans les vertus. Ce n'est pas (ju'il ne soit aussi de son devoir de nous consoler: mais il ne le doit faire que lorsque notre faiblesse demande ce soutien sensible, et qu'autant qu'il est nécessaire pour nous donner assez de force pour bien porter ensuite la mortification. Car, vous savez que les enfans qui ne sont nourris que de lait sont toujours bien délicats et sujets à bien des infirmités. 11 est rare qu'ils deviennent robustes, ni qu'ils puissent jamais être en état de porter de grands travaux. Secondement, je vous dis ceci afin que vous reconnoissiez combien M. Lefebvre vous a été utile en vous faisant souffrir dans les commencements, autant que vous me l'avez mandé, et tenant une conduite sur vous qui d'abord vous paroissoit si rude et qui étoit si opposée à votre humeur; vous vous y êtes enfin accoutumé et vous en avez ressenti le fruit. S'il s'étoil en ce temps-là accommodé à vos vues et qu'il eût condescendu à vos désirs, vous n'auriez pas assurément retiré de grands avantages de sa conduite. Troisièmement, je vous écris encore ceci, afin que vous ne vous laissiez j)as aller aisément à cette pensée, qui est fort ordinaire à la l)lupart du monde, que des directeurs ne sont pas si propres pour la conduite, ni même ne nous seroient pas si utiles parce que leur esprit ne nous revient point, leur manière nous choque, nous ne goûtons pas leurs sentimens. Il faut que vous demandiez beaucoup à Notre Seigneur la grâce de vous adresser à celui dont il veut se servir pour l'accomplissement de ses desseins en vous; et puis vous adresser à celui que vous croirez vous être le plus propre; mais vous y adresser sans juger du talent ni de la capacité des autres, (|ui auront souvent plus de grâce quoiqu'ils nous touchent moins, et que nous ayons peine d'approuver leur conduite.

La pensée de revenir en France que vous avez quelquefois ne me paroit pas assez bien fondée pour vous y arrêter. Vous dites que vous ne servez presque plus de rien en Canada, et pour moi je crois (jue vous y êtes très utile. Vous craignez de

vous y perdre el de n'y pas taire votre salut ; et, pour moi, je vous tiens aussi on sûreté quen quelque autre lieu que vous puissiez être. Car, où peut-un être plus sûrement que dans le lieu où Dieu nous veut* Xous croyez que vous travailleriez mieux ailleurs à votre perfection; et comment y peut-on r.iieux travailler (jircn faisant la volontc do Notre Seigneur, on s'abandonnant à sa Providence el se sacrifiant pour son (Ouvre? C"est ce que vous laites dune manière d'autant plus pure que vous la laites au milieu des croix, el sans que lamour-propre y trouve fort de quoi se satisfaire. Ainsi, mon cher Monsieur, ne vous découragez point pour vos peines- Quoique vous ne goûtiez point les douceurs el les consolations de la retraite, vous en aurez les grâces: et quoique vous trouviez quelquefois votre cœur dans la désolation, et qu'il vous paroisse comme une terre sèche, aride et presque abandonnée, Dieu cependant ne laissera pas d'y achever son œuvre. Soyez seulement tîdèle à recourir à lui, et dites-lui avec le Prophète : m terra déserta et invia et inaquosa, sic in sancto apparut tibi (Ps. LXIl, 3). C'est là le moyen d(^ trouver toujours en lui votre force et votre consolation, et de ne rien craindre au milieu des périls. Dowimts protector ritx mex, à quo trepjidaho ? Si consistant adversum me castra, non timcbit cor mevm. Si exurgat adversum nv privlium, in lioc ego sperabo (Psalm. XXA'l, 1, o).

C'est une très bonne chose, de vous porter avec un très grand zèle et de très grands soins aux emplois que l'on vous donne. Mais la perfection est de régler ce zèle par l'obéissance, et de demeurer on paix lorscju'on vous oblige de le modérer el de ne pas faire tout ce quo la forveui- vous inspire : nvlior esc enit/i ohedientia qunni ricdnnv (1 Ileg. X\', ^2). Tout le bien que vous pourrez faire n'égaleroit jamais devant Dieu le mérite de la mort à votre propre jugement et à votre propre volonté, (|uo vous fera praticiuor une exacte cl ;imoureuse obéissance. Ce doit être là voti'o grande règle. VA si, après cela, les choses ne réussissent p;is, vous n'en serez l)as responsable devant Notre Seigneur. Ainsi, lo meilleur conseil rpio je vous puisse donner e^l coliii (|U(' (loiiiioil ;iii-

trefois un grand saint : prceter superioris mandatum niella penitiis voluntas vicat in vobis ; sit homo interior tohis Deo, sit interior totus illi subjectus.

Ne sauriez-voLis reprendre cette humeur et ces enjouements de vos premières années? Vous dites que les rigueurs de M. Lefebvre ont contribué beaucouj) à vous les faire perdre, et que vous passez maintenant pour un mélancolique. >'e Irouverez-vous point dans une conduite plus douce de M. Dollier le secret de vous défaire de cette mélancolie, et de contribuer comme vous faisiez auparavant à rendre les récréations de nos Messieurs plus agréables et plus divertissantes? Ce sera peut-être présentement une mortification pour vous, mais ce sera une grande charité que vous exercerez envers eux, si vous pouvez vous faire cette violence : hilarem enim rlatorem diligit Deus (II Cor. IX, 7). Tout vôtre. — L. Tronson.

LETTRE XXVIl

A MONSIEUR RANUYER (1)

12 avril 1G80.

Je ne m'étonne pas que votre emploi vous donne de la peine : un autre y seroit pour le moins aussi empêché que vous. C'est une place mortifiante, mais où la Providence vous a mis. Et comme c'est l'obéissance qui vous y retient, vous y trouverez toujours devant Dieu votre sûreté, et les dissipalions très grandes que vous y ressentez n'empêcheront pas (|ue vous ne vous v sanctifiez. Offrez seulement k Xolre Seigneur les petites croix qui s'y rencontrent pour expier le> fautes que vous y pourriez faire, et ne laissez pas de demeurer en paix. Si vous ne sauriez subvenir à tout, votre consolation doit être que vous ne serez pas responsable devant Dieu des choses que vous ne sauriez faire; et l'on est d'ailleurs

(1) Matlîieu Ranuyer, clerc du diocèse de Clermont, entré au grand séminaire de Saint-Sulpice le P'- janvier 1664, alla au Canada en 1069, et y mourut le 11 juillet 1690.

200 MviîE oixriiMi-:

assez convaincu que vous ne vo".;s épargnez jias, el (|ue vous failes tout ce que vous pouvez.

Je ne vous dis rien de vos autres tentations, jjarce (|ue je ne vois pas de meilleur remède pour empêcher qu'elles ne vous nuisent, que de les négliger. Ce sont des ennemis domestiques que Dieu laisse soulever en nous de temps en temps, pour nous tenir en haleine, nous obliger à veiller sur nous-mêmes, et nous faire connoitre la nécessité pressante que nous avons de recourir à lui. Qu'il soit donc votre refuge, comme il veut être votre libérateur; que votre cœur s'accoutume à mettre en lui toute sa force et toute sa contîance; que votre âme, unie à lui par les mouvemens d'un pur amour pour ne s'en séparer jamais, lui dise avec le Prophète : Diligam te, Domine, fortitudo mea, Dominiis firmamentum ineiwi et refufjium meu>n, et Uberator meus (Ps. XVII, 2, ;>). C'est là le grand secret pour triompherde tous vos ennemis, et c'est aussi la grâce (jue je lui demanderai pour vous de tout mon cœur, et dans toute l'étendue de l'alfeclion (pii me fait être tout à vous. — L. Tr.d.NSd.N.

LETTllb: xx\ m

A MONSIEUR s G U A « T

12 avril KiSii.

\'ous avez raison de croire que votre voyage en France n'a pas été inutile. Dieu ne permit pas (jue vous en vissiez aucun fruit dans ce temps-l;i pour vous faire faire le sacrifice tout entier; mais la J>énédiction (juil y a donnée dans la suite vous fait voir (ju'il a voulu récompenser votre peine, et (pie vous ne devez pas regretter les fatigues et les périls auxijuels vous voulûtes bien vous exposeï' pour sa gloire. Il y avoit (les raisons qui empêchèrent alors (ju'on vous écoulai; mais entin Notre Seigneur a pourvu à tout, et a fait (|ue les plaintes ont eu leur elfet.

\'ous me mandez que l'île se peuple, el dautres diseiil (pic 1(^ monde y diminue. Je serois bien aise que vous, ou (piel-

C0UI!L:s1'OM).VNCK AVKC le SÉMIXAIIii: liK MOMniCM, ^(11

qu'un (le nos Messieurs, eussiez la honte de me mander combien on fait état (ju'il y a de franeais dans toute l'étendue de l'Ile; combien d'enfants, garçons ou tilles; combien de gens à marier; combien de personnes mariées; combien dans la paroisse de Villemarie; combien en celle de la Pointe-au-Tremble; combien en celle du haut de l'île ou de la Présentation. Il peut arriver des rencontres où ce mémoire détaillé nous seroit utile.

Je ne vois rien autre chose à vous mander cette année, sinon 1' que nous avons perdu le bon 'SI. Picoté (l), que Dieu a retiré de ce monde, et qui est mort avec autant de paix et de calme qu'il avoil vécu; 2" que nous nous sommes chargés du séminaire de Bourges, oîi le zèle de M. Lefebvre sera réglé et modéré par la douceur et la prudence de M. Le Tellier qui en est supérieur; 3" que M. l'abbé Colbert (2), qui fit ici, il y a seize mois, une ample retraite pour se disposer au sacerdoce, y en a fait encore une, dej)uis peu, de huit jours, d'abord que le roi lui eut accordé la coadjutorie de llouen; 4" que le séminaire, aussi bien que la communauté, vont ici à l'ordinaire, et que l'on ne manque, ni en l'un ni en l'autre, d'occupation et d'exercice; o' que M. d'Urfé fait les fonctions de vicaire du chœur à la paroisse, et qu'il lui vient de temps en temps quelques bons mouvemens de repasser en Canada, et que je ne sais encore à quoi il se déterminera pour l'avenir.

Voilà toutes nos nouvelles cléricales; auxquelles j'ajoute que je suis, aussi cordialement que jamais, tout à vous. — L. Tuoxsox.

(1) Cliarles Picoté, né à Orléans, un des premiers disciples de M. Olier, mort à Saint-Sulpice le 1" décembre 1679, âgé de 82 ans et demi. Clr. Grandet, Les saints Prêtres français du XVII« siècle; 2» série, XXXI, M. Picoté : pag. 362-371.

(2) Jacques-Nicolas Colbert, flls du ministre de ce nom, fut nommé coadjuteur, avec le titre d'archevêque de Carthage, le 13 avril 1680, devint archevêque de Rouen l3 29 janvier 1691, et mourut le Ki décembre 1707.

LETTRE XXIX