A MONSIEUR DOLLIER DE CASSOX

Ce 16 juillet 1691.

Je ne vous répète point ici ce que je vous ai mandé par les premiers vaisseaux : que toutes les choses dont vous et M. de Belmont m'avez écrit ne sont que des illusions; que vous ne

.'UO LIVKK DIXIÈME

(levez non plus vous y arrèler qu'à des songes: que ces prophéties, ces menaces el, ces visions ne sont que des chimères; en un mol, que vous ne devez point changer pour cela vos règles et votre conduite ordinaire. Tenez-vous toujours ferme à robéissance el ne quittez point les voies communes; vous y trouverez votre sùrelé el verrez dans la suite que ceux qui s'en écartent evanuerunt in cogitationibus suis (Rom. I, 21).

M="" de Québec et M. de La Colombière sont arrivés en bonne santé. Je doute fort s'ils retourneront en Canada.

Nous ne devez point songer à quitter votre place ; nous n'avons que vous en Canada propre pour être supérieur. Ces gens si zélés qui blâment la condescendance et les égards qu'on doit avoir pour de certaines personnes, cl qui attribuent au respect humain des ménagemens que !e Christianisme permet el que la prudence demande, ne seroienl propres qu'à toul gàler.

.l'aurois liien souhaité voir les billets (jue Ton vous a écrits. Je m'étonne que vous ne me les ayez pas envoyés. Ce sonl des pièces originales qui peuvent servir beaucoup au jugement d'une affaire.

L'union de quelques communautés demande d'être bien examinée; mais pour l'union générale que l'on projette, on peul bien dire sans grand examen que c'est une vision chimérique.

II ne faut man(iuer à faire revenir celte automne M. Bailly, el bien avertir celui que vous mettrez en sa place de ne point écouler les visions de la sœur visionnaire, de peur qu'il ne lui arrive comme aux autres. — L. Troxson.

LETTRE LXXXl

\ MESSIEURS DOLLIEU DE CASSOX KT BELMOXT

Ce 2 février 1GU2.

Je hasarde cette lettre j)ar des barques de pêcheurs, afin de vous mander par avance des nouvelles de ce pays-ci. Comme on ne travaille point encore à la Cour pour les affaires

C(JUHE^l'()^■UA^cl•: avec i.e sémi.naihe de monthéal .'Ul

(le Canada, on ne sail point ce (jue l'on fera pour la défense et le soutien du pays celle année.

L'aflFaire de M-"' de Québec avec M. Urisacier ( l)est terminée. Le roi a parlé à tous les deux ensemble et ils paroissent tous deux contens. Ainsi, il y a apparence qu'il retournera cette année en Canada.

M. de La Colombière, après avoir été quelque temps dans son pays et avoir refusé un emploi que je lui avois proposé dans un de nos séminaires, s'est relire au séminaire des Missions-Étrangères, disant qu'il ne pouvoit point entrer dans aucun de nos séminaires de France. Voilale fruit deses belles et chimériques visions. Un dit que >!=' de Québec veut le remener avec lui k nuébec, ce que je ne lui conseillerai pas ; mais il est le maitre.

La sœur Tardy est allée en son pays, .le ne sais si ce sera pour long temps : Dieu veuille qu'elle y demeure. Son directeur parle peu et ne s'explique pas. Il n'y a personne ici en (jui il ait confiance.

Nous avons reçu toutes vos lettres, billets, relations, visions, révélations, etc., vers le milieu du mois dernier.

Je suis plus convaincu que jamais des illusions où sont tombés nos visionnaires, qui ne sont ou que des tromperies du démon, ou des suites d'une imagination échauffée, aux- (juclles on a donné trop de créance.

11 faut que la supérieure de la Congrégation se rassure aussi bien que vous; que vous travailliez en paix comme autrefois; que vous mainteniez l'ordre et la subordination qui doit être dans la maison; et que vous soyez sur que, lorsque Dieu demandera quelque chose de vous, il vous le fera connoilre par les voies ordinaires, sans avoir recours aux gens de l'autre monde. Le S(hninaire de Satnt-Sulpice ni par visions ni par rrvf^lations (sic). La foi et les règles communes que l'Église nous donne nous suHisenl.

Viriliter âge, conforleiur cor tuwn, et siisiine Dominiim ( Ps. XXVI, ii).

(1) Au sujet du séminaire de Qiiéliec. Sur cette all'aire, voir Henri Têtu, Les Évoques de Québec ; Québec, 1889, in-8°, p. 109, 110.

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.le sahio Ions nos Messieurs et nie l'eeoiiiniande à leurs prières. — L, Troxsox.

LKTTIII-: lAXXll

A MONSIEUR r)(tLLIi:i! UK CASSON

Mars 1C02.

J'ai rerii rariiiée dernière neuf de vos lellrcs, sans eonipler ce qui regarde les billets et les nouvelles de l'autre monde.

Les peines et les embarras que vous ont donné par le passe ces inllets el ces nouvelles de l'autre monde, vous doivent être d'une grande utilité à l'avenir : car ils vous npprennenl que toutes les voies extraordinaires qui nous font ijuitter nos emplois oi^i nous sommes par vocation, el qui nous tirent des conduites communes, sont toujours très suspectes et n'ont jamais une ])onne fin. M. Olier, Notre Très Honoré Fondateur, a reçu durant sa vie des grâces bien extraordinaires, mais jamais il ne les a prises pour règle de conduite, et nous a laissé pour maxime, qu'il ne falloit jamais s'y arrêter qu'elles n'eussent été vérifiées par les voies ordinaires. Ainsi, confessez, à votre ordinaire, continuez à faire ce que doit faire un supérieur; agissez comme étant assuré que c'est Dieu qui vous a appelé à cet emploi, et ne songez plus à le quitter, mais il le bien remplir, afin d'en rendre un jour un bon compte à Celui qui vous l'a confié. Le bruit que les billets auront pu faire, et les impressions qu'ils auront pu laisser dans les esprits ne feront point assurément de tort, ni à vos emplois, ni au séminaire. Ce sont des fantômes de nuit qui se dissipent aisément, et auxquels on ne fait plus d'attention quand le jour paroit. Or, il ne paroit que trop à présent pour les craindre.

Suivant votre désir, j'ai parlé à :\I-' de Québec des communautés que l'on projette. Celle de M. de La Colombière, formée de l'Hôpital el de la Congrégation a une belle apparence; mais, à mon avis, elle n'est bonne (pi'en idée. Car, au

CUUllESl'ONDANCE AVKf, I.K SÉMINAIRE DE MoNTliÉAL 313

fond, il est (lillicile (juc, sous prétexte d'une plus gi'ande perfection à laquelle quelques-unes aspireront, on ne mette bien de la division dans les deux maisons : outre que les vi'ies que l'on a eues sont accompagnées de circonstances qui me paroissent chiméri(|ues et tout à fait impraticables. Ainsi, je croirois qu'on devroit ùter de l'esprit de ces filles, à (jui l'on a donné de grandes idées de cet établissement, la pensée qu'il puisse réussir; de peur que, sur l'attente du succès et dans l'espérance d'une vie plus sainte, elles ne fassent pas asssez d'état de celle où elles ont été appelées. Je ne sais pas quelles seront sur cela les pensées du Prélat ; mais je vous mande simplement les miennes.

Je crois que M. EJailly vous a fait de fortes instances pour partir avec la sœur Tardy sans attendre les dernières nouvelles de Fi'ance, parce qu'il s'est imaginé qu'elle nous convaincroit de la vérité de ses visions ; mais s'il a eu celte vue, il y a été aussi trompé que dans ses visions. Il m'a paru fort mortifié de ce que, sans vouloir parler à la bonne dévote, je me suis contenté de lui faii'c pr.rler par M. Le Tcllier, à qui elle s'est assez ouverte. J'ai lieu de soupçonner que ce qu'elle prenoit pour de pures imaginations, le bon directeur, avec les meilleures intentions du monde mais sans assez de discernement, ne l'ait pris pour des grâces extraordinaires et de véritables visions. Je conviens que, comme c'est d'ailleurs un bon ouvrier, s'il étoit plus soumis, vous auriez sujet de regretter sa perte. Mais dans les dispositions où je le vois, j'estime que vous devez remercier Notre Seigneur de vous en avoir délivré. 11 faut cependant, quand vous parlerez de sa sortie, garder toujours la charité, et vous contenter de dire que, s'il est sorti, c'est qu'il a cru que Dieu l'appeloit ailleurs. Je ne vous conseillerois pas d'en dire davantage, à moins que cela ne fût nécessaire pour la gloire de Dieu ou pourle bien de quelques âmes. La dévoie est toujours en son pays, et je ne sais ce que l'on veut en faire. Mais je suis plus persuadé que jamais, que c'est une très bonne chose qu'elle ne soit plus en Canada; et si j'en suis cru, on ne songera pas à l'y renvoyer, quoique plusieurs le souhaitent.

On admire ici la l)i'avourc de M. Gay (1). Un voit qu'il est au poil el à la plume. Nous ne l'aurions jamais pris pour avoir lanl de cœur. C'est le fruit de son détachement et de son abandon à Dieu, qui fait qu'après avoir tout quitté pour son service, il lui sacrifie si volontiers sa propre vie. Dieu nous fasse la grâce de mourir ainsi à tout.

Je ne sais pas, non plus que vous, pourquoi on vous avait fait quitter le confessionnal; mais M. Rémy et M. de Belmont ont fort bien fait de vous obliger à le reprendre.

J'écrirai à la mère Macé et à la sœur Bourgeoys (2), et les exhorterai fort à ne point s'écarter des voies ordinaires et à se défier de tout ce qui paroît extraordinaire, jusqu'à ce qu'il soit autorisé par ceux à qui il appartient d'en juger.

Le moins que l'on pourra parler des choses extraordinaires qui se sont passées sera le meilleur. Puisque M. Charron (3) les savoit, vous avez très bien fait de le prévenir là dessus, de peur que lui et ses associés ne donnent trop de créance à ceux que l'on a raison d'avoir pour suspects dans ces matières.

II vaut mieux que l'Hôpital des Filles demeure seul; la Congrégation, seule; le Séminaire, seul; les Hermites et les Maîtres d'école, seuls; que de faire de toutes ces communautés un aggregahim per accidens, qui ne causeroit que de la confusion.

(1) l^obei't Gay, né au diocèse cl'Autun, entré prêtre au grand séminaire de Saint-Sulpice le 10 mai 1687, parti pour Montréal en avril 1688, missionnaire à la Montagne de 1688 à 1696, puis au Sault-au- Récollet de 1696 à 1721, enfin premier supérieur de la mission du lac des Deux-Montagnes de 1721 à 1725, mourut au séminaire de Montréal le 29 juillet 172.5, âgé de 62 ans. En 1691, il comliattit bravement avec ses Iroquois contre les Anglais qui voulaient envahir le Canada.

(2) La sœur Marguerite Bourgeoys, fondatrice de la Congrégation de Notre-Dame à Montréal, dont M. Faillon a écrit la Vie. Catherine Macé, originaire de Nantes, était supérieure des religieuses de l'Hôtel-Dieu de Villemarie. Voir \'îe de Mademoiselle Mancc, par M. Faillon; Paris, 1854, 2 in-8", passim : voir la taljle au mot Macé.

(3) Jean-François Charron, fondateur des Frères hospitaliers de Saint Joseph de la Croix, ou « Frères Charron », congrégation établie à Montréal en 1688.

CUUUESI'O.NDANCE AVEC LE SÉMINAIRE DE MONTRÉAL olo

Je crois f|ue par la trop grande chaleur que l'on a f'ail paroilre on a fait plus de mal que l'on n'en a empêché, et si M^' de Québec eût suivi les avis «lu'oii lui donnoil dans la lettre que vous savez, il se seroit mis hors d'étal de faire désormais aucun fruit en Canada. Je regarde comme une grande grâce que Dieu lui a faite, de n'avoir i;oiiiL réglé sa conduite sur les nouvelles de l'autre monde.

.Nous vous enverrons cette année deux bons prêtres (jui ne troubleront pas la paix de la maison. Le 1" s'appelle M. Caille d), qui est en état de travailler; l'autre, qui est M. Queré {2), aura peut-être besoin qu'on le laisse quelque mois en repos, avant que de l'appliquer au confessionnal. Comme il a fort l)ien fait sa licence (3j, il ne manquera pas de capacité; et je crois que l'un et l'autre vous pourront rendre de bons services.

Je vois que vous n'avez tenu règlement vos assemblées l'année dernière. Peut-être la guerre en a-t-elle été cause. Il faut y être plus fidèle. Elles gênent quelquefois un supérieur, mais il y trouve cette consolation, qu'il n'est plus responsable de-

(1) Micliel Caille, du diocèse de Bourges, n'était encùre qu'acolytlie lorsqu'il entra au Petit Séminaire de Saint-Sulpice le 4 septembre 1686. En 1691 il partit pour le Canada, et il y mourut le 20 juillet 1708.

(2) Maurice Queré de Tréguron, né le 23 septembre 1663 à Châteauneuf, diocèse de (Juimper, partit pour le Canada en 1692, contribua puissamment à fonder la mission du Saultau-RécoUet en 1696, et ne voulut pas s'en séparer lorsqu'elle eut été transférée au lac des Deux- Montagnes. Il mourut âgé de près de 91 ans, au séminaire de Montréal, le 7 août 1754. V. Bibliothèque sulpicicnne, t. I, p. 305

(3) C'est un licencié de plus à ajouter à la liste donnée dans la Dihliothcquc sulpicicnne. Il fut 78<: sur 119 dans la licence de 1692. Le lirernier fut Cliarles-Joachim Colbert de Croissy, plus tard évèque de Montpellier, célèbre surtout par son jansénisme. Le cinquième fut Louis d'Aquin, qui devint évêque de Séez. (Ce détail intéressant mantiue au bel ouvrage de M. l'abbé Dumaine, Vicaire-Général de Séez : A/ar Louis d'Aquin, évèque de Sée^ (1667-1710); Paris, 1902, in-8" de x-e92 pages. Le dix-huitième fut un des petits-neveux de M. Olier, Jean-Baptiste Olier de Verneuil, dont on a un Sermon sur l'ambition ; Toulouse, 1712, in-4'\: et une Orctison funèbre de Monscirjjieur Louis, dauphin, et de Marie-Adélaïde de Savoie, dauphine de France ; Toulouse, C. G. Lecamus, 1712, in-4'.

lilfi LIVRE MIXIÉMK

vani Dion des choses fiui s'exécutent par l'avis de l'Assemblée, (^omme vous êtes bien aise de ne pas engager votre conscience dans les choses que vous faites, vous n'en trouverez point de meilleur moyen. Car, nos intentions et nos vues, quelque l)onnes quelles nous paroissent, nous peuvent tromper; mais celte voie de connoilrcla volonté de Dieu par les assemblées, que Nos Très Honorés Pères nous ont laissé pour règle ne nous trompera jamais. Ainsi, n'y manquez pas, si vous voulez ne pas manquer à Dieu. Ce seroit un étrange désordre, d'exécuter par avance les choses que l'on a envie de faire, et puis de les mander ici. Car, dans toutes les choses considérables et dont l'exécution se peut ditîerer, il est delà subordination et de la règle d'en écrire ici, et d'en attendre la réponse avant que de rien faire.

Je suis avec une affection sincère et inviolable, tout à vous. — L. Tronsox.

LETTRE LXXXIII

.\ MOXSIELR DE UELMOXT

Mars 1692.

Je commence par vous remercier de vos nouvelles, de votre belle carte de la Montagne, el de votre ample et exacte relation, avec laquelle j'ai reçu vos trois lettres. Je serois Ijien aise que vous m'envoyiez tous les ans de pareilles relations, espérant qu'à l'avenir elles ne seront pas si lugubres et qu'elles se trouveront plus avantageuses au pays. 11 sera aussi bien nécessaire que nous soyons informés chaque année, combien il y a de monde k la Montagne, et que vous marquiez en particulier : 1° combien il y a d'enfans, 2" combien d'hommes, ']" combien de femmes, afin que nous puissions répondre (juand on nous en demandera compte. Si toutes vus pages étoienl chiffrées, je ne serois pas si long temps à les lire, ni si long temps à retrouver ensuite les choses principales dont j'ai besoin.

Ce que vous me mandez do la foi de vos lions sauvages

COHRESPONDANCK AVKC LE SÉMINAIHE DE MO.VTUÉAI. 317

nous a consolés, ol vous doit obliger à les servir et à ne les point ahan(I()nn(M-: (|iioi(|iril l'iil ;i souiiailer (|iie, pour y établir et y étendre le lègne de Notre Seigneur, on put en bannir absolument l'ivrognerie. Cependant, comme cela est impossible tant que l'on y permettra l'eau-de-vie et qu'on défendra de punir les ivi-ognes, il faut que vous fassiez comme les curés font en France, (jui ont beaucoup d'ivrognes dans leurs paroisses, et qui, pour cela, ne se découragent pas et ne crient point contre les Puissances qui les soufiYent; mais se contentent de déclamer contre le vice, d'avertir en particulier les coupables, de refuser l'absolution il ceux qui ne veulent pas se convertir, et de se servir des autres moyens que Dieu leur met entre les mains, sans vouloir usurper une autorité dans le for extérieur qui ne leur appartient pas. Je sais bien que l'on dit qu'il y a différence entre la France et le Canada, en ce qu'en Canada les désordres qu'y cause l'ivrognerie y sont incomparablement plus grands, et qu'elle est ordinairement suivie de crimes et d'abominations exécrables. Mais cette différence ne doit obliger les ecclésiastiques à aller au delà de ce que demande leur ministère. C'est sur quoi je pense que vous et tous nos Messieurs devez régler votre conduite. Et je serois bien aise même que vous leur lisiez cet article, parce que peut-être n'aurai-je pas le temps d'écrire la lettre commune que j'avois projetée, et dans laquelle j'avois dessein de donner sur cela un bon avis. Je souhaiterois seulement que ceux qui ont trop crié tissent réflexion sur le passé, et pussent se convaincre que ces cris faits mal à propos n'ont point d'autre effet que d'aigrir les Puissances, et de susciter des obstacles pour le bien qu'on voudroit faire.

Pour les Jésuites, je leur ai témoigné que nous serions bien aise de leur établissement à Montréal, et j'en ai écrit même au P. de La Chaise, qui m'a fait témoigner que si c'étoit mon sentiment, je le lui donnasse par écrit.

Ce que vous m'avez écrit l'année dernière de M. de La Colombière ne doit point vous donner de scrupule, car cela ne lui a fait nul tort et a fait d'ailleurs beaucoup de bien. Vous

savez qu'il étoit allé en son pays, que je lui avois otierl (l'aller travailler au séminaire de Lyon, et qu'après m'avoir répondu qu'il ne sétoit fait prêtre que pour travailler dans les j)ays étrangers, il est revenu à Paris et s'est retiré au séminaire des Missions-Étrangères sans m'en rien dire. ■M. Dailly l'a suivi peu de jours après; et ce qui m'a surpris est que M='' de Québec, dont le roi a terminé tous les différends avec son chapitre, les veut remener tous deux avec lui celte année au Canada, et faire monter ce dernier à Montréal : c'est à quoi je ne j)uis consentir. Il est très important que vous voyez ce que j'en mande à M. Dollier; car, ou je suis trompé, ou Ion vous fera sur cela à l'un et à l'autre l)eaucoup d'instance. Peut-être que le Prélat changera d'avis avant son départ, et lorsqu'il les connoitra mieux.

Le billet du soldat qui prophétise sa mort ne le fera pas passer ici pour prophète. Ce sera apparemment la fin de la comédie.

11 me reste ;i vous dire quelques mots sur vos résolutions.

La 1"'", ((ui regarde la constance et la persévérance dans votre emploi ne peut pas être a[)puyée sur de meilleurs fondements que sur ceux que vous me marquez. Je n'ai qu'à vous exhorter à faire réflexion daiîs vos tentations aux l>eaux passages de l'Écriture-Sainte que vous me rapportez; car ils seroient sufiisans pour relever le courage des gens les plus abattus.

Pour l'ivrognerie, criez tant (|ue vous voudrez contre ce vice; mais criez, non pas comme ceux qui crient sans règle et sans mesure, et avec un zèle fort indiscret; mais comme font les personnes prudentes et modérées qui ne crient pas toujours, mais seulement quand il est utile de crier.

Il est de la dernière conséquence que vous ne parliez jamais désavantageusement des Puissances à qui que ce soit. Tout se sait et se rapporte. Ainsi, hormis à M. Dollier et à moi, ayez sur cela, pour une pratique inviolable, un profond silence.

Votre vocation est pour la .Montagne; vous y faites du bien, Dieu vous v veut : cela vous doit suffire.

t.OlinESPONDANCE AVEC LE SÉMINAIRE DE MONTRÉAL 319

Je souhaite que vous ayez l)ienlàt achevé tous vos travaux, afin (jue vous puissiez jouir do la vie éi'émitique des Sauvages, à laquelle vous dites que vous aspirez, qV dormire cumconsullbua terrœ, qui œdificant sibi solltudines (Joh. III, 14).

Je ne désapprouve nullement TincHnation que vous avez pour Li musique, ni le désir que vous avez présentement de vous y exercer. Comme .M. de La Colomhière n'est plus des nôtres, je ne sais ce qu'il aura fait pour vos commissions, et si vos orgues et votre clavecin ne seront point remis à une autre année. Cet exercice pourra servir quelquefois à adoucir vos chagrins, et à chasser les mauvaises humeurs qu'excitent en vous les dérèglemens des sauvages, et à vous donner des distractions qui ne peuvent que vous être salutaires, si elles font le bon effet que vous me marquez; sans compter l'avantage que vous espérez qu'en retirera l'Église.

On m'a dit que l'on avoit parlé au Prélat pour faire repasser en Canada la sœur Tardy. Cela me fait croire que les premiers desseins et les dispositions des esprits ne sont guères changés. J'ai peine à croire qu'il y consente, après ce qu'il a vu. Car il vaut mieux avoir la paix, et ne savoir pas tant des nouvelles de l'autre monde.

Je prierai Notre Seigneur (|u'il répande ses grandes bénédictions sur la Montagne, afin que cette semence y fructifie, et det tlbi de rore cœll et de phiguedine terrx abundantiam (Gen. XXVII, 28).

Je suis de tout le cœur, et mille fois plus que je ne puis dire, tout vôtre. — L. Tronson.

LETTRE LXXXIV