AU CHEVALIER DE CAILLÈRE

Gouverneur général de la Nouvelle France.

Mars 1699.

Monsieur,

Je me suis déjà donné l'honneur de vous écrire cette année et de répondre à votre dernière lettre; mais tout pénétré de ce que j'ai appris qu'on venoit de faire à la Cour en votre faveur, je reprends la plume sans différer davantage, pour vous témoigner la part que j'y prends et la joie que j'ai de ce que le Roi, par un juste et sage choix, a mis entre vos mains le gouvernement général du Canada (1). Monsieur le Marquis, votre frère, nous fit la grâce de nous en apporter lui-même la nouvelle hier à huit heures du soir, et nous l'avions apprise, deux heures auparavant, de M. le duc de Reauvilliers qui nous l'a dit en passant ici pour retourner à Versailles, sachant bien que nous y prenions beaucoup de part et qu'elle

(1) Vacant par la mort du comte de Frontenac, arrivée à (Québec le 29 novembre 1698, dans la 78<' année de son âge.

couRE^l•ll^l)A^l;^: avec le >émi.naii',e de mu-nthéai, 38o

nous devoit réjouir. L'on nous a dit que c'éloit là le senlimenl de toute la Cour, et que Sa Majesté avoit ouï dire tant de bien de vous, qu'elle n'avoit point hésité à vous préférer à tout autre.

Si nous n'avions en vue que ce qui nous regarde,, ce ne nous seroit pas sans doute un petit sujet de peine de vous perdre, Monsieur, à Villemarie, par votre éloignemenl et séjour ordinaire à Québec; mais comme vos intérêts et ceux du public doivent être préférables aux nôtres particuliers et à ceux de Montréal, nous vous suivrons en esprit partout d'un bon cœur, nous tlattant d'avoir toujours quelque petite place dans le v(Mre.

Vous voulez bien, Monsieur, que je vous demande la même grâce pour toute l'ile de Montréal, et pour M. Dollier, qui m'a toujours paru plein de toutes sortes de bons sentiments pour vous, et qui ne manquera pas sans doute de vous le témoigner dans toutes les occasions qui s'en présenteront. 11 vient de m'en donner une marque bien sensible, dans la manière dont il m'a écrit de vous sur le sujet de la vacance du gouvernement général du Canada. Ce qui me fait juger qu'il sera ravi de le voir passer en vos mains, conformément a ses désirs. Je souhaite que ce soit pour plusieurs années pleines de mérite, et devant Dieu et devant les hommes. Soyez bien persuadé, je vous supplie, qu'on ne peut être avec plus d'estime, d'attachement et de respect. Monsieur, votre très humble et très obéissant serviteur. — L. Troxson.

LETTRE CXXI

A MONSIELK VII.LERMAILA

Ce 9 avril leyy.

Monsieur et très cher en Notre Seigneur.

Je ne puis être que très édifié des bonnes dispositions que vous me marquez. Ce sont des effets des grâces que Notre Seigneur vous fait et de votre fidélité. Je ne doute point qu'elles n'augmentent dans la suite, voyant que vous mettez

;J86 LIVRE DIXIKMK

l'obéissance comme le premier fondement de votre conduite. Tant que vous agirez par cet esprit, vous pourrez demeurer dans une pleine paix et être assuré que Dieu bénira votre travail.

Quelque inaptitude que vous croyiez avoir pour la [)rédicalion, vous y réussirez toujours assez en ne vous y appliquant que par soumission à vos supérieurs; et cela vous doit suffire, quoiqu'on dise le monde, pour ne vous point embarrasser. C'est k Dieu seul que vous désirez de plaire; et vous lui plairez toujours assez, quand vous y ferez le mieux {|ue vous pourrez, dans la seule vue de procurer sa gloire.

1/élude que vous faites des cas do conscience et du droil canon vous sera très utile pour les emplois qu'on vous pourra donner dans la suite. Tâchez de vous y rendre habile pendant quon vous en donne le temps, et que vous avez de la santé. Uuand vous serez un jour dans d'autres emplois, et plus chargé d'occupations que vous n'êtes présentement, vous connoîtrez lulililé de ce travail. Je suis, Monsieur et très cher en Notre Seigneur, très cordialement à vous. — L. Tronson.

LETTRE CXXII

\ MONSIEUR MÉKIEI. (1)

Ce 14 avril loyy.

Monsieur et très cher en Notre Seigneur,

.lai reçu la lettre que vous m'avez écrite l'automne dernière. La proposition que vous a faite M. Tredin d'aller avec

(1) Henri-Antoine Mériel de Meulaii, du diocèse de Chartres, entré clerc au Grand Séminaire de Saint-Sulpice le 25 avril 1686, en sortit le 11 mars 1687, et y revint en 1688. Il passa an Canada en 1690 ou 1691, et lut chargé du soin des malades de l'Hûtel-Dieu de Villemarie, en remplacement de M. Barthélemi. « Il parlait et entendait la langue anglaise avec facilité, ce qui était alors fort rare en Canada; et il se servit de cet avantage pour inslruire les anglais qui avaient été faits prisonniers, et dont plusieurs embrassèrent la religion catholique. Pour l'aciliter les voies à leur conversion, il employait encore à leur soula-

i.oUUKSI'uMt WC.r, AVKC I.E SKMt.NA lli T. Iii: AluNïllKAI. ijST

lui en la Nouvelle- Angleterre me [»aroil assez extraordinaire. Cependant je loue voire disposition et rindifférence où vous êtes pour tout, en attendant de connoitre par l'ohéissanre ce (jue Pieu demande de vous afin de vous y soumettre. .le ne sais s'il a eu quel(|ue marque particulière de la volonté de Dieu sur ce dessein; je ne sais s'il en a conféré avec des personnes intelligentes et bien intentionnées pour avoir leur avis; je ne sais s'il a trouvé quelque ouverture particulière (|ui lui donne espérance de réussir dans la conversion des jeunes i'rancois qui sont dans la Nouvelle-Angleterre: i|Uoi- (ju'il en soit, je ne crois point que vous deviez vous exposer à ce voyage sans un grand examen et sans un ordre supérieur. J'en écris à >I. Dollier qui. après avoir reçu et lu ma lettre, vous dira devant Dieu ce qu'il en pense et ce que vous aurez à faire pour l'accomplissement des desseins de Notre Seigneur sur vous. N'ous pourrez même lui montrer celte lettre, atin qu'il vous donne une décision pins nel!e el plus absolue.

M. Bourbon vous répondra sur l'écrit anglois que vous aviez dessein de faire imprimer. Cette langue, (|ue vous apprenez, ne laissera pas que de vous être utile, quand même vous n'iriez point présentement en la Nouvelle-Angleterre. Ainsi, le temps que vous y mettez n'est pas mal employé, n'ayant en vue que de procurer la gloire de Dieu et le salut des âmes, dans les occasions que la Providence vous donnera.

Comme vous avez pris l'emploi de confesseur des religieuses de l'Hôpital par obéissance, je ne doute point que Dieu ne bénisse voire travail, et qu'il ne vous éclaire dans les occasions où vous vous trouverez embarrassé, pour ne

gement ses biens patrimoniaux. Quelque temps avant sa mort, l'Intendant et le Gouverneur du Canada, touchés des bénédictions que Dieu répandait sur ses travaux, écrivirent au roi pour lui demander quelque g-ratifleation en sa faveur, sacliant le digne usage qu'il faisait de sa fortune... Mais M. de Mériel ne put profiter de la bonne volonté que témoigna le monarque : il mourut, en odeur de sainteté, en servant les malades de l'Hôtel-Dieu, le 1 2 janvier 1713 ». Paillon, Vie de Mademoiselle Mance et histoire de l'Hôtel-Dieu de Villemarie en Canada; Paris, 1854, in-8", t. II, p. 165-167.

;!H.S i.iVHK nixiKMi:

leur donner (jue des avis salutaires. Il faut seulemenl, de voire pari, vous élever à lui dans ces momens de peine, et le prier de vous faire connoitre ce qu'il demande de vous. Si vous avez le temps de consulter et que vous le puissiez, il faul le faire. Si vous ne le pouvez pas, il faut vous déterminer simplement à ce que vous croyez de mieux et demeurer en paix, sur ce principe, que Dens non cleest in necessariis. Je suis. Monsieur et très cher en Notre Seigneur, très cordialement à vous. — L. Tronson.

(RUKSPONDANCK AVKC I,"kVÈ01 K DK I,IM(I(;F.> 380

CORRESPONDANCE AVEC LASCARIS Tl"( RFK

Évèque de Limoges.

On pensera sans doute que ce onzième livi-e devrait faire partie du tome suivant, et que la correspondance de M. Tronson avec l'évèque de Limoges devrait être placée parmi les lettres à divers personnages, avec ou après celles qui sont adressées à des êvéques. C'est aussi mon avis, et mon premier projet était bien de le suivre; mais J'ai changé de dessein, pour grossir un peu ce volume et alléger d'autant le suivant, et ainsi établir entre les trois volumes qui com posent ce recueil une épaisseur sensiblement égale. Au reste, ni l'évêque de Limoges, ni M. Tronson ne se plaindront de cette insertion dans un volume qui s'annonce comme réservé à la correspondance sulpicienne; car, durant tout le temps de son épiscopat, l'évèque de Limoges, délaissant son palais épiscopal, résida continuellement avec les sulpiciens de son séminaire; et M. Tronson, d'autre part, a fait transcrire sur le même registre et mêler avec les lettres adressées au supérieur et aux directeurs du séminaire de Limoges, celles qu'il écrivit à l'évèque après son sacre. Toutes celles qu'on va lire, moins les deux premières, sont extraites de ce registre : elles ont paru assez importantes et assez nombreuses pour en faire un livre à part.

Louis de Lascaris d'Urfé, fils aîné de Charles-Emmanuel, marquis d'Urfé, et de Marguerite d'Alègre, né en 1634 et filleul du roi Louis XIV, fut élevé à la cour de France et à celle des Ducs de Savoie, et y passa ses premières années, menant un train de grand seigneur, sous le titre de comte de Sommerive. Renonçant ensuite au monde pour entrer dans l'état ecclésiastique, il se présenta au séminaire de Saint-Sulpice et y fut admis le 1" juin 1660. En dehors des instructions familières qu'il donna dans la paroisse de Saint-Sulpice, suivant Moréri, on ne voit pas qu'il ait exercé d'autres fonctions ecclésiastiques ni occupé de poste avant le mois de mars 1676. Il fut alors nommé coadjuteur de François de La Fayette, évèque de Limoges; et celui-ci étant mort le 3 mai suivant, d'Urfé lui fut donné pour successeur. 11 obtint ses bulles au mois de décembre 1676, fut sacré par

l'archevêque de Pan? le dimanche dans l'octave de l'Epiplianie, 11 janvier 1677, prit possession de son siège sans apparat, et se donna tout entier aux fonctions et aux devoirs de sa charge. Il mourut le ■^0 juin 1695, âgé de 61 ans. — Cfr. Oraison funèbre de messire Louis rie Lascaris d'L'rfé, évoque de Limoges, prononcée dans l'église cathédrale de Limoges^ l'onzième d'août J695, par M. l'abbé du Carrier; Limoges, F. Meilhac, 1695. in-4^ Oraison funèbre de messire Louis de Lascaris d'Urfé, évoque de Limoges, prononcée dans l'église paroissiale de Meymac, au mois d'août 1695, par VI. Dupu}- de Saint-Pardoux ; Tulle, J.-L. Chirac, 1695, in-4". Portrait de feu rnessrrc Louis de Lascaris d'Urfé, évcquc de Limoges, par l'abbé du Carrier (Joseph Cogniasse); Poitiers, Fleureati. 169>i, in-12. Vir' de M. Oher; 4' (Vlition. t. III, p. .%6, 367.

LKTTKt: I

7 septembre 1676.

•le ne mélonne pas que M. Colberl veuille vous entendre en personne avant que de rien dire. L'affaire (1) est assez de consécjuence pour ne pas se contenter du rapport d'un tiers, et pour vouloir l'instruire de vos raisons par une voie plus sûre. Vous les lui devez donc exposer selon que vous les connoîlrez : vous en avez de temporelles et de spirituelles. Pour les premières, je ne croirois pas que vous dussiez les étendre beaucoup; 1° parce qu'on se persuaderoil aisément ([ue vous ne parlez de vous démellre, (jue pour avoir un prétexte de demander; 2" parce que ces raisons-lk siéroienl mieux dans une autre bouche que dans la voire: o" elles ne sont pas même assez noi)les pour un co'ur comme le vôtre : et il ne vous seroit pas assurément fort honorable, que l'on crût partout que vous n'en avez point eu de plus relevées: comme on ne manqueroit pas de le dire, si vous les appuyez trop. Je me contenlerois donc, si j'étois en votre place, d'en faire une simple exposition: laissant à Noire Seigneur à y faire toute l'atlenlion el toute lu rétlexion qu'il jugera être utile pour sa gloire. Et ensuite je déduirois les autres <jui

(l) Devenu Ovéque de Limoges, de simple coadjuteur (lu'il était précédemment, et n'étant pas encore sacré, Louis de Lascaris ilTrlé pensait alors à se démettre do son évéché.

GORnESPOXDAXGE AVEC l'ÉVÉQLE DE LIMOGES 391

sont plus importantes et qui ont plus de rapport à votre piété, qui seule doit être capable, à ce qu'on se persuadera dans le monde, de vous faire faire une telle démarche. Vous ne devez pas douter, après les sentiments que Dieu vous a donnés, (|ue vous ne deviez tenter celle voie pour vous démettre.

Si l'on vous écoule et que l'on goûte vos raisons, vous n'aurez pas sujet de douter de la volonté de Dieu sur vous. Que si néanmoins l'on vous apporte tant d'obstacles et que l'on vous représente tant d'inconvénients, que vous vous sentiez ébranlé dans votre résolution, vous vous donnerez bien à Notre Seigneur, et vous verrez, par les ouvertures et par la force qu'il vous donnera, ce qu'il pourra demander de vous; à quoi vous tâcherez, selon les vues que vous aurez pour lors, de vous rendre très fidèle. Voilà tout ce qui me vienl en l'esprit pour répondre à votre billet, qui vous donnera lieu de bien redoubler vos prières pour vos besoins. Tout vôtre. — L. Tronson.

LETTRE 11

12 octobre 167fi.

N'est-il pas juste. Monsieur et très cher en Notre Seigneur, que les raisons de famille soient examinées en famille? C'est une discussion qui n'est pas de notre ressort, et pour laquelle nous n'aurions pas assez de lumière, n'étant pas, ce me semble, dans l'étendue de notre vocation. Ne soyez donc pas surpris si je ne vous réponds point sur cet article, et si je vous renvoie aux personnes qui en savent le détail. C'est à elles avec vous à en décider, et à voir ce qui se peut faire dans les conjonctures fâcheuses où elles se trouvenl.

Pour les raisons de conscience, je n'en vois point qui vous doivent troubler jusqu'au point de remettre votre brève!. Car, après les démarches que vous avez faites el les obstacles que vous avez trouvés, quelle apparence de retourner encore sur vos pas et de reprendre une résolution que l'on a si haulenienl condamnée '.' Pour moi. je croirois, s'il n'y avoit que vos scrupules, (pie vous ne la devriez désormais regarder

392 l-IVRE ONZIEME

que comme une tentation, ou comme un songe. Nesl-ce pas là parler assez nettement, au moins pour ce qui touche le spirituel '' Car, pour le temporel, je n'y vois goutte, et je sais seulement que ad impossibile nemo tenrtur. Tout à vous. — L. Tronson.

LETTRE II

Il n"y a point de harangue qui me put valoir votre lettre. Au moins puis-je assurer qu'il n'y en a point qui pût me donner plus de joie. Car, que pourrois-je apprendre de plus satisfaisant que ce que vous me faites la grâce de me mander*' Le succès de votre voyage, votre heureuse arrivée ii Limoges, votre descente au séminaire, la satisfaction que vous avez de tout le monde et surtout de nos Messieurs : et pour comhie de tout, le bon état de votre intérieur. Rien au monde ne me pouvoit donner plus de consolation. \'ous l'avez bien prévu sans doute, puisque dès le lendemain de votre arrivée, au milieu de vos premiers et plus grands embarras, vous avez bien voulu prendre quelques moments pour me faire part de ces bonnes nouvelles (1) : c'est là une suite de vos bontés or-

ilj L'évêque de Limoges était parti de Paris le matin du dimanche qui précéda le 6 mars, accompagné de son frère Emmanuel d'Urfé, qui devait prendre soin de son temporel. Emmanuel d'Urfé, dit le catalogue des entrées au séminaire de Saint-Sulpice, dictus de Saint- Just , clericus diœcesis Aniciensis, admissus est die 17 novembris 1670. Exiit die 23 februarii 1671. M. Tronson lui écrivait, le 27 juin 1677 : « Il est juste enfin que je vous réponde, Monsieur et très cher en Notre Seigneur; quoique je n'y voies pas grande nécessité pour vos besoins, surtout après une retraite aussi exacte et aussi édifiante que celle que vous venez de faire, je le dois néanmoins, quand ce ne seroit que pour m'acquilter en général de ce que je vous dois, et pour vous assurer eu particulier que je ne vous oublie pas.

» Je me réjouis de la satisfaction que vous avez de Monseigneur de Limoges. Vous ne sauriez nous en mander tant de bien que l'on eu dit en cette ville; et quoiqu'on y ait voulu faire courir quelques faux Ixruits pour décrier son zèle, on ne peut néanmoins s'empêcher d'estimer la vie qu'il mène, et d'y reconnoître bien de la grâce, t 'est un

COUKESPO.NUANCE AVEC LÉVÈQLE DE LIMOGES '.WVÀ

flinaires pour la personne du monde qui est le plus ;i vous, et qui n'aura jamais de plus forte passion que celle de vous fairo paroilre avec combien de sincérité il est, et sera toute sa vie, Monseigneur, voire très humblo et très obéissant serviteur.

— L. TltONSON.

LETTHK IV

:i9 mai 1677.

.le ne songeois plus, Monseigneur, à la mort de M. le comte d'Alègre (1), et je vous avouerai ingénuement que la pre-

coup de Providence que sa demeure au séminaire, que tout le monde attribue à un fonds de vertu extraordinaire, et qui lui attire les louanges de eeux-même qui souhaiteroient le plus qu'il en sortît. S'il continue, il sera un exemple à plusieurs, qui verront en sa personne combien une vie exempte de luxe et de faste, et réglée selon les Canons, estcapaljle d'attirer de bénédictions devant Dieu, et de réputation devant les hommes. J'avoue que ce m'est une grande Joie de penser à cette ouverture, à cette franchise, à cette cordialité dont il parle à ses ordinands, parce que c'est un moyen sûr de gagner tous leurs coeurs et de faire de grands fruits : mais repletus sum consolatione et superabioido gaudio dlCor. VII, 4), de ce que le reste de sa conduite répond à ce que l'on avoit attendu de sa piété; et de ce que surtout il pratique si bien le conseil du sage : Rectoron te posuerunt ; >iol> cxtoUi ; esto in iHi.< quasi unus ex z'psis (Eccli. XXXII, 1).

» Je vous estime heureux d'être auprès de lui, 1^ parce que je ne doute point que ce ne soit là votre vocation et le lieu où Notre Seigneur vous demande; 2" parce que, par les services que vous lui pouvez rendre, et parles petits soulagemens qu'il peut recevoir de votre assiduité, vous pouvez contribuer à sa consolation et au bien du diocèse. > Comme il témoigne être bien content de vous, ce m'est une marque que Dieu bénit vos petits soins et que vous n'y perdez pas votre temps qui, pour n'être pas employé en des ministères plus relevés, ne laissera pas d'être aussi utile pour l'Église, que si vous étiez appliqué à des fonctions plus éclatantes. Ce que vous avez seulement à y observer, est de partager tellement voire temps, qu'il vous en reste pour vos petits exercices ; et je crois que \ ous avez cet avantage, étant au séminaire, que vous le i)0uvez plus aisément. Je souhaite que cela dure, et pour votre Itien et pour celui de Monseigneur de Limoges. «

(Ij Claude-Christophe, comte d'Alègre et seigneur de Ferrières, mort

394 I.IVHE ONZIÈME

niière pensée de vous en écrire ne ni'éloil pas venue. Mais jtuisque vous m'avertissez de mon devoir, je serois maintenant tout à l'ail inexcusable si je ne profitois pas de vos avis. ■)e vous dirai donc, Monseigneur, que j'y prends toute la part f|u'y peuvent prendre toutes les personnes qui sont le plus à vous, ,1e ne prétends point, en vous disant ceci, vous rien apprendre de nouveau, mais vous faire ressouvenir seulement des dispositions de mon cœur. Il est juste que vous les connoissiez puiscjuil est tout à vous : et vous les connoitrez assez, et pour le présent et pour l'avenir, (juand vous repasserez dans votre esprit ce qu'il a été pour vous par le passé. Oseroi-je le dire, qu'il est tellement le même, qu'il me semble que vos intérêts sont les miens, que ce qui vous touche me touche, et que si, en parlant de la sorte, je ne dis pas assez pour exprimer le respect que je vous dois, j'en dis assez pour bien faire connoilre la charité pour vous que Dieu me donne. .lugez, après cela, quelle part je prends au succès de votre synode, de votre visite de Saint -Pierre, de vos exhortations et autres actions épiscopales et paternelles que Dieu accompagne de tant de bénédictions. Pourvu que la ferveur subsiste, j'ai grande espérance de tout le reste. Mais c'est ce qui demande un soin et une application continuelle. Vous en savez l'importance. Vous seul y étiez autrefois intéressé : mais présentement il y va de l'intérêt de tous vos ecclésiastiques, de tout votre peuple, de tout votre diocèse, aussi bien {|ue du vôtre. J'espère que vous ne frustrerez pas .Notre Seigneur des fruits et de la gloire qu'il a droit d'attendre de toutes les grâces qu'il vous donne.

.Je ne sais si vous êtes content de nos Messieurs, mais je sais bien qu'ils sont très satisfaits de vous, et qu'ils s'estiment heureux de travailler sous un toi prélat, et de se consommer pour son service. S'ils manquent en quelque chose, je puis bien vous l'épondre que ce ne sera pas faute de zèle pour soutenir vos intérêts, ni de fidélité à exécuter vos ordres.

le ~'T avril 1677, était frère de Marguerite fr.Xlègre, niëi-e <lo révèquc de Limoges, et pai- conséquent son oncle maternel.

(:OKRESP(h\f)ANCK AVEC l/ÉVÉQUE PK LIMOGES 30')

l-a ijOtilé que vous leur témoignez ne sera pas exemple des petites croix qui pourront leur venir de la part de ceux (jui on seront jaloux; mais ils n'ont rien à craindre tant que vous les honorerez de votre protection. C'est ce que je leur souhaite pour toul hien, comme étant la chose du monde qui leur peut attirer plus de grâce et de bénédiction.

Deux de nos Messieurs, qui ont demeuré tous deux à Limoges, ont grande envie d'y passer en allant en leurpays(l>. Je ne sais quel reproche vous leur ferez quand vous saurez que ce n'est pas leur chemin, mais que c'est votre réputation (|ui les y attire. Pour moi, je ne crois pas les en devoir détourner, étant persuadé que, quelque bien qu'on dise de vous, ils seront comme cette reine qui voulut voir elle-même ce qu'on lui avoit rapporté de lasagesse de Salomon : et vidioculis mets, et irrobavi quod melior pars mihi renuntiata non ftierit; major est sapieiitia et opéra tua quatn ricmor quem audivi (lll tteg. X, 7). C'est ce que j'espère que M. de la narmondière et M. Gardon publieront, à leur retour.

Croiriez- vous que, depuis peu je suis devenu courtisan, el que j'ai si bien fait ma cour à M. Colbert, que j'ai obtenu dans une seule audience mille écus pour le Canada, et des lettres patentes qui amortissent l'île de Montréal, et quinous permettent d'y établir une communauté? Cette grâce qu'il nous a faite est d'autant plus grande, (|u"il l'a accordée sur un simple placet, sans en avoir été sollicité, et dans un temps oîi l'on retranche à Monseigneur l'évèque de Québec (2) une somme considérable qu'on avoit accoutumé de lui donner. La manière même dont il a reçu, et notre placet et notre remerciment, nous fait espérer (ju'il protégera cet œuvre, qui

(1) M. Bardon avait passé huit ans à Limoges, de 1G66 à 1674, et s'en allait à Espaly, près du Puy. M. de la Barmondière enseigna la scolastique à Limoges, de 1673 à 1676; et, comme M. l anlon, prenait le chemin de Limoges, pour se rendre à Villefranehe, près de Lyon, 'l'ous deux partaient de Paris, où le premier était directeur du séminaire : et le second, supérieur de la communauté de la paroisse.

(2) Monseigneur de Laval-Montigny, premier évêque de Québei-, qui se démit de son évèclié le 24 janvier 1G88, cl eut pour successeiu- \\. de saint-V allier.

:i9t) LIVRE ONZIÈME

avoil grand besoin de quelque secours. On n'oublie pas. celle année, dans la famille, le grand frère canadois(l). Je ne sais ce qu'il deviendra l'année prochaine, et si ses incommodités lui feront prendre la résolution de repasser en France. Il faut le bien recommander à Noire Seigneur, afin qu'il lui fasse faire sa très sainte volonté, qui est la seule chose que nous devons souhaiter. Je suis en lui tout vôtre. — L. Tron-

SON

LETTRE V

27 juin 1677.

Il faul donc se résoudre ;i reprendre l'ancien usage de vous écrire, puisque vous le voulez. Ce ((ui me console esl i\ue vous connoissez, il y a long temps, la situation de mon cœur; cl que vous ne sauriez ignorer ce qu'il a eu toujours et ce qu'il aui'a invariablement jxnir vous. FI c'esl aussi peut-èlrc ce qui vous porte à m'inlerdire loule mai-que (\c respect dans mes lettres, et à n'en vouloir que de franchise et de cordialité. Quoiqu'il en soit, je dois, dans l'état où vous êtes, répondre plus que jamais à votre désir, el je le dois dans celte matière plus qu'en nulle autre, puisqu'en cela même je ferai connoilre, el que je ne manque pas de lespecl pour une personne dont je veux suivre si ponctuellemenl les ordi'es; el que ce respect a quelque chose de plus (|ue celui du monde qui ne regarde que les dehors, eî dont le fruit, pour l'ordinaire, n'est qu'à l'extérieur. Vous me pardonnerez encore ce petit mot, (jue je vous supplie de regarder, non point comme un compliment recherché, ou comme une déférence affectée d'une civilité mondaine, mais comme un ettet très sincère de l'ouverture entière et de la

(I) l-'rançois d'Urte, parti i)our le Canada en 1668, revint etfectivelïient en France en 1(')78. Il avait été admis au séminaire de Saint-Suliiice le lî"' avril 1660, deux mois avant son frère l'évèque de Limoges. Dans le catalogue des entrées, tous deux sont dits originaires du diocèse du Puy, diœccsis Aniciensis : le premier est qualitlr rirricus : le second, Inicus, cornes de Sommer ivc.

t^OnUESPÛNDANCE AVEC l/ÉVÈQUE DE LIMOGES 'Î97

simplicité avec laquelle vous souhaitez que je vous explique mes pensées. S. François de Sales ayant su que M. l'archevêque (le Vienne (l) ne vouloit pas (ju'il lui donnât dans ses lettres le titre de Monseigneur, il lui témoigne qu'il avoit toujours accoutumé d'user de ce terme; mais qu'aussitôt qu'il avoit appris qu'il ne vouloit plus qu'il s'en servit, son opinion s'étoit, à la vérité, délogée aussitôt de sa volonté qui étoit irrévocahlement soumise à la sienne; mais qu'elle s'étoit sauvée dans son entendement où elle s'étoit tellement retranchée, qu'il auroil bien de la peine de l'en faire sortir. 11 me semble que je pourrois bien avec plus de sujet vous dire la même chose, en vous protestant néanmoins qu'à l'avenir, quoi que j'en pense, vos ordres seront toujours fidèlement exécutés.

Et pour commencer, je vous dirai que je crois que votre résolution, de ne point faire de nouvelles ordonnances, est très judicieuse. Je ne sais pas sur quoi le P. de la Chaise s'est fondé pour vous en donner l'avis, mais c'est assurément l'avis d'un bon ami. Peut-être a-t-il appréhendé que vous ne lissiez comme plusieurs qui, par un grand zèle de réforme, accablent d'abord leurs diocésains d'un grand nombre d'ordonnances, avant d'avoir gagné quelque créance sur leurs esprits, et avant même que d'avoir connu leurs besoins. Votre zèle, pour être aussi ardent que le leur, ne sera pas si précipité; et je m'assure qu'en cette matière, aussi bien que dans les autres, vous n'aurez pas oublié la maxime de ne point se presser, et de s'accoutumer à prendre son haleine. On en voit l'importance dans ce que l'on dit qu'a fait depuis peu un évêque, et dans les affaires qu'il s'est suscitées, pour vouloir aller trop vite et pousser trop loin son désir de réforme : car il est en état de n'avoir désormais nul appui du côté de la Cour, et de n'être plus soutenu dans les choses qu'il voudroit entreprendre pour le bien de son diocèse. Ainsi il faudra, ou qu'il en abandonne plusieurs, ou qu'il y succombe, n'ayant plus tel appui.

(Il Jérôme de Villars, arclievèque de Vienne en Dauptiiné, du 80 septembre 1601 an 18 janvier 162B.

398 LrVRF. ONZtlCME

Ce que je crains le plus pour vous esl (|ue vous ne ménagiez pas assez votre sant»'. et qu'allant au delà de vos forces vous ne succombiez hienlcM sous le travail. Vous savez que vous n'êtes pas d'une complexion fort robuste; que vous avez la poitrine assez foible et que vous avez besoin de la ménager. Nous savez d'ailleurs combien vous avez de peine à vous retenir dans le temps de vos ferveurs, et combien la vue des besoins (pii se présentent alors vous emporte, sans songer i\ vous-même. Jamais vous ne vous y conserverez si vous ne vous y prescrivez quek|ues règles. Il y en a trois qui me pal'oitroient vous être l)ien nécessaires. La première, de ne rien retrancber du temps destiné pour voire sommeil. La seconde, de prendre toujours toute la nourriture dont vous sentez avoir besoin. La troisième, de ne faire plutôt qu'une partie des affaires avec paix, que de vous empresser, vous inquiéter, vous troubler pour les faire toutes. Car cet empressement fait qu'on en entreprend plus que l'on ne peut, et qu'on se fait beaucoup de tort à soi-même en voulant trop profiter aux autres. On s'y abandonne même quelquefois avec un tel excès, que l'on va jusqu'à quitter l'oraison, à ne point faire de préparation à la Sainte Messe, à retrancher presque toute l'action de grâces, à négliger le recueillement et les autres exercices nécessaires pour notre propre sanctification. C'est à quoi vous avez assurément à prendre garde, parce que je ne doute point, vous connaissant comme je fais, que ce ne soit une tentation qui ne vous abandonnera pas si tôt, et qui vous desséchera entièrement si vous y adhérez. Elle est même d'autant plus dangereuse que, comme elle flattera votre zèle par le prétexte de servir le prochain, vous vous y laisserez aller sans scrupule, et vous croirez exercer en cela une grande charité. Et cependant ce ne sera pas ce que Dieu demandera de vous, qui pour vous avoir mis dans une place où vous êtes redevable à tous et où vous devez vous donner à tous, ne prétend j)as pour cela que vous vous oubliiez tellement vous-même, que vous vous épuisiez et demeuriez à sec en abreuvant les autres. Qnaynobrem cum ouines te habeant , osto etiam tu ex habentibiiH unus. Qnid solus

COUnESPONDANCE AVEC l'ÉVÈQLE DE LIMOGES iiOU

fraiidaris munere tiii ? Usquequo vadens apiritiis et non. vediens? Si totuni das actioni et consider'ationi nihil, laudo te? Iv hoc non laudo. Vous jugerez bien (jue je ne me sers de ces passages de S. Bernard, que parce que je crains pour vous ce qu'il craignoit pour le pape Eugène. Je crains que la multitude des emplois et la diversité des occupations ne vous dérobent le temps de l'oraison et de vos exercices spirituels. Je crains que votre cœur ne s'épanche trop dans les occupations extérieures et que toute sa récollectiun ne se perde. Je crains que. durant que omnes de fonte publico bibent peciore tuo, tu seorsim sitiens stes. \'otre i.anlé, à la vérité, m'est bien chère, et j'aurois peine de voir que vous la prodiguez par un travail immodéré; mais votre sainteté me touche encore de plus près, et rien ne me pourroit être si sensible, que de vous voir en danger de la perdre, pour manquer aux exercices par lesquels vous savez qu'elle se conserve, ^'ous jugerez bien par là que je vous parle à cœur ouvert, et qu'encore que je désirasse changer de termes en vous écrivant, je ne prétendois pas changer de sentiment. C/iaritas enim niinquam excidit ; et si patris sum liberatus nomine, sed non deprœdatus affectu. Olhn mihi invisceratiis es, non iam facile erueris. Ascende in cœlos, descende in abyssos, non recèdes à me; sequar te quocumque ieris, wtnans laicum, amans dericum, amabo clericoriim patrem. Monebo igitur te, si no7i ut patev, plane ut amans.

La plaisante nouvelle des trois jésuites que vous auriez interdits a été rapportée au Père de la Chaise, et il s'en est moqué et ne l'a regardée que comme un conte ridicule. Ce sont (les bruits auxquels il faut de bonne heure s'accoutumer. Pour peu que vous soyiez fidèle à voire ministère, on en fera bien courir d'autres, et il faut s'attendre à ne pas s'effrayer pour les plus noires calomnies. Vous êtes successeur des Apôtres par votre dignité : il faut que vous lâchiez de ne l'être pas moins par votre vertu. Ibant gaiid entes quoniam digni habit i stmt pro nomine Jesu contuineliam jjati (Act. V, 41). C'est là le partage et la grâce des

400 LIVP.E ONZIÈME

lionmies aposloliciues. Ce (|iii me console est que, bien qu'il y ail quantité de gens qui aient envie de crier contre vous, nul ne le fera qu'à sa confusion, si vous continuez comme vous avez commencé. Car la vérité prévaudra toujours, et Dieu la rendant victorieuse du déguisement et du mensonge, obstruetur tmidem os Joquentiwn iniqiia (Psalm, LXll, 12). C'est ainsi ([ue se sont dissipés ces jours derniers quelques autres bruits que l'on faisoit courir. ()n disoit que vous aviez interdit un supérieur de Bénédictins, que vous aviez traité de même Messieurs Ruben d); que vous aviez défendu de lire les livres du P. Le .leune (2). Mais toutes ces plaintes

(1) Gabriel et Jacques Hulten étaient frères, tous deux nés à l'eyjat, dans le canton de Nontron en Périgord. Ils commencèrent à Limoges le séminaire des ordinands, et donnèrent plusieurs missions dans le Limousin, soit avant, soit après leur entrée dans la congrégation de l'Oratoire, en juillet 1679. Jacques mourut à Teyjat le 25 janvier 1686, et Gabriel qui avait été, en 1689, nommé supérieur de la maison des oratoriensde Limoges, y mourut le 14 février 1693. On a de ce dernier : Discours funèbre sur la vie et la mort du R. P. Le Jeune, appelé communément le Pore Aveiigle, prêtre de la Congrégation de l'Oratoire de Jésus, prononcé par ordre et en présence de M. l'Êvêque de Limoges dans la principale paroisse de son diocèse, par M. G. Ruben, docteur en théologie, prieur de Villeneuve ; A Limoges, cliez Martial Barbou, 1674, in-S" de 216 pages. V. Mémoires domestiques pour servir à l'histoire de l'Oratoire, par le P. Batterel: Paris, 1904, t. III, p. 92-96.

(2) Né en 1592 à Poligny dans le comté de Bourgogne, le P. Le Jeune, de l'Oratoire, était mort le 19 aoiit 1672, à Limoges, où il avait tra- \ aillé plus de vingt ans. Après sa mort, une assemblée de l'Oratoire ordomia qu'on fit dresser des procès-verbaux des miracles qui s'opéraient par son intercession. « Mais soit indolence, ou fausse modestie de la part des Pères de Limoges, soit qu'ils ne trouvassent pas auprès de M. d'Urfé, frère de notre P. d'Urfé, mais zélé sulpicien, la même facilité pour faire procéder à un examen juridique, la chose en est restée là ». Mémoires, loc. cit., p. 92. Cette réputation de « :^élé sulpicieu » dont M. d'Urfé jouissait auprès des Pères de l'Oratoire a dû être pour beaucoup dans le bruit qui courut, qu'il avait défendu de lire les livres, les sermons du P. Le Jeune, dont les sentiments d'ailleurs étaient loin d'être molinistcs. V. Batterel, loc. cit., p. 85. Je n'ai garde (cependant d'accuser les (iratoriens de Limoges d'en avoir été les premiers auteurs.

COl'.r.ESl'OMlANOF, AVEC l'ÉVÈQUE DE MMOC.ES 'Mil

n'onl servi qu'à se faire informer plus particulièrement de voire vie, et à faire approuver plus hautement votre conduite. C'est ce qui arrivera toujours, pourvu que vous ne donniez point de prise sur vous, et que la suite réponde à ce qui a paru dans vos premiers travaux. Car on en est extraordinairemenl édilié, et dans l'approbation universelle que l'on vous donne, on ne vous souhaite (jue la persévérance. Mais c'est à vous de l'obtenir par une conduite exacte, ferme, constante, égale. Vous y êtes d'autant plus obligé que, comme vous êtes observé de toutes parts, on ne manqueroit pas de tirer de grands avantages contre la dévotion, si l'on remarquoit la moindre chose en vous qui ne fût pas dans l'ordre: et vous vous trouveriez comme cet homme de l'Évangile : Oinnes qui vident incipient illudere et, dicentes : Quia hic liOtao cœpil ifdificare et non potuii consunwiare (Luc. XIV, 30).

\'ous devez sui'Ioul prendre garde au chaiigenieiU que pourroil apporter à votre conduite les premiers jours de votre demeuie à l'Évèché. Car, comme ia table n'y sera pas apparemment si frugale, les visites y seront plus fréquentes, les conversations plus dissipantes et séculières, les heures n'y seront pas si réglées qu'au séminaire, je crains extrêmement que le lejuporel et le spirituel ne s'en ressentent, et (jue les suites de ce changement ne vous mènent bien loin, si d'abord vous n'y apportez un très grand ordre. Je ne sais pas si vous pensez à cette transmigration; mas je sais bien que je ne puis manquer en vous en avertissant de bonne heure, puisque je ne puis vous ouvrir mon cœur autant que vous désirez, sans vous expliquer toutes mes vues, et vous marquer en même temps le sujet de mes craintes.

Mais c'est trop m'étendre et trop alniser de votre temps. Une si grande lettre n'est pas de saison durant le cours d'une visite, où d'ailleurs on ne manque pas d'affaires. Je tinis donc en vous suppliant de faire rendre à M. l'abbé de Saint- Jusl la lettre que je lui écris, et que je prends la liberté de mettre dans ce paquet. C'est un très bon enfant, dont je ne puis être que très satisfait et très édifié. Comme il veut être

fidèle à Dieu, et que sa véritable vocation est d'être auprès de vous, je ne doute point que vous n'en tiriez de grands secours. C'est un grand avantage que d'avoir auprès de soi des gens sûrs et entièrement désintéressés, à qui l'on peut se confier de tout. C'est un trésor qui ne se peut payer et que vous avez en sa personne. J'avoue que je l'aime, et pour son mérite, et pour ce qu'il vous est. Que si ma lettre ne lui en donne pas assez de témoignages, je vous serai très obligé si vous avez la bonté de vouloir suppléer ce qui y manque, et qui seroit nécessaire pour l'en convaincre (1).

Mille remerciments pour le bon accueil que vous avez fait à nos pèlerins, et pour toutes vos bontés envers nos Messieurs, qui n'ont point, ce me semble, de plus grande joie que de pouvoir se sacrifier pour votre service. C'est là aussi la grande disposition de celui qui prétend être, plus que tous, tout à vous. — L. Troxson.

LETTRE VI

A Issy, 4'- septemljre 1077.

Nous ne manquerons pas d'entendre discourir bien des gens sur les affaires que vous avez avec les Messieurs de votre Chapitre. Ce que vous m'en mandez servira pour répondre dans les occasions; et je le puis faire avec une entière conviction, ])uisque je n'ai jamais remarqué en vous que des désirs de paix et une forte inclination pour conserver toujours avec eux une parfaite intelligence. C'est le témoignage que je puis rendre à ceux qui n'en seroient pas assez persuadés; et vous pouvez croire que je le ferai avec bien de la joie, puis(jue je n'en saurois avoir de plus grande que de voir que voire conduite soit approuvée de Dieu et justifiée devant les hommes.

Monseigneur d'Arras m'a mandé que le bruit qu'on faisoit

courir, qu'il avoit prié M. Nicole de composer la lettre cir-

(.1) Nous avons donné cette lettre plus haut, note de la lettre datée du 20 mar?! 1G77, pasi-rf 392. ■

(".(inni'Si'ONDANcr; ayrc l'kvkqie df. i.i.M(tuK> 'U)))

culaire au Pape, éloil très faux, ne l'ayanl jamais |)i'i('' de quoi que ce soil. Je souhaite que ce qu'il m'en a (>cril avec beaucoup de force puisse guérir les mauvaises impressions qu'on a données au Roi (1).

Je n'ai point vu encore la signification que vous avez faite au curé de Sainl-Symphorien qui a refusé de signei- le Fornudaire ; mais l'interdiction que vous lui aviez piononcée de vive voix et sur le champ paroissoit un peu foi'le. Il seml)le aussi en vouloir lirer (juelque avantage par sa requête; et comme il ne mancjuera pas de personnes qui entreront dans ses intérêts et ((ue l'on en parle tléjii beaucoup en cette ville, je suis ravi que vous en ayez écrit à M=" l'Archevêque, parce que je crois qu'il sera bien aise de vous y servir. Je lui en dis un mot avant mon départ pour les vacances, et il me parut dans les meilleures dispositions du monde.

I.'on a voulu me persuader que vous alliez renouveler la signature du Formulaire dans tout votre diocèse : mais j'ai peine à croire que vous vouliez vous exposer à faire tant de bruit; et vos amis croient que ce que vous venez de faire en la personne de ce curé sera si etticace, qu'ils vous conseilleroient volontiers de vous contenter durant quelque temps de ce premier exemple, sans en faire un second, à moins d'une extrême nécessité. Ce n'est pas sans raison que je vous mande ceci, parce (|ue je vois que ceux qui ne vous veulent |)as trop de bien souhaiteroient que vous tissiez bien A\\ l)ruit pour avoir lieu de crier contre vous. Ils disent que vous allez mettre le feu dans tout votre diocèse, et ils avancent plusieurs belles choses de cette nature; mais elles ne serviront assurément qu'à vous faire estimer davantage: et pourvu que, pour vouloir aller trop vite et faire trop de bien, vous ne leur donniez point de prise, operieniur sicut diploide confus ione .sud (Psalm. CVIII, 29).

M. <".aye garde toujours le lit (2). On ne voit rien de dan-

(1) Sur cette atlaire, voir la lettre à révèque <l\\rras datée du :.' juillet 1677, au livre II" du tome suivant.

(2) M. Gaye deBoisredon était directeur au séminaire de Linidijes. 11 aeeoriiitaûua souvent révrcine dans ses visites pastoi'ales.

gereux dans sa maladie, mais il a depuis quelques jours un peu de fièvre qui le tient dans une retraite bien différente de celle qu'il s'étoil proposé de faire ici. Elle ne sera pas pareille, s'il plaît à Dieu, à celle de M. du Ilautgrenier (1). 11 étoil venu ici, il y a douze jours, pour se renouveler, comme il avoit accoutumé tous les ans; el nous lenterràmes hier dans la cave du séminaire, après onze jours de fièvre. Je suis tout vôtre. — L. Tronson.

LETTRE Vil

9 octobi-e 1677.

Il est très vrai que le Roi désire eti'eclivemenl que l'affaire de voire curé s'assoupisse. Il s'attend donc que vous l'assoupirez sans bruit; et c'est ce que M. l'Archevêque me dit hier de sa part pour vous l'écrire. Si l'on pouvoit vaincre l'opiniâtreté de ce curé et le guérir de son entêtement en lui faisant souscrire simplement le Formulaire, ce seroit assurément un coup important, el pour l'Église en général, et en particulier pour tout votre diocèse. Mais il croit que si l'on ne peut absolument 1 y réduire, et qu'il se fixe à ne point donner de signature simple, vous devez vous contenter d'une expliquée comme celle que les jansénistes ont donnée et en suite de laquelle le Pape les a reçus. Il m'a ajouté que, pour les suites de cette souscription, vous ne devez point craindre que d'autres se servissent de cet exemple, parce que le Roi lui avoit dit que, si la même chose arrivoil une seconde fois, il y mettroit un si bon ordre que, de votre vie, vous n'en seriez embarrassé. Je crois néanmoins vous devoir dire qu'en pareil cas il seroil nécessaire de faire seulement un l)rocès-verbal de ce qui se seroit passé, sans rien ordonner; el ensuite l'envoyer ici, afin qu'on pût le faire voir au Roi. Car on veut de la modération : on condamne lout ce qui

(l)Hérni de Haultgrenier, supérieur du séiuinaire de 'l'ouniai, iiiort au séminaire de Saint-Sulpice le 2 septembre 1677. "N'oir la lettre que M. Tronson lui écrivait le Ki septembre 1070, au livre U\ du vobmie suivant.

COHIiKSIMtNDANCK AVEC l'ÉVKIJIK HK [MMOdES 'tOo

pai'oit précipité, cl l'on ne sauroil approuver (pie Ion cherche (les occasions de remuer ces sorles de matières quand elles ne se présentent pas d'elles-mêmes. Ces vues générales des dispositions où l'on est à la Cour vous pourront servir dans les rencontres. Car, en prenant sur cela vos mesures, vous y aurez toujours tout le succès que vous pouvez espérer. Cette voie est un peu plus longue, mais elle est sûre; et je ne vois pas que, pour ces sorles d'afl'aires, on puisse maintenant en suivre d'autres sans s'exposer. C'est par le moyen de ces procès-verbaux que ^lonseigneur de Coutances (1), s'est si absolument rendu maître dans son diocèse, et que tout le parti soulevé contre lui a été obligé de plier et de se taire.

On nous a mandé de Lyon des merveilles de votre tableau de l'Intérieur. Je ne désespère pas de le voir l'année prochaine, mais je n'oserois encore me le promettre. Le moyen qu'il ne me plût pas, venant de votre part : je le regarde comme un présent de votre cœur, et j'espère qu'il servira k nos Messieurs pour devenir tout intérieurs. Ils en ont tous une estime particulière, et j'espèf-e qu'ils en auront toujours toute la reconnoissance qu'ils doivent.

Je m'unis déjà par avance au renouvellement de la profession cléricale que vous avez pensé de faire faire dans votre séminaire le jour de la Présentation. Je bénis Dieu de tout mon cœur de vous avoir donné cette vue; car je ne doute point que cette cérémonie n'attire un renouvellement sensible de grâce et de ferveur sur tous vos clercs.

Je suis de cœur tout à vous. — L. Tronson.

LETTRE VIII

13 novembre 1677.

On ne ma rien mandé de votre sermon de S. Charles, et tout ce que j'en savois est que vous deviez prêcher ce jour-là et faire le panégyrique de ce saint, à la Mission (2). Le texte

(Ij Cliarles-François de Loménie, né à Paris en 1637, nommé en 1666, sacré le 19 février 1668, mort à Paris le 7 avril 1720.

(2) Maison de missionnaires du diocèse, établie dans la ville fie Limoges.

'jtOCt MVUK (INZIKMK

(|iK' VOUS 1111' marque/. (Hoit bien clioisi et la division bien juslc cl 1res belle puiir le sujcl. Pour la morliticaliou (|ue vous avez eue, c'est la moindre, à mon avis, de toutes celles (|ui pouvoienl vous y arriver. Car il vaut Itien mieux (|ue la poitrine vous ail man(|ué <juc la mémoire; el (|ue l'on n'ait remarrpié en celte occasion, qu'une foiblesso d'un corps épuise (le travail, (pii ne lait nul torl k la réputation, pnis(|uc les plus i^raiids hommes cl les plus graruls saints y sont sujets. Peut-être Dieu a-l-il permis (|ue vous en ayez été humilié, pourôler celle grande démangeaison de parler en public, (jue vous auroit donnée un succès plus favorable, et que je croirois pour vous très dangereuse. Car I" vous auriez peine assurément à vous modéreret à vous bien rt'gler sur ce point; 2" la vanité ne manqueroit pas d'y avoir bonne part et d'y trouver son compte; 3" vous vous épuisei'iez bientôt el vous vous mettriez hors d'état de combattre; V' vous emploieriez ii cela la plupart de votre temps; et comme vous y trouveriez plus <le douceur et de plaisir que dans les autres affaires plus difficiles et plus épineuses d'un diocèse, vous les négligeriez aisément et auriez peine d'y vaquer; vous imaginant qu'il ne seroit pas moins utile de donner tout le tennps à instruire votre peuple. Ces réflexions m'ont persuadé que, pour des instructions ou des exhortations familièresel paternelles, vous en pourriez faire quelquefois et sans péril, parce qu'elles ne déroberoient pas beaucoup du temps que vous donneriez aux autres aff"aires, et que la vanité n'y est pas beaucoup à craindre; mais que, pour ces grandes pièces et d'apparat, qui demandent beaucoup de préparation, elles doivent être rares, cl très rares. Salvo tamen tiio meliori judicio.

Il n'y a guères d'apparence que votre curé revienne, étant engagé aussi avant que vous me le mandez avec les gens du parti. Je vous envoyai samedi dernier la forme de requête et signature dont M»"" de Paris estinioil que vous deviez vous contenter.

Enfin, il faut s'atlendre à trouver des croix |)artout . Itien heureux celui (|ui les porte avec aiiKUir. Tout ;i vous. — b. Tronson.

COliHESI'ONDANCK AVKC l/ÉVf:OL"E PK I,IM0GES 'l07

LETTRE IX

27 novembre 1677.

J'ai reçu votre lettre avec celles que vous écrivez pour Magnac. Je les ai mises entre les mains de M. Gave, afin qu'il voie avec M. de Fénelon l'usage que l'on en pourra faire. Cette maison là étant bien réglée et bien fondée pourroit, ce me semble, servir à beaucoup de prêtres pour achever de s'affermir. Car, au lieu de retourner chez eux après leur ordination, comme la plupart sont obligés de faire, ils pourroient passer quelque temps dans cette maison, où ils seroient instruits et préparés pour les emplois auxquels vous les destineriez. Ainsi, ils éviteroient la fainéantise et l'oisiveté qui perd la plupart des ecclésiastiques qui demeurent dans leurs familles, et vous auriez toujours en main des ouvriers pour les besoins de votre diocèse. Il me semble que cela vous seroit de quelque secours. Mais il est vrai qu'un bon supérieur ne se trouvera pas aisément; et c'est là la plus grande difticulté que je trouve : Hoc opus, hic labor est; et ce qui seroit néanmoins absolument nécessaire pour rendre cet œuvre utile (1).

L'on assuroil, il y a huit jours, que Ms' d'Alet étoit mort : depuis trois ou quatre jours on dit que celte nouvelle est fausse (2). Quoiqu'il en soit, cela no changera point la face de votre affaire. Le Roi s'est trop nettement expliqué pour espérer qu'il prenne d'autres sentimens; et à moins que l'opiniâtreté du curé ne le fasse changer, il ne faut pas s'attendre à d'autre réponse (3).

(1) Cet étal)lissement fondé par le marquis de Fénelon fut l'origine d'un petit séminaire qui, en 1679, fut uni au séminaire des prêtres de Saint-Sulpice de Limoges, et dura jusqu'à la Révolution. Cfr. Yie do M. Olicr, t. II, p. 310-312. Gosselin, Mémoires sur M. Tronson. Magnac-Laval est aujourd'hui un clief-lieu de canton de l'arrondissement de Bellac (Haute-Vienne).

(2) Nicolas Pavillon mourut le 8 décembre 1677.

(3) L'affaire se termina enfin assez heureusement. Ma'- de Limoges « leva la censure et imposa une légère pénitence au curé, après avoir

40S LIVr.E ONZIÈME

\ (.ms ;iv('/. jui a|ij)rcii(lrc par 1p deriiiei' ordiiiairo la niorl (!c M. (le Rocheforl (1), votre bon ami. 11 osl inorl comme il avoit vécu, c'est-à-dire en vrai prédestiné. Je prie Notre Seigneur qu'il nous donne part à sa pureté et à son innocence, .lamais je n'ai vu d'âme plus pure. M. Gave vous pourra faire le récit de sa mort, et vous dire combien il a éditiéol combien il a été regretté. Pour moi, je ne puis vous on marquer autre cliosc, si ce n'est que toute sa vie s'est passée dans une innocence admirable; (|ue ses dernières années ont été une suite de croix intérieures dont il a été presque continuellement exercé et qu'il a portées avec une fidélité inconcevable, et que sa moi't a eu des effets de grâce extraordinaire qui ne se peuvent dire. Gomme il vous avoit obligation pourla charité que vous aviez exercée àson égard, surtout dans le commencement (juil vint au séminaire, je ne doute point qu'il ne la reconnoissc présentement dans le ciel. Pour moi, je lui recommande mes l)esoins, et je m'en trouve bien. Quand je vous en dirois davantage, il laudroit toujours ajouter : absque eo quod inttv'usecns latet. Car il y a eu en lui une présence de Notre Seigneur et de la très Sainte Vierge toute particulière; et cette présence, qu'il n'avoil point perdue par le péché, avoit établi dans son âme un certain fonds de grâce et de pureté angélique, ([ue je ne pourrois pas expliquer. Peut-être pourrai-je quelque jour en marquer de plus grandes particularités, !Mais cependant, si pour vous consoler de sa mort, vous voulez le regarder quelquefois en Notre Seigneur, je vous assure qu'il vous y attirera d'une manière qui vous donnera mille fois plus de joie que vous n'en avez eu jamais dans vos plus douces conversa-

reen sa signature, qui ajoutait au l'ormulaire. qu'il sifinait ■• suivant l'intention de l'Kglise, du Pape et du I^oi ». C'est en ces termes que M. Tronson annonçait la ciiose à ^^•^èquc de Coutances, le 12 février 1678.

(1) .loseph-Gaspard de Rocliefort, du diocèse de Genève, était enti-é au séminaire de Saint-Sulpice le ô décembre \Ç>'ih, et mourut, àpé de 18 ou 19 ans, le 18 novembre 1G77. Il fut inhumé le lendemain dans le 31"^ trou du caveau <lc la cliapelle du s^éminaire.

COUUESPllNnANCE AVEC l/ÉVÈQUE DE I.IMOC.ES W.)

lions, et fjiii vous fera goùler le plaisir (luil y a d'èlre à Jésus Christ, quoiqu'il en coûte (I). Toul à vous. — I.. Thonsox.

LETTRK X

■) mar^ l(w8.

Il y a dans volro dernière lellre li'ois sujels de joie qui m'ont tout à fait consolé.

Le premier, et celui qui me lou:;lie le plus, est (|ue linlcrieur va bien. J'avoue que rien ne me console davantage, parce que rien ne vous est si avantageux; et c'est de là (jue dépendent toutes les bénédictions que vous devez attendre de Dieu, et pour le temps et pour l'éternité.

Le second sujet qui me console est de voir votre zèle pour faire honorer la très Sainte \'ierge et ce (jue vous laites pour en augmenter la dévotion dans votre séminaire. Kst-il possible qu'elle n'y soit pas aussi grande (|u';i Saint-Sulpice ? Quand cela seroit, vos ferveurs y remédieront en peu de temps; car je m'assure (jue vous ne laisserez gucres passer d'occasion sans en parler avec assez de tendresse et d'onction pour en inspirer l'amoui-, et pour faire en sorte que l'on n'oublie pas un des principaux et des plus aimables objets de la Tîeligion.

Le troisième sujet est le succès de votre j)rédicalion, donl l'on nous mande des merveilles. Vous pouvez juger si nous prenons part à la satisfaclion et à la joie commune. N'est-ce point trop (jue de faire le prône tous les dimanches, prêcher le jour de Pâques dans votre cathédrale, jeûner tout le carême, travaillera toutes les autres affaires du diocèse? C'est, ce me semble, vous exposer beaucoup.

J'ajoute encore ce mot, pour vous dire que vous ferez assez de pénitence quand vous embrasserez de bon cœur, pour sa-

(1) Ce sont les paroles que M. de Roclietort dit en mourant. V. dans la correspondance avec le séminaire d'Aulun (page 106) la lettre à M. Razès, datée du 3 décembre 1677 : et dans le tome suivant, la lettre à l'al»l>é de la Pérouse du 20 novembre 1677.

tisfairc k Dieu, ce qu'il a de plus pcniblcct de plusliumilianl dans voire emploi. S. Hugues, évë(|uc de Grenoble, vouloit se mortifier en des choses que S. Uruno qu'il consultoil n'approuva pas, à cause qu'elles paroissoient trop singulières, et qu'elles auroient pu l'empêcher de satisfaire si bien à ses fonctions épiscopales. T/abslinence des propres désirs, des petites complaisances sensuelles, le retranchement des entretiens inutiles, des visites superflues et des pertes de temps; la fidélité à faire l'oraison sans l'interrompre pour les petits ennuis ou dégoûts qu'on y ressent, l'assiduité à vaquer aux affaires et pourvoir à tous les besoins d'un diocèse, sont les mortifications qui me paroîtroient vous être les plus propres; et jamais celles de l'abstinence de la chair dont vous me parlez ne vous seront si utiles que celles-ci. Elles auroient au dehors beaucoup d'éclat, et au dedans très peu de fruit. Jugez, après cela, si je vous les conseillerois, et si, pour me servir de votre terme, ce seroit bien me faire la cour, que de me les proposer.

Mais après vous avoir parlé de votre santé qui n'est point faite assurément pour ces sortes de mortifications, il est juste que je vous dise un mot de la mienne, puisque vous le voulez; quand ce ne seroit que pour vous remercier très humblement de l'intérêt que vous y prenez et pour exécuter vos ordres.

Elle n'est î)as si mauvaise qu'elle a été les deux mois passés, et (juoiqu'elle ne soit pas encore tout à fait rétablie, il n'y a rien i)résentement à craindre; et j'espère, avec la grâce de Notre Seigneur, qu'elle sera bientôt rétablie dans son premier état, à moins que le carême n'y apporte quelque peu d'obstacle. La fluxion qui s'étoil attachée à la poitrine après avoir couru par tout le corps, a fait appréhender duranl (juelques jours quelques mauvaises suites: mais à présent cette partie, quoi(jue non pas encore tout à fait dégagée, est néanmoins assez libre; il ne reste plus qu'à déboucher un peu les oreilles sur lesquelles le cerveau se décharge, mais sans aucune douleur. C'est une marque que celte humeur n'est plus fort maligne, puisqu'elle se retire sans

(;(iiuu;siMiNr).\M;K avec i/évèque dk limu(,i:s ill

l:iiio (le ni;il à des cnfli'oils qui ne sont nullement dangereux. Les yeux s'en rcssenlent bien aussi quelquefois, mais si légèrement (jue je ne laisse pas de lire et d'écrire, k mon ordinaire ; comme vous reconnoîtrez assez par cette lettre. Après tout, vous jugerez bien (|ue cette fluxion n'est point si dangereuse pour le corps, que celle dont vous avez parlé dans votre ^sermon est à craindre pour l'àme. .J'espère (pie vous me ferez pourtant la grâce de demandera Notre Seigneur, si c'est pour sa gloire, qu'il me délivre et de l'une et de l'autre.

Vous me permettrez bien, pour user de la liberté que vous me donnez, et pour ne relenir rien sur le cœur que je sens toujours s'ouvrir et que j'aurois scrupule de fermer quand je vous écris, de vous dire encore les pensées (|ui me sont venues aujourd'liui, au sortir de l'autel.

I- Regardez votre perfection comme altacliée aux morlili- (^ations intérieures plutôt qu'aux extérieures.

i2" I^a chair se tient aisément assujettie à une àme qui se tient soumise k Dieu.

3" Tourmenter moins votre corps et tenir votre cœur plus en paix, c'est le grand exercice que Dieu demande de vous, et ([ui vous sera le plus utile.

i" Prenez garde que lapplaudissenient général et le succès de votre dernière prédication ne vous porte k vous exposer trop souvent k ces actions publiques. Comme elles demandent du temps pour se préparer, il vous est important de prévoir si les affaires plus importantes du diocèse n'en souffrent point. Et pour vous dire tout, je crains qu'y retournant trop souvent, vous n'y eussiez pas la même bénédiction. Voyez comme je vous dis, et concluez que ma fluxion, (jui me tourmente encore un peu, me laisse au moins le cœur et la main libres.

5" Ce nous sera ici un nouveau sujet de joie que nous recevrons de votre j)rédication, si vous nous envoyez quelque cliosc plus en détail. Ce seroit abuser de votre bonté et de votre temps que de vous en prier; mais ce n'est abuser ni de l'un ni de l'autre, que de vous témoigner simplement notre désir. — L. Tronson.

412 LIVRE iiNZIÉME

LETTRC M

2 avril (1678), jour de la mort de M. Olier.

1.0 voyage que jai élé obligé de faire sur la frontière après la mort de Madame la marquise de Seignelay (1), le temps quil m'a fallu demeurer à Sceaux pour la consolation d'une famille très sensiblement affligée, et quelques occupations où la charité m'a indispensablement engagé, dans un accident si surprenant, me seront auprès de vous de suttisantes raisons pour excuser le retardement que j'ai apporté à répondre à vos deux dernières lettres des 11 et 17 du mois passé.

Celle du 11 ma i)aru bien considérable par sa date. Car, puisque vous me marquez que c'est l'anniversaire de votre résidence, je ne doute point (juc vous ne vous soyez renouvelé en ce jour, pour être à l'avenir plus fidèle à Dieu que jamais. J'espère qu'il vous en donnera le courage et la force, et (j n'ayant égard au désir véritable et sincère que vous avez de le servir, sa grâce se rendra victorieuse en vous de vos misères. C'est ce que je lui demande, du meilleur de mon cœur, afin que durant longues années vous puissiez en répandre les fruits, et que rie 'plenilurline Christi in to acripiani universi .

Comme, par votre charge, vous devez vous considérer entièrement livré aux peuples qui vous sont confiés, vous devez aussi vous regarder comme étant tout à eux, et comme n'ayant pas droit de disposer ni de votre personne ni de

(1> Marie-Marguerite d'Alègre, lille unique de Cliarles-Yves, marquis d'Alègre, épousa le marquis de Seignelay le .s février 1675, et mourut en couches à Paris le 16 mars 1678, sans avoir pu recevoir les derniers sacremements. Mandé aussitôt qu'on vit le danger imminent, M. Tronson n'avait pu arriver que demi-heure après la mort. Il se rendit alors chez le ministre Colbert, et de là écrivit une lettre au marquis de Seignelay qui était alors à la frontière, pour lui apprendre cette triste nouvelle. Bien plus, sur la demande du ministre et de son épouse, il partit le lendemain pour Arras à la r.encoîitre du marquis rappelé par son père à Paris.

CORRESPONDANCE AVEC l'ÉVÈQUE DE LIMOGES 413

votre santé, que pour leur service. C'est la raison pour laquelle je ne puis vous conseiller les mortifications corporelles qui, en vous affoiblissant, vous empêcheroient de leur donner tous les secours qu'ils ont raison d'attendre de votre zèle. Poui' les mortifications intérieures, comme elles ne nuironl point à votre santé et qu'elles seront utiles, et pour vous et pour les autres, en augmentant votre grâce et votre sainteté, vous pouvez les i)ratiquer sûrement, et je suis ravi de voir que vous vouliez bien retrancher les autres, pour vous appliquer plus particulièrement à celle-ci. C'est à quoi je sais que vous travaillerez avec d'autant plus de zèle, qu'assurément vous ne voudriez pas demeurer exposé à ce reproche d'un grand pape : 6 quàm prsesiimptuosa iemeritas! ille pvxponihir ovili divhw, qui nescll adhuc doininarl spiriiai suo 1

Ce que vous avez trouvé dans le couvent de Sainte-Claire vérifie bien ce que disent les saints : que, dans ces lieux de grâce et de retraite, aul sumrna perfectio, aut sunwia damnatio. Pour moi, je ne suis pas surpris que vous ayez rencontré une couleuvre parmi tant de saintes, après que S. Hiérosme et d'autres Pères, dans ces siècles fervens de l'Église naissante, nous assurent avoir découvert des aspics dans l'assemblée des plus grands saints : etiam intei- sancioruiH choroH as/jtdes latere conspexhnus. Je souhaite qu'elle ne soit pas comme celles du Prophète qui bouchent leurs oreilles à la voix de celui que les saints appellent SanchiH œgroiœ animœ incantatov et niedicus; et <jui rendent par ce moyen leur maladie incurable : furor illis secundum similitudinem serpentes ; siciit aspidis surdx et obiurantis aures suas : quœ non exaudiet vocem incantantium et venefici incantantis sapienter (Psalm. LV'll, ;>, 0).

11 faut, pour achever de répondre à votre dernière lettre, que je vous dise, puisque vous le voulez, que le voyage d'Arras et le séjour d'une semaine à Sceaux a rétabli parfaitement ma santé. On avoit appréhendé que, comme elle n'étoit pas encore en bon état, elle ne souffrit un peu de ce voyage. Mais la Providence de Dieu y a pourvu avantageu-

414 LEVRE ON'ZrÈME

sèment, et j'ai connu dans cette occasion, par mon expérience, qu'il n'y a rien de plus sur que de s'y abamlonner absolument . lorsque sa volonté nous est sufiisammeni connue. Tout à vous. — L. TnoNsoN.

LETTRE Xll

■n Juillet 1G78.

Je bénis Dieu de tout mon cœur du succès qu'il a donné à votre visite, et je vous suis intiniment obligé de vouloir bien me donner de ten)ps en temps de si Ijonnes nouvelles.

Pour la Confirmation, je crois que c'est s'exposer à faire faire une infinité de sacrilèges que de la donner à des enfans que l'on n'a point préparés par la confession. C'est ce qui fait que plusieurs évêques qui confirment dans leurs visites, font avertir auparavant les curés que, un tel jour, on confirmera dans un tel lieu, afin que tous ceux du voisinage aient à instruire ceux de leurs paroissiens qui doivent être confirmés, les confesser et les amener, à une telle lieure, pour recevoir ce sacrement. 11 y en a d'autres qui confirment à la fin des missions, ou qui envoient des missionnaires qui précèdent la visite et qui tiennent toutes choses en état pour la digne administration et réception de ce sacrement. C'est un grand repos j)our un prélat de pouvoir ainsi iniitere operarios ante faciem suant in omneyu civitalem et lociua qico est ipse venturus (Luc, X, 1). Mais, (juand ce remède lui manqueroit, il peut toujours y pourvoir par ses curés, pour ne point exposer un sacrement si saint ii èlre profané par des enfans en qui la véritable contrition est fort rare et toujours très suspecte.

Je ne sais qui peut vous avoir mandé la déroute du Canada. Il faut que ce soient les mêmes personnes qui vous ont écrit que je ne sortois presque plus d'Issy. Car il me semble que ces deux nouvelles sont également exagérées, et qu'on les a toutes deux également amplifiées.

Pour la première, je ne sais sur quoi elle est fondée, si ce n'est peut-être sur ce que M. Colberf nous a fait obtenir la

CÛRRESI'ONDAXCb; AVEC l"ÉVK(JL"E DE LIMOGES 415

eonfirmalioii par lo Koi de la donation (jiii nous avoit élo faite de l'ilo de Montréal; qu'il nous a procuré des lettres patentes pour l'établissement du séminaire; qu'il nous a donné de quoi soutenir une partie de la dépense; qu'il s'est applifjué, cette année autant que jamais, aux besoins du pays; que M. de Frontenac m'a fait faire de grandes offres de service par le gouverneur d'un château considérable dans le pays; (|ue Madame de Frontenac est venue i(;i me les contirmer; (jue M. Souart est venu ici dans une saison extraordinaire, et s'en est retourn('' la même anni-e avec M. de (lasson. Je ne saclic point d'autre déroute du pays; si ce n'est peut-être que quelque personne ait été effrayée d'un démêlé qu'il y a eu entre le juge et le gouverneur de Montréal. Mais pour qualifier cela de déroute du pays, il faudroil être de l'humeur d'un vaillant bourgeois de cette ville, qui durant les derniers troubles, étant sorti avec toute la milice bourgeoise pour aller au devant de l'armée ennemie, revint au grand galop crier dans la ville que tout était perdu, sur ce qu'il avoit entendu tirer un coup de mousquet qui l'avoit effrayé. Il faut que ce soit quelque vaillant champion qui n'ait pas envie de retourner aux corps, qui ait publié cette belle nouvelle. Pour moi, je ne vois pas autre chose maintenant en Canada, que ce que j'y ai vu de tout temps.

Uuant il la demeure d'issy, j'y ai fait une retraite pour les années passées; j'y ai écrit toutes nos lettres de Canada. J'ai été bien aise d'y profiter aussi en d'autres temps du bon exemple de seize solitaires fervens, dont la conduite édifie. Mais de dire que je n'en sors presque point, il faut que ce soit le discours de quelque personne qui, n'ayant point de bonnes nouvelles à mander, se divertit à en faire. Après tout, en quelque lieu qu'on vous mande que je sois, vous pouvez assurer, quoi qu'il en soit, que je serai toujours également à vous. — L. Troxson.

'llC) I.IVUE ONZIÈME

LETTRE XI 11

M août 107:5.

Comment pourrois-je ne vous pas croire tout renouvelé après l'Assomplion de la Très Sainte Vierge, puisque dans le lemi)s où vous vous disposez seulement à celte rénovation, vous vous élevez déjà tellement au dess^is de la matière, que vous spiritualisez les choses du monde les plus littérales qu'on vous écrit? Jugez, après cela, si je n'ai pas lieu de croire que la chaleur a passé jusqu'au cœur, et que le feu de l'amour qui a consommé la mère en cet aimabie mystère, a renouvelé tout l'intérieur de celui qui est et qui se veut bien dire son enfant. C'est ce qui vérifiera le sens mystique (jue vous avez donné à ma dernière lettre, et qui vous mettra plus sûrement à couvert de la malédiction des tièdes, que toute cette ardeur et tout ce feu (jui paroit au dehors. Un désir plus grand de se mortifier, une fidélité plus exacte à retrancher ce qui satisfait les sens et l'amour-propre, une pente plus grande pour retourner à Dieu après les emplois extérieurs, une joie plus particulière de pouvoir s'entretenir avec lui dans l'oraison, etc., sont des marques sûres de la vérité de ce renouvellement. Je ne doute point aussi (|ue vous ne les éprouviez en vous-même, et que vous ne soyez fort délrompé de riiUisiuii de ceux qui, se laissant aller :i l'ardeur de leur tempérament et à l'impétuosité de leur naturel, et s'imaginant être bien fervens parce qu'ils entreprennent bien des choses extérieures, négligent le soin de l'intérieur, et ne se mettent point en peine de le régler. Un vrai pasteur, dit S. C.régoire, comme il ne doit point exteviorum providentiam in interiorum occupaiione relinquere, aussi ne doit-il |»as inierioriDii curton in exteriorum occupaiione minuere. C'est l'état où il y a long temps (jue je vous désire, et où je me réjouis de vous voir rétabli. Car, quoique je connusse assez votre fonds pour êlre très persuadé qu'il y avoil bien des sacrifices intérieurs, et que vous remportiez bien des victoires au dedans avant qu'il en pût paroitre au dehors, je ne les regardois néanmoins que

CORRESPONDANCE AVEC l'ÉVÉQUE DE F.IMOf.ES 417

coninic dos denii-vicloires qui, n'étant pas entières ni aclievées, ne i)Oui'roient pas niéi'iter un triomphe aussi glorieux (|ue je vous le souhaite, et que doivent allirer dix-huit années de combats et de peines (1). Il n'y aura plus à souhaiter que la persévérance, pour couronner ce grand œuvre. Le Roi a accordé la lettre de cachet pour votre petit augustin (2). Vous êtes dans un département plus difficile qu'un autre pour ces sortes d'expéditions; mais il n'y a pas d'apparence (juon difll'ère à la signer, Monseigneur l'Archevêque s'y employant de la bonne manière et avec une l)onté qui mérite bien un remercîment de votre part. Vous pourriez bien l'adresser à M. votre frère l'Abbé qui l'a vu plusieurs fois pour celte affaire, et qui ne manquera pas de vous en mander le détail. La peine que j'y ai prise ne mérite aucunement qu'on la mette en ligne de compte. Dieu me rende (ligne de plus considéral)les pour votre service! Tout à vous. — L. Tronsox.

(1) 11 y avait dix-liuit ans que, renonçant aux plai-siris du monde, l'évèque de Limoges était entré au séminaire de Saint-Sulpice , le ]"juinlG6o.

(2) La lettre de cachet, ainsi appelée parce cpie, dans les premiers temps du moins, elle portait un cachet de cire rouai, était un ordre du roi clos et privé, sinon secret, contresigné d'un ministre et revêtu de la signature royale, le plus souvent imitée par un « secrétaire de la main ». Elle diflérait de la lettre patente, en ce que celle-ci était destinée à être publiée par la voie de l'enregistrement et à acquérir force de loi. Les ordres contenus dans les lettres de cachet étaient de nature très diverse ; mais comme le plus souvent elles renfermaient des ordres d'exil et surtout d'emprisonnement arbitraire, c'est aux lettres de cette espèce que, dans le langage courant, on réserva le terme de lettre de cachet. Elles sont restées tristement célèbres, parce qu'elles furent considérées comme une des violations les plus odieuses de la liberté individuelle et donnèrent lieu à bien d'autres injustices. Sur leur usage et leurs abus qui se perpétuèrent jusqu'à la Révolution de 1789, voir dans le Correspondant du 25 décembre 1903, pag. 1171-1182, un article de M. de Lanzac de Laborie intitulé : Evipjoisonnements et Lettres de cachet, d'aprrs de nouvelles publications.

'l-lS LIVI'.E uNZrÈME

LETTRE X[V

A Issy, ce jour (le s. Matliieii (:.'! seitteml»re 1078).

.le reçois pi'ésentenienl votre lettre du H» de ce mois, et du cours de votre visite. Vous ne sauriez croire combien cette date me donne de joie, surtout voyant que vos courses n'altèrent point votre santé, et que Notre Seigneur vous soutient dans le travail et bénit votre zèle. La lettre de cachet (|ue vous avez reçue n'est pas si forte (|ue nous l'avions projetée : mais quand vous saurez les sollicitations qu'il a fallu faire, après que le Roi même l'a accordée, pour en obtenir l'exécution, vous jugerez que ce n'est pas peu de l'avoir dans les termes qu'elle est conçue. L'on a cru qu'en renvoyant ce religieux, les autres, intimidés par cet exemple, n'enlreprendroient pas d'enseigner ensuite une mauvaise doctrine, et ((u'ainsi, votre diocèse étant purgé, vous étiez assez liors d'intérêt pour ce qui regarde ces augustins. Ms' l'Archevêque, qui a pris à cœur cette affaire, y a agi en ami, et je puis dire que, sans lui, on ne l'auroit point obtenue, et qu'il y a fait de sa part tout ce qu'on pouvoit désirer. Pour la mienne, j'aurois souhaité de pouvoir faire quelque chose de plus que je n'ai fait; mais je n'y ai trouvé nulle ouverture. Cependant je puis vous assurer que vous me faites justice de croire que vos affaires me sont fort à cœur. Rien au monde, ce me semble, ne m'est si sensible; et jamais je ne croirai mes soins mieux employés que dans les occasions où il s'agira de vous servir, .l'espère que celui qui nous a unis vous fera connoître avec quelle sincérité et (juel sentiment je me laisse aller à vous dire ceci.

Les vacances se passent ici doucement, et la jeunesse y est toujours fort gaie. M. Constant (|ui y doit être au commencement de la semaine prochaine ne contribuera pas jieu à la divertir, il n'y a point eu encore de grandes découvertes; car la grande chaleur qui a continué jusqu'à cette heure, a lait r|ue personne n'a osé s'écarter beaucoup de la maison.

COItl'.KSI'dNIlA.NCK AVKC I.KVKOI F, UE I.I.MoiiKS 'llU

I/orangerio. (|iio l'on a creusée jusqu'au niveau du jielil jardin, nous donne une belle salle, ou galerie, dans laquelle on a mis le billard et les aulres jeux, ef où l'on se diverlil comme il faut.

Puisque vous nie demandez des nouvelles de ces [leliles choses qui se passent ici, el que vous témoignez être bien aise de les apprendre, je vous en dois dire une plus importante, qui est que M. de la Barmondière, à (|ui vous aurez su que ^I. de Poussé a résigné sa cure, en doit liientùl prendre possession. Je ne crois pas néanmoins qu'il le tasse, que son prédécesseur ne soit revenu de Cliampagne, où il doit faire un [)etil voyage. Vous pouvez croire (|ue ce cbangement donnera sujet à bien des personnes de discourir, et que chacun raisonnera et en parlera selon ses vues.

Vous trouverez cette lettre de vieille date, parce qu'on a laissé passer un ordinaire, ayant été oubliée sur ma table. Ce retardement me donne lieu d'y ajouter encore : que le temps qui s'est adouci a fait revenir les découvertes: (|ue M. P.ardon, M. l'ablté des Marais et M. P>ayle sont allés du côté de Tours et de Saumur: (jue ^I. (iuenon avec quel(|ues aulres sont partis pour Notre-Dame de Cambrai: que .M. votre frère, avec une autre petite bande, doit aller, au premier jour, à Chartres; enfin que personne n'engendre ici de mélancolie. Voilà les nouvelles que vous vouliez apprendre de nos vacances.

Mais jaurois bien de la joie si vous vouliez vous mettre en étal que l'on pùl savoir aussi quelque chose des vôtres. Car il faut que je vous avoue que je ne puis être en paix sur votre sujet, tant que vous ne vous donnerez pas de repos, et que vous prendrez sur vous autant que vous faites. Si vous pouviez régler votre temps et le partager, en sorte que vous en eussiez un déterminé pour les affaires, un autre pour la prière, un autre pour le repos; et si, dans les affaires et le travail, vous pouviez trouver le secret de ne vous y point abandonner au delà de vos forces et de ce que demande votre santé que vous devez conserver, vous feriez une chose qui certainement seroit bien agréable à Dieu et qui don-