A M 0 N SIEUR B R D Y A

Du 20 août 1695.

J'ai bien de la joie d'apprendre que l'on se soil enfin résolu de mettre un séminariste hors de la maison. Le renvoi d'un séminariste mauvais et scandaleux me donne plus de joie que la réception de plusieurs; quand, une fois, on peut prendre cette voie, de renvoyer ceux qui causent du scandale ou qui sont nuisibles à la maison, on la voit bientôt toute réformée; mais il ne faut pas croire que de simples passages de l'Écriture suffisent pour cela, à moins que Dieu ne touche les cœurs. Il seroit à souhaiter qu'au passage de .Notre Seigneur qu'on vous a cité., on y voulût joindre quelques-unes des réflexions qu'y font les saints. Plerumque nimia resolutionc lenitatis ultra quam necesse est vigor districtionis emollîtur, dit S. Grégoire (l). Xon est ista charitas sed languor : ferveai chariias ad corrigendum, dit S. Augustin (2). Et un grand pape s'écrie à ce sujet : Quœ est ista inimica benignitas palpare crimina? 0 pietas! à misericordia! uni parc ère et omnes per exemplum malum In disevimen adducere (3) : ce qu'un autre pape appelle pestifera patientia (4).

Il est très fâcheux qu'on ne veille pas sur vos besoins. Si on ne tient une autre conduite, on découragera bientôt les

(1) Gregor. Mag. Lib. Regulx pastoralis, part. III, cap. XVI, Admonit. 17; Patrol. lat. t. LXXVII, col. 75.

(2) August. In Epistolam Joannis ad Parthos, Tractât. VU, n. 11 : Oper. éd. Benedict. t. III, pag. 876.

(3) Epist. per universas provincias, faussement attribuée par le l\ Labbe au pape Hormisdas; Patrol. lat. t. LXIII, col. 527,

1 1.) Léo Magh. Epist. l.XXVI.

l')"2ï LIVRE SIXIÈME

sujets; il n'y a rien, dans un séminaire, à quoi on doive pourvoir avec plus d'application, d'exactitude et de soin, qu'a faire en sorte que rien ne leur manque, et rien ne me fait tant de peine, que de savoir que de bons ouvriers souffrent.

Pour le voyage de voire pays, où l'on vous presse d'aller ces vacances, si peu qu'il puisse contribuer à votre santé, vous n'y devez pas faire difficulté, .te m'imagine que le repos, le changement d'air et un peu d'exercice que vous procureroit ce voyage, ne vous seroit pas inutile. Je suis entièrement à vous. — L. Tronson.

LETTRE LXXXIX

A MONSIEUR TANOARN

Ce 30 mai 1696.

Je ne doute pas que vous n'ayez été bien touché de la mort de M. Maillard (I). C'est une perte qui nous est commune avec vous, et dont la douleur nous est d'autant plus sensible, que nous espérions le voir ici, au premier jour (2). Mais puisque Dieu ne nous a privés de cette consolation que pour lui donner plus tôt la récompense due à ses travaux, il faut nous soumettre avec amour aux ordres de sa Providence toujours adorable; le remercier particulièrement de toutes les grâces qu'il lui a faites, et lui demander l'accomplissement et la consommation de ses desseins, et sur lui et sur nous. Cette mort nous obligera d'avancer, s'il se peut, notre assemblée; car voilà quatre personnes qui nous manquent (3), et un cinquième qui n'est pas tout à fait hors de danger. Mandez-moi en particulier l'état où est votre séminaire, et le temps que vous pourriez partir.

Monseigneur votre Archevêque a agréé M. Rigoley pour supérieur de son séminaire à la place de M. Maillard. Nous

(1) Arrivée le 23 de ce même mois de mai.

(2) Pour prendre part à l'assemblée des Assistants de la Compagnie.

(3) MM. Baùyn, Bardon, de la Barmondière et Maillard.

aurons pour cela bien des mesures à prendre, don! nous vous entretiendrons de vive voix quand vous serez ici. Je suis tout à vous. — L. Tronson.

LETTRE xc

A MONSIEUR RIGOLEY

Ce 11 septembre 1696.

J'ai bien de la joie de votre heureuse arrivée à Lyon, où je suppose que vous êtes arrivé en bonne santé, puisque vous avez déjà fait vos principales visites et que vous travaillez à un sujet d'oraison. Ce qui augmente ma joie est que vous ayez trouvé la maison en bon ordre par les soins de M. Bourlier. Car cela me fait espérer qu'il veillera sur les besoins du séminaire, qu'il s'y appliquera avec zèle, et qu'il vous y sera dan grand secours.

Tous ceux qui nous ont écrit de Lyon témoignent une si grande joie de vous avoir, que je ne doute point que la confiance ne réponde à leur estime, el que Notre Seigneur ne se serve de vous pour perfectionner son œuvre. Je suis en lui tout vôtre. — L. Tronson.

LETTRE xci

A MONSIEUR RIGOLEY

Ce 5 mai 1697.

J'ai toujours cru que l'on seroit bien content de vous à Lyon, et ce que vous me mandez me le confirme. C'est une bonne marque que ceux qui sont venus pour le sous-diaconat au séminaire ne veulent pas en sortir après les six mois; que tous achèveront l'année, et qu'une partie reviendra prendre le reste des Traités l'année prochaine. Ce que l'on dit dans la ville, qu'il y a un bon supérieur, et ce qu'en disent MM. les Curés marque assez l'estime qu'ils en font. Il

y a lieu d'espérer que cela servira à la gloire de Dieu et au bien de son œuvre.

Pour la retraite des personnes de qualité qui sont sous la conduite de M. Bourlier et qui travaillent si utilement au service de Notre Seigneur, vous ne devez faire aucune difficulté de Taccorder, puisque vous avez des chambres à leur donner, et que cela ne détournera point les exercices du séminaire.

C'esl un inconvénient que le supérieur ne puisse pas voir tout ce qui se fait dans les coins les plus reculés et les plus obscurs du réfectoire. Si vous remarquiez que vos séminaristes se prévalent de cette obscurité pour se donner plus de liberté et pour ne pas observer un silence si rigoureux et une si exacte modestie, je crois qu'il seroil très bon qu'un directeur s'y mit pour contenir par sa présence chacun dans son devoir. 11 vaut mieux prendre cet expédient pour leur faire garder le silence, que de leur laisser la liberté de faire des choses qu'on auroit peine à découvrir. Je ne sais pas ce que j'ai mandé autrefois sur cet article; mais si j'ai répondu autre chose que ce que je vous marque ici, il faut ou qu'il n'y eût pas tant de monde dans le séminaire, ou que l'inconvénient que vous craignez ne fût pas à craindre, ou qu'on eût mandé quelque raison qui ne me paroit pas présentement. Je suis toujours très cordialement à vous. — L. Troxsox.

LETTRE xcil

A MONSIEUR CARTIER

Ce 13 février 1698.

J'ai eu une véritable joie en voyant dans la lettre que vous m'avez écrite la confiance que vous me témoignez. Car, quoique je -ois touché sensiblement de votre mal, je le liens déjà ;i demi guéri par la découverte que vous m'en faites. J'espère que Dieu bénira la fidélité que vous avez eue au mouvement de sa grâce qui vous a porté à me le faire connoilre. outre que je puis vous assurer que votre mal n'est

point si grand, que le scrupule el le démon vous le représentent : et si vous voulez renoncer pour quelque temps à

vos vues et ;i votre propre jugement pour entrer dans une conduite d'une obéissance aveugle, vous verrez bientôt combien votre imagination vous trompe. Je vous dis ceci parce qu'il faut absolument vous résoudre à obéir, et à vous soumettre à ce qu'on vous dit : sans cela, votre imagination échauffée et occupée de sa peine vous fournira toujours de nouvelles objections contre ce que l'on pourroit vous répondre pour vous mettre en paix. Il faut que vous fassiez comme un bon Docteur que nous avons eu ici, qui étoit sous la conduite de M. de Poussé, et qui étoit extrêmement tourmenté de ces sortes de peines. 11 lui disoit quelquefois : « Au nom de Dieu, Monsieur, ne me donnez point de raison quand vous me répondez; car, pour une que vous me dites, ma peine m'en fournit plusieurs pour répondre à la vôtre. Mais contcnlez-vous de me dire : Faites ceci, ou : faites cela. Car alors, comme je sais qu'il y a sûreté à obéir, je n'ai rien à dire contre l'obéissance ». C'est pour vous réduire à ce point, que je me contente de vous assurer, 1° que c'est un pur scrupule que la pensée ou le doute que vous avez eu, d'avoir manqué d'intention d'absoudre plusieurs de ceux que vous avez confessés; — 2° que vous ne devez point leur reparler de leurs confessions, ni leur en demander la permission, ni leur redonner l'absolution, quand même vous auriez occasion de le faire très facilement ; — 3° que ces personnes ne seront point assurément damnées par votre faute; — 4° que vous auriez très bien fait de ne pas leur redonner les absolutions que vous avez réitérées; — 5° que, pour avoir dit Spiritu Sancti, au lieu de Sj)iritus Sancti, vous ne devez point vous en embarrasser pour le passé, ni vous imaginer que ce défaut ait rendu vos absolutions nulles. Si vous voulez me croire, au lieu de raisonner sur ces peines, vous ne les regarderez que comme de pures tentations, et vous n'y chercherez point d'autre remède, que dans la soumission à ce qu'on vous a dit, et dans l'obéissance qui seule peut vous guérir et vous redonner la paix. Je prie Noire Seigneur de vous la donner

entière, et de vous faire connoître les ruses de l'ennemi qui, par les agitations qu'il vous donne, vous veut décourager et vous rendre, s'il pouvoit, inutile dans l'Église. Je suis en lésus tout vôtre. — L. Tronson.

LETTRE XCIII

A MONSIEUR RIGOLEY

Ce 15 mars 1698.

Le R. P. La Molle, supérieur des Barnabites de cette ville, s'en va à Milan pour assister à un chapitre de leur ordre. Son chemin est de passer par Lyon où ils n'ont point de maison, et il nous veut bien faire la grâce de loger dans votre séminaire et y passer les fêtes de Pâques. Je crois qu'il ne vous en faut pas dire davantage pour vous obliger à le bien recevoir et à lui faire tout l'accueil qui est dû à une personne de son mérite. C'est un excellent religieux el un grand prédicateur, dont toute la communauté ne peut être que fort édifié; car, assurément, il ne manquera pas de vous donner à tous quelque bon exemple de vertu, et il y ajoutera bien quelques petits discours de piété qui pourront être utiles à plusieurs (1). L'occasion d'ailleurs est bien favorable pour témoigner à tout l'Ordre en sa personne l'estime que nous en faisons, et que nous n'avons pas perdu le souvenir des bontés qu'ils ont eue en pareille rencontre pour M. de Bretonvilliers, et où vous-même qui étiez de sa compagnie avez eu bonne part. Nous nous attendons que vous nous donnerez des nouvelles de son arrivée et de son séjour à Lyon. Je suis toujours très cordialement tout à vous. — L. Tronson.

(1) Voir plus haut page 1 17.

LETTRE XCIV