IV AVIS DU TRADUCTEUR

générale de l'Europe, à l'histoire de France et à la famille de la Palatine, ou ce cjui présente de l'intérêt par le tour humoristique, vif et cru que la princesse donne à sa pensée.

On ne trouvera donc pas dans notre recueil un certain nombre de lettres que M. Brunet a traduites. On en trouvera beaucoup qu'il n'a pas pu donner. Il en est de même pour la correspondance avec la duchesse Sophie.

Nous nous sommes abstenu de donner des lettres adressées à la princesse de Galles. Petitecousine de Madame par son mariage avec le prince électoral de Hanovre, depuis roi d'Angleterre sous le nom de George II, elle ne la connaissait pas personnellement. En 171/i, après la mort de la duchesse Sophie et de la reine Anne, la princesse écrivit plusieurs fois à Madame qui ne lui répondit pas tant que vécut Louis XIV. La correspondance ne s'engagea qu'après la mort du roi. La princesse de Galles questionnait beaucoup, elle voulait des détails sur le feu roi, sur les membres de la famille royale, les maîtresses, M'"^ de Maintenon, etc., et Madame satisfaisait amplement sa curiosité.

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Toutes les choses vraiment intéressantes qu'elle a pu lui écrire ainsi, en se reportant à trente ou quarante ans en arrière, elle les écrivait au jour le jour, et avec tout le feu de l'impression du moment, à sa tante et aux raugraves. Cette troisième correspondance donc, outre qu'elle n'a pu avoir le mouvement primesautier de l'autre, eût fait double emploi la plupart du temps.

Madame, duchesse d'Orléans, était la fille de l'Électeur Palatin Charles-Louis, de la branche de Simmern. Née en 1652, elle épousa en 1671 Monsieur, frère du roi, veuf en premières noces d'Henriette d'Angleterre.

Sa mère, née landgrave de Hesse-Cassel, s'était séparée de l'Electeur Charles-Louis. Celui-ci contracta avec M^'' Louise de Degenfeld, demoiselle d'honneur de l'Électrice, un de ces mariages de la main gauche en usage dans les cours protestantes de l'/Vllemagne, usage autorisé par Luther et Mélanchthon, qui en 15A0 donnaient leur assentiment au mariage morganatique de Philippe le Magnanime de Hesse avec Marguerite de Saale, communément appelée la landgrave