LXX

A MADAME LA MARQUISE DE BOMBELLES , A L'HOTEL DE FRANCE, A VENISE

Saint-CIoud, ce 23 août 1790.

Ne v'ià-t-il pas, ma chère Bombelinette , que nous allons passer près de huit jours à Paris, et que cela me déplaît beaucoup; mais M. saint Louis, dont il faut bien célébrer la fête, l'exige. En attendant, je t'écris dans le jardin, où je suis mangée de cousins, ce qui me donne une humeur de dogue. Ainsi, arrange-toi pour avoir de moi une épître courte et maussade.

Il faut que je te parle des projets de ta petite bellesœur. Elle marque à belle-mère {sic) qu'elle veut passer l'hiver à Strasbourg; mais, mon coeur, cela n'a pas le sens commun. Je le lui ai mandé; tu devrois la détourner de cette idée. Si elle ne peut pas aller à Venise (ce qui, de toute manière, vaudroit mieux), il faut qu'elle cherche une cour d'Allemagne où elle puisse vivre tranquillement ; mais rentrer en France en nourrissant est la plus grande folie que l'on puisse faire. Ta mère le pense comme moi et a dù leur mander.

Gomment vont les voisines (1 )? il y a longtemps que tu ne m'en as parlé. Crois-tu que la nôtre devienne un peu dévote (2)? Je l'espère. Le chagrin fait ouvrir de bien grands yeux. Adieu, petite, ta famille et ta Princesse se portent bien. Cette dernière t'embrasse de tout son cœur et t'aime de même.

(1) La duchesse de Poliynac et lu comtesse Diane.

(2) La comtesse Diane.

A MADAME DE RAIGECOURT

[Saint-Cloud], ce 29 août 1790.

Bonjour, ma pauvre Rage (1). Nous voilà revenus à Saint-Cloud à ma grande satisfaction ; car Paris est beau, mais dans la perspective ; et ici j'ai le bonheur de le bien voir comme je veux. Et puis de mon jardin je vois à peine le ciel, et je n'entends plus tous ces vilains crieurs qui à présent ne se contentent pas d'être à la porte des Tuileries, mais parcourent tout le jardin, pour que personne ne puisse ignorer toutes ces infamies. Au reste, si tu veux savoir des nouvelles de ma petite santé, je te dirai que j'ai toujours beaucoup d'engourdissement dans les jambes. Cependant, à en croire les symptômes de cette vilaine maladie, je pourrois imaginer que la guérison s'approche; mais j'y ai déjà été prise tant de fois, que je n'ose pas m'en flatter, et que, de bonne foi, je n'y crois pas. Peut-être même, si j'en avois le courage, je dirois que je ne le désire pas. Mais tu sais que je suis foible et que je n'aime pas à m'exposer aux grandes douleurs. Cet homme qui devoit t' écrire a enfin eu sa conversation. Mais je n'en sais pas le résultat. Je n'ai ni osé ni pu le mettre à même de me le dire.

Tu sais sans doute ce qui se passe à Nancy : c'est abominable. Aujourd'hui les troupes que M. de Bouille' a rassemblées doivent entrer dans Nancy. Dieu veuille qu'il puisse sauver les malheureux officiers! M. de Noue est au cachot. On dit que des officiers ont été tués en voulant se

(1) Le nom de Raigecourt «e prononce iZagecourt. De là le diminutif amical de Rage.

A MADAME DE RAIGECOURT. 179

défendre. M. de Malseigne, après s'être conduit comme un héros, a été obligé de s'enfuir à Lunéviile. Il a été poursuivi par cinquante hommes de Mestre de camp, que lçs carabiniers ont tués ou emprisonnés. On en aura, j'espère, des nouvelles demain. Tu dois être bien contente que ton frère n'y soit plus.

Comment va l'office? Es-tu toujours enchantée de l'abbé Duguet? Je le lirai peut-être bientôt (1) . Les leçons de cette semaine sont bien belles et bonnes pour toi. Voilà, mon cœur, le vrai modèle de la résignation. J'espère que tu en profiteras. A l'appui de cela, je te raconterai le trait d'une femme qui , en apprenant la mort de son fils unique , l'objet de sa tendresse et de toute son espérance, s'écria, dans son premier mouvement : Mon Dieu, il vous voit, il vous aime! Voilà un grand exemple à suivre; et voilà, je vous le répétérai sans cesse, la véritable résignation. L'autre tient trop à l'humanité pour être infiniment agréable à Dieu. Vous voulez parvenir à la perfection, prenez-en les moyens que le Ciel vous envoie. Ils sont sûrs , mon cœur ; mais votre caractère , votre éducation , tout vous met dans le cas de les mettre en usage. Pour moi, qui veux votre bonheur, je désire vivement que vous veniez à bout de faire votre sacrifice en entier, parce que je crois que, jusqu'à ce moment-là, vous n'aurez pas de tranquillité. Pardon, mon cœur, de vous parler d'un objet aussi triste : mais je n'ai pu résister au désir de vous raconter ce trait d'amour de Dieu. Espérons qu'il pourra vous être utile. Vous savez que je vous aime tendrement, et que je voudrois vous voir le cœur et l'âme un peu plus dégagés d'un lien que le Ciel a rompu pour votre

(i) Jacques-Joseph Duguet, Oratorien , né à Montbrison en lu49, mort en 1733. Dévoué janséniste, il se retira auprès du grand Arnauld à Bruxelles, et revint en France vivre dans une retraite qui ne fut troublée que par son intervention dans les querelles du Père Quesnel. Il avait beaucoup d'esprit. On a publié en 1764 un bon livre, intitulé l'Esprit de M. Duguet.

bonheur éternel, pour vous faire sentir qu'il vouloit que vous n'aimassiez que lui avec autant de Force. Adieu, nia petite : je te quitte pour la messe. Je t'embrasse bien tendrement.

Je ne te rends pas réponse pour mes vaches. Les circonstances me les feront peut-être garder. Je t'expliquerai cela lorsque je te verrai.