A MADAME LA MARQUISE DE RAIGECOURT, A TRÊVES

[Paris], 17 janvier 1791.

Je ne veux pas que tu puisses avoir des reproches à me faire, cette poste. Ton curé, comme je crois te l'avoir mandé, n'a point paru (1). Un vicaire a chanté la grand'-

(1) Voir la seconde note «le la lettre du 3 novembre 1790, p. 202.

messe. Voits ne pouvez pas vous faire une idée de l'indécence de l'église : il n'y avoit que des brigands, mais elle en étoit comble. On se jetoit les chaises à la tête; on faisoit recommencer l'orgue. Un prêtre est monté en chaire pour dire qu'il arrivoit de Saintes, et que l'évéque y avoit fait mettre sa tête à prix, parce qu'il avoit prêté le serment. Le soir, il y a eu le même bacchanal à Saint-Roch, parce que l'on a encensé les officiants. On doit procéder cette semaine à l'élection du curé de Saint-Sulpice, et, j'imagine, de tous ceux qui n'ont pas prêté le serment. On dit que les provinces se montrent plus revéches que Paris à l'exécution du décret. A Strasbourg, le maire et son écharpe ont été bien rossés, pour avoir voulu renvoyer le chapitre. C'est le peuple qui en a fait justice. Dans la Bourgogne, ils ne veulent pas non plus de serinent.

Je ferai la commission pour ton beau-frère, mais je ne crois pas pouvoir réussir, d'abord vu mon peu de crédit , et puis l'enfant est si jeune que l'on ne voudra pas prendre d'engagement. Si le beau-père montroit du désir que cela fût, je crois que cela vaudroit mieux que tout. Mais je verrai toujours si j'y puis quelque chose. Adieu, je vous embrasse et vous aime de tout mon cœur.

Mirabeau est commandant de bataillon et prend, diton, son service vendredi.

Ce 24 janvier 1791.

Enfin, ma Bombe, nous voilà arrivées à l'instant où il

faut que je te dise ma façon de penser sur la conduite de

ton mari. La délicatesse de ma conscience m'a empêchée jusqu'à ce moment de t'en parler. Tes parents, comme tu sais, désiroient vivement que ton mari se soumît ù l'ordre de l'Assemblée et du Roi. L'état des affaires de ton mari pouvoit être d'un si grand poids, qu'il me paroissoit possible qu'il pût l'emporter sur les considérations qui ont décidé ton mari. D'autres parleroient de tes quatre enfants. Le sort qui les attend est cruel ; mais j'avoue que lorsqu'il s'agit d'un serment que la conscience , l'opinion , l'attachement à ses maîtres dément, je ne trouve pas que leur infortune doive empêcher de le refuser. Il n'y a donc que ses dettes qui eussent pu l'engager à le prêter. Par elles, il se voyoit forcé ; et comme il ne juroit que ce que le Roi a juré lui-même, et doit jurer de nouveau à la fin de la Constitution, il auroit été possible que ton mari imitât sou maître, et suivît le sort qui entraine les malheureux François. Des théologiens ont cette opinion. Je crois donc que cela eût été possible. Mais je t'avoue que si ton mari avoit seulement eu dix mille livres de rente, je n'aurois pas balancé à lui conseiller le refus le plus formel. Tu vois par tout ce que je te mande que je ne suis pas bien décidée sur ce que j'aurois fait à sa place. L'antique honneur, un certain esprit de noblesse chevaleresque qui ne mourra jamais dans les cœurs françois, me font estimer l'action de ton mari. Mais le risque qu'il court de manquer à ses créanciers, et le scrupule de jurer de maintenir de tout son pouvoir ce que dans le fond de l'âme on maudit journellement, tout cela se combat si vivement dans mon âme, qu'il ne me reste que la possibilité de partager les peines que tu vas éprouver, et d'être occupée de ce que tu vas devenir. Comment tes pauvres enfants s'habitueront-[ils] au mal-être, après avoir été élevés dans l'aisance? et puis le regret de ne pouvoir faire pour toi tout ce que mon cœur me dicte! Mais, ma petite, parle-moi

A MADAME DE R A IGECOURT. 227

toujours franchement de ta position , et sois sûre que je ferai tous les sacrifices possibles pour te la rendre moins désagréable. Je ne te promets pas de donner à ta pauvre Coty ce que tu lui donnois; mais sois sûre que je la secourrai le plus que je pourrai. J'espère que ton mari et toi conserveront la paix, la résignation et la douceur chrétiennes qui seules peuvent faire soutenir le malheur présent et ceux que l'on craint. Mon frère me dit un bien extrême de toi et de ton mari. Il est gentil , mon frère (1) ; il m'a écrit en arrivant ; cela m'a fait bien plaisir. Mais je suis désolée de la longueur que les lettres mettent à arriver. Comme cela, on n'est plus au courant sur rien. Nous avons eu un peu de bruit aujourd'hui à la barrière de la Villette. Il y a eu un combat entre des chasseurs et des contrebandiers. Il y a trois hommes de tués, et à peu près douze blessés. On prétend que le peuple ne veut plus de barrières ; cela ne laisseroit pas que d'embarrasser l'Assemblée sur le chapitre des impôts. Adieu, ma petite. Je t'embrasse de tout mon cœur et t'aime de même. Je laisse à ta mère à te rendre compte de sa conversation avec ton ministre. Envoie cette lettre à mon frère, s'il n'est plus avec toi.

ex

A MADAME DE R A IGECOURT.

Ce 24 janvier 1791.

Je ferai votre commission , Mademoiselle Rage (2). Vous aurez des crayons, et peut-être des dessins (3) ; mais ce

(1) Le Comte d* Artois.

(2) Habitude de jeunesse que la Princesse aimait à reprendre, comme pour dater l'ancienneté de son amitié pour madame de Raifjecourt, dont la première jeunesse s'était passée avec elle.

(3) La princesse avait un nyréalde talent au pastel.

ir>.

que je puis vous assurer, c'est que vous n'aurez pas tout cela (Je sitôt, car j'ai à peine le temps de respirer. Ce dîner, à une heure et demie, rend la matinée si courte, qu'il ne reste que le temps de tourner dans sa chambre, et un peu de prier le hon Dieu; ce qui, par parenthèse, va bien mal aujourd'hui. Ainsi, ayez la bonté de prier pour moi.

Votre mari doit être avec vous; je vous en fais mon compliment; et j'en suis d'autant plus aise, que j'espère qu'il vous décidera à faire venir M. Piron (1) : ce seroit une économie bien mal placée et dangereuse pour un état dont vous ne pouvez pas faire les honneurs. M. de B. (2) a envoyé sa démission. Tant de gens raisonnables le blâment, tant d'autres le louent, que je ne sais qu'en dire. S'il avoit eu de quoi payer ses dettes, je n'aurais pas balancé ; mais cet article arrête mon opinion sur la démarche. La pauvre Bombe va être réduite à bien peu de chose. Je ne comprends pas comment elle fera avec ses quatre enfants. La Providence en aura soin. Adieu, nous sommes tranquilles. Je t'embrasse de tout mon cœur.

Sais-tu que Démon est heureusement accouchée d'un >\ arçon? .

A MADAME DE HA1GECOURT

[Vers janvier 1791.]

Je trouve les réflexions que tu fais parfaitement justes : il faut se bien garder des extrêmes dans toutes ses opi-

(1) M»''(l<'cin-accoui'!ieur fort habile

(2) De Homlx'llrs.

A MADAME DE R A IGECOURT. 229

nions. Aussi suis-je loin de penser que ce soit un titre exclusif d'être attachée aux gens que j'aime pour parvenir à des places, surtout lorsque l'on réunit des qualités, une bonne conduite et une tournure dans le monde, qui, sans être distinguée, soit pourtant celle de tout le monde. Car je t'avoue que j'y tiens un peu, et je sens que ma position l'exigera toujours. Mais aussi, je trouve qu'il faudroit ou une égalité parfaite dans le mérite que je désire , ou une grande distinction pour être un véritable titre de préférence. En tout, je veux que la justice seule conduise mes choix. Je dirai même plus, je veux qu'elle l'emporte sur les désirs que je pourrois avoir de préférer telle personne à telle autre, et que l'amitié lui cède toujours. Une amitié désintéressée est la seule qui me touche (la tienne étant de ce genre, j'en cause librement avec toi). Je sens bien que dans ma position (d'autrefois) , on pouvoit employer mon crédit pour obtenir quelque faveur ; je m'y prêtois avec zèle. Mais quant à tout ce qui tient aux places du genre de celle dont tu me parles, je trouve que l'attachement vrai et dénué d'intérêt de fortune brillante est le seul qui puisse faire droit vis-à-vis de moi. Je ne m'attends pas à rencontrer ces qualités et cet attachement dans un étranger. Aussi dans celui-là ne rechercherai -je que l'esprit, les principes et la tournure qui me convient. Je le payerai dans la même monnoie que lui , et n'envisagerai que mon intérêt dans le choix que je ferai. Quitte après à m'attacher par des raisons plus solides. Adieu, mon cœur. Cette petite Lastic arrive. Je te quitte : ce ne sera pas sans t'embrasser de tout mon cœur. Lastic me charge de te dire que tu es paresseuse.

CXÏI

A MADAME DE R AIGECOURT.

Ce 28 janvier 1791.

J'ai reçu ta seizième lettre, ma pauvre Rage; je suis charmée que ton extérieur soit calme , mais je voudrais pour ton bonheur que ton cœur le soit de même , ce qui ne laisse pas que d'être difficile : enfin, mon cœur, ta ferveur me fait espérer que cela viendra. Tu as raison de mettre toute ta confiance en Dieu : lui seul peut nous sauver. On commence une neuvaine pour Je sacré cœur de Jésus-Christ : je crois que Lastic te l'a déjà envoyée; mais, de peur qu'elle ne l'ait oublié, je pourrai bien te la renvoyer. On fera aussi celle de la sainte Vierge pour le 10 du mois prochain. Il y a de bien bonnes âmes qui prient. Dieu se laissera peut-être fléchir. Ton curé ni ses prêtres ne sont point partis ; ils ont seulement quitté leur logement. Je ne sais pas même s'ils n'y sont pas rentrés.

Nous avons eu du train hier dans plusieurs endroits de la capitale. A Saint- Antoine , on vouloit pendre un homme que l'on a presque tué. A Saint-Germain, on vouloit brûler la maison de M. de Clermont, à cause de ce

club monarchique; mais tout est fini. Adieu, je n'ai pas le temps de t'écrire plus longuement. Je t'embrasse de tout mon cœur.

GXIII

Ce I" février 1791.

Mon Dieu, ma pauvre Bombe, que je suis fâchée que ma lettre t'ait fait autant de peine ! c'étoit bien loin d'être mon intention. Mais, ma petite Bombe, comment n'as-tu pas eu l'esprit de te dire : Ma Princesse est bonne, parce qu'elle ne veut pas nous décider; elle nous recommande de faire de sérieuses réflexions, parce qu'elle sent l'horrible position où nous nous trouverons, et qu'il y a tant de gens qui se mettent au-dessus des scrupules, qu'elle craindroit que notre zèle ne nous fit illusion sur nos devoirs. Voilà, mademoiselle Bombe, la conversation que vous auriez dù avoir avec vous-même, en y ajoutant quelques réflexions sur les sentiments de ta Princesse, et tu n aurais pas tourmenté ta tête et affligé ton amie par l'idée que tu as prise d'elle. Quant à ce que je te mande sur ton retour ici , c'est un radotage complet ; j ai entendu que tu mandois à ta tante que tu viendrais ici lorsque ton mari irait aux eaux : cette idée m'avoit paru si bizarre, j'avois tellement cru que tu avois perdu la carte, que j'ai cru qu'un mot suffirait pour t'y remettre. Mais comment astu pu conclure de là que je t'ôterois ta place? Moi qui donnerais tout au monde pour te savoir heureuse, je contribuerais à augmenter ton malheur! Ah! ma Bombe, astu pu le penser? Je n'ai pas le temps de t'en dire davantage, mais lis dans mon cœur; tu le connois, et tu verras combien il est loin de ce que tu penses et combien il t'aime.

Remets cette lettre à un être que j'aime bien tendrement (1). S'il n'est pas avec toi , envoie-lui où il sera.

cxrv

A MADAME DE RAIGECOURX

5 février 1791.

Je t'envoie les crayons que tu m'as demandes, et j'y ajoute des petits livres tout nouveaux qui te feront peut-être plaisir, et puis deux cachets qui te conviennent fort bien. Ton mari m'a donné de tes nouvelles et des siennes, qui , je te l'avoue, m'ont fait grand plaisir; car il y a environ deux mois que je les attendois. Je voudrois qu'il m'en donnât encore une fois; mais s'il ne le peut pas, je m'en consolerai. Demande-lui pardon du laconisme avec lequel je lui ai écrit. Comme il y a à parier qu'il n'a pas reçu la première lettre que je lui ai écrite, cette manière devient doublement malhonnête ; mais j'étois ou fatiguée ou pressée.

Nous sommes tranquilles ici ; il y a plus de huit jours qu'il n'y a eu de tapage. Adieu , je n'ai pas le temps de t'écrire plus longuement. Je t'embrasse de tout mon cœur.

Mon frère est, je crois, retourné de Venise à Turin. Bombelles se plaint de n'avoir pas eu de tes nouvelles depuis longtemps.

(1) Le Comte d'Artois.

Ce 7 février 1791.

J'ai vu ton ministre, ma petite, il m'a rapporté tout ce qu'il avoit dit à ta mère ; dans un autre temps , je te l'écrirais; mais, dans celui-ci , je me contenterai de te dire cjue tu peux, sans aucune espèce de crainte ni de scrupule, suivre l'avis que ta mère te donne sur ce qui a rapport à M. Durnès. Je sens que dans ta position il est cruel que tes amis ne te mettent pas plus au fait de ce qui te touche. Mais que veux-tu? console-toi : nous sommes dans un moment de liberté, si bien que je ne puis te dire tout ce que j'ai dans l'âme : tout ce que je puis me permettre, c'est de te dire que je suis contente.

Au reste , il me semble que l'on ne s'empresse pas de nommer les places vacantes, l'Assemblée ne voulant pas des gens dans le genre de ton mari, et les cours étrangères n'en voulant pas d'autres; ce qui ne prouve pas, autant que mes lumières me peuvent permettre de l'apercevoir , un accord parfait dans les principes. Peut-être est-ce les cours qui ont tort. Quelqu'un disoit que l'Assemblée trouvoit tant de charme à la liberté, qu'elle la gardoit pour elle toute seule. Cependant on n'a pas osé arrêter mes tantes, «•lies partent pour Rome. Peut-être, en chemin, leur voudra-t-on persuader, aussi doucement que l'on nous a amenés ici, qu'il faut qu'elles y reviennent; elles ne se laisseront pas persuader, mais cela fera époque dans l'histoire pour prouver la douceur du joug que nous portons et la parfaite liberté qui règne dans notre malheureuse patrie. Plaignez-moi, ma Bombe, ne v'ià-t-il pas qu'il faut que

je change de confesseur! Je sais les angoisses du choix : je ne pleure pas comme toi , mais je me sens rudement ♦ agitée de notre première entrevue, Le mien part avec sa pénitente (1) : je l'ai désiré, ne pouvant prévoir quel sera l'avenir qui nous attend tous. On a déclaré avant-hier à l'Assemblée que tout prêtre qui n'auroit pas fait le serment ne pourroit pas* prêcher. Ainsi nous voilà sans prédicateur : c'étoit l'abbé Lenfant qui devoit prêcher ce Carême. Il en est, je crois, tout consolé pour cette année; cette corvée lui étoit très-désagréable. Mais qui ne pourroit pas s'affliger de voir la religion aussi attaquée qu'elle l'est? Ah! si nous avons bien péché, Dieu nous punit bien ! Heureux qui ne prend qu'en esprit de pénitence cette épreuve! Il faut remercier Dieu du courage qu'il accorde au clergé : on en raconte chaque jour des traits admirables. La main de Dieu ne peut être méconnue que par des impies qui la craignent, parce qu'ils l'ont trop offensé. Ah! s'ils pouvoient, au lieu de cela, élever leurs cœurs vers lui et avoir confiance en sa miséricorde! Mais non, ce n'est point une grâce que nous méritions encore : nous sommes destinés à fléchir la colère de Dieu.

Gomment ton mari répondra-t-il à la lettre qu'il a du recevoir pour sa retraite? Sa santé ne lui défendant pas de manger, ainsi qu'à toute sa famille, il faudra bien répondre à cela positivement. Au reste, je suis convaincue qu'il y mettra tout ce qu'il pourra de mieux, sans blesser sa conscience, pour laquelle je suis beaucoup plus rassurée depuis que je sais ce que je ne puis te dire (2).

Adieu. Si mon frère est encore avec toi, dis-lui bien

(1) L'abbé Madier, confesseur de Madame Llisabelh , l'était aussi de Madame Victoire, et il suivait cette dernière princesse dans l'émigration.

(2) « Il étoit question de la prétendue autorisation du Roi que je prêtasse le serment. » (Ao/c de M. de liombelles.)

A MADAME DE R A IGECOURT. 235

des choses de ma part : je n'ai pas le temps de lui écrire. Je t'embrasse de tout mon cœur.

A MADAME DE RAIGECOURT

[Paris], ce 12 février 1791.

Je ne t'écris qu'un petit mot aujourd'hui : 1° l'heure de la poste me presse ; 2° je vais monter à cheval avec la Reine et Lastic à ce triste bois de Boulogne. Mais il fait un si beau temps, que cela le rendra peut-être un peu plus gai. Je crois l'hiver tout à fait passé; et je m'en réjouis, autant que l'on peut prendre part au beau temps dans le château des Tuileries. Mes tantes partent de lundi en huit, malgré toutes les motions faites au Palais-Royal et au club des Jacobins établi à Sèvres. On dit qu'elles seront arrêtées et fouillées en chemin ; c'est un petit mal auquel je ne crois pas. Je pense que cela a été beaucoup dit pour les effrayer et les empêcher de partir; mais heureusement on n'en est pas venu à bout. Je ne sais si je t'ai mandé que l'abbé Madier alloit avec elles : il partira huit jours après elles. Pense un peu, mon cœur, aux angoisses où je serai , la première fois que je m'adresserai à un autre prêtre, moi qui ai toujours été à l'abbé Madier depuis l'âge de neuf ou dix ans. Je suis à peu près décidée : je crois que je prendrai le confesseur de madame Doudeauville : on en dit beaucoup de bien , et j'espère qu'il n'est ni trop doux ni trop sévère. Je te manderai ce qui en est lorsque j'y aurai été. Je suis convaincue que tu enrages un peu dans le fond de l'âme de ce que je ne pense pas à ton curé , et tu vas croire que c'est parce que je l'ai vu ; non , point du tout, c'est tout simplement parce que je ne crois

pas qu'il me convînt; et puis, dans ce moment, j'aime mieux avoir un confesseur dont on parle moins, et que je puisse espérer de garder. Au reste, je sens que je vais trôler mon âme de confesseur en confesseur, ce qui ne laisse pas que de me déplaire, quoique j'en aie bonne envie. Devine, si tu peux, cette énigme. Sur ce, je te souhaite le bonsoir, et t'embrasse de tout mon cœur. Je ne sais plus quand tu accouches : mande-le-moi.

Dis bien des choses au maréchal (de Broglie) de ma part, et assure-le de l'estime que j'ai pour ses vertus. Parle aussi de moi à ta princesse.

CXVIT

15 fi-vricr 1791.

J'ai reçu toutes tes lettres, ma pauvre Rage; celle du 25 ne m'est parvenue qu'hier, et celle du 7 avant-hier. Mais, avant que d'y répondre, il faut que je te demande mille fois pardon de ne t'avoir pas écrit depuis dimanche, pour te donner des nouvelles de ton curé ; mais , par étourderie, je me suis persuadée que la poste partoit le dimanche au lieu du lundi. Et jeudi, j'ai eu plusieurs choses à faire dans la matinée ; l'heure de la poste s'est passée , et je n'ai plus eu la possibilité que de me livrer à des regrets. Aussi , aujourd'hui je m'y prends à sept heures du matin, pour être bien sûre de n'y pas manquer. Lundi, je t'écrirai aussi ; mais je puis te dire d'avance qu'il ne se passera rien de fâcheux. Ton curé dira la messe de bonne heure, et ne fera pas le prône. Les gros bonnets de la paroisse n'y seront pas non plus. 11 y a un moine qui prêche dans la paroisse, qui a proposé au- curé de faire le

A MADAME DE RAIGECOURT. 237

prône, pour empêcher les prêtres de courir des risques. Il disoit au curé que si on le tuoit, il n'y auroit pas grand mal à cela. C'est un des jeunes prêtres de la paroisse qui prêchera. On m'a dit son nom, mais je l'ai oublié.

Toute la communauté a été parfaite pour le curé, et ne l'a pas quitté tant qu'il a été dans l'église et la sacristie.

Je suis désolée, mon cœur, de la peur indigne que vous a faite M. Le Blond (1). Nous sommes loin encore de toutes les idées qu'il t'a fait venir ; je suis bien aise que ton enfant ne s'en soit pas ressenti. Si tu n'as pas de bon accoucheur, pourquoi ne ferois-tu pas venir M. Piron? C'est une dépense, il est vrai ; mais pour ta santé et celle de ton enfant, il me semble qne tu dois te la permettre. Je suis bien fâchée d'être si loin de toi, et de ne pouvoir nve permettre de causer comme je le voudrais pour toi ; niais, mon cœur, calme-toi. Je conçois que cette proposition paroisse difficile, mais cela est nécessaire. Tu le brûles le sang, tu te rends plus malheureuse encore que tu ne devrais : tout cela, mon cœur, n'est pas dans l'ordre de la Providence. Il faut se soumettre à ses décrets; il faut que cette soumission nous porte au calme; sans cela elle n'est que sur nos lèvres et non dans notre cœur.

Lorsque Jésus-Christ fut trahi, abandonné, il n'y eut que son cœur qui souffrit de tant d'outrages; son extérieur étoit calme, et prouvoit que Dieu étoit vraiment en lui. Nous devons l'imiter, et Dieu doit être en nous. Ainsi, mon cœur, calmez-vous, soumettez-vous, et adorez en paix les décrets de la Providence, sans vous permettre de porter vos regards sur un avenir affreux pour quiconque ne voit qu'avec des yeux humains. Mais heureusement vous n'êtes pas dans ce cas-là ; et Dieu vous a trop COIU-

^l) l.c maître qui avait enseigné à Madame Elisabeth les premiers éléments île l'histoire et de la géographie, et <jui voyait juste dans l'avenir.

blée de grâces pour que vous ne mettiez pas votre vertu à attendre patiemment la fin de sa colère.

Quant à moi , mon cœur, je suis loin d'être dans votre position. Je ne dirai pas que la vertu en soit cause; mais, plus à portée des consolations, au milieu de beaucoup de peines, d'inquiétudes, je suis calme, et j'espère une éternité heureuse. Ne me crois ni folle ni gourmande. J'aime à bien dîner, mais j'aime pourtant encore autre chose. Quant à ce que tu me marques sur moi , crois, mon cœur, que je ne manquerai jamais à l'honneur, et que je saurai toujours remplir les obligations que m'imposent mes principes, ma position, ma réputation; et j'espère que Dieu me donnera la lumière nécessaire pour me conduire toujours sagement, et ne pas m'écarter de la voie qu'il m'a tracée. Mais pour juger de tout cela, mon cœur, il Taudroit être près de moi. De loin, un acte de chevalerie enchante; vu de près, il n'est souvent qu'un mouvement de dépit ou de quelque autre sentiment qui ne vaut pas mieux aux yeux des gens (sic) sages.

J'ai donné à madame Navarre la place de madame de Cimery. Il m'en coûte beaucoup de lui voir prendre son service. Jusqu'à ce moment, il me semble que l'autre existe encore; et c'est une si grande perte pour moi, que je voudrois me faire illusion le plus possible. Madame Navarre est celle de nies femmes qui me convient le mieux ; mais ce n'est pas et ce ne sera jamais madame de Cimery, car elle réunissoit tout. Adieu, mon cœur, je vous embrasse bien tendrement, et vous souhaite calme, patience, résignation , courage et confiance. C'est une étourderie de cet homme qui est si beau qui l'a forcé de prendre le parti qu'il a pris.

Quant aux deux êtres que vous et d'autres redoutez tant, on a tort de les croire dans la position que l'on dit : cela

A L'ABBÉ B. DE LUBEBSAC. 2:19

n'existera jamais ; mais j'avoue qu'ils ont toutes les apparences pour eux.

On n'a pas demandé d'augmentation de chevaux pour moi. Ce qui peut avoir donné lieu à ce que l'on vous a dit, c'est que je veux avoir toujours un page et un écuyer avec moi ; je trouve que cela doit être ; mais cela ne convenoit pas aux gens de l'écurie, ce dont je me moque, trouvant indécent d'être avec des piqueurs dans ce moment-ci.

A L'ABBÉ B. DE LUBEBSAC.

[22 février 1791.]

Soyez tranquille, Monsieur; mes tantes ont passé à Sens avec la plus grande tranquillité. A Morel, on a voulu les arrêter; mais, au bout d'une demi-heure, on les a laissées aller sans autre inconvénient que celui d'avoir attendu une demi-heure. Je suis persuadée que le reste de leur voyage sera aussi heureux. Elles ont eu un courage extrême au moment de leur départ : heureusement elles se sont décidées promptement , car les poissardes se sont emparées de Bellevue peu de temps après; et je crois qu'elles y sont encore, mais elles n'y font pas le moindre dégât. Croyez, Monsieur, au regret sincère que j'ai de vous voir éloigné de ce pays-ci. Donnez-moi quelquefois de vos nouvelles ; pensez souvent à moi , et croyez que j'ai un grand désir de vous savoir plus heureux que vous ne l'avez jamais été.

A MADAME DE RAIGECOURT

24 février 1791.

J'ai reçu des reproches de toi, que je ne puis me dissimuler que je mérite parfaitement. Il y a mille ans que je ne t'ai écrit ; et t'en dire la raison me seroit impossible, car je ne la sais pas moi-même. Mais aujourd'hui je ne veux pas manquer la poste ; ce qui fait que tu n'auras qu'un mot de moi. Mes tantes sont parties samedi un peu précipitamment, parce que les femmes qui nous ont amenés ici alloient les chercher; elles sont arrivées heureusement trop tard. J'espère qu'elles sortiront de France aujourd'hui, aussi paisiblement que possible. Avant-hier, on persuada au peuple que Monsieur vouloit décamper dans la nuit. En conséquence, sept ou huit cents personnes ont été au Luxembourg, pour lui demander ce qui en étoit, le tout très-poliment. Mais, comme il devoit venir au jeu, on l'a amené en triomphe, comme le (y octobre. Un homme a voulu étrangler M. d'Arblay; mais M. de La Fayette s'est vraiment très-bien conduit pour la sûreté du château. Tout est calme à présent.

J'apprends dans l'instant que mes tantes sont arrêtées à Arnay-le-Duc, parce qu'elles ne se sont pas munies d'un passe-port de l'Assemblée. Quelle liberté que celle-là! On les garde le plus poliment du monde. Adieu, l'heure de la poste me presse. Je t'embrasse.

Ce 28 février 1791.

Tu sais sans doute que mes tantes sont parties. Tu sais sans doute qu'elles ont été arrêtées à Arnay-le-Duc. Tu sais sans doute que Monsieur a eu la visite, mardi dernier, des filles de la rue Saint-Honoré et de leur société, qui l'ont prié de ne pas sortir du royaume. Tu sais sans doute que jeudi , jour où l'on a appris que mes tantes étaient arrêtées, l'Assemblée a rendu un décret qui disoit que Arnay-le-Duc avoit eu tort, et que le pouvoir exécutif seroit supplié de donner des ordres pour qu'elles pussent continuer leur route. Tu sais sans doute que les chefs des Jacobins n'étant pas de cet avis, et voulant que le président engageât le Roi à les faire revenir, une foule de badauds s'est portée sous les fenêtres du Roi, parmi laquelle il y avoit peut-être une centaine de femmes qui se sont égosillées pendant quatre heures pour voir le Roi et lui faire la même demande que les Jacobins. Mais le Roi n'ayant pas paru, et la garde ayant fait une trèsbonne contenance, il a bien fallu, lorsque l'on a eu la permission de la municipalité de repousser la force par la force, que le peuple cédât. A peine le tambour a-t-il paru sur la terrasse , que tout le monde a pris la fuite. M. de La Fayette et la garde se sont conduits parfaitement bien. Le château étoit comble de gens qui étoient pleins de bonne volonté. Le Roi a parlé avec force à M. Bailly. Enfin tout s'est passé le mieux du monde. Aussi hier n'y a-t-il jamais eu tant de monde chez le Roi et chez la Reine. Il y

avait longtemps que nous étions un peu seules au jeu ; mais, hier, il étoit superbe. Je ne puis vous rendre le plaisir que j'ai éprouvé. Ah! mon cœur, le sang françois est toujours le même : on lui a donné une dose d'opion bien forte; mais elle n'a pas attaqué le fond de leur cœur. Il n'est point glacé, et l'on aura beau faire, il ne changera jamais (1). Pour moi, je sens que, depuis trois jours, j'aime ma patrie mille fois davantage.

Tout ce que tu me mandes de ton mari me fait grand plaisir. Ah! s'il peut parvenir à se débarrasser de l'empirique qui donne de si mauvaises drogues (2), cela seroit bien heureux. Les nouvelles que j'ai reçues de ses amis éloignés me font craindre qu'il ne le puisse pas. Le printemps avance beaucoup ; sa santé pourroit bien s'en ressentir. A cette époque, les humeurs sont toujours bien plus en mouvement, et comme il n'a pas l'habitude de l'exercice , je crains qu'elles ne lui jouent un mauvais tour. Convenez qu'il n'y auroit pas pour lui de meilleur remède; mais lorsque l'on a été élevé à Paris, il semble que l'on soit destiné à ne faire jamais usage de ses jambes. Je sens même que, sans y être élevée, pour peu que l'on l'habite, on perd le goût de la promenade, ou, pour mieux dire, l'usage.

Voilà ta petite belle-sœur débarrassée d'une partie de sa nombreuse compagnie. M. le prince de C. est à Worms, et sa fille doit le joindre dès qu'elle sera guérie.

Notre pauvre Saint-Gyr est plus que jamais dans la position la plus critique. On vend leur bien. Ta mère y a été la semaine passée; moi, je profiterai d'un jour calme pour y aller : j'en ai envie, et cela me coûtera horriblement. Il n'y a rien de pis que de n'avoir aucune consola-

(1) Voir page 18 , à la note, ligne 5, cette même phrase en mots littéralement identiques attribuée à une lettre d'octobre 89.

(2) M. de Calonne.

tion à présenter à des gens aussi malheureux ( 1 ) . Adieu , je vous embrasse, ma chère Bombe, et vous aime du plus tendre de mon cœur.

Vous ai-je dit que l'abbé Madier alloit à Rome? La semaine prochaine je ferai une nouvelle connoissance , ce qui ne me fait pus grand plaisir.

Je crains fort que l'oncle de la petite de Vitry ne se joigne à son ami avant que celui-ci ait fait les premières avances. Il seroit pourtant bien avantageux qu'il pût venir le voir venir : tout le monde le désire; et moi, l'intérêt que j'y prends me le fait souhaiter pour son bonheur.

Ce 1».

Nous avons eu du train hier. Les gens de bonne volonté, à force d'en avoir, ont trouvé le moyen de déplaire à la garde , qui* étoit parfaitement disposée poulie Roi. On a voulu détruire Vincennes; mais la garde est arrivée à temps pour l'empêcher. Tout est calme ce matin. Nous nous portons tous bien. L'heure de la poste m'empêche d'entrer dans tous les détails que tu pourrois désirer ; mais sois tranquille, tout est bien.

(1) L'administration des biens de la maison de Saint-Louis avait passé aux directoires de district et du département de Versailles. Dés les premiers jours d'avril 1791 , les biens Furent mis en vente, et trouvèrent facilement des acheteurs. Les Archives de la préfecture de Versailles citent au nombre; de ces acheteurs l'illustre chimiste Lavoisier, qui devait être une des victimes de la Terreur, et qui acheta en 1791 la terre du Tremblay, terre de 455 arpents, au prix de quatre cent soixante-dix mille livres. Le duc de Luyues, madame de Beauharnais, plus tard l'Impératrice Joséphine, etc., firent aussi des acquisitions. Les biens entourant la maison furent morcelés et passèrent à des prix élevés aux paysans de Saint-Cyr.

Après de nombreuses péripéties, de courageuses résistances, l'Institution finit par faire place à une École militaire.

A MADAME DE RAIGECOURT

Ce 2 mars 1791.

Nous avons eu encore beaucoup de train depuis que je vous ai écrit. Ne croyez pas un mot de ce que tous les côtés diront et écriront. Tout le monde a eu tort. Les jeunes gens ont fait des étourderies avec la meilleure intention du monde. La garde nationale s'est piquée de ce que l'on pouvoit se méfier de son zèle pour garder le Roi, et si la Providence ne s'en étoit pas mêlée , il seroit arrivé de grands malheurs. Mais un très-réel , c'est que les deux côtés sont très-échauffés , et que nécessairement cela répand une aigreur très-fâcheuse dans ce moment-ci, parce que cela donne beaucoup de Jbrce aux méchants, qui n'ont pas besoin d'en acquérir. Voici le fait : il y a eu du train jeudi pour le départ d'Arnay-le-Duc de Mesdames. La garde s'est portée au château avec zèle, ainsi que les gens bien intentionnés. M. de La Fayette s'est fort bien conduit. Tout prenoit une tournure de bonne intelligence très-heureuse. Lundi il y a eu beaucoup de bruit du côté de Saint-Antoine ; tout le monde s'est porté avec le même zèle. Mais les gens qui étoient chez le Roi ont parlé avec trop de légèreté, sont restés chez lui toute la journée chez lui (sic) , au lieu de se mêler parmi la garde , pour leur prouver qu'ils n'avoient que de bonnes intentions. Une partie de la garde a cru qu'on les méprisoit, l'autre a imaginé que l'on vouloit faire une contre-révolution. Bref, à huit heures du soir, en sortant de chez le Roi, tout le monde étoit fouillé , et Ton s'emparoit des pistolets et espèces de poignards que l'on trouvoit ; plusieurs jeunes

A MADAME DE RAIGECOURT. J45

gens ont été fort maltraités, d'autres menés à l'Abbaye. Et si le peuple avoit fait mine de se porter au château, tout le monde auroit été égorgé : la moitié de ce qui remplissoit la cour étoit ivre. Mais le premier tort vient des mauvaises têtes qui se sont trouvées là. Le Roi, pour calmer tout, a été obligé de demander lui-même à ces messieurs leurs armes ; et une heure après la garde a exigé qu'elles fussent portées au corps de garde. Elles ont été pillées au bas de l'escalier. Tout est fort tranquille depuis ce moment-là, et je crois que c'est fini, parce que les méchants ont obtenu ce qu'ils vouloient, et que nous autres, bonnes bêtes, nous ne voyons pas plus loin que le bout de notre [nez], et donnons, téte baissée, dans tous les pièges que l'on nous tend. Je ne puis vous rendre combien cela me met en colère.

J'ai reçu votre petite lettre. Je ne crois pas que jamais la personne dont vous me parlez (1 ) ait eu l'intention que l'on lui prête vis-à-vis des autres. Elle a des défauts, mais je ne lui crois pas celui-là. Elle voudroit seulement être sure des qualités du gendre (2) que l'on lui propose avant de se décider, et elle n'a pas encore eu de preuve bien certaine qu'il feroit le bonheur de sa fille. Si 0 peut rompre les liaisons avec (3) , en voyageant d'un autre côté, et non pas précisément dans le même moment, cela feroit plaisir, j'en suis sure; et moi, je le désire vivement pour le bien de la personne que j'aime tant, et pour laquelle je vous avoue que je crains la liaison de Ne dites pas cela à l'homme que vous avez vu; mais vous

(1) La Reine.

(2) Le Comte d'Artois, dont les menées à l'étranger excitaient les passions des révolutionnaires et menaçaient lit sûreté de la famille royale à l'intérieur.

(3) Le signe -Q- veut dire le Comte d'Artois , et le signe ^ indique Galonné. La jonction de cet ancien ministre avec M. d'Artois, à Turin, offusquait et alarmait la Cour.

pouvez le mander, sous le plus grand secret, à celle dont vous approuvez les idées. Même pour les gens intéressés, je ne sais comment entrer en explication sur cela avec eux, et vous me ferez plaisir de vous en charger.

Je ne sais pas si la poste ne repasse pas en France pour aller de ce côté-là. Ce que vous me marquez du b. de M. m'étonne bien , et je vous avoue que j'ai bien de la peine à le croire. Il n'en a pas la réputation parmi les gens qui ne s'en cacheroient pas. On peut se tromper sur une chose sans être absolument d'un avis. Adieu, je vous embrasse de tout mon cœur.

Mesdames sont toujours arrêtées à Arnay-le-Duc. Je ne sais quand cette plaisanterie-là finira.

Les premiers émigrants avaient obéi, les uns au désir impérieux de sauver leur vie, les autres à un sentiment généreux mal compris. Mais bientôt, pareille à une fièvre contagieuse, l'émigration devint si considérable, que les grandes routes étaient couvertes de fugitifs. On érnigra par mode, par vanité, par gloire, et l'on courait aux armes contre son pays comme si l'on eût couru à l'accomplissement du devoir le plus sacré. C'était d'ailleurs, se disait-on, une promenade; il n'y avait qu'à montrer son panache pour réduire en poudre cette impertinente révolution. Des mesures avaient été souvent proposées à l'Assemblée contre cet orgueil imprudent et blessant, auquel répondaient les motions furibondes des clubs, et qui entretenait dans le pays le malaise et l'effervescence. Soudain, le 19 février, on apprit le départ des tantes du Roi pour Home. Ce fut un cri d'alarme. Elles furent arrêtées en route par la municipalité d' Arnay-le- Duc, qui en référa à l'Assemblée. Aussitôt, la multitude se porta au Luxembourg, où résidait Monsieur, et ce prince se montra, parla au peuple, et jura de ne point quitter le Roi. On le força cependant à aller s'établir aux Tuileries auprès de Louis XVI et à partager sa captivité. Alors, la rue se calma, et l'agitation se concentra dans l'Assemblée. La délibération se prolongeait sur l'incident du départ de Mesdames, quand, fatigué du sujet, Meriou le prit avec adresse en plaisanterie et s'écria : « L'Europe sera vrai-

ment émerveillée quand elle saura qu'une grande Assemblée a mis plusieurs jours à décider si deux vieilles femmes entendraient la messe A Rome ou à Paris. »0n rit, et l'on fut désarmé. L'ordre fnt donné à Arnay-le-Duc de laisser les princesses libres de poursuivre leur route. Mais les colères s'étaient amassées, et de ces discussions il sortit de premiers décrets qui préludaient à ceux qui firent plus tard de l'émigration un des grands crimes de lèse-nation.

A MADAME DE RAIGECOURT

11 mars 1791.

J'ai reçu ta lettre, qui ne me fait pas grand plaisir; je ne sais rien de ce que tu me mandes. Depuis longtemps, je n'avois point eu de nouvelles détaillées, et ce n'étoit qu'à force d'esprit que j etois au courant. Cependant j'approuvois tout ce que tu me mandes. Si tu peux entrer un peu en détails sur tout ce que tu pourras ; si ton mari est avec toi, qu'il écrive sous ta dictée , parce que cela te fatigue. Est-ce que tu n'as pas reçu mes crayons? Le Roi est malade depuis huit jours : la scène de lundi (1) y a bien contribué. 11 va mieux. Adieu, je t'embrasse de tout mon cœur.

Ce 13 mars 1791.

Oui, ma Bombe, vous avez eu bien raison de gronder le chr Hénin; si j'avois su ton départ, je t'aurois écrit bien certainement. Ta mère prétend me l'avoir avoué. Je

(1) L'éthauffourée appelée la journée des poignards.

suis bien sûre qu'il n'en est rien. Mais, n'importe : tu sais ce qui te convenoit, voilà l'important. Je reconnois bien à la joie que tu éprouves l'âme pure de mon ange : son propre malheur ne l'occupe que peu : ne le pas faire partager à ceux à qui elle a des obligations est tout ce qui la touche. Mais, ma Bombe, tu te trompes en croyant m'avoir des obligations; je n'ai eu qu'un mérite dans toute cette affaire , c'est d'être sœur de mon frère, dont on avoit un peu peur. L'idée qui te rend heureuse ne vient que de l'homme qui l'a mise en exécution, et en cela il a tenu une conduite vraiment digne d'estime, et, malgré tous ses torts, on est obligé de lui rendre justice sur cet articlelà. Ta lettre m'a fait de la peine; j'espérois que ton mari obtiendrait plus qu'il n'a obtenu , et de mille manières j'en suis affligée; je n'ai pas besoin d'entrer en détails pour que tu les comprennes; je m'en remets à ton esprit supérieur. Cependant je ne puis m'empêcher de blâmer le parti que tu fais prendre à ton mari : sa santé, son caractère, le sentiment de ses amis, tout devoit l'engager à prendre des eaux. J'entre pourtant dans sa position, et je sens que la crise qu'il vient d'avoir doit l'en dégoûter. Lorsqu'un médecin s'est trompé sur les maux que l'on éprouve , on ne va plus les lui conter avec autant de confiance. N'est-ce pas là sa position? J'en suis désolée; car enfin, se livrer à des charlatans à son âge est bien fâcheux, et il serait si nécessaire de calmer son sang, et de ne laisser pas prendre à l'humeur qui le tourmente une mauvaise route, que j'aurais désiré qu'il trouvât un moyen d'aller aux eaux. Je suis sûre qu'il en aurait éprouvé du soulagement, et que là, n'étant plus obsédé par ce malheureux chirurgien (1), que je crois né pour notre infortune, tu aurais obtenu des choses raisonnables de lui; car il me

(1) « M. de Calonne. » (Aofe de M. de Bombelles.)

A MADAME DE* BOMRELLES. 249

semble qu'il ne doit pas le suivre, le pays où il devoit être ne l'aimant pas autant que lui.

Mon Dieu, mon cœur, que Ton est malheureux de vivre dans ce moment-ci! On ne rencontre que des fous, des imbéciles et des méchants ! Dieu veuille que l'esprit humain ouvre enfin les yeux à cette lumière que l'on dit que le siècle possède , mais qui est encore si obscure que pour moi je n'y vois qu'un brouillard d'une épaisseur monstrueuse ! Si la religion ne vient pas à notre secours , il y a grande apparence que nous vivrons longtemps dans cette pénible situation. Enfin, dit-on, il faut vouloir tout ce que Dieu veut. Pour moi , je désire me sauver et que les gens que j'aime ne se perdent pas. Voilà tout ce qu'il me faut.

Mes tantes sont enfin arrivées à Tfurin]. Après avoir été arrêtées pendant des siècles à Arnay-le-Duc, elles ont été très-bien reçues à Lyon. Mais tu sais tout cela mieux que moi. Ce que tu ne sais peut-être pas, c'est que la municipalité d'Arnay disoit, pour raison de sa conduite, que le Roi n'étant pas libre de ses actions, il leur falloit un mot de sa main pour leur prouver qu'il étoit d'accord de leur voyage. As-tu jamais vu une pareille inconséquence ? Au reste, mon cœur, j'ai cru voir par tes lettres et par d'autres que j'ai reçues, que l'on étoit étonné que je n'aie pas pris le même parti qu'elles. Je n'ai pas cru voir mon devoir attaché à cette démarche : voilà ce qui a dicté ma conduite. Mais crois que jamais je ne serai capable de trahir ni mon devoir, ni ma religion, ni mon sentiment pour les personnes qui le méritent seules , et avec qui je voudrois vivre pour tout au monde.

Je suis désolée de t'avoir nommée dans une lettre , d'autant que je crains que cela n'ait ôté à ton mari des forces vis-à-vis de son antagoniste (1). Mais je n'ai pas

(1) u M. de Cnlonne. » (Note de M. de Bombeltes.)

250 MADAMEÉLISABETH

imaginé que cela pût avoir le moindre inconvénient. Croistu que cet homme veuille me faire du tort vis-à-vis d'un autre? J'en serois fâchée; mais il m'est nécessaire de le savoir, parce que cela réglera ma conduite. Ta petite belle-sœur m'a mandé ses chagrins; elle n'a rien à se reprocher que d'avoir obtenu une chose qu'avec un autre homme, dans pareille position, elle n'auroit jamais obtenue; mais elle a cru que sa conscience le lui permettoit, et supportera avec courage la punition que le Ciel lui envoie dès 'ce monde. Dans les pays étrangers, on est bien sévère pour nous, et nous le méritons bien. Mais les François qui y sont retirés sont pour la plupart bien exagérés ; et tant que de part et d'autre on le sera , le diable se mêlera toujours de nos affaires; voilà ce que je crains fort.

Je suis confondue du mariage d'Agathe; c'est un bonheur pour toi, car tu n'aurois su qu'en faire. Je suis dans l'enchantement de l'attachement de Victoire; mais Henri, qu'est-ce qui en aura soin? Comme je ne sais où te prendre, j'adresserai mes lettres à la petite jusqu'à ce que tu m'aies mandé que tu es posée. Adieu, je t'embrasse et t'aime de tout mon cœur, et voudrais te voir heureuse.

Quelle calomnie, ma Bombe! ta mère n'a pas eu la douleur de voir faire le serment à son confesseur, mais bien celle de s'en séparer, car il est parti pour Home avec ma tante. Je fais connoissance avec mon nouveau dans deux jours. Je crois que j'aurai une fière colique. Je t'en dirai des nouvelles. On trompe tant sur les nouvelles des provinces, que je ne sais pas au juste si elles prennent le parti de leur évéque. Mais je crois que la plupart regrettent ceux qui s'en vont. Mais la force étant dans les mains des méchants, que peuvent faire les bons, sinon gémir?

J'ai rarement des nouvelles de M' de M. Mais le M. ,

A MADAME DE RAIGEGOURT. 251

qui en a quelquefois, m'a dit qu'elle se portoit bien. Elle va aller dans les Pays-Bas voir ses terres et s'y établir.

Le Roi vient d'être malade. Heureusement il va bien , et sera purgé demain. Je suis convaincue que les eaux lui feroient beaucoup de bien : ne le crois-tu pas? Je t'embrasse et t'aime de tout mon cœur.

Les jeunes gens qui étoient en prison depuis le 28 sont sortis hier, ainsi que M. de Gourten.

A MADAME DE RAIGECOURT

[Paris], ce 18 mars 1791.

Je profite du départ de M. de Ghamisot (1) pour te dire mille choses. Je suis infiniment inquiète du parti que va prendre mon frère ; je crois que les conseils sages qui lui ont été donnés ne sont pas suivis. Le peu d'ensemble , d'accord qu'il y a dans toutes les personnes qui devroient être liées par un lien indissoluble, tout me fait frémir. Je voudrois ne voir dans tout cela que la volonté de Dieu ; mais je vous avoue que j'y mets souvent de la personnalité. J'espère que M. de Firmont me fera atteindre, par ses conseils, à ce point si nécessaire pour se sauver. Vous jugez, d'après cela, que c'est lui qui a remplacé l'abbé Madier dans ma confiance. Je me suis confessée hier : j'en ai été parfaitement contente. Il a de l'esprit, de la douceur, une grande connoissance du cœur humain : j'espère trouver en lui ce qui me manquoit depuis longtemps pour

(1) Adalbert de Cliamisso, qui est demeuré dans l'émi^ralion. La Princesse l'avait connu enfant, alors qu'il était page de la grande écurie du Roi. Il se distingua en Allemagne, où il devint un grand botaniste, et écrivit en allemand le charmant roman de Pierre Schlémil qui a perdu son ombre.

faire des progrès dans la piété. Remercie le Ciel pour moi , mon cœur, de ce que, par un trait particulier de sa providence, il me l'a fait connoitre, et demande-lui que je sois fidèle à exécuter tous les ordres qu'il me donnera par cet organe.

Tu penses bien que ta princesse a été embarrassée comme un cliien, d'autant qu'elle a éprouvé toutes les infortunes possibles. Imagine-toi que madame Navarre l'a fait entrer dans mon cabinet sans m'avertir. Je n'étois pas dans ma boite; nous sommes restés aussi sots l'un que l'autre à nous regarder, moi ne sachant que dire. Enfin, j'ai été chercher mon coqueluchon pour me tirer d'embarras, et je suis revenue me mettre dans mon confessionnal. Je n'ai pas été longtemps embarrassée, et je crois que je ne le serai plus.

Je n'ai point de nouvelles à te mander d'ici ; tout est à peu près de même. Les méchants s'amusent à nos dépens; les bous sont bêtes; la France est prête à périr; Dieu seul peut la sauver! j'espère qu'il le voudra. On vient d'ôter à M. le prince de C. [Condé] une grande partie de sa fortune, le tout pour l'adoucir. Je sens qu'à sa place cela ne me feroit pas cet effet, mais je ne voudrois pas manquer mon coup.

Bombe doit aller bientôt à Stuttgart. Crois, ma petite, qu'elle y sera mieux que tu ne penses. L'amitié de sa belle-sœur la rendra heureuse; et je ne puis croire au chagrin que tu dis qu'elle éprouvera. On peut se tromper sur un article, sans être dans l'erreur.

Je te remercie de l'avis que tu me donnes : je sais tout ce que tu ne m'as pas dit, et j'en suis bien aise, parce que je puis rendre justice à la personne dont tu me parles. Elle n'a pas varié un instant de sentiment, tu peux m'en croire; je ne suis point aveuglée sur elle, et n'ai aucune raison pour l'être. Je trouve qu'elle s'est trompée dans une

A MADAME DE R AIGECOURT. 253

occasion. Cela me prouve ce que je savois déjà; c'est que l'on arrange quelquefois sa religion à sa commodité, et que, dans tout ce que l'on fait, il est bon de consulter ceux que le Ciel vous a donnés pour guides spirituels. Moi-même, j'ai été éblouie, dans le premier moment, de l'idée que d'autres lui avoient communiquée; car elle ne vient pas d'elle. Mais, en ayant parlé à une personne, j'ai vu que le sentiment maternel l'avoit égarée. Cependant je te dirai que tout le monde ne pense pas ainsi , et qu'il en est, parmi ceux que j'aurois pu consulter, qui n'auroient trouvé rien à redire à cette démarche, par plusieurs raisons que je ne peux t'expliquer dans ce moment-ci , parce que cela iroit trop loin*, mais, mon cœur, pour répondre aux sentiments que tu m'as montrés en m'avertissant, et dont j'ai été sincèrement touchée , je te demande en grâce de te prémunir contre l'exagération qui règne dans les tètes qui sont loin de ce pays-ci. La possibilité de parler franchement et de ne juger le royaume que par les individus que l'on voit, fait que, sans s'en apercevoir, on s'échauffe la tète à un excès incroyable , et qui , je vous l'avoue, me fait frémir pour les suites.

Adieu; je t'embrasse de tout mon cœur et t'aime de même. Dis à ton mari de me donner de tes nouvelles lorsque tu seras accouchée : je crois qu'il sera avec toi. Comment va ta belle-sœur, depuis qu'elle est avec toi? Dis aux parents du petit de Chamisot qu'il s'est conduit à merveille, que ses sentiments sont excellents, et qu'il a eu beaucoup de prudence. En tout, celle des pages me confond toujours.

Ce 20 mars 1791.

Je vous fais part, mademoiselle Bombe, que je vous écris pour employer mon temps. Je suis au milieu de trois enfants qui sont plus bavards les uns que les autres. Ils viennent de faire une triste partie de reversi, où c'étoit à qui tricheroit le plus ou joueroit le plus mal. Quand je dis qu'ils trichoient, c'est que... cela n'étoit pas vrai; mais ma nièce qui étoit sur mon épaule me dictoit. Au fait, il est dimanche, je m'ennuie à en crever, et je profite d'une écritoire que je trouve sous ma main pour commencer toujours cette épitre. J'ai reçu la tienne depuis trois jours.

Je suis charmée que mes tantes aient pris le parti de s'en aller. Cela a décidé le départ de mon frère, qui sans cela auroit bien pu passer une partie du printemps avec vous; et quoique vous soyez très-aimable, je désirerois beaucoup qu'il rejoignît son beau-père. Il m'a écrit depuis son arrivée à Turin ; mais il ne me mande pas combien mes tantes resteront avec lui. Il est vrai qu'il ne les avoit pas encore vues. Tu m'auras trouvée rabâcheuse, car je t'ai mandé deux fois la même chose ; mais j'avois oublié que je t'en avois déjà parlé, et cela m'occupoit un peu.

Il y a aujourd'hui un beau Te Dcum à Notre-Dame pour le rétablissement de la santé du Roi; l'Assemblée y va; c'est un curé jureur qui officiera. C'est une manière fine d'installer le nouveau clergé à la métropole; du moins je le crois. Je trouve, ma petite, que tu auras parfaitement raison de ne pas vous établir à Stuttgart; mais j'en suis fâchée

pour toi, car cela eût été une grande douceur. Je t'avoue que je redoute pour ton mari la grande inaction. Sa santé, son cœur, l'habitude, tout doit lui faire éprouver une contraction affreuse; et si je n'espérois pas que ta tendre amitié ne l'en dédommageât, j'en serois inquiète.

Mais, ma petite, la Providence, qui veilla sur toi dès ton enfance, y veillera encore. Rapportons- nous-en à elle dans tous les instants de notre vie. Nous ne pouvons avoir de vraie consolation, d'appui solide qu'en elle. Ne sens-tu pas que c'est dans la peine, dans les moments où la religion est en danger, que l'on en sent mieux le prix? Dédommager Dieu, s'il est possible, de tous les outrages qu'il reçoit; ah! qu'ils sont grands, mais que sa bonté l'est mille fois davantage! Prie-le pour moi, mon cœur, c'est avec (sic) ceux qui sont dans un séjour tranquille à obtenir des grâces pour ceux qui sont dans un pays le plus orageux que l'on ait jamais rencontré. L'évéque de Lydda a été à Sens recevoir ses pouvoirs; mais l'on assure que l'archevêque a reçu une lettre du Pape, qui pourra le dégoûter de la nouvelle Constitution. Le bref est arrivé; on ne sait pas encore ce qu'il contient; mais il y a à parier qu'il est des plus forts, d'après la lettre adressée à l'archevêque de Sens, qu'il l'est (sic) pas mal.

Ce 22 mars 1791.

Je suis enchantée, ma petite, de mon nouveau confesseur. Il a tout ce qu'il me faut; de la douceur, de l'esprit, une grande connoissance du cœur humain ; enfin je ne puis me dissimuler que c'est la Providence qui m'a fait faire ce choix. J'ai été assez troublée la première fois que je me suis confessée, mais pas autant que je l'aurois cru. Si tu veux que je te l'avoue, j'aime et j'estime beaucoup celui que j'avois, mais je n'ai eu aucun mérite à le laisser

partir. Ainsi, ne me fais pas tant de compliments sur cela, car je ne les mérite pas. Ne le dis pas, parce que cela lui feroit de la peine, s'il venoit à le savoir. 11 n'y avoit que l'embarras de la nouvelle connoissance qui me tenoit au cœur. C'est un prêtre des Missions-Étrangères, nommé de Firmont, que tu ne commis sûrement pas (1).

J'irai demain à Saint-Cyr; cela me fait plaisir et peine, car il est affreux de voir les gens que l'on aime bien malheureux, et ne pouvoir leur apporter aucune consolation. Adieu, mon cœur, je vous embrasse et vous aime tendrement.

GXXVI

A MADAME DE RAIGECOURT

21 mars 1791.

Malgré le désir extrême que j'avois que vous connussiez le mal de dents, je ne puis me réjouir, mon cœur, que vous ayez souffert pendant deux jours. Je voudrais bien vous savoir débarrassée de votre paquet, car il me semble qu'il vous pèse horriblement. Vous aurez une 611e. Vous avez trop mal au cœur pour que cela soit autrement; cela vous fera de la peine, mais comme vous promettez une heureuse fécondité, ce sera un objet de consolation pour vous. Je vous ai écrit comme vous le désirez; mais vous n'aurez pas ma lettre de si tôt. Vous pouvez être sûre que je ferai la commission que vous me donnez; je voudrais être sûre qu'elle aura* d'heureuses suites.

Nous voilà dans des angoisses terribles : le bref du Pape

(1) « Ce doit être l'abbé Edgeworth, le même qui accompagna Louis XVI au martyre, et le même nui est en ce moment, Iç 23 février 1803, à Varsovie, près de Louis XV III. » (Noie de M. de Bombelles.)

A MADAME DE R A IGECOURT. 257

paroîtra ces jours-ci , et la vraie persécution s'établira peu de temps après. Cette perspective n'est pas des plus agréables; mais comme on nous a toujours dit qu'il falloit vouloir ce que Dieu veut, il faut se réjouir. Au fait, lorsque nous saurons bien ce que nous avons à faire, cela sera beaucoup plus commode , parce qu'il n'y a plus de ménagements à garder avec personne. Quand Dieu parle, un catholique ne connoît que sa voix. Demande-lui, mon cœur, qu'il nie donne toute la force dont j'ai besoin. Quoique ma position me mette moins dans le cas qu'un autre de souffrir de tout cela, j'ai toujours un grand besoin qu'il ne m'abandonne pas; mais demande-lui surtout d'éclairer les gens qui me sont chers. Il paroît une lettre du Pape à l'archevêque de Sens, qui est parfaite. Je t'enverrai tout cela à la fois. Au reste, ton confesseur est toujours plein de force et de foi et d'espérance. Je suis fort contente de ma nouvelle connoissance. Je conçois le vif chagrin que les Broglie ont dù éprouver de la conduite de Victor (1). Le cœur d'un père doit être cruellement blesse.

Le Roi va bien : il est sorti hier, c'est-à-dire qu'il a été à la messe. S'il eût fait beau ce matin , il auroit été en voiture comme les vieilles gens; mais il fait un indigne ouragan, et il pleut très-joliment de temps en temps.

(1) Charles-Victor, prince de Broglie, brave et excellent cœur, fils aîné du dernier maréchal de ce nom, prince du Saint-Empire, avait rapporté des Etats-Unis d'Amérique, où il était allé faire la guerre avec La Fayette, Noailles, Lausun, Ségur et Custine, un enthousiasme de liberté qu'il porta aux États généraux, vers lesquels l'avait député la noblesse de Colmar. Il y eut cela de curieux , dans les premiers moments d'effervescence suscités par la vérification des pouvoirs , qu'il soutenait avec ferveur la cause populaire au dedans et au dehors des États généraux, tandis que son père était chargé par le Roi de dissoudre l'assemblée constituée par le tiers en Assemblée nationale. Employé comme maréchal de camp à l'armée du Rhin, en 1792; destitué après le 10 août, pour avoir refusé de reconnaître les décrets portés alors, le fils fut décapité révolutionnairement le 25 juin 1794, à trente-sept ans, plein de repentir pour ses enthousiasmes de 89.

Tout est toujours tranquille ici : seulement hier et avant-hier il y a eu quelques indécences dans les églises; à Saint-Roch, pour le tableau des confesseurs; et à Saint- Sulpice, des propos contre le curé, qui a fait un prône superbe. Adieu, mon cœur, je vous embrasse, je vous aime; je voudrois que vous mettiez un peu d'opion (1) dans votre sang, pour qu'il pût ne se pas bouleverser avec autant de facilité sur tous les événements que l'on peut prévoir à présent, puisqu'il y a si longtemps que nous sommes accoutumés aux mouvements populaires.

A MADAME DE RA1GEC0URT.

28 mars 1791.

Je ne viens que d'être avertie du départ de M. Piron. Ainsi, tu n'auras qu'un mot de moi. Je te dirai que j'ai la mort dans l'âme de penser que peut-être d'ici à quinze jours la religion sera bannie de France. Voilà l'usurpateur de Paris installé d'hier (2) ; nous voilà livrés à la persécution; et lorsque l'on regarde autour de soi, qu'y voit-on? Rien de consolant; toujours des regrets, toujours de bons mouvements; mais voilà tout. Enfin, mon cœur, Dieu est tout-puissant; Dieu peut d'un moment à l'autre changer nos larmes en cris d'allégresse. Ah! s'il vouloit faire un miracle en notre faveur et rétablir la religion ! Mais le méritons-nous? Les Ninivites firent pénitence, ils se couvrirent de sacs et de cendre; nous, nous nous déso-

(1) Cette orthographe indique la manière dont on prononçait alors le mot opium.

(2) Le Suisse Gobel, évêquc de Lydda, appelé à remplacer l'archevêque de Paris, M. de Juigné.

A MADAME DE R A I G ECO U UT. 259

Ions , mais nous n'avons point recours à Dieu , comme un enfant se jette dans les bras de son père. Nous cherchons encore de la consolation dans nos semblables : hélas! l'expérience devroit bien nous faire voir qu'il n'y en a point à espérer. Cependant, mon cœur, ne nous laissons point abattre; servons Dieu avec plus de ferveur que jamais ; prouvons-lui qu'il est des cœurs qui ne sont point ingrats : qui plus que nous doit l'aimer et le montrer hautement?

L'affaire de la religion à part, nous sommes toujours dans la même position. On va, je crois, décréter que le Roi ne sera inviolable que tant qu'il sera dans le royaume et qu'il résidera dans l'endroit où sera l'Assemblée; elle a été indigne, l'autre jour, sur cela (1).

Je suis toujours fort contente de ma nouvelle connoissance (2). Elle veut connoître à fond ce que l'on pense, et ce n'est point une connoissance sèche; elle aide beaucoup à se corriger. Je lui ai reconnu la dernière fois une chose que vous m'avez dite de la vôtre l'année passée. Je ne crois pourtant pas que leur caractère soit le même. Je t'avoue que je ne suis pas fâchée d'avoir été forcée de changer. Dieu, en cela comme en tout, m'a prévenue de grâces : mais quel compte n'aurai-je pas à rendre!

Adieu, ma petite, je t'embrasse de tout mon cœur, je t'aime de même. Je te souhaite une heureuse couche. Je te demande en grâce de te bien ménager, de ne rien exagérer pour votre enfant; c'est un dépôt et une consolation que le Ciel t'envoie. Fais-moi donner exactement de tes

(i) « Que regardez-vous si attentivement par la fenêtre? demandait Madame Elisabeth à l'une de ses femmes, qui paraissait fort préoccupée de ce qu'elle voyait dans le jardin des Tuileries. — Madame, je regarde notre bon maître qui se promène. — Notre maître! s'écria la Princesse; ah! pour notre malheur, il ne l'est plus. » Feiuiaxd, Eloge de Madame Elisabeth. — Notes de la seconde partie.

(2ï L'abbé Edgcworth de Firmont, son nouveau confesseur.

2M) MADAME ÉLI S A HETII

nouvelles. Je t'embrasse encore de tout mon cœur. Dis au M*' tout ce que tu voudras de poli sur sa lettre (1). Je le plains du fond de mon cœur d'en avoir été réduit là. Bon Dieu! qu'il en doit coûter!

28 mars 1791.

Je ne vous écrirai qu'un mot, mon cœur, parce qu'il est tard, que je n'ai pas le temps avant souper, et que, pour vous dire ce mot, j'écris devant Monsieur. Nous avons eu le plaisir de voir la nation assemblée décider que le Roi ne pourrait pas s'éloigner de plus de quinze lieues de l'endroit où la nation sera assemblée; et si elle ne l'est pas, il ne pourra sortir du Royaume. S'il en sort pendant je ne sais combien de temps, et qu'il ne se rende pas aux sollicitations qui lui seront faites pour y rentrer, il sera regardé comme ayant abdiqué son trône. Au reste, il se porte bien, à l'exception d'un enrouement horrible, dont il lui reste encore quelque petite cbose. Du reste, il va bien.

C'est le comte Louis (2) qui remplace ton mari. Ainsi il sera bien dans le cas de prendre des arrangements pour toutes ses affaires. Te reste-t-il beaucoup de dettes? Toucheras-tu quitte et net ce que tu dois toucher? Adieu, je t'embrasse de tout mon cœur et t'aime de même.

(1) H s';i|;it Je la lettre que le maréchal «le Brojjlie publia pour blâmer la conduite île son Kl*.

^2; De Mouillé, duquel on a des Mémoires sur l'affaire de Varennes.

A MADAME LA MARQUISE DE BOMBELLES, A L'HOTEL DE FRANCE, A VENISE

3 avril 1791.

Je suis destinée à t'écrire chez les enfants, le dimanche; cela me convient assez, parce que je ne m'ennuie pas pendant ce temps-là. J'ai reçu les lettres dont M. de r. étoit chargé; elles m'ont fait grand plaisir, me parlant de gens que j'aime. Je profiterai du premier moment où je le pourrai pour y répondre. Je trouve que ton ami (1) se conduit fort bien ; mais je t'avoue que, sans compromettre ce qu'il a acquis à tant de titres, s'il pouvoit n'être pas aussi fidèle à sa tendre moitié, cela me feroit plaisir, parce que, malgré la sévérité de mes principes, cette fidélité à toute épreuve me paroit fastidieuse. Et comme je m'intéresse beaucoup aux personnes de sa connoissance, je voudrois qu'il leur pût être utile. Cependant mon désir sur cela est si fort subordonné aux circonstances , que je me contente de l'exprimer légèrement. Je n'ai pas parlé âmes amis de ce que tu me mandes; je trouve qu'il faudroit qu'ils fussent plus en confiance avec une autre pour qu'il pût donner à ton ami les conseils qu'il voudroit en recevoir. De plus, ta mère t'a mandé ce qu'il désiroit il y a quelque temps. Je me borne donc à te dire que sans se hasarder, vu ce qui est après lui , il fera bien de continuer à parler avec la franchise et la sagesse qu'il a montrées jusqu'à cet instant.

Mirabeau est mort hier matin. Son arrivée dans l'autre monde a dû être bien cruelle. On dit qu'il a vu son curé

(1) « M. de lioinhclles. » (Xote de Af. de Bomùelles lui-même.)

2f»2 MADAME ELISABETH

une heure; je plains bien sa malheureuse sœur, qui est fort pieuse et qui l'aimoit à la folie. Les politiques disent que cette mort est fâcheuse ; pour moi , j'attends pour juger. Je conviens qu'il avoit de grands talents , mais je ne le connoissois pas assez pour le regretter vivement.

Les curés intrus ont été établis aujourd'hui. Toutes les cloches ont carillonné d'une manière indigne; c'est d'une tristesse mortelle. Pour moi, j'en avois l'âme bien serrée.

L'Assemblée a décrété, sur la motion de M. d'André, que l'on alloit s'occuper de faire les élections pour la prochaine législature. On compte que celle-ci sera finie pour le mois de juillet (1) ; je ne comprends pas trop ce que tout cela veut dire et si cela ne cache pas quelque horreur, car peut-on espérer un bien réel de tout ce monde-là? Adieu , ma Bombe , je t'embrasse de tout mon cœur.

A MADAME DE RAIGECOURT

Ce 3 avril 1791.

Je t'écris dans un moment bien satisfaisant pour quiconque croit en Dieu et en son Eglise. Les curés intrus sont établis ce matin. J'ai entendu toutes les cloches de Saint-Roch. Je ne puis vous dissimuler que cela m'a mise dans une fureur affreuse ; et puis je ne suis pas contente de moi. J'aurois dû me piquer de dévotion aujourd'hui, pour au moins réparer un peu tout ce que l'on fait contre Dieii : ne v'ià-t-il pas qu'au lieu de cela j'ai été pis qu'une bûche ! Je ne sais pas comment le bon Dieu fera pour me

(1) Elle ne finit que le 30 septembre 1791, pour faire place à la Législative.

A MADAME DE RA1GEC0URT. 263

sauver, car je ne m'y prête guère. Le curé de Saint-Roch a dit sa messe à cinq heures et demie ; il y a eu beaucoup de communions. Il a fait un fort beau discours, où il a parlé de la persécution. Les gens qui communioient étoient fort touchés. Sais -tu que Loustonneau est devenu un petit saint? Gela me fait plaisir; c'est là le fruit de la charité qu'il a toute sa vie exercée. Sais-tu que M. de Bonnet va à confesse au curé , et qu'il est dans la grande voie ? Cela me fait encore bien plaisir. Tout ceci fait rentrer bien des gens en eux-mêmes. Je vois tout ce qui est répandu dans la bonne compagnie penser à merveille. J'ai causé, l'autre jour, avec M. de Nivernois sur la religion, et j'en fus parfaitement contente. Madame de Mirepoix est devenue très-pieuse. La petite de Maillé va à merveille; mais malheureusement le peuple et le bourgeois ne vont pas si bien. Il y en a beaucoup qui sont affligés ; mais ce qui paroit, ce qui fait nombre, est bien mauvais. L'archevêque vient de donner une ordonnance superbe, mais sévère, sur notre position. Dieu veuille qu'elle soit suivie! Un homme qui la lisoit l'autre jour, dit, après l'avoir achevée : Si je perdois trois cent mille livres de rentes, j'en dirois autant. Et cet homme est pourtant ce que l'on appelle un honnête homme.

Je suis contente de mes gens. Deshaies est charmant. II y en a dans le nombre qui ne sont pas aussi parfaits ; mais celui-là est vraiment distingué. Mademoiselle Bénard , M. de Blaremberg , etc., tout cela est parfaitement. C'est une grande jouissance pour moi. Je ne puis penser sans frémir à la quinzaine de Pâques. Je voudrois bien ne la point passer ici; mais peut-on s'en flatter! Ah! mon cœur, vous avez beau grogner, votre grossesse vous a procuré un grand bonheur en vous éloignant du schisme et de la division la plus affreuse.

Je suis bien fâchée que tu soutires autant des dents.

2ôi MADAME ELISABETH

N'aurois-tu pas besoin d'être saignée? tu ne l'as pas été , je crois, depuis que tu es grosse. Gomme tu as un travail difficile , ne ferois-tu pas bien de prendre cette précaution ? Je ne demande pas mieux de tenir ta petite, si Monsieur le veut (1). Si tu veux, je lui donnerai le nom d'Hélène. Si tu voulois accoucher le 3 de mai , à une heure du matin , cela seroit très-bien (2) , pourvu pourtant que cela lui promette un avenir plus heureux que le mien. Qu'elle n'entende jamais parler d'États généraux ni de schisme.

Mirabeau a pris le parti d'aller voir dans l'autre monde si la révolution y étoit approuvée. Bon Dieu! quel réveil que le sien ! On dit qu'il a vu une heure son curé. Il est mort avec tranquillité, se croyant empoisonné : il n'en avoit pourtant point les symptômes; au reste, il doit être ouvert aujourd'hui. On l'a montré au peuple après sa mort. Beaucoup en sont fâchés; les aristocrates le regrettent beaucoup. Depuis trois mois, il s'étoit montré pour le bon parti : on espéroit en ses talents. Pour moi , quoique très-aristocrate, je ne puis m'empêcher de regarder sa mort comme un trait de la Providence sur ce Royaume. Je ne crois pas que ce soit par des gens sans principes et sans mœurs que Dieu veuille nous sauver. Je garde cette opinion pour moi, parce qu'elle n'est pas politique, mais j'aime mieux celles qui sont religieuses. Je suis sûre que tu seras de mon avis.

La pauvre Lastic va encore éprouver un chagrin : son frère (3) est nommé à Dresde et va partir dans trois mois avec femme et enfants. Gela mettra un grand vide dans son intérieur, et quand il est aussi triste par lui-même, c'est un vrai malheur.

(1) Monsieur a été en effet le parrain et Madame Elisabeth la marraine.

(2) Jour et heure de naissance de la Princesse.

(3) . M. de Montesquieu. Désigné pour le poste diplomatique de la Saxe, il s'y rendit en effet avec le titre de ministre plénipotentiaire.

A MADAME DE RAIGECOURT. 265

M. d'Albignac vient passer quelques jours ici. Je le verrai aujourd'hui; cela me fait bien plaisir. Tu m'avois promis de me donner de ses nouvelles, mais tu n'en as rien fait (1).

J'ai reçu par une voie sûre des nouvelles de Bombe. Le mari n'est pas aussi mal qu'elle le croit avec -Q- et son ami ^T. Il croit avoir le crédit du bon sens ; cela seroit bien heureux; mais, mon cœur, sur cela comme sur tout le reste, abandonnons-nous à la Providence.

Hélas! si nous avions la confiance nécessaire, nous serions sauvés; notre âme ne seroit pas triste. Que j'en suis loin! il me semble que l'air de Trêves n'est pas plus porté à la gaieté que celui-ci. Résignons-nous, mon cœur, cela seul peut fléchir la colère de Dieu; et demandons pour nos maîtres les dons du Suint-Esprit. De bonnes âmes se réunissent au nombre de sept, d'ici à Pâques, pour demander chacune un don pour le Roi, dans les communions qu'elles font, ou à la messe. Si tu pouvois établir cette dévotion dans les bonnes âmes qui habitent Trêves, tu ferois bien.

J'aurai , d'ici à quelques jours , des nouvelles détaillées de ce qui nous intéresse. Si je peux, je t'en ferai part.

Adieu, je t'embrasse de tout mon cœur. Le petit de Chamissot est-il arrivé à bon port (2) ?

Je viens d'apprendre que M. d'André ayant fait une? «

(1) Le comte d' Albignae était un officier des gardes du corps, fort dévoue à la famille royale. Il avait émigré, et, sur l'appel de Madame Elisabeth, il avait fait une apparition à Paris. 8a correspondance avec madame de Raigecourt contient les expressions les plus vives de son horreur poulies excès anti-monarchiques.

(2) II avait émigré, emmené par sa famille à Berlin, où il débuta par devenir page, puis officier. Ses liaisons avec Fichte en firent un Allemand de cœur, et il se rendit assez familier avec les finesses de la langue allemande pour écrire en cette langue des poésies fort goûtées. Un voyage autour du inonde qu'il fit avec Othon de Kotzebue, en qualité de naturaliste, augmenta sa réputation. Il était né en 1781 , à Mcaucourt, en Champagne.

motion pour que l'on s'occupât de l'élection des membres de la nouvelle législature, cela a été décrété tout d'une voix. Je ne le conçois pas.

A MADAME DE RAIGECOURT

19 avril 1791.

Nous avons eu une petite scène hier, mon cœur; le Roi vouloit partir pour Saint-Cloud , mais la garde nationale s'y est opposée , et si bien opposée , que nous n'avons pu passer la porte de la cour. On veut forcer le Roi à renvoyer les prêtres de sa chapelle , ou à leur faire faire le serment , et à faire ses pâques à la paroisse. Voilà la raison de l'insurrection d'hier. Le voyage de Saint-Cloud en a été à peu près le prétexte. La garde a parfaitement désobéi à M. de La Fayette et à tous ses officiers. Heureusement il n'y a point eu de malheur. Nous nous portons tous bien. J'ai fait mes pâques hier; ainsi je suis tranquille sur cet article.

Adieu, je n'ai pas le temps de t'en dire plus long : sois bien tranquille sur notre compte , il n'arrivera rien de tout ceci. Je t'embrasse de tout mon cœur.

Le Roi a parlé avec force et bonté , et s'est parfaitement montré.

Après que la lettre eut été fermée, la Princesse avait écrit au lieu de suscription et d'adresse :

« Si votre femme est accouchée, lisez ma lettre. »

A MADAME LA MARQUISE DE BOMBELLES , A L'HOTEL DE FRANCE, A STDTTGARD

Ce 21 avril 1791.

Tu sens, ma Bombe, qu'il faut que je n'aie pas eu absolument le temps pour ne t'avoir pas écrit un mot ces jours-ci. Je ne te donnerai point de détails de la journée de lundi ; je t'avoue que je ne les sais pas encore. Tout ce que je sais, c'est que le Roi vouloit aller à Saint-GIoud , qu'il s'est campé dans sa voiture où il est resté deux heures , que la garde et le peuple ont fermé le passage , et qu'il a été obligé de ne pas sortir. J'ignore combien l'on nous retiendra; j'imagine que ce sera jusqu'après Pâques. Nous nous portons tous bien; je t'écris à la hâte, parce que je fais ma toilette pour aller à l'office, car l'on veut bien encore nous permettre d'y assister. Adieu ; crois que je serai toujours digne des sentiments de ceux qui veulent bien avoir de l'estime pour moi, et que quelque chose qu'il arrive , je vivrai et mourrai sans avoir rien à me reprocher vis-à-vis de Dieu et des hommes.

Je ne te parle pas de la joie que m'a fait éprouver la bonté de la Reine de Naples (1) ; mais tu me connois assez pour suppléer à tout ce que je ne puis exprimer dans le moment, mais que mon cœur sent si bien. Je t'embrasse et t'aime de tout mon cœur.

(1) Elle venait de donner une pension de douze mille livres sur sa cassette à M. de Bombellcs.