XXII PRÉFACE

» fond de l'âme, et je le suis particulièrement de ce que Voire Ma-

» jesté a voulu que cet acte se fît en ma présence, alors qu'il se pou- » vait faire sans moi, et que ledit due lui-même, connaissant l'intrin- » sèque volonté el détermination de Voire Majesté, le pouvait mettre » à exécution sans me rendre le témoin de ses grandeurs (1) »

Non contente de cette démarche, elle envoya, quelques jours après, a Madrid son secrétaire Machiavel, avec la mission expre^ d'en rapporter son congé, l'autorisant au besoin à déclarer aux ministres que, si l'on ne le lui donnait pas, elle le prendrait (2).

La lettre que, à cette occasion, elle adressa au Roi. était conçue dans des termes plus vifs encore que les précédentes : « Je ne suis » pas jalouse — lui dit-elle — de la suprême autorité octroyée par » Voire Majesté au duc d'Albe ; mais je dis qu'elle pouvait, et cela » eût été plus conforme à son service et à mon honneur, ordonner » qu'à l'arrivée de ce duc ici, où depuis plusieurs mois régnent la » tranquillité et l'obéissance aux lois, j'eusse la permission de me » retirer, comme je l'en ai suppliée si souvent. Votre Majesté ne » devait pas consentir que, moi présente, on vît une autorité si extra- » ordinaire en un autre et moi dépouillée de la mienne avec tant » d'indignité et, j'ajouterai aussi, d'une manière qui n'est guère à la » louange de V. M... Je suis extrêmement peinée de devoir servir de » perpétuel exemple à tous ceux qui, considérant ht manière dont je » suis traitée, jugeront qu'ils peuvent espérer peu de Votre Majesté,

(1) « Se Yra M" havessehavuto délia autorità et contento mio la cura che mi Bcrive,

me haveria già concesso la detta licenza, prima di haverrai posto qui al paraugoue del duca di Alba, perche, cou la autorità che V™ M,à li ha dato et la molta confidenza che di lui ha fatlo, si vedesse tanto più non solo la mia disautorità ma anco la chiara defidenza che in ogni cosa ha fatto di me Vra M" : il che non posso lasciare di sentire finoal anima; et più che ogni altra cosa, sento corne di sopra ho detto, il haver voluto Y" M,a che (paesto auto si facesse in mia presentia, poichè senza essa si poteva farc, et il detto duca ancora, sapendo la intrinseca volontà et determinatione di V" M'a, poteva metterla in esecutione senza volermi a me per

testimonio délie sue grandezze » (Lettre du 29 août 1567 : Arch. de Simancas, Estado,

leg. 536.)

(2) Correspondance de Philippe II sur les affaires des Pays-Bas, t. I, p. 571 .

» quelsquesoientlesservicesqu'ilslui rendront, puisque, par aventure, » en aucun temps ni en aucune occasion, elle n'en pourra recevoir de » personne qui soient comparables aux services que je lui ai rendus. » Mais je me console par la pensée (l'avoir en cela satisfait à Dieu, au » monde el à moi-même, bien que Voire Majesté seule, qui plus que » personne le devrait reconnaître, m'en témoigne si peu de grati- » tude (1)... » Elle lui rappelait ensuite; l'état critique OÙ il lui avait laissé les Pays-Bas, les dangers qu'elle avait courus, les fatig qu'elle avait endurées, alors que l'argent, les troupes, !•■ conseil, toutlui manquait; elle disait que, dans les neuf années de son gouvernement, elle n'avait pas eu une heure de repos '2 : elle se plaignait qu'après avoir mis au service du Roi, outre ses moyens, -.1 santé et presque sa vie, il lui fallût voir d< s* a propres yeux l'indignité et le peu d'honneur que faisaient rejaillir sur elle les ordi et les pouvoirs si amples donnés au duc d'Albe (•'»). ■ Si ce due 0 — continuait-elle — a a tâché d'avoir une si grande autorité, il a chen hé » sa grandeur et Bon avantage personnels; mais si Votre Majesté la •> lui a concédée spontanément, je puis, en tout cas, a> aucoup

1I1 « ... . Non nu increace dalla auprema autorité concesaa da \ M. al Alva;

ma dico bene che ella poteva, eon pin lervitio liooor miu. ordina

di esao duca <|ui, dove è paoe et obedienza da molti mesî in qua, io ha di tomarmene, corne l'ho Buplicata tanto; ne dovea consentira chi

- extraordinaria Butorità in altri el me d( tanta min indi

hmdc aneora < 1 i \ \l Va mi peaa grandemenle ohe io debba m

esempio a tutti altri, quali, conaiderando eone ano ili |

poco Bperare dalla M. V. per qualaivoglia servitii che li faccino, poil ella non potrà, in alcun tempo ne in qnalaivoglia ooasione, ricevere da altri ritio

corne lia da me ricevuto. Ki mi conaolo ih haï

lu-ii \ , \1. Bola, che più d'ogni altro Io deverebbe conoscere, me mostrs

gratitudine « (Lettre dn 9 septembre L667 : àreb. deSimancaa, Bttado, I. .

(2) » Giàèil nonoanno che non hoconoscinto mai hora <li ripoao ■ (Ibid.)

O) • Kl finalmente, poidopo L'haverci io meeeo, oltrele faculté, la sanità

la vita, mi conviene redere eon gli occhi proprii la indignité el il poco honore che dériva

degli ordini et dalle comissioni di Y. M" comeaae tanto amplamente al duca d'Alva •

(Ibid.)