XVIII PRÉFACE

Quoique Bruxelles eût été exempte des dévastations et des désordres dont plusieurs villes principales des Pays-Bas avaient eu l'affligeant spectacle, les églises y avaient été fermées par mesure de prudence. Le 1er septembre Marguerite alla à Sainte-Cudule, pour y entendre la messe; elle était accompagnée du comte de Mansfelt, gouverneur de la ville, du comte d'Egmont, de MM. de Berlaymont et de Hachicourt. Cent cinquante hommes armés étaient rangés devant la porte de la collégiale, qu'on ne franchissait qu'après l'ouverture d'une chaîne, comme la porte d'une forteresse; à l'intérieur on voyait quantité de mousquets disposés « en manière d'orgue » avec les bombardiers qui avaient, les jours précédents, gardé l'église (1). Après la messe, un prédicateur de la cour, de Tordre de Saint- François, fit un sermon où il « lava la tête » à tous ceux auxquels on pouvait reprocher le saccagement des églises, sans en épargner aucun (2). Les assistants étaient au nombre de quinze cents à deux mille. Marguerite, en se rendant à l'église, dit au capitaine Marchi : « Je voudrais arracher le cœur et boire le sang de ceux qui ont dé- » vaste les églises, mais plus encore de ceux qui en sont cause(3). »

Le 23 octobre la duchesse fit un pèlerinage à Notre-Dame de

deria con domandare licentia, più presto che mai si possa trovarc, ne in scritti, ne in fatti, di aver consentito a tal vituperio contra la religione cristiana. » (Lettre du ler septembre 1566, p. 93.)

(1) » Avemo trovato eento cinquanta uomini armati alla porta, laquale si passa a uso

di rastello, cioè con catene ; c dentro vi è di molti moschetti posti a uso di organo e li suoi bombardieri et guardia : a uso di una îôcca si tiene; e [cosi si] intra nella casa di Cristo • . {Ibid., p. 98.)

(2) « Ha lavato il capo a tutti quelli che son causa di guastare le gitsie ; non ha per-

donato a nessuno. » {Ibid.)

(3) » Io vorria cavare il core e bevere il sangue a chi ha guaste le giesie, ma più a

chi n'è causa. » (Ibid.)